Những kẻ tấn công thuộc về đội quân lính đánh thuê sử dụng mũi tên độc, và họ nằm dưới sự chỉ huy của công ty quân sự Arrowhead có trụ sở tại Madagascar.

Nói ra thì, công ty này trước đây đã từng có xung đột với New Country. Nước Phi Từng đã thuê họ tiến hành các hành động quân sự chống lại New Country, thậm chí còn công khai gây án giết người trên đường phố, cố gắng bắt cóc Giang Thần. Mặc dù nhóm người được điều động đến Đảo Koro đã bị tiêu diệt hoàn toàn trên đảo, và sau đó Giang Thần cũng đã phá hủy cái quốc gia man rợ này bằng cách hỗ trợ tổ chức giải phóng Ma Lạc Quốc, nhưng ông ta không mấy quan tâm đến công ty quân sự này, đặt tại châu Phi.

Lần này, họ được Hội Tam Đồng thuê để tấn công nhóm người của Giang Thần đang thám hiểm vùng Bắc Cực, khiến năm thành viên của đội biển sư tử thiệt mạng, và năm người còn lại cũng bị thương ở các mức độ khác nhau… Nhưng oán thù đã được trả xong bằng máu.

Sau khi lấy được thông tin từ vài tù nhân bằng thuốc thú nhận sự thật, Giang Thần đã kết thúc nỗi đau của họ.

Ông ta sử dụng sóng EMP để phá hủy các thiết bị điện tử trên tàu thám hiểm Bắc Cực, loại bỏ khả năng bị theo dõi, sau đó lái con tàu ra khơi xa. Sau khi thả chiếc thuyền nhỏ xuống biển và lắp đặt thiết bị để đánh chìm nó trên boong tàu, ông ta liền lái chiếc thuyền nhỏ trở về bờ cùng với xe Bắc Cực, cất chiếc thuyền vào kho chứa, rồi tiếp tục lái xe trở về căn cứ.

Khi được giám đốc đoàn thám hiểm hỏi về số người thiệt mạng trong đội biển sư tử đặc nhiệm, Giang Thần không đưa ra bất kỳ câu trả lời nào, mà chỉ cho rằng họ đã gặp phải cơn bão.

Tuy nhiên, những vết thương trên người Garret và những người khác không hề giống như những vết thương do “mưa đá” gây ra…

Sau khi trở về trạm thám hiểm Chim cánh cụt Nam Cực, Giang Thần ngay lập tức quay trở lại tàu và sau đó đóng cửa phòng mình lại.

Hội Tam Đồng, Rose Childer, công ty quân sự Arrowhead, Kim Anh Quả, vật chất phản vật chất 1g… Tất cả những từ khóa này đều liên quan đến nhau; bây giờ ông ta cần phải tổng hợp thông tin này một cách kỹ lưỡng và suy nghĩ về các kế hoạch tương lai.

“Hội Tam Đồng à…” Giang Thần nhẹ nhàng vuốt ve chiếc nhẫn trong tay mình, quan sát những họa tiết trên đó.

Chiếc nhẫn này được lấy ra từ tay kẻ tên Griffin đó; hình dạng hai chữ “V” đối diện nhau và chữ “G” viết hoa ở giữa. Chỉ nhìn vào họa tiết này thôi, Giang Thần cũng không thể hiểu nổi ý nghĩa của nó là gì; có lẽ đây chính là biểu tượng của tổ chức Freemason hay gì đó tương tự.

Lắc đầu một cái, Giang Thần đặt chiếc nhẫn sang một bên.

Một điều chắc chắn là, RoseSái Đệ chắc chắn có mối liên hệ với tổ chức Freemason, và mục đích của anh ta khi đến Nam Cực rất có thể là do RoseSái Đệ thông báo cho tổ chức này. Điều này có thể suy luận ra từ những lời tự lẩm bẩm của Griffin.

Lúc này, tiếng gõ cửa vang lên.

“Ai vậy?”

“Tôi đây, Marshall.”

“Đi vào đi, cửa không khóa đâu.”

Marshall bước vào phòng, ánh mắt anh ta trông có vẻ lo lắng khi nhìn thấy Giang Thần.

Bất kỳ ai trong tình huống này cũng sẽ lo lắng, đặc biệt là khi nhìn thấy những binh sĩ đặc nhiệm bị thương và năm xác chết được đựng trong túi xác; hơn nữa, họ không hề biết những người này đã đi đâu trong suốt gần hai mươi bốn giờ qua.

“Anh... anh gọi tôi à?”

Giang Thần nhìn Marshall một cái, anh có thể cảm nhận được sự lo lắng trong ánh mắt của anh ta.

Nhưng Giang Thần không quan tâm đến điều đó, chỉ mỉm cười, sau một khoảng lặng, anh nói bằng giọng điệu nhẹ nhàng: “Hãy chuẩn bị sẵn sàng, chúng ta sẽ xuất phát trong 5 giờ nữa, trở về Đảo Koro.”

Marshall hơi ngập ngừng, rồi hỏi:

“Còn những người trong đoàn khảo sát thì sao?”

“Họ cứ làm việc của họ đi.” Giang Thần trả lời.

Mục tiêu của tổ chức Freemason chỉ là anh ta mà thôi; không có lý do gì để họ tấn công trạm khảo sát và gây ra những rắc rối lớn trên trường quốc tế. Nếu anh ta ở lại đây, thậm chí còn có thể gây nguy hiểm cho những người trong đoàn khảo sát. Điều duy nhất anh ta cần làm bây giờ là trở về New Country càng nhanh càng tốt. Chỉ có nơi đó mới là nơi an toàn tuyệt đối.

