Hai bóng dáng đó di chuyển rất nhanh; chúng tôi hoàn toàn không nhận ra lúc nào chúng xuất hiện.

Dường như chúng đang đi bộ, nhưng tốc độ của chúng cũng chẳng kém gì khi chạy. Nhìn thấy cảnh này, tôi bỗng ngừng lại và suy nghĩ… Liệu người đó có phải là Lưu Tam Thú thật không? Có phải anh ta đã vội vàng đến đây vì lo lắng cho con trai mình không?

Đúng lúc tôi nghĩ mình đoán sai, tôi bất ngờ nhận ra một điều: Người dân trong làng không phải đã nói rằng xác của vợ chồng Song Thiên được treo ở đây sao? Vì sợ hãi, họ đã bỏ chạy xuống núi ngay lập tức, và không hề thu dọn xác chết của hai người đó.

Liệu hai bóng đen kia có phải chính là vợ chồng Song Thiên không? Họ đã biến thành những linh hồn oan ức, và giờ đây đang tìm kiếm những người khác để gánh chịu hậu quả cho mình?

Tôi không dám chắc điều này, nhưng tôi biết rằng nếu không ngăn chặn Lưu Vũ ngay lập tức, chắc chắn sẽ xảy ra chuyện tồi tệ.

Tôi vội vàng lao đến trước mặt Lưu Vũ, siết chặt hai cánh tay anh ta và hét lớn: “Anh hãy bình tĩnh lại!”

“Làm sao tôi có thể bình tĩnh được khi hai con quái vật đó đang truy đuổi cha tôi? Các bạn không thấy sao?” Lưu Vũ hét lên, nhưng vì tôi kéo anh ta mạnh mẽ, anh ta không thể tiến lên được.

“Lưu Vũ! Lưu Vũ!” Người đó dường như không hề nhận ra có hai bóng dáng khác đang theo sau mình, vẫn tiếp tục vất vả leo lên núi.

Nhìn thấy cảnh này, Lưu Vũ tự nhiên trở nên hoảng loạn; chỉ còn vài bước nữa thôi là hai bóng dáng đó sẽ đuổi kịp Lưu Tam Thú.

“Thả tôi ra!” Lưu Vũ dùng hết sức lực để thoát ra và chuẩn bị lao xuống núi.

Nhưng vào lúc này, Tần Lệi bất ngờ xuất hiện và đè Lưu Vũ xuống đất. Anh ta là một người có kỹ năng chiến đấu; so với những gì tôi học được, anh ta thực sự rất giỏi.

“Tần Lệi… Sao anh lại làm thế? Đó là chú Liu của anh mà! Anh còn từng ăn cơm do ông ấy nấu nữa đấy!” Liu Hổ vùng vẫy trên mặt đất, nhưng vẫn không thể thoát khỏi sự kìm kẹp của Tần Lệi.

Tần Lệi bất ngờ hét lớn với Liu Hổ: “Hổ ca, hãy nhìn xung quanh xem… Anh nghĩ người đó dưới kia có phải là cha anh không?”

“Hãy nhìn kỹ xem!”

Nghe vậy, tôi vội vàng quan sát xung quanh, nhưng lại phát hiện ra những thay đổi mới vừa xảy ra: trong lúc chúng tôi đang tranh cãi, bỗng nhiên xuất hiện một vũng nước, và bên cạnh vũng nước đó, có một hàng dấu chân, cách chúng tôi chưa đầy mười thước.

Lúc này, không có gì có thể khiến Lưu Vũ bình tĩnh hơn những dấu chân này; những dấu chân được tạo thành từ vết nước này chính là ác mộng suốt hai năm qua của người dân trong làng họ.

“Làm sao lại như vậy? Chỗ này chưa bao giờ xuất hiện vết nước như thế này.” Lưu Vũ ngừng vùng vẫy, trong khi Tần Lệi thì vội vàng đứng dậy.

