Đôi mắt của Hắc Nguyệt có thể nhìn thấy ma quỷ, vì vậy tôi rất yên tâm khi giao phần lưng mình cho nó.

Khi chúng tôi tiếp tục đào bới, một chiếc quan tài không hề mới mẻ xuất hiện trước mắt chúng tôi, và những âm thanh “động động” liên tục đó chính là từ bên trong chiếc quan tài này phát ra.

“Nhanh lên, mở quan tài đi!” Tôi nói, và cùng với Tần Lệi vội vàng mở chiếc quan tài.

Thông thường, những chiếc quan tài đã được chôn cất đều được niêm phong kín; chỉ có hai người như chúng tôi thì sẽ mất khá nhiều thời gian mới có thể mở được.

Nhưng chiếc quan tài này lại khác – nó được mở một cách dễ dàng, và Lưu Vũ đang nằm bên trong đó, không còn sức lực, chỉ có thể liên tục dùng tay gõ vào quan tài; những âm thanh mà tôi nghe trước đây chính là từ đó.

“Nhanh lên, kéo anh ta lên đây!”

Lúc này, Lưu Vũ gần như đã hôn mê; do thiếu oxy trong thời gian dài, khuôn mặt anh ta đã chuyển sang màu tím tái, suýt chết.

Nhìn thấy tình trạng của Lưu Vũ và nhớ lại những âm thanh yếu ớt kia, tôi bỗng nghĩ đến một điều: Có lẽ ngày hôm đó, những âm thanh mà tôi nghe cũng giống như vậy… Một người bị chôn sống dưới lòng đất, và chính họ là người tạo ra những âm thanh đó?

Nghĩ đến đây, tôi cảm thấy lông gai dựng đứng trên người; nếu đó là sự thật, thì thật sự quá kinh hoàng.

Sau khi nghỉ ngơi một thời gian, tình trạng sức khỏe của Lưu Vũ đã dần ổn định hơn; khi nhìn thấy chúng tôi, anh ta thở phào nhẹ nhõm.

“Thế nào rồi? Còn ổn chứ?” Tần Lệi lo lắng hỏi.

Lưu Vũ gật đầu; sau đó tôi cho anh ta uống thêm một ít nước, và tình trạng của anh ta cuối cùng cũng được cải thiện đáng kể.

“Thực ra, ba người đó không hề chết, phải không?” Tôi bất ngờ nói ra, khiến Tần Lệi và Lưu Vũ đều giật mình.

“Diệp An, em đang nói gì vậy?” Tần Lệi không hiểu ý tôi, hỏi.

Tôi nhìn chằm chằm vào Lưu Vũ, mong chờ anh ta sẽ nói ra điều gì đó; quả nhiên, sau câu hỏi của tôi, Lưu Vũ liền hỏi lại: “Em làm sao biết được?”

Nghe những lời đó, Tần Lệi cũng hiểu ra rằng tôi đang nói về chuyện của ba người xảy ra hai năm trước.

Tôi giải thích: “Thực ra rất đơn giản. Những hồn oan muốn báo thù thường khiến các nạn nhân phải trải qua nỗi tuyệt vọng trước khi chết. Và rõ ràng, hồn oan này đã bị chôn sống. Mặc dù tôi không biết người bị chôn sống là ai, nhưng trong số ba cách chết mà các bạn đã nói trước đây, không có ai chết theo cách đó.”

“Chính là Đinh Minh!” Nghe tôi nói vậy, Lưu Vũ lập tức đáp lại: “Người bị chôn sống chính là Đinh Minh!”

“Vậy thì người chưa chết là Lão Vương Đầu à?”

Nghe câu hỏi của tôi, Lưu Vũ gật đầu khó khăn và nói: “Ừm, hôm đó sau khi Lão Vương Đầu bị đẩy xuống đó, anh ta chỉ bị choáng đi mà thôi, không chết. Chúng tôi đã cứu anh ta lên… Nhưng ai có thể ngờ được, Lão Vương Đầu lại độc ác đến thế. Đêm hôm đó, dưới ánh trăng, anh ta đã lẻn vào nhà của Đinh Minh, trói anh ta lại và chôn sống anh ta ở ngọn núi phía sau này!”

“Vậy các bạn làm thế nào mà biết được chuyện đó?” Ai giết người mà lại để mọi người đều biết được chứ?

“Bởi vì… Lão Vương Đầu đã quay lại tìm chúng tôi. Các bạn cũng biết đấy, trong làng này chưa bao giờ xảy ra chuyện gì lớn, kể cả những việc nhỏ như trộm cắp gia súc… Nhưng liên tiếp xảy ra hai vụ cưỡng hiếp phụ nữ và một vụ giết người… Mọi người đều hoảng loạn. Nếu chuyện này bị phát hiện bên ngoài, chắc chắn Lão Vương Đầu sẽ bị xử tử.”

