Ở độ sâu năm km dưới mặt đất của thuộc địa Sao Hỏa, người ta đã phát hiện ra những dấu vết hoặc di tích được cho là liên quan đến nền văn minh của người Sao Hỏa.

Đây thực sự là một tin tức cực kỳ quan trọng.

Sau khi đọc báo cáo của chỉ huy thuộc địa – ông Hồng Trạch Vĩ, Giang Thần lập tức gọi điện cho Kelwin và ra lệnh triển khai đợt thứ hai các thực dân đến sớm hơn dự kiến.

Chiếc tàu vận chuyển này là con tàu mới loại Hải Âu, có trọng lượng 500.000 tấn, vừa được đưa vào sử dụng cách đây nửa tháng. Con tàu được trang bị động cơ Red River X1 cải tiến, giúp nó hoàn thành các giai đoạn tăng tốc và giảm tốc trong thời gian ngắn hơn, đồng thời có thể di chuyển với tốc độ cao hơn trong không gian Mặt Trời.

Theo dữ liệu quỹ đạo được tính toán bằng máy tính lượng tử, với vị trí tương đối hiện tại giữa Trái Đất và Sao Hỏa, chỉ cần 21 ngày là có thể đến được quỹ đạo đồng bộ với Sao Hỏa.

Vì kế hoạch thực dân hóa được triển khai sớm hơn ba tháng so với dự kiến, 100 người thực dân đang trong quá trình huấn luyện buộc phải kết thúc việc huấn luyện sớm hơn và cùng với hàng hóa sẽ được đưa đến thuộc địa Sao Hỏa lên tàu vận chuyển, sau đó nằm vào khoang ngủ đông. Ngoài những người thực dân, còn có 10 binh sĩ đổ bộ quỹ đạo được trang bị súng Gauss tiên tiến nhất và bộ xương ngoài cơ thể dành cho không gian vũ trụ.

Mặc dù Giang Thần nghi ngờ về sự tồn tại của người Sao Hỏa;dù sao đi nữa, việc con người có thể sống trên Sao Hỏa đã là chuyện xảy ra hơn ba tỷ năm trước rồi. Những ngôi mộ mà họ đào dưới lòng đất chắc hẳn đã bị phong hóa thành cát từ lâu rồi, chứ đừng nói đến việc có sự sống nào còn tồn tại nữa.

Tuy nhiên, để an ủi những người dân sống ở thuộc địa, Giang Thần cuối cùng vẫn quyết định điều động một đội quân mặt đất đến đó.

Ông rất hiểu rằng, khi con người ở trong tình trạng cô đơn và không có sự hỗ trợ, họ có thể làm ra những điều cực đoan.

Ngay khi đợt thứ hai các thực dân khởi hành, 20 ủy viên đến từ mặt đất cũng lần lượt trở lại, khiến các đặc vụ “bóng ma” ngừng theo dõi họ. Sau khi rời văn phòng, Giang Thần đến nhà máy đóng tàu của Tập đoàn Công nghiệp Tương lai.

Hiện nay, nhà máy đóng tàu này nằm ở đoạn không trọng lực của trục thang vũ trụ, ngay gần cảng của Tinh Hoàn Thành.

Khi Giang Thần đến nhà máy đóng tàu, thân tàu vận chuyển loại Hải Âu dài hơn 600 mét, màu đen bóng, đang được hơn mười cánh tay robot cố định. Con tàu nổi lơ lửng trong không trung,

Vô số robot xây dựng xoay quanh phía ngoài con tàu vận chuyển, hàn các bộ phận đã được gia công lên thân tàu. Ở phần sau con tàu, bốn cánh tay máy được gắn với đủ loại dụng cụ từ dao mài đến thiết bị hàn laser; lúc này, những cánh tay máy này đang thực hiện những động tác phức tạp để gắn động cơ Red River X1 vào rãnh ở phần cuối tàu.

Trí tuệ của những người lao động là vô hạn.

Mặc dù bản thiết kế và các công nghệ then chốt của tàu vận chuyển hạng Seagull đều do Giang Thần cung cấp, nhưng toàn bộ quy trình sản xuất lại được phát triển bởi mười nghìn kỹ sư, chuyên viên kỹ thuật và kỹ sư cao cấp của Tập đoàn Công nghiệp Nặng Thời Đại Tương Lai, thông qua việc áp dụng những thiết bị hiện có và tự mày mò từng bước một.

Quy trình sản xuất này có thể chưa hoàn hảo nhất, nhưng đã đủ sức so sánh với các tiêu chuẩn hàng đầu thế giới.

