Ba ngày đã trôi qua kể từ sự cố với tàu Aris.

Ngoại trưởng Hoa Kỳ đã thực hiện chuyến công du ngoại giao đến quốc gia mới này và có cuộc gặp với Bộ trưởng Giao thương Vũ trụ của Star Ring… Thực ra ban đầu họ muốn gặp Giang Thần, nhưng Giang Thần đã từ chối lời mời gặp của Ngoại trưởng với lý do đang nghỉ phép.

Nghỉ phép… Đó quả là một cái cớ tốt.

Dù sao đi nữa, thay mặt cho Giang Thần, Kelwin đã một cách khéo léo báo với Ngoại trưởng Hoa Kỳ rằng việc giải cứu sẽ rất khó khăn. Chẳng hạn, tàu Aris đã hạ cánh ngay trên đỉnh hang ổ của Quỷ Trùng; nếu tiến hành giải cứu một cách thiếu thận trọng, các phi hành gia trên tàu có thể bị thương hoặc tử vong, và Star Ring không thể chịu trách nhiệm cho điều đó, vì vậy họ không thể giúp đỡ được…

Nói một cách giản dị, chúng tôi không thể cứu người của các bạn!

Trước thái độ của Star Ring, phía Bạch Cung vừa tức giận vừa bất lực. Dù sao thì giữa quốc gia mới này và Hoa Kỳ cũng không có thỏa thuận hỗ trợ quân sự; nếu ai đó sẵn lòng giúp đỡ bạn thì đó là xuất phát từ lòng nhân đạo, còn nếu họ nói không thể giúp được thì đó cũng là quyền tự do của họ.

Tất nhiên, xét đến mối quan hệ kinh tế-thương mại giữa hai nước, Kelwin cũng không nói một cách cứng nhắc; ông ta vẫn để lại một số khả năng thương lượng cho phía Bạch Cung. Chẳng hạn, trong một cuộc gặp riêng với Ngoại trưởng Hoa Kỳ, Kelwin đã ám chỉ rằng vấn đề này vẫn có thể được thảo luận, chỉ là yêu cầu của các bạn chưa đủ thành thật; ông gợi ý họ nên trở về thảo luận với tổng thống của mình trước, sau đó họ có thể tiếp tục thảo luận về việc giải cứu…

Và như vậy, mang theo nỗi thất vọng lớn, Ngoại trưởng Hoa Kỳ đã kết thúc chuyến công du ngoại giao kéo dài ba ngày tại quốc gia mới này.

Sau đó, những gì xảy ra tiếp theo thật sự rất thú vị.

Ngay khi vị Ngoại trưởng mới của Hoa Kỳ trở về nước, truyền thông Mỹ lập tức bắt đầu chỉ trích Bạch Cung. Các tờ báo như Washington Post, New York Times, Wall Street Journal đều đồng loạt lên án chính quyền Hillary về sự yếu kém trong lĩnh vực ngoại giao, và cho rằng năng lực của vị Ngoại trưởng mới còn nhiều điểm cần cải thiện…

Đây quả là một diễn biến bất ngờ đối với Giang Thần.

Ban đầu, anh ta cứ nghĩ rằng các phương tiện truyền thông Mỹ chắc chắn sẽ tập trung vào việc chỉ trích công ty Star Ring Trade, gán cho họ những cái mác như “lạnh lùng”, “ích kỷ”, nhưng không ngờ rằng người bị đặt vào tâm điểm của làn sóng chỉ trích lại chính là Bạch Cung?

Tuy nhiên, không lâu sau đó, anh ta đã hiểu ra mọi chuyện.

Việc bộ trưởng ngoại giao mới được Hillary bổ nhiệm gặp phải trở ngại trong vấn đề liên quan đến Star Ring Trade, điều này hoàn toàn có thể được dùng để làm nổi bật khả năng của vị bộ trưởng ngoại giao trước đó. Hiện tại, chỉ còn ba ứng cử viên của Đảng Dân chủ có cơ hội tham gia cuộc bầu cử sơ bộ vào tháng Ba mà thôi.