Nói xong, Lưu Vũ thở dài sâu, ôm đầu và nói tiếp: “Cha tôi lòng nhân từ, nên đã thả Lão Vương Đầu đi… Nhưng ai có thể ngờ được, ngay cả sau khi chết, Đinh Minh vẫn không yên ổn, lại biến thành hồn ma để hại người khác!”

Tôi gật đầu, dường như đã hiểu được một điều gì đó… Hóa ra Đinh Minh đang trả thù… Những kẻ xấu xa như vậy, dù đã chết, cũng sẽ không hối tiếc… Có lẽ trước khi chết, hắn ta vẫn đang nguyền rủa mọi người trong làng này…

“Khoan đã!”

Tôi bỗng nhiên nhận ra một điều… Nếu Đinh Minh bị chôn sống, thì làm sao lại liên tục có nước xuất hiện nhỉ?

Hơn nữa, nếu Đinh Minh đã chết, thì xác anh ta đâu rồi?

Điều quan trọng nhất chính là xác chết!

“Xác chết đó ở đâu vậy? Các người đã chôn nó ở đâu?” Tôi vội vàng hỏi.

“Ở đây thôi, chỉ là sau này có quá nhiều người chết, không biết đó là ai nữa… Nhưng tôi đã dựng bia mộ cho anh ta!” Lưu Vũ trả lời một cách yếu ớt.

Tôi nhìn quanh các ngôi mộ xung quanh; có nghĩa là trong số hơn hai mươi ngôi mộ này, có xác của Đinh Minh.

“Hãy từng cái một mà đào ra xem đi.” Tôi nhìn vào mắt Tần Lệi rồi vội vàng bắt đầu công việc.

Lúc này trời đã bắt đầu tối dần. Tôi gạt bỏ lớp bụi trên các ngôi mộ, nhưng không tìm thấy gì cả. Đinh Minh đã chết từ lâu lắm rồi; chữ trên bia mộ đã mờ đi, còn những người qua đường trước đây cũng chẳng ai quan tâm đến nó nữa… Dù có bia hay không cũng chẳng khác biệt gì.

Tuy nhiên, khi tôi mở chiếc quan tài ra, một mùi hôi thối nồng nặc bốc lên. Xác chết bên trong đã phân hủy hoàn toàn, không thể nhận ra được đó có phải là xác của Đinh Minh hay không.

“Thế nào rồi? Các bạn có tìm thấy gì không?” Chúng tôi càng ở lại nơi này lâu, khả năng gặp nguy hiểm càng cao.

Tần Lệi ngẩng đầu lên và nói chậm rãi: “Cũng giống nhau thôi… Không thể nhận ra được… Chỉ là…”

“Chỉ là gì?” Tôi thấy Tần Lệi dường như còn muốn nói thêm điều gì đó, liền vội vàng hỏi. Bởi vì tôi cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Tần Lệi tiếp tục nói: “Anh cũng biết đấy, tôi đã từng làm công việc liên quan đến xác chết trong một thời gian… Nên tôi cũng hiểu phần nào về mức độ phân hủy của xác chết. Những người ở đây không phải đều chết cùng một lúc đâu… Có người chết cách đây nửa năm, có người thì một năm… Nhưng nhìn này, mức độ phân hủy của tất cả các xác chết ở đây đều giống nhau!”

Tôi ngạc nhiên và vội vàng kiểm tra những chiếc quan tài đã được mở ra. Mặc dù tôi cũng đã tiếp xúc với xác chết trong một thời gian, nhưng đó đều là những người mới chết trong vòng bảy ngày đầu tiên và chưa được chôn cất… Với những xác chết đã phân hủy như thế này, tôi thực sự không hiểu gì cả… Điều khiến tôi cảm thấy kỳ lạ chính là điều này.

“Không đúng… Còn có một điều nữa…” Tôi đột nhiên ngẩng đầu lên và đếm: “Một, hai, ba…”

Khi tôi dừng lại, khuôn mặt tôi bỗng trở nên tái nhợt. Ở đây có tổng cộng hai mươi bảy ngôi mộ, nhưng chỉ có hai mươi sáu xác chết mà thôi… Chiếc quan tài của Lưu Vũ thì không hề chứa xác chết nào cả

Nghe thấy tôi đếm số, khuôn mặt của Tần Lệi và Lý Vũ cũng lập tức trở nên rất căng thẳng; khi kiểm tra lại, quả nhiên có một xác chết bị thiếu đi.

