Đêm khuya, tại các cảng biển dọc bờ tây Nam Mỹ.

Hai con tàu hàng từ từ tiến vào bờ, đậu vững ở các chỗ đỗ đã được chỉ định.

Dưới ánh sáng của đêm, những thùng container được các cần cẩu của cảng kéo xuống từ tàu hàng và đưa lên các xe tải hạng nặng, sau đó được chuyển đi về phía khu vực cách cảng khoảng năm km – nơi mà công ty Star Ring Trade đang hoạt động.

Trên một con tàu hàng nhỏ hơn, những binh sĩ mặc trang bị ngoại lần lượt bước xuống từ thân tàu, đổ bộ xuống cảng và lên những chiếc xe tải quân sự đã chờ sẵn, cùng với đoàn xe tải hạng nặng hướng tới khu vực thuộc Star Ring Trade.

Tumaco – một thị trấn cảng nhỏ nằm ở ranh giới giữa Colombia và Ecuador, với dân số chỉ khoảng hai ngàn người.

Sau khi cuộc nội chiến ở Colombia kết thúc, Tổng thống Colombia Jiménez đã ký kết “Thỏa thuận Phát triển Kinh tế Liên khu vực” với Star Ring Trade, theo đó 740 km² đất từ Tumaco đến biên giới với Ecuador được giao cho Star Ring Trade để thành lập một khu kinh tế đặc biệt.

Theo nội dung thỏa thuận này, trong phạm vi tuân thủ hiến pháp Colombia, Star Ring Trade được hưởng một số quyền tự chủ nhất định, bao gồm quyền quy định các loại thuế quan và quyền triển khai quân đội tại đây. Đổi lại, Star Ring Trade cam kết sẽ nâng GDP của khu vực đặc biệt này lên 50 tỷ đô la New Zealand trong vòng mười năm và duy trì tốc độ tăng trưởng 5% trong suốt năm mươi năm tiếp theo.

Đồng thời, Star Ring Trade đã sử dụng “thang không gian” làm vật chất đảm bảo để “cho thuê” thêm 260 km² đất từ phía Ecuador, nhằm tạo thành một khu vực có diện tích chính xác theo yêu cầu. Tuy nhiên, những khu đất này vẫn chưa được chuyển giao; chính phủ Ecuador cho biết hợp đồng chính thức về khu vực đặc biệt mới sẽ được ký kết sau khi giai đoạn hai của dự án thang không gian bắt đầu.

Giống như khi thành lập khu kinh tế đặc biệt New Malaysia trước đây, việc tạo ra những khu kinh tế đặc biệt ở khu vực biên giới giúp cả hai quốc gia đều hưởng lợi từ chúng, khiến không một bên nào có thể thiếu đi sự hợp tác với Star Ring Trade. Điều này không chỉ giúp tăng cường ảnh hưởng khu vực của Star Ring Trade mà còn mang lại nguồn thu nhập kinh tế trực tiếp. Trước đó, Star Ring Trade cũng đã thiết lập những khu kinh tế đặc biệt tương tự ở biên giới giữa Ma Lạc Quốc và Philippines, và những khu vực này hiện đang hoạt động rất hiệu quả.

Khi các cảng thuộc khu vực đặc biệt được xây dựng xong, quân đội của Star Ring Trade cũng bắt đầu được triển khai đến Nam Mỹ theo từng đợt.

Chỉ trong vòng chưa đầy một tháng, đã có hơn mười ngàn binh sĩ của Star Ring Trade đến Nam Mỹ và đóng quân tại khu vực Tumaco.

Trong số đó, bảy nghìn người thuộc Lực lượng Vũ trang Nước ngoài của Star Ring Trade, phần l

Đồng thời, điều này cũng đại diện cho trình độ cao nhất thế giới.

Không chỉ có nhân viên của công ty Thương mại Tinh vân tuần tra tại cảng, mà còn có các binh sĩ mặc quân phục của Nam Colombia.

Trong khi đóng quân tại Nam Colombia, công ty Thương mại Tinh vân cũng đã tiếp nhận 4.000 binh sĩ mới của Nam Colombia.

Đây là yêu cầu mà tổng thống Nam Colombia, ông Jiménez, đã đặc biệt đưa ra với Giang Thần trong cuộc đàm phán tại khu vực đặc biệt. Vì lý do nâng cao khả năng chiến đấu của đồng minh, Giang Thần đã vui lòng chấp nhận đề xuất này. Những binh sĩ mới này sẽ được huấn luyện bởi các giáo viên của công ty Thương mại Tinh vân và hệ thống đào tạo Thực tế ảo, để làm quen với các loại vũ khí quân sự do Công ty Công nghiệp Quốc phòng Người tương lai sản xuất, như máy bay không người lái hình lưỡi liềm, bộ khung xương ngoài S1, v.v.

Tại văn phòng chỉ huy của Căn cứ quân sự, ngồi trước bàn làm việc, Cái Đức Nghệ nhìn vào danh sách trong tay mình và hơi nhíu mày.

“Hai trăm chiếc NS-90 ư? NS-90 là cái gì vậy? Tôi chưa từng nghe nói đến nó bao giờ.”

