Hành động của tôi khá lớn, vì vậy Tần Lệi tự nhiên cũng để ý đến điều đó. Anh ta theo hướng nhìn của tôi và bỗng nhiên ngạc nhiên.

Mặc dù ngôi nhà của anh ta đã lâu không có ai ở, nhưng cũng không đến mức bị thấm nước; hơn nữa, tối qua chẳng hề có mưa, vậy làm sao trần nhà lại có nước được?

“Diệp An, này…” Tần Lệi vô thức muốn hỏi, nhưng tôi vội vàng bịt miệng anh ta lại.

“Đừng nói gì cả, có người ở bên ngoài.” Tôi nghe thấy tiếng nói của vài người đang tiến về phía này.

Sau đó, tôi quay đầu nhìn Black Moon – con mèo linh này; nếu có bất cứ thứ gì không sạch sẽ, nó chắc chắn sẽ báo động trước.

Nhưng Black Moon lại hoàn toàn yên tĩnh, chỉ buồn chán ngáp một cái rồi liền chăm chú nhìn vào món thịt khô mà Tần Lệi đang làm.

Thấy Black Moon thờ ơ như vậy, tôi thở phào nhẹ nhõm; có vẻ như bên ngoài không có gì nguy hiểm cả. Tôi liền ra hiệu cho Tần Lệi đừng nói về chuyện này, mà hãy nhìn ra ngoài.

Người đến không ai khác chính là ông Lý Tam, người đứng đầu làng mà chúng tôi đã gặp trước đây; phía sau ông ấy còn có hai người trẻ tuổi nữa.

Ba người dường như đều đang trong tâm trạng tồi tệ; từ xa đã có thể nghe thấy họ đang cãi vã với nhau, đặc biệt là hai người trẻ tuổi kia – giọng nói của họ rất lớn, và nội dung cuộc cãi vã cũng không hề hay chút nào, toàn là những lời lẽ thô tục.

“Chẳng phải đã thống nhất rằng trong thời gian này không được để người ngoài vào làng sao? Sao lại có người lạ xông vào đây?”

“Đúng vậy… Cuối cùng năm nay cũng không xảy ra chuyện gì, vậy mà bây giờ ông lại để người ta vào làng… Nếu có chuyện gì xảy ra, ông có chịu trách nhiệm không?” Hai người trẻ tuổi đó liên tục chê bai ông Lý Tam, có vẻ như ông ấy không có nhiều uy tín trong làng này.

Chưa kịp suy nghĩ thêm, tiếng gõ cửa mạnh mẽ đã vang lên; cánh cửa nhà Tần Lệi rung lên liên hồi, có thể tưởng tượng được người đang gõ cửa đã dùng bao nhiêu sức lực.

“Tần Lệi, Tần Lệi~, có ở nhà không? Nếu còn sống thì hãy trả lời đi!”

Tần Lệi cau mày và mở cửa; tôi thấy ông Lý Tam với vẻ mặt ngại ngùng, cùng với hai người trẻ tuổi đó, trên mặt họ hiện rõ vẻ tức giận.

Chú Li ba thật sự rất lịch sự; khi nhìn thấy món ăn trên bàn chúng tôi, ông vội vàng nói: “Các bạn chưa ăn gì à? Cứ tự nhiên ăn đi, chúng tôi cũng không có việc gì đâu!”

Lời nói của chú Li ba không hề có vấn đề gì, nhưng hai người thanh niên kia nghe xong liền tức giận la lên: “‘Không có việc gì’ là sao?”

Rồi họ quay sang Tần Lệi và hét lớn: “Phải không, Tần Lệi? Bạn cũng đã từng sống ở làng này, coi như là người dân trong làng rồi. Chúng tôi sẽ nói thẳng ra: hiện tại làng này đang gặp phải một số vấn đề, người ngoài không được hoan nghênh đâu. Vì vậy, các bạn hãy nhanh chóng thu dọn đồ đạc và rời khỏi đây đi. Nếu bạn không muốn đi cũng được, nhưng người kia thì nhất định phải đi!”

