Vào buổi trưa, bầu trời vốn nắng trong bỗng chốc phủ đầy những đám mây đen dày đặc.

Không khí trở nên nóng ẩm và ngột ngạt; ngay cả tiếng sóng biển cũng nghe có vẻ khàn đục hơn. Những người đi đường đều vội vàng bước nhanh hơn, hướng về phía tàu điện ngầm, hy vọng kịp trở về nhà hoặc khách sạn trước khi cơn mưa lớn ập đến.

Đứng giữa những con sóng lên xuống, thành phố Penglai với vẻ uy nghi không hề lay chuyển, giống hệt cái tên của nó – như một ngọn núi thần tiên trôi nổi trên đại dương.

Tập hợp những công nghệ hàng đầu thế giới, kết hợp hoàn hảo giữa kiến trúc và vật liệu, thành phố này trôi nổi trên biển xanh thẳm quả là viên ngọc sáng chói nhất của Thái Bình Dương. Hơn ba triệu du khách sinh sống ở đây, con số gấp hơn ba lần dân số cư trú thường xuyên.

Chỉ cần đeo kính AR, bạn sẽ cảm thấy khoảng cách giữa mình và thế giới ảo gần như bằng không.

Mọi người đều say mê cảm giác mới mẻ này đến từ thời đại tương lai, và vô cùng ngưỡng mộ công nghệ của Tập đoàn Người Tương Lai. Dù là những màn hình hologram san sát nhau hay những chiếc drone bay liên tục trên bầu trời thành phố, mọi chi tiết ở đây đều khiến người ta say lòng.

“Cody, nhìn kia đi! Thật là kỳ diệu… Làm sao họ lại nghĩ ra được cách sử dụng những thứ này để giao hàng chứ? Trời ơi, họ không sợ đồ vật rơi xuống làm người ta bị thương sao?” Nữ du khách người Thụy Điển kêu lên khi chỉ vào những đám drone bay qua các tòa nhà cao tầng.

Dù đã từng thấy chúng trên truyền hình hay tin tức, nhưng những hình ảnh hiển thị trên màn hình lớn vẫn không thể so sánh được với cảm giác khi nhìn tận mắt.

Trong những năm đối đầu giữa Hội Tam Đồng và Tập đoàn Người Tương Lai, không chỉ drone vận chuyển hàng hóa mà hầu như không có thứ gì có thể vượt qua được các quy định về an toàn sản phẩm và hải quan của Liên minh Châu Âu. Rất nhiều người Châu Âu chỉ sau khi đến New Country hoặc các quốc gia lân cận mới nhận ra mức độ lạc hậu của đất nước mình so với thời đại hiện đại.

“Sản xuất bởi Tập đoàn Công nghiệp Người Tương Lai… Những người làm việc ở đó đều là những “con quái vật”; tôi không ngạc nhiên khi họ thiết kế ra những thứ như vậy…” Người đàn ông tóc cuộn nhìn lên bầu trời đầy mây đen, nói một cách mệt mỏi. “Trời quá nóng rồi… Em yêu, chúng ta nên về khách sạn sớm đi… Có lẽ lát nữa sẽ có mưa lớn đấy.”

Hôm qua dự báo thời tiết còn nói là nắng đẹp mà, sao bây giờ lại trở nên u ám như vậy?

Đúng lúc đó, trên những màn hình hologram trải khắp các con phố, hình ảnh bỗng nhiên thay đổi. Một người

Cơn bão “Rong Thụ” vừa mới đi qua quần đảo Mariana cách đây mười phút, dự kiến sẽ tiếp tục di chuyển theo hướng tây bắc dọc theo vành đai núi lửa Thái Bình Dương trong vòng mười ngày tới, đi qua biển Philippines và đến vùng quần đảo Đông Sa. Theo thông tin mới nhất từ Tổng cục Khí tượng Quốc gia, áp suất tại trung tâm bão Rong Thụ vượt quá mười triệu pascal, tốc độ gió lớn nhất gần trung tâm đạt 35 mét/giây, tương đương cấp bão số 12.

Cuộc điều chỉnh lộ trình hàng không được lên kế hoạch thực hiện vào ngày 25 tháng 12 đã bị hủy bỏ tạm thời; thành phố Bồng Lai sẽ tiếp tục di chuyển theo lộ trình ban đầu đến vùng biển phía bắc của Đảo Koro. Cơ quan Khí tượng thành phố Bồng Lai khuyến cáo người dân và du khách nên hạn chế các hoạt động trên biển trong thời gian này để tránh rủi ro.

Sau khi thông báo được đưa ra bằng tiếng Trung chính thức, người dẫn chương trình đã lặp lại nội dung bằng các ngôn ngữ khác của các quốc gia khác nhau.

Khoảng năm phút sau, phần bản tin thời tiết được chiếu xen kẽ cuối cùng cũng kết thúc; các màn hình hologram trên đường phố lại hoạt động bình thường trở lại, và các chương trình bị tạm dừng cũng tiếp tục được phát sóng. Tuy nhiên, Codys và bạn gái anh vẫn đứng yên tại chỗ, lặng lẽ lắng nghe những cuộc trò chuyện xung quanh...

