“Nhật Bản đang thảo luận về việc tham gia liên minh Liên minh Phòng thủ Bóng đá.”

Một báo cáo được đặt trên bàn làm việc của Hillary; Ngoại trưởng Kerry đi đến chiếc ghế sofa trong văn phòng, ngồi xuống, nhấp một ngụm cà phê rồi tiếp tục nói: “Vấn đề là, không chỉ Nhật Bản, Úc và New Zealand cũng đang do dự.”

“Con sói lạnh lùng này…” Người phụ tá đứng bên cạnh Hillary không nhịn được mà lẩm bẩm chửi thầm.

“Còn dự án hỗ trợ điện hạt nhân của chúng ta thì sao?” Hillary mở tài liệu mà Kerry để lại trên bàn, đọc qua báo cáo về tình hình chính trị nội địa của Nhật Bản, rồi hỏi một cách nghiêm túc.

Kerry lắc đầu và nói: “Không có ích đâu. Hiện tại, các dự án điện hạt nhân của chúng ta hoàn toàn không hấp dẫn đối với Nhật Bản. Hai tháng trước, dự án hợp tác giữa công ty Exelon và Công ty Điện lực Phía Đông Nhật Bản, sau nhiều tháng thương lượng, đã bị hủy bỏ. Việc tiếp tục thảo luận về điện hạt nhân vào lúc này hoàn toàn vô nghĩa.”

“Đúng vậy,” Hillary nói, nhăn mày vì đau đầu, “Tại sao Úc lại tham gia vào chuyện này? Họ từ khi nào lại quan tâm đến tài nguyên không gian vũ trụ vậy?”

Úc vốn là một cường quốc khai thác mỏ; nếu tài nguyên trong nước còn chưa được khai thác hết, thì họ chắc chắn sẽ không đi đào mỏ ở không gian vũ trụ. Về lý thuyết, việc áp đặt thuế phòng thủ liên quan đến liên minh Liên minh Phòng thủ Bóng đá đã làm tăng giá trung bình của các hàng hóa thiết yếu trên toàn cầu, điều này nên mang lại lợi ích cho họ… Vậy tại sao họ lại bắt đầu do dự về việc tham gia liên minh này?

“Bởi vì kế hoạch mạng lưới điện toàn cầu,” Kerry nói, đặt cốc cà phê xuống bàn, tiến đến bàn làm việc của Hillary với vẻ mặt u ám, “Chỉ nửa tháng trước, Quốc hội Liên bang Úc đã thảo luận về việc tăng lượng điện nhập khẩu, nhằm thay thế toàn bộ các nhà máy điện đốt than ở Victoria và New South Wales, để đạt được mục tiêu giảm lượng khí thải carbon vào năm 19.”

“Chúng ta phải ngay lập tức áp đặt áp lực lên Nhật Bản, làm mọi cách có thể để ngăn họ tham gia liên minh Liên minh Phòng thủ Bóng đá,” người phụ tá vội vàng gợi ý với Hillary, “Tôi đề nghị tổ chức ngay cuộc tập trận quân sự chung khu vực Châu Á-Thái Bình Dương vào năm 19, đồng thời điều động hai nhóm tàu sân bay và hai đơn vị Thủy quân Lục chiến đến Guam và Okinawa, để ‘sự hiện diện của các hạm đội’ này có thể kiềm chế ảnh hưởng của Star Ring Trade trong khu vực.”

“Điều này sẽ kích thích Hoa Quốc…”

“Hillary nói với giọng trầm ấm.

“Tình hình đã thay đổi rồi! Tập đoàn New Country – hay nói cách khác là Star Ring Trade – họ đã thay thế Hoa Quốc và trở thành mối đe dọa lớn nhất có thể lung lay vị trí bá chủ toàn cầu của chúng ta! Nếu chúng ta không ngăn chặn họ tiếp tục mở rộng ảnh hưởng khu vực, họ rất có thể phá hủy tất cả những gì chúng ta đã đạt được kể từ thời Chiến tranh Việt Nam!” Tham mưu trưởng nói với giọng xúc động.

“Nếu điều này dẫn đến một cuộc Chiến Lạnh mới,” Hillary nhìn thẳng vào mắt tham mưu trưởng, “thì ai sẽ phải gánh vác trách nhiệm đó?”

Tham mưu trưởng mở miệng định nói điều gì đó, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt của Hillary, anh lại nhanh chóng im lặng lại.

Lúc đó, anh đã thấy trong ánh mắt tổng thống một sự thận trọng mà trước đây không hề có. Không phải là sự thận trọng đối với số phận quốc gia, mà là sự thận trọng đối với sự nghiệp chính trị của bản thân mình.

Nước Mỹ đã đứng trước ngã rẽ của số phận; áp lực từ bên ngoài chưa bao giờ nghiêm trọng đến thế. Chỉ cần một sai lầm nhỏ, bà có thể trở thành kẻ tội đồ muôn thuở, bị gắn lên cột nhục của lịch sử.

Những nếp nhăn trên khuôn mặt hiện rõ hơn, Hillary nhắm mắt suy nghĩ một lúc lâu, sau đó từ từ nói ra: “Chúng ta phải giành lại quyền kiểm soát từ tay các thế lực ngoài hành tinh, và đưa vấn đề về các nền văn minh ngoài Trái Đất trở lại trong khuôn khổ của Liên Hiệp Quốc.”

