Vừa nói xong chuyện mừng sinh nhật của “Chàng trai Bambu”,

Lỗ Đạo Nhân bỗng vỗ đầu và đứng dậy khỏi bàn.

“Ôi trời, quên cho lừa ăn rồi.”

Sau đó, anh ta cúi đầu xin lỗi Lý Vô Thọ và đi ra ngoài cửa.

Đi được nửa đường, có vẻ như anh ta nhớ ra điều gì đó, liền hỏi Lý Vô Thọ với vẻ tò mò:

“À này, Lý Đạo Hữu, cậu có muốn cho lừa ăn không?”

Lý Vô Thọ vô thức lắc đầu; cho lừa ăn à? Cần tôi giúp đỡ sao?

Rồi anh ta chợt nhận ra rằng Lỗ Đạo Nhân không hỏi về con lừa giấy của mình đâu.

Thấy Lý Vô Thọ từ chối, Lỗ Đạo Nhân cũng không để ý và tiếp tục đi cho lừa ăn.

Góc nhìn theo dõi Lỗ Đạo Nhân khi anh ta rời khỏi quán làng; anh ta rất quen thuộc với khu vực này.

Ra ngoài, anh ta đi thẳng về phía bên phải.

Bên cạnh bức tường, có một đống lau sào được xếp gọn gàng; nhìn vào độ tươi mới của chúng, có vẻ như chúng mới được cắt trong vài ngày trước đó.

Có lẽ đây là những thứ mà quán làng đã chuẩn bị sẵn, để tiện cho Lỗ Đạo Nhân sử dụng.

Điều này cho thấy địa vị của Lỗ Đạo Nhân tại Hoàng Mao Cun rất cao.

Hoàng Mao Cun luôn ưu ái anh ta, và anh ta cũng hết lòng bảo vệ Hoàng Mao Cun… Phải không?

Mọi người sống hòa thuận với nhau, cùng xây dựng một xã hội hòa bình…

Nhưng theo quan điểm của Lý Vô Thọ thì không phải vậy.

Không chỉ có những hành vi kỳ lạ của Trưởng làng Hoàng và bà Hoàng, mà chính Lỗ Đạo Nhân cũng toát lên vẻ gì đó đáng ngờ.

Kể từ khi được chứng kiến cái gọi là “thế giới pháp thuật” của Lỗ Đạo Nhân, anh ta luôn có một linh cảm…

Đó là thế giới pháp thuật này không phải được dùng để bảo vệ con người khỏi những thứ xấu xa, mà là để ngăn chặn những người thuộc về Hoàng Mao Cun trốn thoát… Nó giống như những hàng rào của một nhà tù hơn.

Nói cách khác, Hoàng Mao Cun chính là lãnh địa mà Lỗ Đạo Nhân đã thiết lập ra.

Những thứ được gọi là “quái vật ăn thịt người”… thực chất chỉ là những công cụ mà anh ta sử dụng để kiểm soát và nô dịch những người thuộc về Hoàng Mao Cun mà thôi.

Và liệu những thứ “quái vật” đó có thực sự tồn tại, hay chúng chỉ là hiện thân của chính Lỗ Đạo Nhân… thì thực sự rất khó để nói.

