“Theo thỏa thuận, bộ lạc Mãnh Mã đã tấn công căn cứ của bộ lạc Thủy Tắc Long… Những vật phẩm đó…”

“Hãy gửi chúng cho họ đi; trong kinh doanh, uy tín luôn là yếu tố quan trọng nhất.”

“Vâng!”

Nhận được lệnh từ Tiểu Nhuông, nhân viên phụ trách các hoạt động kinh doanh tại châu Phi đáp lại một cách nghiêm túc rồi nhanh chóng rời khỏi văn phòng. Anh ta cần phải liên lạc ngay với quản lý khu vực châu Phi Phùng Nguyên để giao những vật phẩm đó cho họ trước khi bộ lạc Mãnh Mã và bộ lạc Cương Răng bắt đầu giao tranh trực tiếp.

Nói ra thì, giữa tổ chức Phát Triển Tương Lai và bộ lạc Thủy Tắc Long vẫn còn một khoản nợ cũ từ ba năm trước. Chính bộ lạc Thủy Tắc Long là người đã xúi giục bộ lạc Mô-rơ tấn công và bắt cóc nhân viên của tổ chức này. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, những người này được bộ lạc Cương Răng bảo vệ, nên tổ chức Phát Triển Tương Lai cũng không quan tâm đến hành động ngu ngốc đó của họ.

Bây giờ, khi bộ lạc Mãnh Mã tấn công bộ lạc Thủy Tắc Long, đồng nghĩa với việc họ đang đánh vào mặt của vị thủ lĩnh lớn của Liên Minh Các Quốc Gia Ả Rập. Theo quy tắc của đồng bằng châu Phi, hành động này chính là sự thách thức đối với quyền lực của bộ lạc Cương Răng.

Tiếng kèn chiến tranh đã vang lên. Kết quả của cuộc chiến này sẽ quyết định ai sẽ trở thành thủ lĩnh lớn của Liên Minh Các Quốc Gia Ả Rập trong tương lai.

Nếu bộ lạc Mãnh Mã thua trận, thủ lĩnh của họ sẽ bị bộ lạc Cương Răng chặt đầu, và toàn bộ bộ lạc sẽ bị biến thành nô lệ, bị xiềng xích và đưa đi làm việc ở các trang trại hoặc mỏ.

Ngược lại, nếu bộ lạc Cương Răng thua trận, số phận của họ cũng sẽ giống như vậy. Trên đồng bằng châu Phi, chỉ những bộ lạc mạnh mẽ mới được tôn trọng.

“Làm tốt lắm… Không ngờ các bạn còn có thể thuyết phục được cả bộ trưởng kinh doanh của bộ lạc Cương Răng nữa.” Khi cánh cửa văn phòng đóng lại, Giang Thần ngồi trên ghế sofa và cười.

Tiểu Nhuông mỉm cười, đứng dậy đi vòng qua bàn làm việc và ngồi xuống đùi Giang Thần.

“Thế nào? Tôi có tiến bộ không nhỉ?”

“Rất tiến bộ,” Giang Thần nói với nụ cười, “Vậy sau này thì sao? Bạn dự định làm gì tiếp theo?”

“Hãy để cuộc chiến này tiếp tục diễn ra… Khi nào một bên yếu thế hơn, chúng ta sẽ tiếp tục cung cấp thêm vũ khí cho họ. Khi cả hai bên gần như ngang hàng với nhau, sau đó chúng ta sẽ tìm một người phù hợp…”

“Không cần phải tìm người phù hợp đâu,” Giang Thần cười và

Đôi mắt Tiểu Nhuang sáng lên, và cô lập tức hiểu ra mọi chuyện.

“Hóa ra là vậy… Nói đến đây, anh rể ơi.”

“Có chuyện gì vậy?”

“Mỗi lần anh đều nói tôi xảo quyệt,” Tiểu Nhuang dùng ngón trỏ chỉ vào môi dưới, như thể đang suy nghĩ kỹ về vấn đề này, rồi cô nháy mắt và mỉm cười nói, “Nhưng tôi cứ có cảm giác là anh mới là người xảo quyệt hơn tôi đấy…”

Ồ?

Thật sao nhỉ?

Về việc liệu bản thân mình có phải là người xảo quyệt hay không, Giang Thần quyết định tạm thời gác lại vấn đề này sang một bên.

Bởi vì đúng lúc anh chuẩn bị trò chuyện sâu hơn với Tiểu Nhuang về vấn đề này, một cuộc điện thoại đã đến một cách không đúng lúc trên chiếc đồng hồ của anh.

Cuộc gọi đó đến từ Kerwin ở thế giới hiện tại, và được Lilith chuyển tiếp đến cho Giang Thần. Theo lời anh ta, công việc khai quật tàu Sventovit trên mặt trăng Enceladus đã bước vào giai đoạn cuối cùng.

Nghe được tin này, Giang Thần đành phải để Tiểu Nhuang xuống khỏi đùi mình, hứa với cô rằng sẽ trò chuyện sâu hơn về vấn đề này vào buổi tối, sau đó liền quay trở lại thế giới hiện tại.