Tôi rút thanh kiếm ra, nhíu mày nhìn về hướng những dấu chân đó, nhưng vẫn chỉ thấy những dấu chân mà không thấy bất cứ thứ gì khác.

Tuy nhiên, lần này tôi đã chuẩn bị trước; tôi lặng lẽ lấy ra một ít máu chó đen và phun thẳng về hướng đó.

Nhưng dù máu chó đen – thứ luôn có tác dụng khiến ma quỷ hiện ra – lần này lại không hề có tác dụng gì cả; nó chỉ rơi xuống đất mà thôi.

“Có vẻ như chúng không ở đây…” Tôi tự nhủ, nhưng không hề nản lòng vì việc sử dụng máu chó đen thất bại.

“Bố ơi!” Lúc này, Lưu Vũ cũng nhận ra rằng cha mình vẫn đang ở chân núi, liền vội vàng nhìn xuống.

Đáng ngạc nhiên, ba bóng dáng ở chân núi đều dừng lại, như thể cuộc rượt đuổi kỳ lạ ban nãy chỉ là trò chơi trẻ con mà thôi; đồng thời, họ đều ngẩng đầu nhìn về phía chúng tôi đang ở trên núi.

Không hiểu tại sao, mặc dù tôi không thể nhìn thấy khuôn mặt của ba người đó, nhưng trong lòng tôi lại có một cảm giác không lành; có vẻ như ba con quỷ ở chân núi đó có thể nhìn thấy chúng tôi một cách chính xác.

Tôi quay đầu lại và nói với hai người phía sau: “Chúng ta đi thôi, hãy tìm đến nơi mà bạn nói rằng ba người đó đã bị chôn cất.”

Tần Lệi gật đầu, nhưng khuôn mặt của Lưu Vũ vẫn không hề thoải mái; dù sao thì việc thấy cha mình bị những con quỷ rượt đuổi cũng không phải là chuyện tốt chút nào.

“Cảm ơn anh… Nếu không có anh, lúc nãy em có lẽ đã chết rồi.” Lưu Vũ thở hổn hển và nói.

“Không sao đâu… Nhưng hãy cẩn thận, có thể chúng sẽ quay lại nữa.”

Tôi lắc đầu, không quan tâm đến những điều đó… Chỉ là khi tôi quay người đi, bước chân tôi bất ngờ dừng lại một chút; điều này, ngay cả Tần Lệi và những người khác cũng không hề để ý đến.

Trong tai tôi, bất ngờ vang lên tiếng hét của sư phụ.

“Diệp An… Diệp An!”

Giọng nói đó rất quen thuộc, nhưng tôi biết rằng sư phụ đã mất rồi; ông ấy sẽ không bao giờ gọi tôi như thế này nữa.

Chúng tôi tiếp tục hành trình. Sau những trải nghiệm trước đó, lần này chúng tôi đi chậm lại hơn nhiều. Quãng đường khoảng một trăm mét, dù không quá dốc, nhưng chúng tôi vẫn mất tới bốn giờ mới leo xong.

Từ khi bắt đầu hành trình cho đến lúc này, mặt trời đã lên cao nhất trên bầu trời, nhưng xung quanh chúng tôi không hề cảm thấy nóng bức chút nào. Mặc dù xung quanh không có cây cối và chúng tôi đang phơi mình dưới ánh nắng mặt trời, nhưng vẫn không thấy oi bức.

“Còn bao xa nữa mới đến nơi ba người kia?” Tôi hỏi, nhăn mày. Vì sao ba người đó lại được chôn cất ở nơi xa xôi như vậy, trong khi có rất nhiều người ngoại lai khác cũng được chôn cất ngay dưới chân núi?

“Sắp đến rồi.” Lưu Hổ trả lời, sau đó tiếp tục bò lên từng bước chậm rãi.

Nghe thấy lời đó, tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lại không thể nói ra được là cái gì.