Ít nhất thì suốt quãng đường vừa qua, bóng đen kia chẳng hề phát ra bất kỳ cảnh báo nào; tuy nhiên, con lừa ăn thịt người lại đã xuất hiện. Vậy nếu giả định rằng Lão Đạo Sĩ Lừa chính là con “quái vật” ấy, và ông ta dưới danh nghĩa bảo vệ mọi người, đã giam cầm Hoàng Mao Cun để chiếm đoạt sức mạnh của họ… Thì những hành vi kỳ lạ của Trưởng Làng Hoàng và bà Hoàng A Sương cũng có thể được giải thích rồi. Có lẽ hai người này đã nhận ra điều này, và đang lên kế hoạch giết chết Lão Đạo Sĩ Lừa? Nhưng rõ ràng, Lão Đạo Sĩ Lừa không phải là kẻ dễ đối phó đâu. Nụ cười lạnh lùng trên khuôn mặt đối phương vừa rồi khiến Lý Vô Thọ cảm thấy rằng, có lẽ kế hoạch của họ sẽ không thành công đâu. Quả nhiên, khi Lão Đạo Sĩ Lừa đến gần bức tường, quan sát xung quanh một lượt, ông ta lén lút lấy ra một tờ giấy vàng mang theo mình. Sau khi thì thầm một câu gì đó, tờ giấy đó bỗng cháy lên mà không cần lửa. Lão Đạo Sĩ Lừa cầm tờ giấy đó, quấn nó quanh những bụi lau; điều kỳ lạ là khói từ tờ giấy đó tụ lại phía trên đống lau, không hề tan biến. Cho đến khi tờ giấy cháy hết, Lão Đạo Sĩ Lừa bỗng thổi mạnh vào đám khói, và khói đó từ từ thấm vào bên trong đống lau! Sau đó, ông ta cúi xuống nhặt lấy đống lau, đưa chúng đến gần con lừa, vỗ vả nhẹ nhàng cho bụi rơi hết, rồi đứng trước mặt con lừa, che khuất hoàn toàn tầm nhìn từ cửa sổ quán hàng trong làng. Lý Vô Thọ đơn giản là nhắm mắt nghỉ ngơi, nhưng thực tế thì vẫn đang quan sát mọi thứ một cách kín đáo. Con lừa cứng đầu kia từ từ ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ hoe, nhìn chằm chằm vào Lão Đạo Sĩ Lừa, trông như muốn nuốt chửng ông ta ngay lập tức. Nhưng Lão Đạo Sĩ Lừa chỉ vuốt ve đầu con lừa một cách nhẹ nhàng, dù hành động đó có vẻ nhẹ nhàng không hề dùng sức, nhưng con lừa lại không thể kiểm soát được bản thân mình, cúi đầu xuống và bắt đầu ăn từng bó lau một. Lão Đạo Sĩ Lừa giữ chặt đầu con lừa cho đến khi chỉ còn lại một ít lau, sau đó mới buông tay. Con lừa vốn trước đây đầy ác ý kia, giờ đây đôi mắt đã trở nên trong sáng trở lại. Điều khiến Lý Vô Thọ càng ngạc nhiên hơn nữa là, lúc này trong ánh mắt con lừa không còn bất kỳ tình cảm phức tạp nào của con người nữa. Dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, lúc này nó chỉ là một con lừa mà thôi. Lão Đạo Sĩ Lừa cười ha hả, xoa lưng con lừa, trông rất

Thấy Lý Vô Thọ đang nhắm mắt nghỉ ngơi, ông lão đi cùng con lừa tiến lại gần nó và lấy chiếc phù lệnh vừa được dán lên bụng con lừa ra.

Chiếc phù lệnh này có màu đỏ, họa tiết rất phức tạp; trông giống như các cơ quan nội tạng được vẽ ra trên đó.

Sau khi con lừa ăn xong cỏ lau, chiếc phù lệnh đó đã chìm vào bụng nó, sau đó từ từ hiện lên trở lại.

Lý Vô Thọ chưa bao giờ hiểu rõ về loại phù lệnh này và cũng không biết nó có ý nghĩa gì.

Ông lão lấy ra một chiếc phù lệnh màu đỏ khác từ miệng mình, rồi nhanh chóng thay chiếc phù lệnh trước đó xuống bụng con lừa.

Điều làm Lý Vô Thọ ngạc nhiên là, ông lão lẩm bẩm một câu gì đó, rồi dán chiếc phù lệnh vốn dành cho Phương Tài lên bụng mình. Chiếc phù lệnh này cũng chìm vào bụng ông lão và sau đó lại hiện lên.

Lý Vô Thọ chăm chú quan sát ông lão, bỗng nhiên cảm thấy thú vị và tự hỏi: “Phải chăng đây chính là phép thuật của ông lão này? Thật là kỳ lạ!”

Bởi vì từ góc nhìn của Lý Vô Thọ, các cơ quan nội tạng trong cơ thể ông lão đã âm thầm xuất hiện trên người con lừa, trong khi chính những cơ quan nội tạng của ông lão thì lại được thay thế bằng những cơ quan của con lừa!

Liệu điều này có thể xảy ra được không?

Lý Vô Thọ cảm thấy mình đã mở mang thêm kiến thức.

Trong lúc ông lão vẫn đang bận rộn với việc thay đổi các cơ quan nội tạng, Lý Vô Thọ cũng lấy ra một hạt giống cây và nuốt nó xuống bụng mình.

Rõ ràng, ông lão đã nhận ra thủ đoạn của Huang A Sao, và đây chính là bước chuẩn bị của ông ta.

Nếu là những thủ đoạn khác, Lý Vô Thọ có lẽ sẽ e ngại, nhưng về việc ăn uống, Lý Vô Thọ không hề lo lắng.

Tuy nhiên, thấy ông lão đã có sự phòng bị, với suy nghĩ “cẩn thận luôn tốt hơn”, Lý Vô Thọ cũng đã chuẩn bị sẵn.

Hai tay ông ta lặng lẽ thực hiện một số động tác ấn tượng, và hạt giống đó đã mọc rễ, nảy mầm ngay trong cổ họng, tạo thành một cái cây nhỏ.

