Trong văn phòng, không một tiếng động nào vang lên.

Tổng thống Rajona và Bộ trưởng Điện lực đều đứng bất động như tượng đá.

Sự im lặng kéo dài nửa phút; tổng thống run rẩy ngồi xuống ghế và xoa trán bằng hai tay.

“Xin lỗi, có lẽ tôi chưa hiểu rõ… Hãy nói lại lần nữa.”

Bộ trưởng Quốc phòng nhanh chóng lặp lại thông tin:

“Đó là bom hạt nhân chiến thuật. Nó đã phát nổ tại trụ sở của công ty quân sự Arrowhead, khiến toàn bộ khu vực ven biển biến thành đống đổ nát… Rừng gần đó cũng bị thiêu rụi; các lính cứu hỏa của chúng ta đã được điều động đến để dập tắt đám cháy. May mắn thay, trụ sở của họ cách khu đô thị khá xa, nên không có thương tích nào cho dân thường. Hiện tại, chúng tôi vẫn chưa công bố thông tin này với giới truyền thông…”

Mất một lúc lâu, Rajona mới chấp nhận sự thật đó; ông thở dài và nói:

“Hãy sơ tán người dân sống trong các làng gần rừng đi… Về việc này, hãy giấu kín ít nhất là đến tối nay.”

“Nhưng những lính cứu hỏa kia…” Bộ trưởng Quốc phòng nói một cách lo lắng.

“Quốc gia sẽ ghi nhớ công lao của họ.”

“Vâng…” Bộ trưởng Quốc phòng gật đầu và rời khỏi văn phòng với vẻ mặt buồn bã.

“Tiếp tục điều tra nguyên nhân mất điện trên đảo Mayotte, cũng như danh tính của những kẻ đã đối đầu với công ty Arrowhead…” Rajona hít một hơi thật sâu và nói với Bộ trưởng Điện lực, “Cậu hãy đi làm việc đi.”

“Vâng.”

Bộ trưởng Điện lực gật đầu và rời đi một cách nhanh chóng.

……

Không thể che giấu được sự thật.

Giang Thần sau khi xuống tàu tại Đảo Koro, trở về biệt thự và ngủ liền. Khi tỉnh dậy, mọi nơi đều đang xôn xao vì vụ việc liên quan đến vũ khí hạt nhân.

Dù đó chỉ là bom hạt nhân chiến thuật với phạm vi tác động không lớn, nhưng nó vẫn đủ sức phá huỷ hoàn toàn một Căn cứ quân sự.

Thông tin về việc miền bắc Madagascar bị tấn công bằng bom hạt nhân chiến thuật đã lan tràn khắp các phương tiện truyền thông quốc tế. Tên của công ty quân sự tư nhân Arrowhead cũng lần đầu tiên xuất hiện trước ánh sáng của công chúng.

Là những đơn vị được Hoa Kỳ thuê để thực hiện nhiều nhiệm vụ mà Hoa Kỳ không thể trực tiếp tham gia, như giải cứu nhân vật quan trọng, các chiến dịch chống khủng bố, hoặc âm mưu đảo chính… Giờ đây, tất cả những điều đó đều bị phơi bày trước mắt công chúng.

Và về lý do tại sao công ty Arrowhead lại sở hữu bom hạt nhân chiến thuật tại Madagascar, giới truyền thông trong và ngoài nước này đều lên án mạnh mẽ công ty quân sự có trụ sở tại Mỹ này.

Trong chốc lát, vì quả bom hạt nhân này, cộng đồng quốc tế đã phải đối mặt với những sóng gió dữ dội.

“Tại sao lại có một quả bom hạt nhân được đưa vào nước ta! Còn bao nhiêu quả bom hạt nhân khác đang nằm trong nước ta mà chúng ta không hề hay biết, và đã bị những người Mỹ này mang vào!” – Đài truyền hình cáp Madagascar

“Mọi hành động của công ty Arrow đều là hoạt động cá nhân; phía Bạch Cung cho biết họ không hề biết gì về việc này. Khi được truyền thông hỏi tại sao công ty Arrow lại sở hữu vũ khí hạt nhân, phát ngôn viên của Bạch Cung đã sử dụng hai từ ‘kinh ngạc’ và ‘không thể tin được’ để trả lời. Vụ việc liên quan đến vũ khí hạt nhân ở Madagascar một lần nữa cho thấy chiến lược thuê ngoài các hoạt động quân sự mà Đảng Dân chủ đã thực hiện trong hơn mười năm qua thật sự rất ngu ngốc…” – Báo Washington Post