Nhìn thấy những giọt mồ hôi nhỏ trên trán Lưu Hổ, tim tôi bỗng nghẹn lại… Đúng rồi, đó là mồ hôi.

Mặc dù nơi đây không quá nóng, nhưng sau bốn giờ đi bộ liên tục, tôi đã đổ ra rất nhiều mồ hôi; ngay cả Lưu Hổ, người đã luyện võ nhiều năm, cũng đổ mồ hôi. Nhưng Lưu Hổ thì hoàn toàn không hề đổ mồ hôi chút nào.

“Khoan đã, chúng ta hãy ăn uống gì đó đi.” Tôi đột nhiên dừng lại và nói.

Lần này, chúng tôi đã chuẩn bị đầy đủ lương thực để duy trì sức sống trong ba ngày. Lưu Hổ gật đầu và ngồi xuống.

Lưu Hổ nhìn lên bầu trời và nói: “Chúng ta sẽ nghỉ ngơi một lát nữa. Tôi biết một nơi có thể giúp chúng ta nghỉ ngơi thoải mái.”

Nói xong, anh ta quay người lại, muốn kéo Lưu Hổ, còn tôi thì tận dụng cơ hội này, bôi máu chó đen lên tay mình, giả vờ như cũng muốn kéo Lưu Hổ… Nhưng khi tiến lại gần, tôi đã lén lút chạm vào người anh ta.

Mặc dù tôi chỉ mới luyện võ không lâu, nhưng vì đó là võ thuật Đạo gia nên hiệu quả cũng khá tốt. Tôi nhanh chóng túm lấy Lưu Hổ và không do dự gì mà đâm con dao ngắn vào người anh ta.

“Diệp An, cậu đang làm gì vậy?” Lưu Hổ ngạc nhiên hỏi. Ban đầu, khi thấy tôi cũng kéo mình, anh ta tưởng rằng tôi đồng ý với lời nói của Lưu Hổ… Nhưng trong chốc lát, con dao của t

“Ngươi!” Lưu Vũ ôm lấy ngực mình, nhìn về phía tôi.

Đòn đâm của tôi rất nhanh; Lưu Vũ thậm chí không kịp phản ứng đã bị tôi đâm trúng ngực.

Nếu Lưu Vũ này là một con người bình thường, khi thanh kiếm của tôi xuyên vào cơ thể hắn, máu sẽ chảy ra theo các khe trên thanh kiếm… Nhưng khi thanh kiếm của tôi đâm vào, lại không hề có dấu hiệu của máu chảy ra.

Sau đó, Lưu Vũ này “bùm” một tiếng, biến thành một đám nước và rơi xuống đất.

“Đây… là một trò ảo thuật à?” Tần Lệi ban đầu còn không hiểu tại sao tôi lại đột nhiên tấn công, nhưng sau khi thấy Lưu Vũ biến thành nước, liền hiểu ngay ra.

“Có lẽ vậy,” tôi gật đầu nói. “Chúng ta đã đi bộ quá lâu rồi; không chỉ tôi, mà cả ngươi cũng bắt đầu thở gấp, đổ mồ hôi… Nhưng Lưu Vũ này lại hoàn toàn bình thường, không hề có dấu hiệu mệt mỏi nào cả. Hơn nữa, ngươi có để ý không? Nơi đây là nghĩa trang của làng Lưu gia… Ngay cả nếu hắn sinh ra và lớn lên ở đây, cũng không thể nào biết hết mọi thứ về nơi này được… Huống chi trong hai năm qua, nơi đây liên tục xảy ra những chuyện kỳ lạ… Làm sao hắn có thể quen thuộc với nơi này đến thế? Quan trọng nhất là… Những thương nhân ngoại lai đó đều bị chôn cất một cách tùy tiện dưới chân núi… Vậy tại sao ba người đó lại cố tình chôn họ ở nơi sâu thẳm như vậy?”

