【Chấn động! Tàu vũ trụ có người lái của Mỹ hạ cánh xuống Sao Hỏa, và lại gặp phải chúng…】

【Sợ chết khiếp! Tổng thống Mỹ tức giận đến mức nổi điên trong văn phòng, chỉ vì chuyện này…】

【Đàn ông xem xong sẽ im lặng, phụ nữ xem xong sẽ rơi nước mắt; nếu không phải người Mỹ, làm sao có thể như vậy được…】

“Bản tin này các bạn viết ra cái gì vậy?” Giang Thần ném bản dự thảo quảng cáo xuống bàn và mắng, “Tôi bảo các bạn phải tuyên truyền một cách kín đáo, vậy mà các bạn lại viết ra những thứ vớ vẩn như thế này.”

“À, gần đây chúng tôi đã mua lại một công ty rất tiềm năng,” CEO của Future People Technology, Ning Huajian, e ngại gãi mũi và nói, “Tôi thấy đội biên tập của họ rất sáng tạo, nên tôi quyết định đưa họ vào bộ phận quảng cáo… Lượt xem của những bài viết đó khá cao, phải không?”

Có vẻ như anh ta cảm thấy hơi ngượng ngùng, Ning Huajian ho khan nhẹ rồi lấy ra vài trang giấy từ đống hồ sơ, chỉ vào chúng và nói: “Thực ra cũng có một số tiêu đề khá bình thường; đây là do nhóm biên tập của bộ phận tin tức của Future People Technology soạn thảo. Bạn hãy xem những trang này…”

【Những bức ảnh chụp từ tàu Expedition mới nhất cho thấy, tàu vũ trụ Ares của NASA có vẻ như đã bị sinh vật trên Sao Hỏa bao vây…】

【Những nạn nhân không may mắn, những người đã hy sinh trong kế hoạch hạ cánh vội vàng đó…】

【Theo thông tin từ một quan chức cấp cao của Star Ring Trade, họ đã đưa ra những lời khuyên thận trọng về mức độ nguy hiểm của kế hoạch hạ cánh này cho phía Mỹ…】

Những tiêu đề này ít ra còn hợp lý một chút; ít nhất chúng cũng giải thích rõ ràng diễn biến của sự kiện.

Ngay khi tàu Ares vào quỹ đạo đồng bộ với Sao Hỏa, tàu Expedition đã phát hiện ra nhóm “người lậu đường” này. Sau khi nghe báo cáo của Kerrwin, ý kiến của Giang Thần cũng giống như anh ta: đơn giản là không cần can thiệp vào chuyện đó.

Và quả nhiên, ngay khi người Mỹ đang bận rộn chuẩn bị cho việc cắm cờ trên Sao Hỏa, một tai nạn bi thảm đã xảy ra.

Do sự chậm trễ trong liên lạc, trung tâm chỉ huy hàng không vũ trụ của Star Ring Trade thậm chí còn nhận được thông tin sớm hơn cả phía Mỹ – năm phút trước cả khi họ thông báo.

Khi Kerrwin kể cho Giang Thần nghe về tình huống tàu Ares bị bao vây, Giang Thần lập tức đưa ra chỉ thị: thông qua chi nhánh Bắc Mỹ của Future People Technology, hãy tung ra những bức ảnh do tàu Expedition chụp thành tin tức trước khi chính phủ Mỹ ra lệnh cấm thông tin.

Bên kia, công ty Thương mại Tinh Hoàn đã thông qua Đại sứ quán của Quốc gia Mới tại Mỹ để gửi những hình ảnh chụp từ máy bay không người lái mang tên “Yuanzhenghao” cho cả Bạch Cung và giới truyền thông Mỹ.

Trong lúc cả nước Mỹ đang chăm chú theo dõi kế hoạch đổ bộ lên sao Hỏa, một sự kiện bi thảm như vậy chắc chắn sẽ gây ra những tổn hại nghiêm trọng đối với sự đoàn kết quốc gia và lòng tự tin của người dân Mỹ – điều này Giang Thần không thể biết được. Anh chỉ biết rằng chính phủ Mỹ chắc chắn sẽ tìm đến mình sau này… Có lẽ họ sẽ yêu cầu anh hỗ trợ gì đó từ lực lượng Thủy quân Lục chiến đóng trên sao Hỏa.