Tất nhiên, Kerry không thể biết được rằng Tập đoàn Tài chính Boston và Giang Thần đã đạt được thỏa thuận gì với nhau; vì vậy, khi có cơ hội này, Kerry cùng những người ủng hộ ông ta chắc chắn sẽ không bỏ lỡ cơ hội này để gây áp lực lên đối thủ Hillary.

Thế nhưng, như dự đoán, những gì xảy ra tiếp theo đã hoàn toàn vượt ra ngoài dự đoán của Kerry và Tập đoàn Morgan đứng sau ông ta…

……

Sân bay thành phố Coro.

Một chiếc phi cơ riêng từ Sân bay Quốc tế Boston hạ cánh xuống đường băng thẳng tắp.

Chiếc phi cơ dừng lại hoàn toàn.

Một người đàn ông mặc bộ vest đen, cùng với hai vệ sĩ và một phóng viên đi theo, bước xuống khỏi máy bay với nụ cười tự tin trên môi.

Tất nhiên, số tiền được dùng để thuê chiếc phi cơ này không phải là tiền của riêng ông ta; với tư cách là một nghị sĩ, ông ta chắc chắn không thể có nhiều tiền như vậy.

Nhưng về mặt danh nghĩa, ông ta đang đại diện cho Hội Cựu sinh viên Đại học Boston đến New York, và quỹ của hội này chắc chắn sẽ chi trả cho toàn bộ chi phí chuyến công tác của ông ta. Với việc số tiền này được che giấu dưới danh nghĩa của quỹ, việc sử dụng nó trở nên dễ dàng hơn rất nhiều.

Đi vài bước về phía lối vào dành cho khách VIP của sân bay Coro, khi ông ta nhìn thấy người đàn ông đang đứng ở cửa lối vào, ánh mắt ông ta lập tức sáng lên, và ông ta mỉm cười thân thiện, vẫy tay chào từ xa.

“Chào mừng, ông Joseph Kennedy.” Nhìn người Mỹ đang tiến về phía mình, Giang Thần mỉm cười nhẹ và đưa tay ra.

“Rất vui được gặp ông,” Joseph nói với giọng nhiệt tình, bắt tay Giang Thần một cách chân thành, “Tôi đã nghe nói nhiều về ông rồi.”

“Có vẻ như ông rất giỏi tiếng Trung phải không?”

“Tất nhiên rồi. Khi còn học đại học, tôi đã làm việc tại một nhà hàng Trung Quốc để kiếm tiền trang trải học phí; tôi không chỉ nói được tiếng Trung thông thạo mà còn biết làm món… món spring roll nữa,” Joseph vẽ hình b

“Haha, vậy thì lát nữa tôi sẽ được tận mắt chứng kiến đấy,” Giang Thần cười đùa, “Nhưng tôi đoán ông chủ của bạn chắc chắn không dạy bạn nghiêm túc đâu, bởi vì thực ra thứ đó gọi là bánh giò.”

Bầu không khí trong cuộc gặp gỡ rất thân thiện, nhất là khi cả hai bên đều có mục đích kết bạn với nhau.

Hai người cùng nhau đi về phía ngoài sân bay; người phóng viên đi sau họ liên tục cầm máy quay theo dõi họ cho đến khi họ lên chiếc xe limousine kéo dài của hãng Rulka.

Rõ ràng, người phóng viên này thuộc về Tập đoàn Tài chính Boston và biết rõ những gì được phép quay và những gì không được phép quay.

Tất cả các tin tức liên quan đến chuyến thăm này, dù xuất phát từ tờ báo hay đài truyền hình nào, đều chỉ có thể có nguồn gốc từ người phóng viên này. Điều này giúp tránh khỏi khả năng xảy ra những bản tin sai lệch do đội ngũ vận động tranh cử của Kerry hoặc Hillary thao túng.