“Nhưng…”

Dù có rất nhiều câu hỏi muốn đặt ra, nhưng trực giác mách bảo Marshall rằng lúc này tốt nhất là không nên nói thêm gì nữa. Biết càng nhiều thì càng nguy hiểm; các bộ phim cũng thường miêu tả như vậy mà.

“……Đúng vậy.”

Tất cả những nỗi băn khoăn đó đều được gói gọn trong một từ duy nhất; Marshall gật đầu đồng ý rồi quay người rời khỏi phòng.

Vào sáng hôm sau, tàu Thám hiểm chuẩn bị trở về.

Sau những sự việc đã xảy ra, mọi người trong đoàn thám hiểm đều cảm thấy vô cùng lo lắng khi phải ở lại nơi này. Nỗi lo này bắt nguồn từ nỗi sợ hãi trước điều chưa biết; họ không biết rằng Giang Thần đã gặp phải điều gì ở sâu thẳm Nam Cực, và cũng không chắc liệu mình có gặp phải tương tự hay không.

Sau một hồi suy nghĩ, Giang Thần cuối cùng quyết định ra lệnh cho đoàn thám hiểm rời khỏi đây ngay lập tức.

Mặc dù những người thuộc Hội Bí mật không có lý do gì để tấn công các nhân viên nghiên cứu bình thường của đoàn thám hiểm này, nhưng vì họ dự định tiếp tục khám phá căn cứ ở sâu thẳm Nam Cực, nên rất có thể họ sẽ hạ cánh tại Mũi Goodwin, và hai bên hoàn toàn có thể gặp nhau.

Chỉ còn hơn một tháng nữa là đến tháng Sáu; vào thời điểm đó, hiện tượng băng giá vĩ đại sẽ khiến Nam Cực trở nên cực kỳ lạnh giá, và điều kiện thời tiết sẽ không còn thích hợp cho các hoạt động nghiên cứu nữa. Việc rời đi ngay bây giờ chỉ là sớm hơn một tháng mà thôi.

Sau khi khóa chặt tất cả thiết bị, Hè Gāo Dương là người cuối cùng lên tàu thám hiểm Bắc Cực. Đội trưởng Marshall thu dọn xong dây neo và ra lệnh cho tàu Thám hiểm bắt đầu hành trình trở về, kết thúc sớm chuyến đi ngắn ngủi này tại Nam Cực. Về những nguy hiểm mà Giang Thần đã gặp phải ở đây, anh ta giải thích rằng mình đã bị những tên cướp có vũ trang đầy đủ đón đợi… Một lý do khá mong manh.

Anh ta không biết liệu lời giải thích này có thể thuyết phục mọi người hay không, nhưng ít nhất nó cũng có thể giúp giảm bớt những suy đoán không cần thiết.

Khi trở về, anh ta sẽ yêu cầu mọi người ký kết thỏa thuận bảo mật với các thành viên của đoàn thám hiểm và thủy thủ đoàn tàu Thám hiểm, để che giấu sự việc này.

Hành trình kéo dài hai tuần trông có vẻ dài, nhưng lại khá yên bình. Giang Thần ban đầu lo rằng họ sẽ bị Hội Bí mật truy đuổi và chặn đường, nhưng thực tế họ không gặp phải bất kỳ rắc rối nào, ngoại trừ vài cơn bão kèm sấm sét dữ dội.

Con tàu của Griffin đã bị đánh chìm, và những người thuộc Hội Bí mật thậm chí còn không biết rằng Giang Thần và nhóm người của anh ta đã rời khỏi Nam Cực. Phải mất ít nhất hai tuần họ mới nhận ra rằng Griffin đã chết, và việc tìm kiếm con tàu đắm đó có thể mất

Bất kỳ người bình thường nào cũng sẽ không chọn phương án đầu tiên, bởi vì đó gần như là một nhiệm vụ bất khả thi. Ngay cả với sự hỗ trợ của vệ tinh, việc xác định vị trí một con tàu thám hiểm dài chỉ khoảng một trăm mét trên biển cả mênh mông cũng không hề dễ dàng chút nào. Nhưng nếu họ chọn phương án thứ hai, họ cũng chắc chắn sẽ không thu được gì cả.

Chiếc vali chứa vật chất phản vật chất đã bị Giang Thần mang đi rồi; trong toàn bộ căn hầm này, ngoại trừ một đống thiết bị có thể được trưng bày trong bảo tàng, thì chỉ còn lại chiếc “đài radio” duy nhất có thể giúp họ giao tiếp với những người sống sót ở không gian xa xôi.

Giang Thần không hề mang theo chiếc “đài radio” đó. “Bóng ma” đã rõ ràng cho anh ta biết rằng họ không còn đủ năng lượng để can thiệp vào tương lai xa xôi nữa. Và 1 gam vật chất phản vật chất đó, chính là sự giúp đỡ cuối cùng mà họ có thể cung cấp cho những người ở Thế giới B.

Sau khi tháo ra một số bộ phận, anh ta rời khỏi tầng hầm. Việc để chiếc “đài radio” ở lại đây thậm chí còn có thể làm cho tổ chức Freemason phải tập trung sự chú ý vào chiếc máy móc đã không còn hoạt động được nữa.

Tuy nhiên, so với những rắc rối đến từ phía loài người, điều khiến Giang Thần quan tâm hơn nhiều là “món quà” mà anh ta nhận được từ không gian xa xôi. 1 gam vật chất phản vật chất đó… có lẽ chính là niềm hy vọng.