Sau khi Ning Huajian rời đi, Giang Thần lười biếng tựa vào ghế trong văn phòng. Dĩ nhiên là người đó phải được cứu thoát… Vì lý do nhân đạo mà. Chỉ là việc nuôi thêm bảy người trên thuộc địa sao Hỏa không hề rẻ chút nào; khi Bạch Cung gọi điện đến, chắc chắn sẽ có những yêu cầu đáng kể phải đáp ứng…

Đúng lúc Giang Thần bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc về vấn đề này, điện thoại trên bàn làm việc của anh thực sự reo lên. Nhưng không phải là cuộc gọi từ Bạch Cung, mà là từ một người bạn cũ của anh ở Boston…

“Thưa ông Rocky, chuyện gì đã đưa ông đến đây vậy?” Nhìn vào tên người liên hệ trên màn hình hologram, Giang Thần mỉm cười nói.

“Ha ha, người bạn cũ của tôi… Để nói chuyện phiếm đãi thì để sau đã. Tôi có chuyện quan trọng muốn bàn với ông,” Rocky nói với giọng nói đầy hào hứng, sau đó ngập ngừng một chút rồi nói thẳng vào vấn đề: “Tôi biết ông đang nghĩ gì, nhưng xin hãy lắng nghe tôi trước đã. Sự thất bại của kế hoạch đổ bộ lần này thực sự là một cơ hội tuyệt vời đối với chúng ta!”

“Ồ?” Giang Thần im lặng nhìn vào màn hình hologram, chờ đợi phần tiếp theo của câu chuyện.

“Hiện tại, cả nước Mỹ đều đang chú ý đến sự kiện này! Ông chắc chắn hiểu ý tôi là gì.” Rocky nói.

“Tất nhiên rồi.” Giang Thần đáp.

Chỉ là bảy người Mỹ đang bị mắc kẹt trên sao Hỏa mà thôi… Hiện tại, họ đang co ro bên trong con tàu Ares bị hư hỏng, chờ đợi người đến cứu họ.

“Nếu xử lý tốt sự việc này, chúng ta có thể thay đổi hoàn toàn mối quan hệ ngoại giao căng thẳng giữa Mỹ và Quốc gia Mới, thậm chí còn có thể làm thay đổi hoàn toàn quan điểm của người Mỹ đối với công ty Thương mại Tinh Hoàn nữa.”

“Vì bạn đã đồng ý với kế hoạch của chúng tôi từ đầu, chắc hẳn bạn cũng không có ý định đối đầu với chúng tôi đến cùng, để thế giới này trở lại thời kỳ Chiến tranh Lạnh nữa.”

“Đúng vậy,” Giang Thần nhún vai và mỉm cười nhẹ nhàng, “Chúng tôi luôn nỗ lực duy trì mối quan hệ hợp tác tốt với các quốc gia khác, nhưng dường như Bạch Cung luôn coi chúng tôi là một trở ngại trong mắt họ.”

“Đó là bởi vì người đang ngồi trên ghế Tổng thống hiện nay là Hillary – đại diện cho phe công nghiệp quân sự!” Rocky nói một cách nghiêm túc, “Nhưng chúng tôi thì khác. Nếu bạn đã nghiên cứu lịch sử Mỹ, bạn sẽ biết rằng Tập đoàn Tài chính Boston của chúng tôi có quan điểm giống hệt với các bạn. Chẳng hạn như Tổng thống Kennedy – quyết định của ông ấy ở một mức độ nào đó đã phản ánh ý kiến của chúng tôi. Như chương trình vũ trụ, các hiệp ước hạn chế vũ khí hạt nhân, hay kế hoạch rút quân mà ông ấy không thể hoàn thành trước khi qua đời…”

Về cái chết của Tổng thống Kennedy, Rocky dường như biết điều gì đó, nhưng anh ta rõ ràng không có ý định bàn thêm về vấn đề không liên quan này.

“Bạn biết đấy, chúng tôi luôn phản đối chiến lược trở lại khu vực Thái Bình Dương – Đông Á và ủng hộ việc Mỹ tham gia vào tổ chức Liên minh Phòng thủ Bóng đá. Ngay khi Joseph Kennedy lên nắm quyền, việc đầu tiên ông ấy làm là thực hiện lời hứa tranh cử thứ bảy của mình – tham gia vào tổ chức Liên minh Phòng thủ Bóng đá một cách không điều kiện.”