“Bạn chưa nghe nói đến cũng là bình thường thôi,” người đàn ông có mái tóc cắt ngắn đứng bên cạnh bàn làm việc của anh ta nói. “Đây là loại robot dùng cho mục đích chiến đấu mới được phát triển bởi Công ty Công nghiệp Quốc phòng Người tương lai; mức độ bí mật của nó vừa mới được hạ từ S xuống B, và chúng đã được triển khai rộng rãi trong các đơn vị quân đội.”

Biểu hiện trên khuôn mặt Cái Đức Nghệ có phần ngạc nhiên.

Rất lâu trước đây, anh ta đã nghe nói rằng Công ty Công nghiệp Quốc phòng Người tương lai đang nghiên cứu một loại robot hoàn toàn dựa trên trí tuệ nhân tạo, có chi phí vừa phải và có thể thay thế con người trong chiến đấu; chỉ là anh ta không ngờ rằng kết quả nghiên cứu lại sớm đến thế.

“Có phải chúng ta sắp đi vào chiến tranh không?” Cái Đức Nghệ nói một cách nghiêm túc.

“Có thể nói như vậy,” người đàn ông đó gật đầu. “Tình hình quốc tế đang thay đổi không ngừng; ý kiến của cấp trên vẫn chưa rõ ràng, nhưng việc triển khai đã bắt đầu rồi. Nơi đây là tiền tuyến; dù cuối cùng có chiến hay không, chúng ta cũng phải chuẩn bị sẵn sàng.

Tôi nói như vậy, bạn hẳn đã hiểu ý tôi rồi đấy.” Sau khi thu lại danh sách vũ khí trị giá hàng tỷ đô la Nam Colombia đó vào ngăn kéo, Cái Đức Nghệ nhìn người đàn ông đứng bên cạnh mình và gật đầu một cách nghiêm túc.

“Tôi hiểu rồi.”

“Tốt lắm, nếu bạn hiểu thì tốt rồi,” người đàn ông đó nói. “Như vậy, tôi cũng có thể trình báo kết quả với

Sự thật đã chứng minh rằng không có vết nứt nào mà thời gian không thể khắc phục được. Lực lượng dân quân của bang Georgia đã tuyên bố giải tán, mặc dù các nhà lãnh đạo của tổ chức này liên tục khẳng định rằng họ sẵn sàng tái tụ hợp dưới lá cờ quốc gia bất cứ khi nào cần thiết. Những người biểu tình kêu gọi thành lập nước Cộng hòa California cũng lần lượt tan rã và trở lại với cuộc sống hàng ngày như bình thường.

Tất cả những xúc động ấy cuối cùng đều kết thúc một cách không rõ ràng.

Dù sao đi nữa, cuộc sống vẫn phải tiếp tục; dù trong lòng có ngàn lý do không muốn, cũng không thể thay đổi sự thật rằng người đó đã được bầu chọn.

Tuy nhiên, ngay khi mọi người nghĩ rằng mọi chuyện đã qua, những hậu quả của vụ việc này vẫn chưa dừng lại.

Vào đêm Giáng sinh, Wall Street đã mang đến cho Trump một món quà lớn: chỉ số đô la Mỹ giảm mạnh 2% ngay khi phiên giao dịch bắt đầu, và sau đó, theo sự dẫn đầu của chỉ số Dow Jones, các thị trường chứng khoán trên toàn thế giới cũng đồng loạt giảm mạnh, như thể đang mô phỏng trước cuộc khủng hoảng kinh tế sẽ xảy ra trong vài tháng tới…

Buổi sáng, sau khi rửa mặt, Giang Thần vào phòng ăn.

Ngoại trừ Natasha vì ngủ quá muộn mà vẫn còn nằm trong chăn không chịu dậy, Hạ Thơ Vũ và Aisha đã ăn xong gần hết rồi.

Aisha thu dọn đĩa thức ăn của mình và đi vào bếp. Khi đi qua cửa phòng ăn, cô nhẹ nhàng đứng lên và hôn nhẹ lên má Giang Thần. Cảm nhận hương vị ấm áp trên má mình, Giang Thần kéo ghế xuống và ngồi xuống bên cạnh bàn ăn.

“Hôm nay đã xem tin tức buổi sáng chưa?” Hạ Thơ Vũ hỏi trong lúc lau mép miệng bằng khăn ăn.

“Chưa xem, có chuyện gì à?” Giang Thần ngáp ngủ và nhìn vào tiêu đề tin tức in trên trang báo hôm nay, không nhịn được cười và nói: “Chỉ số Dow Jones giảm mạnh, NASDAQ sụp đổ toàn diện? Chẳng lẽ Wall Street cũng bắt đầu chơi trò nghệ thuật hành động này rồi sao?”

Phần thông tin về ngành hàng không đã bị ảnh hưởng nặng nề; có vẻ như người Mỹ cũng hiểu rõ rằng việc Liên minh Phòng thủ Bóng đá sắp phá sản sẽ có ý nghĩa gì đối với họ.

“Cậu vẫn định gửi những phi hành gia đó trở về à?” Hạ Thơ Vũ hỏi một cách tình cờ.

“Tại sao không? Chẳng lẽ chúng ta sẽ giữ họ lại để ăn Tết sao?” Giang Thần trả lời.

“Nói thật, tôi cảm thấy cậu không hề ngạc nhiên trước việc Trump được bầu chọn chút nào… Chúng ta đã đầu tư rất nhiều vào John Kennedy mà,” Hạ Thơ Vũ nhìn thấy vẻ mặt không nghiêm túc của Giang Thần và cười nhẹ