Ngay khi hai người thanh niên đó bước vào, họ lập tức đe dọa tôi, thậm chí còn mang theo vũ khí, tỏ ra sẵn sàng đuổi tôi ra khỏi làng nếu tôi không tuân theo yêu cầu của họ.

Tần Lệi nhíu mày; ông vốn muốn cho ba người đó vào, nhưng ngay lập tức dừng lại và hỏi: “Dựa vào cái gì để làm vậy?”

Trong mắt Tần Lệi, tôi chính là người đã cứu mạng ông và cả người vợ đã qua đời của ông. Làm sao có thể để người ta xúc phạm tôi và đuổi tôi ra khỏi làng được?

“Đừng nói lung tung nữa! Dựa vào cái gì? Hãy nói ra đi!” Hai người thanh niên giơ cao cuốc lên và hét lớn.

“Nơi này không hoan nghênh bạn… Đi đi!” Khi đối phương không biết kiêng nể, Tần Lệi cũng không hề sợ hãi. Ông lạnh lùng nói một câu rồi quay người định đóng cửa.

“Hei, biết ơn mà không biết giữ mặt à?” Một trong hai người đó giận dữ, giơ cuốc lên định đánh vào cửa nhà Tần Lệi.

Cú đánh này rất thực sự, không hề giống như đang diễn kịch chút nào. Những cánh cửa ở nông thôn thường làm bằng gỗ; nếu cuốc đó đập trúng, có lẽ chỉ vài cái là cửa nhà Tần Lệi sẽ bị hỏng hoàn toàn.

Tần Lệi nhíu mày và đẩy mạnh người đó. Ông đã luyện võ vài năm, nên kỹ năng đánh đuổi của ông tự nhiên mạnh hơn nhiều so với những người chỉ biết dùng cuốc làm việc.

Cú đẩy đó không chỉ khiến người đó ngã xuống đất mà còn lấy luôn cuốc trong tay họ.

“Lưu Tam Thú, bạn vào đi!” Sau khi chứng kiến cái chết thảm khốc của Phượng Nhi, lòng bàn tay Tần Lệi cũng đã đẫm máu người. Sức mạnh và thái độ của ông hoàn toàn khác biệt so với những người này. Mặc dù sau khi đẩy người đó xuống đất, ông không tiếp tục tấn công, chỉ là nhìn họ một cái, nhưng ánh mắt đầy sự quyết tâm đó đã khiến hai người thanh

Tôi đứng trong nhà, nhíu mày nhìn tất cả những gì đang xảy ra – từ hành vi ngập ngừng không dám nói ra của Lưu Tam Thú hôm qua, đến giấc mơ kỳ lạ tối qua, rồi đến sự xa lánh của hai chàng trai trẻ này đối với tôi… Tất cả những điều này thật sự quá bất thường.

Dù hai chàng trai trẻ ấy còn tràn đầy sức sống, nhưng họ cũng biết rằng Tần Lệi là người không dễ để đối phó. Họ đã cầm cái cuốc mà Tần Lệi mang về và bỏ chạy một cách vội vã, nhưng khi đi, họ vẫn tiếp tục lẩm bẩm tức giận.

Tần Lệi quay lại, mỉm cười xin lỗi với tôi, sau đó mời Lưu Tam Thú vào nhà.

“Lưu Tam Thú, đây là bạn tôi, Diệp An,” Tần Lệi nói và chỉ tay về phía tôi, rồi quay sang chỉ Lưu Tam Thú.

“Đây là Lưu Tam Thú; khi tôi còn nhỏ, cha tôi thường đi mua thuốc lá, và thường để tôi ở nhà của Lưu Tam Thú. Tôi đã ăn uống tại nhà họ khá nhiều lần.”

Lưu Tam Thú vẫy tay và nói: “Đừng nói về chuyện đó nữa… À, Tiểu Lệ à, lần này em trở về là có chuyện gì vậy?”