“Chính phủ Nam Phi kịch liệt phản đối hành động của Hoa Kỳ trong việc triển khai vũ khí hạt nhân dưới mọi hình thức tại châu Phi, đồng thời bày tỏ lo ngại rằng việc các cá nhân sở hữu vũ khí hạt nhân có thể dẫn đến sự gia tăng của chủ nghĩa khủng bố. Hiện nay, Liên minh Châu Phi đang tổ chức cuộc họp khẩn cấp tại Trung tâm Hội nghị Liên minh Châu Phi ở thủ đô Ethiopia, và đang tiến hành đối thoại với phía Bạch Cung về vấn đề hạt nhân ở Madagascar…” – Báo Sáng sớm Nam Phi

“Công ty Arrow tuyên bố rằng vũ khí hạt nhân không thuộc sở hữu của công ty, mà liên quan đến công ty thương mại Star Ring. Tuy nhiên, khi được hỏi về bằng chứng, phát ngôn viên của công ty Arrow lại tránh né không trả lời. Đối với những cáo buộc không có căn cứ của công ty Arrow, phía Star Ring đã sử dụng từ ‘vô lý’ để phản bác và đặt câu hỏi về logic của những cáo buộc đó.” – Báo Hương Giang Nhật Báo

Mọi thứ đều trở nên hỗn loạn.

Đầu tiên là vụ đụng độ xảy ra trên đảo Mayotte.

Bên cạnh thi thể của sĩ quan Arrow tên Mananga, người đã thiệt mạng, người ta cũng tìm thấy thi thể của kẻ bị truy nã quốc tế Zaid. Hiện đã được xác nhận rằng Mananga là người đã giết Zaid, nhưng nguyên nhân vẫn chưa được làm rõ.

Dựa trên các manh mối tại hiện trường và việc một số kẻ tấn công được xác định là hải tặc Somali, vụ tấn công này cuối cùng được coi là cuộc đụng độ giữa hải tặc Somali và công ty Arrow. Chỉ năm giờ sau khi vụ tấn công xảy ra, chính phủ Somalia tuyên bố rằng, với sự hợp tác của cơ quan tình báo Israel, quân đội Somalia đã tiêu diệt căn cứ của tổ chức hải tặc do Zaid lãnh đạo.

Khi liên kết hai sự kiện này với bối cảnh người Do Thái đứng sau công ty Arrow, thật khó để không cho rằng chúng có mối liên hệ với nhau.

Về vấn đề thiệt hại nghiêm trọng đối với các thiết b

Chỉ có một người duy nhất không liên kết sự việc này với công ty Star Ring Trade đang hoạt động ở Thái Bình Dương xa xôi. Mặc dù công ty Star Ring Trade đã sử dụng tên lửa EMP trong trận chiến Miến Lâm Lão đảo và tiến hành các cuộc tấn công bằng tên lửa EMP vào quân đội Philippines, nhưng cả về phạm vi lẫn cường độ, điều đó đều không thể giúp chúng ta liên kết sự việc với những gì đã xảy ra trên đảo Mayotte. Hơn nữa, vũ khí EMP hiện vẫn chỉ ở giai đoạn thử nghiệm trong phòng thí nghiệm; những loại vũ khí có khả năng tạo ra sóng xung điện từ rộng lớn như vậy, hiện tại chỉ có vụ nổ hạt nhân ở độ cao lớn mới có thể tạo ra được.

Tuy nhiên, các chỉ số gamma trên đảo Mayotte lại hoàn toàn bình thường; vụ nổ hạt nhân chỉ xảy ra tại cơ sở của công ty Arrowhead ở đảo Madagascar, tại địa điểm Căn cứ quân sự. Và đối với vụ nổ hạt nhân đó, công ty Arrowhead cho đến nay vẫn không thể đưa ra lời giải thích nào.