Dù sao đi nữa, đây cũng là vấn đề quan trọng liên quan đến tương lai của nền văn minh Trái Đất.

……

Tại thuộc địa mặt trăng Enceladus, phía hướng đối diện với Sao Mộc, những cơn bão tuyết dữ dội gầm rú trên bầu trời, tạo thành lớp băng dày phủ lên các tàu vũ trụ và phi hành gia. Do việc sử dụng thuốc nổ để phá vỡ lớp băng thường xuyên, những cột nước và hơi nước phun lên từ các vết nứt dưới lớp băng, sau đó ngưng tụ thành những tinh thể băng hoặc những khối băng lớn và rơi xuống theo trọng lực.

Do áp suất và lực hấp dẫn thấp, những cơn bão tuyết này trông rất đáng sợ, nhưng thực ra chúng không gây ra nhiều nguy hiểm. Chỉ cần chú ý đừng ở lại một nơi quá lâu, đừng bị những đống tuyết chôn vùi và đóng băng, thì sẽ không gặp phải nguy hiểm gì.

Cách thuộc địa mặt trăng Enceladus khoảng hai mươi kilômét,

một cấu trúc công trình bằng thép khổng lồ nằm trên vùng băng phẳng lì, giống như một con quái vật bằng thép nằm rạp xuống bề mặt hành tinh. Sáu cái cột trụ dài một km, kéo dài theo sáu hướng khác nhau và được cố định chắc chắn trên bề mặt lớp băng. Các khối băng trên mặt trăng Enceladus di chuyển với tốc độ lớn hơn so với trên Trái Đất; lớp băng này luôn chịu ảnh hưởng của lực thủy triều của Sao Mộc, và dưới tác động của các dòng hải lưu, chúng va chạm vào mọi hướng.

Rất nhanh chóng, công ty Công nghiệp Hạng nặng của người tương lai đã thể hiện sức mạnh công nghiệp vượt trội của mình; dự án vốn cần năm năm mới hoàn thành, giờ đây chỉ còn ba năm là kết thúc.

Trên những tòa tháp bằng thép, các đèn tín hiệu màu đỏ liên tục nhấp nháy.

Xung quanh, các phương tiện vũ trụ như được điều khiển bởi một lệnh nào đó, đưa các phi hành gia đi khắp nơi. Trong phòng điều khiển không xa đó, người chịu trách nhiệm chính cho dự án, ông Tan Minh, đang chăm chú nhìn vào bản thiết kế ba chiều trên màn hình hologram; con đường màu xanh lá cây đang từ từ hạ xuống…

Còn 500 mét nữa!

Cuối cùng, con đường màu xanh lá cây cũng đã gặp đường màu đỏ và dừng lại ở đó.

Nhìn vào dữ liệu được gửi về từ các cảm biến áp suất phía dưới, tất cả mọi người trong phòng nghiên cứu đều mỉm cười vui mừng và thở phào nhẹ nhõm.

Việc khoan giếng dưới lớp băng của mặt trăng Enceladus, điều mà họ lo lắng nhất chính là áp suất nước phía dưới có thể phá vỡ lớp băng đã yếu đi, gây ra tình trạng giếng bị phun trào. Dù thiết bị khoan có đắt tiền đến đâu, nếu nước phía dưới trào lên, tất cả đều sẽ trở thành đống sắt vụn.

Bây giờ, phần khó khăn nhất đã được giải quyết; việc còn lại chỉ là tiến hành phá hủy có chọn lọc lớp băng cuối cùng, sau đó con tàu Sventovit – vốn đã hòa nhập với lớp băng phía dưới – sẽ được dòng nước đẩy lên trên như thể đang đi thang máy vậy.

“Không được chủ quan! Tất cả hãy tập trung cao độ!” Mặc dù nói vậy, nhưng ông Tan Minh vẫn không thể kiềm chế được nụ cười trên môi khi nhìn chằm chằm vào màn hình hologram.

Những ngày qua, ông gần như không ngủ được một giấc ngon nào cả.

Dù sao đây cũng là một khoản đầu tư lớn lên đến hàng trăm triệu; chỉ cần xảy ra một trường hợp giếng bị phun trào, tất cả những gì họ đã đầu tư sẽ đều tan thành mây khói.

“Nhóm một đã vào vị trí! Tham số áp suất trên bề mặt băng bình thường.”

“Nhóm hai đã vào vị trí…”

“Nhóm ba…”

Các nhóm ở tiền tuyến liên tục gửi về báo cáo, và các đèn tín hiệu màu xanh lá cây cũng bật lên. Những chiếc drone bay trên không gian liên tục cung cấp thông tin thực time về tình hình tại tiền tuyến cho nhân viên trong phòng điều khiển. Nhìn thấy những khung thép ở trung tâm dự án đang từ từ thu hẹp lại về hai bên, ông Tan Minh cầm lấy bộ đàm trên bàn điều khiển và ra lệnh:

“Bắt đầu đếm ngược!”

Nhận được lệnh từ phòng điều khiển, các nhân viên ở tiền tuyến dùng chìa khóa mở khóa cơ học bảo vệ nút phá hủy.

“Đã nhận lệnh! Bắt đầu đếm ngược!”

“5