?“…Đội A mất liên lạc! Lặp lại, đội A mất liên lạc!“

“Chết tiệt, đó là con quái vật gì vậy!“

“Nhanh mang súng phóng lựu đến đây! Nhanh lên! Chết tiệt!“

“A—, chân tôi—a!“

Tình hình chiến trường bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn. Nhóm người Giang Thần vốn đã bị dồn vào thế bí đang đột nhiên đối mặt với một con quái vật được bọc kín bằng thép. Những viên đạn bắn vào nó giống như những cái gì đó không thể làm tổn thương được nó; khẩu súng máy trên cánh tay nó xé toạc những thứ cản trở bước đi của chúng.

Tiếng súng râm ran trong radio, sau khi tuyến phòng thủ bị phá vỡ là những tiếng kêu thảm thiết của binh sĩ, rồi đến những âm thanh điện tử hỗn loạn. Trong khoang tàu khám phá ở Bắc Cực, nơi được sử dụng làm trụ sở chỉ huy tạm thời, mọi người đều im lặng.

Dựa trên thông tin từ tiền tuyến, họ chỉ có thể đưa ra một kết luận duy nhất: Nhiệm vụ đã thất bại.

Và cùng lúc đó, trong lòng mỗi người đều xuất hiện một câu hỏi: Đội lính đánh thuê Độc Tên thuộc công ty quân sự Arrowhead, là một trong những đội lính đánh thuê mạnh nhất, hoạt động rộng rãi ở các khu vực nóng bỏng như Ukraine, Syria… Về cả trang bị lẫn chiến thuật, Đội Độc Tên đều được coi là những tinh nhuệ không thể chê vào đâu được. Vậy tại sao, tình hình vốn nằm trong tầm kiểm soát lại bỗng nhiên biến thành một cuộc tàn sát một chiều như vậy?

Phải chăng…

Trong khoang tàu, mọi người nhìn nhau, và trong ánh mắt họ đều lộ ra vẻ e ngại sâu sắc. Phải chăng, Giang Thần đã tìm thấy điều gì đó trong căn pháo đài đó… chẳng hạn như những “vũ khí kỳ diệu” mà phe Đức Quốc Xã chưa kịp sử dụng?

“Thật là vô lý.” Một người Do Thái cao ráo ném chiếc mũ xuống bàn, kéo chiếc cổ áo hơi nóng bức của mình, “Fergus, hãy đi hạ nhiệt độ điều hòa xuống, nóng quá rồi.“

“Vâng.” Người được gọi là Fergus hít một hơi thật sâu, gật đầu một cách căng thẳng và bước về phía remote control đặt bên cửa sổ.

Ngay lúc đó, từ radio vang lên tiếng ma sát chói tai, giống như tiếng lúa gạo rơi xuống đất bị ai đó nhặt lên. Không lâu sau, một giọng nói khàn khàn vang lên từ đầu bên kia, khiến tất cả mọi người trong phòng đều ngừng thở.

“…Ziz… Hehe, chào buổi tối.“

Sự im lặng kéo dài vài giây, không ai lên tiếng trả lời.

“…Không nói gì à? Có vẻ như các bạn không muốn chào hỏi tôi đâu nhỉ.“

“Không sao đâu, tôi sẽ tìm đến các bạn thôi.“

“À, còn nữa, xin chúc mừng các bạn.“

Nếu các bạn tổ chức bữa ‘tiệc’ này chỉ để làm tôi tức giận, thì các bạn đã thành công rồi.”

“……”

Cuộc liên lạc bị cắt đứt, sự im lặng bao trùm khắp khoang tàu trong thời gian dài, cho đến khi nỗi bất an và hoảng sợ sâu sắc bắt đầu len vào tâm hồn mọi người…

“Chúng ta phải rời khỏi đây ngay!” Người đàn ông cao ráo, gầy guộc kia đứng dậy và rời khỏi chỗ ngồi của mình. “Hãy đi ngay bây giờ.”

“Bình tĩnh lại, ông Oliver,” người đàn ông ngồi ở đầu bàn nói với giọng nghiêm túc. “Anh ta chỉ đang đe dọa thôi; chỉ có qua radio thì không thể xác định được vị trí của chúng ta đâu.”

Oliver cười một cái, dang rộng đôi tay.

“Bình tĩnh à? Được thôi. Nhưng sau đó thì sao? Chúng ta nên làm gì tiếp theo?”

Lại một lần nữa, sự im lặng bao trùm khoang tàu.

Đúng vậy, sau đó chúng ta nên làm gì?

Sau một hồi suy nghĩ, người đàn ông ngồi ở đầu bàn lại lên tiếng:

“Họ vẫn đang ở Nam Cực, đang yêu cầu sự hỗ trợ từ trụ sở chính. Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải chiếm được Kim Anh Quả!”

“Đúng vậy.” Mọi người đều gật đầu đồng ý.

“Thôi, tan họp đi.” Người đàn ông vẫy tay.

Mọi người đều đứng dậy, kéo ghế ra và rời khỏi bàn họp.