“Hãy liên lạc với các đồng minh của chúng ta ở châu Á, thông báo rằng cuộc tập trận quân sự chung khu vực châu Á-Thái Bình Dương năm 19 sẽ được tổ chức vào tháng tới. Ngoài ra, dưới danh nghĩa tham gia tập trận, hãy cử chiến hạm tàu sân bay hạt nhân loại Ford đến Guam,” Hillary nói, sau đó nhìn về phía Kerry, “Cuối cùng, xin bạn hãy đến thăm New Country một chuyến. Chúng ta cần phải trò chuyện kỹ lưỡng với Star Ring Trade.”

“Vô ích thôi,” Kerry lắc đầu, “Tôi đã từng đối mặt với người đàn ông đó không phải lần đầu tiên; anh ta không phải là kiểu người sẵn lòng nhượng bộ. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, tôi đã cảm nhận được rằng anh ta sẽ trở thành mối đe dọa đối với Hợp chủng quốc Hoa Kỳ.”

“Không thử sao biết được. Vì họ là những doanh nghiệp, nên tôi tin rằng không có vấn đề gì là không thể giải quyết được bằng lợi ích,” Hillary nói một cách bình thản.

“Tất nhiên là không có vấn đề gì là không thể giải quyết được bằng lợi ích,” Kerry cười lớn, vẫy tay một cách phóng đại, “Chỉ là những gì họ muốn chính là chiếc vương miện trên đầu chúng ta… và chúng ta không th

Với khuôn mặt u ám, anh ngước nhìn những đường kẻ đỏ được vẽ bằng bút dầu, lan rộng khắp châu Á và thậm chí đã bắt đầu xuất hiện ở Nam Mỹ. Những đường kẻ đó giống như một tấm lưới nhện, từ Đảo Koro lan ra xung quanh, cuối cùng đã nuôi dưỡng con “nhện khổng lồ” mang tên Thương mại Vành đai Sao.

“Tất cả đều là nhờ vào những sợi dây điện chết tiệt đó,”Kỳ Lý vang lên những lời này qua kẽ răng, anh nghiến răng tự nhủ, “Họ thậm chí đã vươn tay đến Nam Mỹ! Đã vươn tay đến “khu vườn sau nhà” của chúng ta. Còn tổng thống của chúng ta…”

Tổng thống của chúng ta…

Đúng lúc này, một ý nghĩ điên rồ bỗng nhiên xuất hiện trong đầuKỳ Lý.

Ý nghĩ này Từng trước đây cũng đã từng xuất hiện, nhưng kể từ khi anh thua cuộc trước Bush trong cuộc bầu cử năm 2004, ý nghĩ đó chưa bao giờ được anh nhắc đến nữa.

Một khi tham vọng bắt đầu nảy sinh, nó sẽ phát triển một cách không thể kiểm soát được.

Không…

Đây không phải là tham vọng.

Đây là vì nước Mỹ.

Trong sự do dự, ánh mắt anh dừng lại trên chiếc điện thoại ở góc bàn làm việc.

Anh bỗng nhiên nhớ đến một số điện thoại.

Số điện thoại đó thuộc về một doanh nhân – một người mà Từng đã đầu tư vào năm 2004. Người đó có rất nhiều danh hiệu, như một nhà đầu tư nổi tiếng trên Phố Wall, hay là chủ tịch của Tập đoàn Morgan…

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thì Phố Wall chắc chắn sẽ là bên chịu thiệt hại nặng nề nhất trong “Thuế Quốc phòng” này.

Nghĩ đến đây, anh đưa tay về phía chiếc điện thoại.

……

Bên trong biệt thự của Đảo Koro, ngồi trên ghế sofa ven ban công, Giang Thần đặt chiếc điện thoại di động lên bàn cạnh biển, mỉm cười nhẹ.

“Cuộc tập trận chung châu Á-Thái Bình Dương năm 2019 à? Vào thời điểm này… Có vẻ như họ đã bắt đầu ép buộc các đồng minh phải lựa chọn phe rồi.”

Ngay lúc trước đó, anh vừa nhận được thông tin từ các đặc vụ bí mật.

Mỹ đã gửi thông báo về cuộc tập trận chung châu Á-Thái Bình Dương năm 2019 cho các đồng minh của mình ở châu Á, xác nhận rằng cuộc tập trận sẽ diễn ra vào tháng tới. Đồng thời, tàu sân bay hạt nhân thế hệ mới “USS Ford” trị giá 13 tỷ đô la Mỹ sẽ đến Guam Căn cứ quân sự vào tháng này và tham gia cuộc tập trận vào tháng sau.

Đáng chú ý là Guam nằm ngay phía đông bắc của quốc gia mới này.

Chiếc đồ bơi mềm mại được buộc quanh ngực và eo, tôn lên vẻ đẹp nhỏ nhắn nhưng đầy đặn của cô ấy. Aisha cầm đĩa chứa nước cam lạnh đến bên cạnh Giang Thần và nhẹ nhàng