“Tôi hỏi các bạn, các bạn đã thực sự nhìn thấy xác của Đinh Minh chưa?” Tôi vội vàng hỏi Lưu Vũ để xác nhận.

“Đúng vậy, chúng tôi đã thấy rồi. Chỉ là lúc đó tôi và bố tôi quá hoảng loạn nên quên mất việc chôn nó ở đâu… Nhưng chắc chắn nó phải ở đây thôi; tôi nhớ là gần cái cây cổ vẹo kia!”

Nói đến đây, anh ta chỉ vào chiếc cây cổ vẹo ở xa, nhưng ngay sau đó anh ta bỗng giật mình, hoảng sợ nhìn về phía cây đó rồi lại nhìn xuống dưới chân mình.

Chẳng phải đây chính là nơi chôn xác của Đinh Minh sao? Nhưng bên trong lại có xác chết… Liệu không phải xác này thuộc về Đinh Minh sao?

Nghĩ đến đây, anh ta đứng yên, nhìn chằm chằm vào tôi và Tần Lệi; chúng tôi cũng tiến lại gần và nhìn xuống xác chết dưới chân anh ta.

“Là nam giới phải không? Thân hình có giống với Đinh Minh không?” Tần Lệi liếc nhìn xác chết bên trong quan tài và hỏi.

“Ừm, khá giống!” Lưu Vũ gật đầu, rồi bổ sung thêm: “Quần áo thì cũng giống nhau… Chỉ là xác đã phân hủy quá nặng nên không thể nhận ra được.”

Thực ra, Lưu Vũ chỉ là một người nông dân bình thường; làm sao anh ta có thể nhận biết được điều gì từ những bộ xương đó chứ? Tôi cũng không kỳ vọng gì nhiều.

Nhưng nếu đây thực sự là xác của Đinh Minh, thì việc đối phó với linh hồn oan này sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Và đúng lúc này, con quạ đen luôn cảnh giác kia bỗng phát ra tiếng “ù ù” cảnh báo.

Tôi vội vàng tập trung tâm trí, ra hiệu cho Tần Lệi và người kia cẩn thận, đồng thời bôi máu lên lưỡi dao, nhìn về hướng mà con quạ đen đang bay.

Bỗng nhiên, từ đâu đó xuất hiện dòng nước, tràn vào bên trong quan tài; trong chốc lát, toàn bộ quan tài đã bị nước ngập chìm.

Xác của Đinh Minh bị ngâm trong nước… Những ngón tay chỉ còn lại, bất ngờ bắt đầu cử động.

Tôi đâu phải là kẻ ngốc; làm sao có thể chờ cho bộ xương ấy bắt đầu hoạt động rồi mới hành động? Tôi lập tức đổ hết phần máu gà còn lại, cùng với cái bát, vào trong quan tài, và ngay lập tức nước bên trong quan tài đã chuyển sang màu đỏ.

Nhưng chỉ như vậy thì vẫn chưa đủ… Bộ xương ấy từ từ ngồd dậy, một bàn tay của nó đã bám vào mép quan tài, cố gắng trèo ra ngoài.

“Lại là một kẻ không yên phận ngay cả khi đã chết!” Tôi nhìn thẳng vào mắt Tần Lệi rồi vung kiếm ngắn xuống.

Cánh tay chỉ còn lại toàn xương làm sao có thể chịu đựng được sức mạnh của thanh kiếm trong tay tôi? Nó lập tức bị chặt đứt. Sau đó, tôi vẽ hình chữ “Thái Cực” trên lòng bàn tay, đặt đầu ngón trỏ lên đầu thanh kiếm và thốt lên một tiếng:

“Phá!”

Theo tiếng hét của tôi, thanh kiếm lao thẳng vào đầu bộ xương ấy.

Trong chốc lát, loạt hành động nhanh nhẹn của tôi khiến Lưu Vũ hoàn toàn bối rối; anh ta đứng đó, sững sờ không biết phải làm gì.

Còn tôi thì thở phào nhẹ nhõm… Khi thanh kiếm xuyên qua đầu bộ xương ấy, khối nước bên trong quan tài lại tan biến hết, chảy tràn ra ngoài, giống như thể tôi vừa “xuyên thủng” con quái vật giả mạo Lưu Vũ kia vậy.

“Có vẻ như, Đinh Minh không phải là nguyên nhân gây ra chuyện này… Nguyên nhân kỳ lạ thực sự nằm ở hai người còn lại… Và… nếu ở đây thiếu mất một xác chết, thì rốt cuộc là thiếu ai đây?” Tôi hỏi Lưu Vũ.