Ngoài người phóng viên im lặng kia, Giang Thần còn để ý thấy hai vệ sĩ đeo kính râm đi sau anh ta; sức mạnh của họ cũng không thể xem thường được.

Nếu so sánh, có lẽ họ chỉ hơi kém một chút so với người tên Cường Sơn thường xuyên đi cùng với Carmen. Có lẽ họ là những cựu thành viên của đội biệt động SEAL hoặc Delta Force.

Có vẻ như những người thuộc Tập đoàn Tài chính Boston cũng hiểu rõ lời nguyền của gia đình Kennedy, nên họ đã bảo vệ Kennedy Jr. một cách rất cẩn thận.

“Chương trình tiếp theo đã được quyết định chưa?” Sau khi lên xe, Giang Thần hỏi Joseph với nụ cười, “Hãy kể cho tôi nghe xem, chúng tôi cần phải hỗ trợ bạn như thế nào trong cuộc vận động tranh cử này.”

“Có sân golf không?” Joseph cười nói, “Kỹ năng chơi golf của tôi cũng khá tốt đấy.”

“Dưới chân núi Phú Sĩ có một sân golf, nhưng tôi không đi đó thường xuyên lắm,” Giang Thần trả lời.

Đất đai ở thành phố Coro rất quý giá; họ thậm chí muốn trồng trọt cả trên biển nữa… Làm sao có thể tìm được đất rộng lớn để xây dựng sân golf chứ? Không phải vì Giang Thần không có tiền, mà là vì hoàn toàn không cần thiết phải làm vậy.

“Vậy còn bóng chuyền hay bóng bàn thì sao?” Joseph hỏi.

“Cả hai đều được,” Giang Thần nói một cách niềm nở, “Nếu bạn thích chơi bóng chuyền, tôi khuyên bạn nên đến Ocean Heart. Bóng chuyền trên bãi biển ở đó là loại chất lượng cao nhất mà tôi từng thấy.”

Cái gọi là chất lượng cao, tất nhiên phải được hiểu theo một nghĩa nhất định. Chỉ những khách du lịch lưu trú tại các khách sạn năm sao nằm ngay bên trong “Trái Tim Đại Dương” hoặc sở hữu thẻ thành viên mới được phép vào đây. Toàn bộ bãi biển đã được trang trí một cách tỉ mỉ, và có thể nói đây là bờ biển đẹp nhất của thành phố Coro. Chính vì vậy, bãi biển này luôn thu hút những người giàu có từ khắp nơi trên thế giới… Và tất nhiên, không thể thiếu những cô gái xinh đẹp với làn da đa dạng… Cùng với môn bóng chuyền bãi biển đầy kịch tính…

“Ha ha, thì tùy bạn thôi.” Joseph cười nói. Anh không quá quan tâm đến điểm đến cuối cùng của chuyến đi này. Như đã thống nhất trước đó, mục đích anh đến New Country chỉ là để xây dựng tình bạn với Giang Thần và thể hiện tình bạn đó trước công chúng Mỹ. Dù anh đã làm gì ở New Country hay đạt được những thỏa thuận gì với Giang Thần, thì vào ngày mai, những tiêu đề tin tức trên các phương tiện truyền thông Mỹ chỉ sẽ đơn giản là hai câu này:

“Để cứu đồng nghiệp, Nghị sĩ Kennedy đã đại diện cho Hội sinh viên Đại học Boston đến New Country, thúc đẩy việc phá vỡ rào cản ngoại giao.”

“Hai bên đã trò chuyện rất vui vẻ; Giang Thần cam kết rằng Star Ring Trade sẽ thực hiện nhiệm vụ giải cứu các phi hành gia Mỹ bị mắc kẹt, minh chứng cho tình bạn giữa hai quốc gia.”