“Ôi trời, có lẽ Giáng sinh năm nay chúng ta sẽ phải trải qua trong cơn mưa.”

“Bão à? Tại sao lại xuất hiện bão bất ngờ như vậy?”

“Không biết nữa… Có lẽ là nhân viên khí tượng đã nhìn nhầm hình ảnh vệ tinh? Trước đây cũng đã từng có chuyện này rồi mà.”

Điều khiến Codys ngạc nhiên không phải là cơn bão, mà là thái độ của người dân nơi đây đối với bão. Mặc dù bão đang đến gần, nhưng cách họ nói về nó giống như đang nói về một “thời tiết xấu” bình thường vậy…

Chỉ vậy thôi sao?

Đây là một cơn bão đấy!

Mặc dù chưa từng trải qua, nhưng Codys vẫn có thể cảm nhận được sự khủng khiếp của bão thông qua các tin tức.

Tuy nhiên, ngoài việc đi nhanh hơn để tránh những cơn mưa lớn có thể quay trở lại, người dân trên đường phố không hề có bất kỳ phản ứng nào khác, thậm chí không hề tỏ ra lo lắng. Codys không thể hiểu được, và tất cả những du khách đến Bồng Lai cũng vậy.

Đối với những người sống ở đây lâu năm, những bản tin thời tiết được phát sóng đột ngột như thế này đã trở nên quen thuộc; còn những cảnh báo về bão hay lốc xoáy thì càng không còn gì đáng ngạc nhiên nữa.

Thật sự không có gì đáng lo lắng cả.

Ngay cả khi bão lao thẳng về phía họ, đối với thành phố Bồng Lai mà nói, đó cũng chỉ là một điểm ngoặt trong

Những lá cờ được treo trên cột buồm phất phới trong gió lớn; những người đứng trên boong tàu không dám rời khỏi lan can, sợ rằng một chút bất cẩn cũng có thể khiến họ bị gió thổi ngã.

Ngây ngác nhìn về phía xa nơi sấm sét ầm ĩ, anh ta vô tình nuốt phải một ngụm gió lớn.

Phải mất một lúc lâu, anh ta mới đỡ vào lan can và lấy lại hơi thở bình thường, rồi từ khe răng nói ra một câu:

“…Người thiết kế ra loại vũ khí này chắc chắn là điên rồ.”

Nơi đây là vị trí gần mép cơn bão nhất, cũng là khoảng cách gần nhất mà con tàu du thuyền này có thể tiến đến. Mặc dù gió khá lớn, nhưng tổng thể mà nói vẫn an toàn. Nhưng nếu tiếp tục di chuyển thêm vài hải lý nữa, chắc chắn không ai có thể ở trên boong tàu được nữa.

Anh ta bị Giang Thần kéo đến đây từ dinh tổng thống; ban đầu anh ta vẫn còn chút tò mò, nhưng bây giờ trong đầu anh ta chỉ còn một suy nghĩ duy nhất: muốn quay trở về càng sớm càng tốt.

“Điên rồ à? Ha ha, có lẽ vậy! Nhưng nghe nói ý tưởng ban đầu của việc thiết kế thứ này là để tránh những tổn thất kinh tế do thiên tai gây ra.” Giang Thần vuốt ve mái tóc bị gió thổi bay, nhìn về phía đám mây màu trắng như thạch cao trên bầu trời, nói to lên: “Và chúng ta chỉ đơn giản là tăng cường hiệu quả của nó lên, càng nhiều càng tốt! Rồi dùng những biện pháp thích hợp để kiểm soát, khiến cho thiên tai xảy ra ở những khu vực cụ thể, thì nó liền trở thành một loại vũ khí.”

“Nghe nói thôi à?” Anh ta nắm chặt lan can, nhìn Giang Thần một cách ngạc nhiên.

Nghe nói thôi?

Chẳng phải chính bạn là người tạo ra thứ này sao?

“Đúng vậy,” Giang Thần gật đầu, dù phải đối mặt với gió lớn, anh ta vẫn cố gắng nở một nụ cười, “Chỉ là nghe nói thôi.”

Thực ra, bao gồm cả hệ thống Thánh Kính, rất nhiều công nghệ tiên tiến trước năm 2150 đều được tạo ra với mục đích tốt đẹp. Chỉ sau cuộc khủng hoảng kinh tế toàn cầu, chúng mới dần bị biến tướng dưới sự xúi giục của những kẻ có tham vọng.

“Tôi muốn hỏi là thứ này có thể ảnh hưởng đến những khu vực xa đến mức nào?” Đối mặt với gió lớn, anh ta khó khăn hỏi.

“Tất nhiên là không!” Giang Thần cười nói, “Mọi inch đất đai, đại dương, sông băng đều nằm dưới sự kiểm soát của ‘dự báo thời tiết’ của chúng ta! Nếu tôi muốn, bây giờ tôi có thể gây ra một cơn bão cát ở sa mạc Sahara bên kia Trái Đất! Vấn đề duy nhất là nó tiêu tốn bao nhiêu năng lượng!”