Nói đến đây, anh ta chuyển sang giọng điệu nghiêm túc và hào hứng.

“Sự cố với con tàu Ares lần này là một cơ hội tuyệt vời. Nếu được xử lý đúng cách, nó hoàn toàn có thể trở thành công cụ chính trị giúp chúng ta đánh bại Tập đoàn Morgan và ông Kerry! Chỉ cần cho Nghị viên Joseph Kennedy đóng vai trò người vận động, và nếu các bạn hợp tác đúng mức…”

Sau một lát suy nghĩ, Giang Thần giao hai tay lên đùi và nói:

“Xin lỗi vì đã ngắt lời bạn, nhưng liệu một ứng cử viên của Mỹ có thể đại diện cho đất nước thực hiện các chuyến thăm ngoại giao không? Tôi nhớ ông Kennedy chỉ là một nghị viên địa phương; việc can thiệp vào các vấn đề liên bang có phải là… vi phạm quy định không?”

“Về nguyên tắc thì không được,” Rocky mỉm cười, “nhưng nếu được thực hiện đúng cách, mọi chuyện đều có thể có ngoại lệ. Ông Kennedy còn có một danh tính khác: ông ấy và chỉ huy con tàu Ares, Breas, đều là cựu sinh viên của Đại học Boston, và cùng là thành viên danh dự của Hội Cựu sinh viên Đại học Boston. Nếu ông ấy đến thăm Star Ring Trade với tư cách là thành viên Hội Cựu sinh viên Đại học Boston, là người bạn thân của các nạn nhân, và là nghị viên địa phương của Boston, thì không ai có

“Rồi sau đó…” Giang Thần mỉm cười nhẹ.

“Rồi tổng thống tương lai của Mỹ và chủ tịch công ty Star Ring Trade đã trò chuyện rất vui vẻ,” Lôc Kiệt cũng nở nụ cười rạng rỡ, “Hai ‘gã khổng lồ’ này sẽ nắm tay nhau, phá bỏ ‘bức tường sắt’ ở Thái Bình Dương và cùng nhau đón nhận tương lai của nền văn minh loài người!”

Ý tưởng này nghe có vẻ khá hay. Nếu thực sự có thể thực hiện được…

Giang Thần gật đầu suy tư, ngón tay anh ta nhẹ nhàng gõ lên đùi mình. Việc đưa một ứng cử viên thuộc phe ôn hòa, hoặc ít nhất là phe thiên về chính sách ôn hòa, lên ghế tổng thống Mỹ luôn là một trong những chiến lược quan trọng của Star Ring Trade, Tập đoàn Người Tương lai và các đặc vụ bí mật tại Mỹ. Vào thời kỳ Chiến tranh Lạnh, Tổng thống Kennedy chính là một ví dụ điển hình cho phe ôn hòa… dù ông phải gánh chịu “lời nguyền” về cuộc đời ngắn ngủi của mình.

Vì gia đình Kennedy là thành viên của liên minh lợi ích Boston, và liên minh này không nằm trong nhóm các tập đoàn quân sự do các gia tộc Morgan, Rockefeller dẫn đầu, nên quan điểm chính trị của Kennedy và ông nội ông hẳn sẽ không khác biệt nhiều.

Liệu có nên đặt cược vào việc một tổng thống theo phe ôn hòa sẽ đưa Mỹ vào liên minh của họ, hay nên dùng điều này để đe dọa chính phủ đang gặp nhiều khó khăn của Hillary, nhằm đổi lấy những lợi ích có thể nhận được ngay lập tức?

Thực ra, không cần phải lựa chọn. Câu trả lời rất rõ ràng.

“Ý kiến của bạn là gì?” Lôc Kiệt hỏi một cách nghiêm túc.

Giải thoát đôi tay đang chéo lại, Giang Thần nói nhẹ:

“Các bạn tốt nhất nên giữ lời hứa.”

“Tất nhiên!” Lôc Kiệt trả lời một cách nghiêm túc.

“Vậy thì hãy để những người phân phát bài bắt đầu công việc của họ đi,” Giang Thần đứng dậy, nhìn vào màn hình hologram và nói với giọng vui vẻ, “Nếu muốn chơi, thì hãy chơi thật lớn; chúng tôi sẽ theo đuổi.”