Khi nhắc đến chuyện này, nụ cười trên khuôn mặt Tần Lệi lập tức biến mất, anh ấy nói: “Chú ơi, Phượng Nhi đã mất rồi… Tôi đã không chăm sóc cô ấy tốt…”

Phượng Nhi từ nhỏ đã mất cả cha lẫn mẹ, lớn lên cùng với Tần Lệi, nên cô ấy rất thân thiết với Lưu Tam Thú. Khi nghe tin Phượng Nhi đã qua đời, Lưu Tam Thú bỗng im lặng.

Việc người già phải tiễn đưa người trẻ tuổi… Nỗi buồn kiểu này không phải ai cũng có thể hiểu được… Nhưng trong ánh mắt của Lưu Tam Thú, tôi còn nhìn thấy một chút sợ hãi nữa.

Và lúc này, Tần Lệi mới hỏi: “Lưu Tam Thú, chuyện này là sao vậy? Trước đây, làng này chưa bao giờ có tình trạng xa lánh người ngoài như thế này cả…”

Nghe vậy, Lưu Tam Thú nhéo môi và nói: “Có một số chuyện… chú không muốn giấu em, nhưng thực sự rất khó để nói ra… Em cũng đã thấy rồi đấy… Những kẻ như Lưu Bình, Lưu Hổ kia… Chúng chỉ là những người thiếu suy nghĩ mà thôi… Nếu các em không đi ngay bây giờ, chúng sẽ quay lại nữa… Thôi, hãy chuẩn bị xong mọi thứ, chôn cất Phượng Nhi xong rồi, hãy mau rời khỏi đây đi.”

“Lưu Tam Thú nói chuyện thì cũng khá kín đáo rồi, nhưng tôi luôn cảm thấy ánh mắt anh ta thỉnh thoảng lại đổ về phía tôi.”

Bị người khác liên tục nhìn như vậy, tôi cảm thấy rất lạ lùng và không khỏi hỏi: “Trưởng làng ơi, có chuyện gì xảy ra với các bạn không?”

“Không, không có gì cả… Hãy nghe lời tôi đi, mau đi thôi!”

Sau khi tôi xen vào cuộc trò chuyện, Lưu Tam Thú dường như bỗng trở nên bất ổn; anh ta cố gắng cười che giấu cảm xúc của mình, sau đó đứng dậy và bước ra ngoài.

Dù sao thì anh ấy cũng là người lớn tuổi hơn, Tần Lệi vội vàng đi theo để tiễn anh ấy, nhưng khi trở lại, khuôn mặt anh ấy cũng đầy vẻ kỳ lạ.

Chúng tôi ngồi bên bàn, sau những sự việc vừa xảy ra, dù có thức ăn ngon đến đâu cũng không thể ăn được nổi; chúng tôi chỉ vội vàng ăn qua loa rồi ngẩng đầu nhìn lên trần nhà.

Không biết từ lúc nào, những vết nước trên trần nhà đã biến mất, và cả dấu chân nông nữa cũng không còn nữa; dường như những gì chúng tôi đã thấy trước đó chỉ là ảo giác mà thôi.

Nhưng nếu nghĩ đến hành động của mọi người trong làng, tôi lại cảm thấy rằng đó chắc chắn không phải là ảo giác; những vết nước kia thực sự đã tồn tại.

Sau khi dọn dẹp xong, Tần Lệi và tôi ngồi trong phòng; sau một lúc lâu, anh ấy thở dài và nói với tôi: “Xin lỗi nhé… Tôi không ngờ rằng sau bao năm không trở về, làng này đã xảy ra quá nhiều thay đổi… Những người như Lưu Bính, Lưu Hổ… Hồi nhỏ họ còn chơi với tôi rất thân thiện; không ngờ sau bao năm không gặp, họ lại quay lưng lại với tôi.”