Đúng là quả bom hạt nhân chiến thuật đó là tác phẩm xuất sắc của Giang Thần, và chính ông ta cũng là người đã đặt nó bên trong thiết bị lọc nước biển đó. Tuy nhiên, ngoài công ty Arrowhead và Giang Thần ra, không hề có bằng chứng nào khác có thể chứng minh điều này. Chưa kể đến việc thiết bị lọc nước biển của công ty Star Ring Trade đã bị phá hủy hoàn toàn sau vụ nổ, đến mức thép cũng bị nóng chảy thành dung nham và chìm xuống đáy biển, không thể lấy ra được gì cả. Ngay cả khi chúng ta chứng minh được rằng quả bom hạt nhân được giấu bên trong thiết bị lọc nước biển đó, thì tại sao thiết bị đó lại lại ở đây?

Tất cả các bằng chứng đều bị chôn vùi cùng với cái chết của Zaid. Ngay cả khi công ty Arrowhead muốn công khai sự thật với truyền thông, nói rằng chính họ đã cử người đi cướp chiếc tàu vận chuyển của công ty Star Ring Trade và giấu quả bom hạt nhân bên trong nó, thì cũng chẳng ai sẽ tin vào những lời nói vô lý đó đâu. Zaid đã chết trên đảo Mayotte, cạnh viên sĩ quan Mangala; mọi manh mối đều bị đứt đoạn ở đó. Thực tế là Zaid đã dẫn đầu nhóm cướp biển tấn công căn cứ của công ty Arrowhead trên đảo Mayotte, và sự việc này hoàn toàn không liên quan gì đến công ty Star Ring Trade cả.

Và chỉ mười giờ sau khi sự việc xảy ra, công ty Star Ring Trade đã thông báo với truyền thông về vụ cướp tàu vận chuyển và việc hải quân Star Ring đã thực hiện nhiệm vụ giải cứu qua Đại Tây Dương. Tất cả các phóng viên đều chứng kiến khi con tàu vận chuyển trở về cảng Đảo Koro, phía sau nó có kéo theo một thiết bị lọc nước biển...

Những chiếc răng bị đánh rơi chỉ có thể nuốt chửng vào bụng mà thôi… Đó chính là tình huống mà công ty Arrowhead đang phải đối mặt lúc này. Tuy nhiên, Giang Thần biết rằ

Ít nhất cũng phải làm cho cộng đồng quốc tế chú ý đến vấn đề này…

Đặt tờ báo sang một bên, Giang Thần uống một ngụm cà phê do Aisha mang đến, sau đó gọi điện cho tổng thống của Ma Lạc Quốc, Tang Thác Tư.

Chưa kịp anh ta nói gì, Tang Thác Tư đã lo lắng hỏi trước:

“Chuyện ở châu Phi, có phải là do anh ta làm không?”

Việc đồng minh sở hữu vũ khí hạt nhân quả là tin vui lớn lao, nhưng rõ ràng Giang Thần không muốn bàn sâu vào vấn đề này.

“Anh không cần phải quan tâm đến chuyện đó,” Giang Thần trả lời, “Hãy tăng cường phòng thủ biên giới phía bắc; dù tôi đã nhấn mạnh điều này nhiều lần, nhưng bây giờ tôi lại phải nhấn mạnh thêm một lần nữa… Bởi vì chiến tranh đã bắt đầu.”

“Chiến tranh ư?” Tang Thác Tư sửng sốt.

“Đúng vậy,” Giang Thần nói sau một khoảng lặng, “Miến Lâm Lão đảo sẽ trở thành tiền tuyến cho cuộc đối đầu giữa Hội Tam Đồng và Tập đoàn Người Tương Lai; bạn nên chuẩn bị tâm lý cho điều này.”

“Nói như vậy thật khiến người ta tức giận…” Tang Thác Tư cười khổ.

“Nhưng đây là điều không thể tránh khỏi được,” Giang Thần tiếp tục nói, “Nếu bạn vẫn muốn tiếp tục giữ vai trò người độc tài này, thì bạn buộc phải đối đầu với họ. Còn nếu bạn không muốn nữa, xin hãy thông báo cho tôi trước.”

Tang Thác Tư hít một hơi thật sâu.

“Tôi biết mình phải làm gì…”

“Tốt lắm, vậy thì Star Ring Trade luôn sẵn sàng hỗ trợ bạn.”

“…Cảm ơn.”

“Không có gì đáng để cảm ơn.”