Cái cây này không có cành lá, chỉ là một khúc gỗ tròn, bên trong rỗng, và nó đã che kín hoàn toàn đường thở trong cổ họng của Lý Vô Thọ.

Như vậy, khi uống trà hay ăn uống gì đó sau này, chúng sẽ trực tiếp rơi vào cái cây này.

Dù sau này bà Hoàng kia có sử dụng những thủ đoạn kỳ lạ nào đi nữa, ít ra cũng không ảnh hưởng gì đến anh ta.

Lý Vô Thọ Sau khi làm xong tất cả những việc đó, anh ta đã bắt đầu bình tĩnh lại được phần nào. Khi nhận ra rằng Lỗ Đạo Nhân và người kia đều có ý đồ khác nhau, tâm trí anh ta cũng yên bình hơn nhiều. Anh ta bắt đầu mong chờ những diễn biến tiếp theo một cách thầm kín.

Anh ta tiếp tục nhìn ra ngoài cửa hàng. Kể từ khi Lỗ Đạo Nhân gắn các bùa chú cho con lừa, con vật đó đã không bao giờ ăn cỏ lúa lai nữa; nó chỉ đứng yên bên cạnh cây liễu một cách ngoan ngoãn. Nghĩ kỹ lại, dù sao bây giờ dạ dày của con lừa cũng thuộc về Lỗ Đạo Nhân rồi…

Lỗ Đạo Nhân cúi xuống nhặt những cọng cỏ lúa lai còn sót lại trên đất, chuẩn bị đem chúng trở lại gốc tường. Bỗng nhiên, như thể nhớ ra điều gì đó, ông quay lại phía con lừa giấy của Lý Vô Thọ, lấy vài cọng cỏ, thử đưa chúng vào miệng con lừa giấy vài lần… Sau vài lần thử nghiệm, thấy rằng con lừa giấy không ăn, Lỗ Đạo Nhân mới đem những cọng cỏ đó trở lại gốc tường.

Bên trong cửa hàng, Lý Vô Thọ cảm thấy như vừa bị đánh một cái trời giáng; má ông đập thình thịch vì căng thẳng. Hóa ra Lỗ Đạo Nhân vừa hỏi liệu có nên cho con lừa giấy ăn không! Khi thấy Lỗ Đạo Nhân sắp trở lại cửa hàng, Lý Vô Thọ mới thở phào nhẹ nhõm và bắt đầu bình tĩnh trở lại.

Phương Tài Thực ra, anh ta vẫn đang tự hỏi liệu mình có đang suy nghĩ quá xấu xa về người đàn ông này không… Có lẽ Lỗ Đạo Nhân thực sự đang cố gắng bảo vệ Hoàng Mao Cun? Việc bà Hoàng nấu ăn cho họ chỉ là một phần trong những “đặc sản” của Hoàng Mao Cun mà thôi…

Nhưng giờ đây, tất cả những suy nghĩ đó đều tan biến hết; Lý Vô Thọ đã kết luận rằng Lỗ Đạo Nhân thực sự là một kẻ xấu xa đến cùng cực! Cho con lừa giấy ăn cỏ lúa lai ư? Điều này không phải là biểu hiện của sự ác độc thì là gì nữa? Quan trọng hơn, Lỗ Đạo Nhân còn cố tình muốn Lý Vô Thọ coi mình là bạn bè… Điều này khiến Lý Vô Thọ cảm thấy rất khó chịu; có phải điều đó đồng nghĩa với việc Lý Vô Thọ cũng giống như Lỗ Đạo Nhân, là những kẻ có vấn đề về tâm lý không?

Lúc này, Lỗ Đạo Nhân đã để những cọng cỏ xuống, vừa đi vừa vỗ về chiếc áo đạo trên người mình, rồi nhanh chóng bước vào cửa hàng.

“Lý Đạo Hữu, đã đợi lâu rồi, xin lỗi nhé.”

Lão Đạo Nhân ngồi trở lại bàn và vội vàng cúi chào Lý Vô Thọ để xin lỗi.

Lý Vô Thọ gật đầu nhẹ, tâm trạng của Phương Tài dần trở nên yên bình.

Anh ta quan sát Lão Đạo Nhân, muốn xem liệu sau khi người này thay đổi tính cách, có điều gì thay đổi không.

Nhưng sau khi nhìn kỹ, dường như không có gì khác biệt cả; thủ thuật này thực sự rất kỳ lạ.

Đang định trả lời Lão Đạo Nhân thì từ phía sau sân vang lên một tiếng:

“Trà đã sẵn rồi!”

Huang A Sao đang cầm ấm trà bằng tay phải, tay trái đỡ đĩa trà, bước ra từ phía sau sân.