Người đàn ông kia tựa vào ghế, vuốt ve các đốt ngón tay bên phải mình. Trên ngón trỏ của anh ta, đeo một chiếc nhẫn có hình dáng đặc biệt; trên nhẫn khắc hai chữ “V” đảo ngược và ở giữa là chữ “G” viết hoa.

……

Giang Thần ném chiếc máy bộ đàm xuống đất, đứng dậy từ trên tuyết, hai đầu gối chống xuống đất. Gió lớn gào thét, mang theo những mảnh băng, làm cho vỏ ngoài của Áo giáp động cơ kêu lách cách. Phía sau anh ta, máu tươi đã làm cho vùng tuyết trắng xóa đổi thành màu đỏ kinh hoàng; những xác chết nằm la liệt trong vũng máu, những khẩu súng trường nằm lộn xộn một bên.

Trước sức mạnh cơ động cao và khả năng chống đạn nhẹ của T-3 Áo giáp động cơ, những tay súng này hoàn toàn không thể chống đỡ được. Vì đang chiến đấu trong môi trường Bắc Cực, họ không hề ngờ mình sẽ đối mặt với một đơn vị thiết giáp hạng nặng; hai khẩu súng rocket duy nhất có thể đe dọa được Áo giáp động cơ cũng đã bị khẩu súng máy xoay tay của Giang Thần nhanh chóng tiêu diệt.

Khi Giang Thần đang đánh bại những tay súng này đến mức họ không còn sức chống đỡ nữa, năm người còn lại thuộc nhóm “Hải Sư” cũng không ngồi yên; họ tiếp tục tấn công nhóm vũ trang bí ẩn này từ phía sau Giang Thần.

Các đồng đội liên tục hy sinh, và cuối cùng họ bắt đầu sợ hãi, rồi bắt đầu rút lui. Tuy nhiên, Giang Thần không hề buông tha cho họ; chỉ trong vài giây, ông ta đã tiêu diệt hết năm chiếc xe bánh xích dùng để di chuyển trên vùng Bắc Cực. Không còn phương tiện đi lại, họ chỉ có thể chạy bộ để trốn thoát.

Nhưng chỉ dựa vào đôi chân của mình, làm sao họ có thể chạy trốn được trước Áo giáp động cơ? Huống chi là trong tuyết?

Những gì xảy ra sau đó thì đã có thể đoán trước được. Những kẻ vũ trang không rõ danh tính đang bỏ chạy lung tung, lần lượt ngã gục trong vòng vây truy đuổi của Giang Thần. Điều khiến ông ta ngạc nhiên là, dù có người chạy trốn, nhưng không một ai đầu hàng. Ông ta từng cố gắng bắt một hoặc hai tay sai, dù không thể biết được chủ nhân của họ, ít nhất cũng có thể tìm hiểu xem họ thuộc về đội lính đánh thuê nào, rồi từ đó tiếp tục truy tìm thông tin. Thật không may, tất cả những người mất khả năng chiến đấu đều chọn cách tự sát, không ngoại lệ.

Ngay từ đầu, họ đã không hề có ý định trở thành tù binh...

Không xa đó, “Hải Sư Tử” đang dọn dẹp hiện trường chiến đấu. Những xác chết được đưa lên xe bánh xích, vận chuyển vào hầm ngầm, rồi được ném vào một căn phòng trống, đổ xăng lên trên và đốt cháy. Tổng cộng hai trăm người, không có bất kỳ dấu hiệu nào có thể xác định danh tính của họ.

“Họ là lính đánh thuê, danh tính không thể xác định được,” Garrett nói, cầm khẩu súng trường và đứng bên cạnh Giang Thần.

Mặc dù đã thắng, nhưng trên khuôn mặt vị cựu chiến binh này không hề lộ ra chút niềm nhẹ nhõm nào sau trận chiến. Ban đầu có mười người, nhưng bây giờ chỉ còn lại năm người. Trong số đó có cả Phó đội trưởng của “Hải Sư Tử”, Keynes – những người đã chết đều là những đồng đội do ông ta trực tiếp dẫn dắt.

“Sớm thôi sẽ biết được,” Giang Thần cười, mở màn hình hologram và đưa bản đồ ra trước mặt Garrett.

Nhìn vào điểm đỏ trên bản đồ, Garrett ngập ngừng một chút rồi hỏi:

“Đây là cái gì?”

“Đây là vị trí trụ sở chỉ huy của đối phương. Chắc chắn họ không thể ngờ rằng chúng ta có thể theo dõi tín hiệu vô tuyến của họ.”

Chỉ trong vài giây giao tiếp với trụ sở chỉ huy đối phương, Giang Thần đã xác định được vị trí của họ trên bản đồ. Hiện tại có thể xác định được rằng, họ đang ở gần vùng biển của Rose. Vì vệ tinh Thiên Nhãn X1 không thể quan sát được khu vực này, nên vẫn chưa biết chính xác đó là nơi nào.

Nhưng không sao cả, dù sao thì lát nữa ông ta cũng sẽ tự mình đến đó.

“Tôi sẽ đi giết chúng!” Garrett nó