“Nghĩa là… Lưu Vũ này có lẽ đã bị ai đó đánh tráo từ lúc nào đó… Và hắn cố tình dẫn chúng ta vào rừng sâu?”

Tần Lệi nhìn tôi, khuôn mặt đầy kinh hoàng… Lần này, một con người thật sự đã bị đánh tráo ngay trước mắt họ.

“Ừm… Có lẽ là vào lúc kẻ giả danh Lưu Tam Thú xuất hiện… Có vẻ như con quái vật mà chúng ta đối mặt lần này không hề đơn giản chút nào!”

Đây là lần thứ bao nhiêu tôi đưa ra kết luận này… Tôi càng trở nên e ngại hơn trước con quái vật không rõ lai lịch này.

“Vậy còn Lưu Vũ kia thì sao? Hắn đã chết chưa?” Tần Lệi hỏi.

Tôi nhìn về phía chân núi phía sau và nói: “Không biết… Chúng ta hãy quay trở lại… Có lẽ hắn đã bị đánh tráo ngay tại nơi chúng ta xảy ra cuộc tranh cãi!”

“Hạ núi thì dễ, nhưng quay trở lại đó thì lại khó lắm. Khi chúng ta đến nơi đó, trời đã tối om hẳn rồi.”

Hơn hai mươi ngôi mộ mới ấy… Không biết nên nói là cô đơn hay lại rất “nhộn nhịp”, bên cạnh còn có một cái cây cổ vẹo; người ta truyền tai nhau rằng xác của tất cả những kẻ lạ mặt, cũng như xác của vợ chồng Song Thiên, đều được treo trên cái cây đó.

“Phải làm sao đây? Chúng ta sẽ bắt đầu tìm từ đâu?” Mặc dù đã trở lại đây, nhưng Tần Lệi hoàn toàn không biết Lưu Vũ đã đi đâu.

Tôi quay đầu nhìn xung quanh, nhưng cũng không phát hiện ra gì cả. Tuy nhiên, tôi để ý thấy một điều: độ ẩm ở đây cao hơn nhiều so với trên đỉnh núi.

“Cậu nghĩ sao, liệu Lưu Vũ có ở trong những ngôi mộ này không?”

Tôi bỗng nhiên nói ra, và trong đầu tôi lại hiện lên giấc mơ kỳ lạ mà tôi đã trải qua vào đêm đầu tiên khi đến đây – cả làng chỉ toàn là mộ phần, và những dòng nước đen ngòm chảy ra từ những ngôi mộ đó.

“Đùng, đùng, đùng!” Lúc này, tiếng vang nhẹ nhàng ấy lại xuất hiện, và nó giống y hệt tám mươi phần trăm với những gì tôi đã nghe trong giấc mơ!

“Cậu có nghe thấy không?” Tôi đứng dậy, cúi người lắng nghe kỹ lưỡng.

“Nghe thấy cái gì cơ?” Tần Lệi ngạc nhiên, cũng cúi người theo tôi lắng nghe, nhưng không nghe thấy gì cả.

“Tiếng ‘đùng, đùng’ ấy… Giống như có thứ gì đó đang va vào các tấm gỗ, hoặc giống như tiếng gõ chuông gỗ vậy.”

Tôi nói, rồi đi theo hướng của tiếng đó và dừng lại trước một ngôi mộ không rõ tên của ai đó.

“Chính là ngôi này!”

Tôi rất chắc chắn, bởi vì trong số tất cả các ngôi mộ ở đây, chỉ có ngôi này mới ẩm ướt nhất; ngay cả đất bên ngoài cũng giống như đã bị mưa làm ướt.

“Nhóc con, bắt đầu làm việc thôi!” Tôi thả Con Trăng Đen ra để nó canh gác, trong khi tôi và Tần Lệi bắt đầu đào mộ.

“Đùng, đùng!” Tiếng vang ấy lại lần nữa phát ra từ dưới ngôi mộ phía trước chúng tôi.