Tần Lệi nói một cách bình thản, nhưng tôi có thể cảm nhận được nỗi buồn sâu thẳm trong giọng nói của anh ấy. Tôi hiểu cảm giác đó; dù sao thì tôi cũng không có cha mẹ, và quê nhỏ nơi tôi sống suốt nhiều năm… Khi tôi chuẩn bị rời đi, tôi không tìm thấy ai sẵn lòng tiễn tôi, cũng không có điều gì đáng để tôi nhớ mãi.

“Bây giờ phải làm thế nào?” Tôi hỏi Tần Lệi, dù sao đây cũng là quê hương của anh ấy.

“Tôi sẽ đi xem xét ở núi phía sau trước; sau khi an táng xong Phượng Nhi, chúng ta sẽ rời đi.” Tần Lệi cười một cách gượng ép.

Tôi im lặng gật đầu, rồi lại tập trung nhìn lên trần nhà, hy vọng có thể tìm thấy lại những vết nước kia.

Tuy nhiên, trước khi chúng tôi kịp lên núi, cửa nhà của Tần Lệi đã bị người ta đá tung; một người thanh niên có mái tóc cắt ngang bước vào.

Trước tiên, ông ta lạnh lùng quan sát khắp căn phòng, sau đó hướng ánh mắt về phía tôi và Tần Lệi.

“Tiểu Lệ Tử, nghe nói con trở về rồi, bố đặc biệt đến thăm con. Nhưng người này xuất thân không rõ ràng, không thể để lại được!”

Người đàn ông này chỉ vào tôi, và tôi rõ ràng nhìn thấy phía sau ông ấy, có Lưu Tam Thú đang thở hổn hển đi theo.

“Vũ Tử, sao con lại làm vậy? Không nghe lời khuyên à?” Lưu Tam Thú tức giận; dù người khác thế nào còn đỡ, chẳng ngờ đến con trai mình mà cũng không kiểm soát được nữa.

Nhưng Lưu Vũ lại không muốn để người đó ở lại, và nói: “Bố ơi, đừng can thiệp vào chuyện này nữa. Con biết bố hiền lành, mọi người trong làng đều cố gắng thuyết phục họ rời đi… Nhưng chuyện này có thể kéo dài mãi được không? Lần trước, kẻ bán trà ấy chỉ ở lại làng một ngày thôi, đã xảy ra chuyện gì rồi, bố không biết sao? Bố có muốn chứng kiến mọi người trong làng lần lượt biến mất không?”

Sau đó, anh ta quay đầu nói với Tần Lệi: “Không phải anh trai không muốn giữ em lại đâu… Những ngày gần đây, làng chúng ta đang không yên ổn!”

Dù Lưu Tam Thú là cha của mình, anh ta cũng nói chuyện một cách lịch sự hơn… Nhưng từ lời nói của anh ta, tôi cảm thấy có điều gì đó đáng lo ngại… “Biến mất”… Chẳng lẽ là mất tích sao?

Hôm nay, vì những chuyện do người dân trong làng gây ra, tâm trạng của Tần Lệi đã trở nên tồi tệ đến mức. Anh ta bỗng nhiên đứng dậy và nói: “Thế là làng Lưu chỉ dành cho những người họ Lưu thôi sao?”

Tôi cũng lập tức đứng dậy, nắm lấy tay Tần Lệi đang tức giận và nói nhỏ: “Đừng xung đột với người dân trong làng… Nơi đây thật sự rất kỳ lạ… Chúng ta hãy xem xét tình hình trước đã… Biết đâu sẽ xảy ra chuyện gì đó thật đấy!”

Tần Lệi chỉ khẽ cười lạnh, rồi bắt đầu thu dọn đồ đạc chuẩn bị đi đến nghĩa trang. Lưu Vũ còn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng đã bị Lưu Tam Thú kéo đi ngay lập tức.

Tôi nhìn theo bóng lưng của Lưu Tam Thú, cảm thấy rằng người đàn ông già này chắc hẳn biết điều gì đó… Chỉ là ông ấy luôn giấu kín nó mà thôi.