Nụ cười trên mặt Lão Đạo Nhân không hề giảm bớt; anh ta nhường chỗ để Huang A Sao đặt đĩa trà lên bàn, rồi nói với cô:

“Cảm ơn Huang A Sao nhiều nhé, được uống trà do cô pha thì thật là may mắn.”

Huang A Sao đặt đĩa trà xuống bàn, nghe Lão Đạo Nhân nói vậy, cô mỉm cười, tỏ ra rất vui mừng.

“Nếu Ngài muốn uống trà, cứ gọi tôi bất cứ lúc nào; làm sao tôi có thể thiếu trà cho Ngài được?”

Vừa nói xong, Huang A Sao đưa một chiếc cốc trà men lam đến trước mặt Lý Vô Thọ, rồi đặt chiếc cốc khác bên cạnh Lão Đạo Nhân.

Cô chỉ vào hũ trà trên đĩa và nói với hai người:

“Đây là loại trà lá liễu mà tôi mới rang trong năm nay; hai ngài thử xem có hợp khẩu vị không.”

Lão Đạo Nhân nheo mắt lại, miệng reo lên vui mừng:

“Ôi! Thật là may mắn quá! Lý Đạo Hữu, bạn có biết không, trà lá liễu của Hoàng Mao Cun nổi tiếng khắp vùng này. Nếu không vì muốn thưởng thức loại trà này, tôi cũng sẽ không có cơ hội đến đây đâu.”

Nói xong, anh ta múc một thìa trà vào cốc của Lý Vô Thọ, rồi vội vàng múc thêm một thìa cho mình.

Huang A Sao đứng bên cạnh, mỉm cười và rót nước nóng vào hai chiếc cốc.

Lý Vô Thọ gật đầu nhẹ, bày tỏ lòng biết ơn.

Sau đó, dường như không mấy quan tâm, cô ấy thong dong cầm lên chiếc cốc trà, ngửi vài cái rồi bỗng nhiên mắt sáng lên, tỏ ra rất ngạc nhiên.

Cô ấy thổi nhẹ hơi trà rồi uống một ngụm.

Nhắm mắt suy nghĩ một lúc, sau đó cô ấy mở mắt ra và khen: “Trà ngon thật!”

Lão Đạo Nhân Lừa cười ha hả.

“Đúng không? Trà lá liễu của Hoàng Mao Cun vốn đã rất xuất sắc rồi, còn được bà Hương xào thì càng tuyệt vời hơn nữa.”

Bà Hương cười và lắc đầu.

“Lão Đạo Nhân Lừa, đừng khen ngợi quá đâu. Nếu là trước đây, có lẽ Hoàng Mao Cun vẫn còn chút tự tin, nhưng bây giờ thì không còn như xưa nữa.”

Lão Đạo Nhân Lừa uống một ngụm trà, nghe vậy cũng không phản bác, mà lại tiếp lời một cách tiếc nuối:

“Ài… Thật là đáng tiếc. Ai có thể ngờ được rằng loại trà lá liễu quý giá như vàng ngày xưa, lại được làm từ lá của vị Thần Tổ của làng này chứ? Và ai có thể ngờ được rằng, vị Thần Tổ tốt bụng ấy lại gặp phải tai họa trong chốc lát?”

Nghe những lời này, tâm trạng của bà Hương cũng trở nên buồn bã, và cô ấy thì thầm:

“Đúng vậy! Tại sao vị Thần Tổ tốt bụng ấy lại qua đời một cách đột ngột như vậy chứ?”

Nhưng rất nhanh sau đó, bà Hương lại lấy lại tinh thần, và nói với Lão Đạo Nhân Lừa một cách kính trọng:

“May mắn thay, trời phù hộ cho Hoàng Mao Cun. Ngay sau khi Thần Tổ qua đời, Hoàng Mao Cun đã gặp được Lão Đạo Nhân Lừa. Có thể coi đó là phúc đức không ngừng của Hoàng Mao Cun.”

Lão Đạo Nhân Lừa cười hehe, vuốt ve bộ ria mép của mình, và khiêm tốn trả lời:

“Bà Hương quá khen rồi. Khả năng của tôi rất hạn chế, so với Thần Tổ thì còn xa mới sánh kịp.”

Lý Vô Thọ ngồi thưởng thức trà, nhìn hai người trò chuyện thân thiện với nhau.

Bỗng nhiên, cô ấy cảm thấy có điều gì đó bất ngờ, và nhìn về phía cửa.

Một bóng dáng cao lớn xuất hiện ngay trước cửa quán làng.

Bên trong Quán Tam Tiên, Trần Cẩu Nhi vội vàng che mũi và la lên: “Thật là hôi thối!”