Giang Thần có thể tự hào tuyên bố với Toàn thế giới rằng Tập đoàn Công nghiệp Nặng Thời Đại Tương Lai là công ty duy nhất trên thế giới nắm giữ công nghệ sản xuất tàu vận chuyển trọng lượng 500.000 tấn. Dù là con tàu Oleg Grand Duke của Nga, con tàu Changchun của Hoa Quốc, hay con tàu Apollo X1 của Mỹ, so với “Seagull”, chúng đều không khác gì những con cá dưới nước.

Tất nhiên, mục đích của chuyến viếng thăm này không chỉ là để chiêm ngưỡng kích thước hùng vĩ của tàu vận chuyển hạng Seagull; ông ấy còn có những việc quan trọng hơn cần phải làm.

Không phải chờ đợi lâu, một người đàn ông trung niên mặc đồng phục lao động đã bơi về phía ông ấy, nhanh chóng nắm lấy lan can và đứng vững bên cửa sổ.

Là chủ xưởng đóng tàu thuộc Tập đoàn Công nghiệp Nặng Thời Đại Tương Lai, ông vừa mới tham gia cuộc họp với các kỹ sư cao cấp của xưởng. Khi nghe tin Giang Thần đã đến thăm xưởng, ông lập tức giao việc họp cho phó của mình và vội vàng đến đây.

Nhìn Giang Thần với vẻ xin lỗi, ông Đài Chính Minh nói: “Xin lỗi, lúc nãy tôi đang họp với các kỹ sư, không biết ông đến thăm xưởng. Nếu có điểm gì chưa chu đáo, xin ông thông cảm…”

“Không cần phải quá lịch sự đâu,” Giang Thần vừa nói vừa buông tay ra khỏi lan can, vẫy tay bảo ông đừng để bụng, rồi cười nói: “Tôi chỉ đến đây để xem xét một chút thôi, hy vọng không làm phiền công việc của các bạn.”

“Không không, không đâu ạ.” Đài Chính Minh vội vàng lắc tay, cười nói: “Nếu có điều gì các bạn chưa hiểu rõ, xin hãy nhớ báo cho tôi biết, tôi sẽ trả lời mọi thắc mắc một cách rõ ràng!”

Giang Thần cười mỉm, nhìn ra ngoài cửa sổ về phía con tàu Hải Âu đang đậu bên ngoài, dừng lại một lát rồi tiếp tục nói:

“Theo kế hoạch của ban lãnh đạo, trong một tuần nữa sẽ mở cuộc đấu thầu công khai để các doanh nghiệp trong nước tham gia xây dựng con tàu chiến có trọng lượng hàng triệu tấn đầu tiên. Hiện tại, chỉ có chúng ta mới có khả năng tham gia đấu thầu trong các lĩnh vực như hàn thân tàu, động cơ và kho sinh thái. Bạn là chuyên gia trong lĩnh vực này, tôi muốn xin ý kiến của bạn. Theo bạn, liệu chúng ta có thể hoàn thành việc xây dựng con tàu này hay không?”

Nghe lời Giang Thần, khuôn mặt Đài Chính Minh hiện lên vẻ lo ngại:

“Thưa sếp, nói thật lòng, chúng tôi thấy rằng xưởng đóng tàu của chúng tôi vẫn còn quá nhỏ. Không gian thi công hoàn toàn không đủ; việc đóng những con tàu có trọng lượng 500.000 tấn đã là giới hạn rồi. Nếu muốn xây dựng những con tàu lớn hơn nữa, e rằng phần mũi tàu sẽ phải được kéo ra ngoài.”

Giang Thần gật đầu. Vấn đề về không gian tại xưởng đóng tàu này, anh ta đã để ý từ trước rồi. Chỉ riêng con tàu vận tải Hải Âu này thôi đã chiếm hết toàn bộ không gian thi công của xưởng.

Cần phải nhắc đến rằng, toàn bộ khu vực Tinh Hoàn Thành được chia thành các phần không trọng lực, có trọng lực và phần có trọng lực thấp ở giữa. Do liên quan đến vấn đề trọng tâm của toàn bộ thang không gian vũ trụ, ngoại trừ một số ngành công nghiệp nhẹ và nông nghiệp, những ngành công nghiệp nặng có khối lượng vật liệu lớn như đóng tàu, luyện thép… đều được đặt ở các phần không trọng lực, tức là trên trục chính của thang không gian vũ trụ. Những xưởng đóng tàu, cảng biển và nhà máy công nghiệp nặng này đều được xây dựng lên nhau, giống như những khối ghép vậy.

Việc này có nhiều ưu điểm, chẳng hạn như tận dụng tối đa không gian, giảm bớt thời gian cần thiết cho việc vận chuyển nguyên vật liệu công nghiệp, v.v. Tuy nhiên, cũng có những nhược điểm rõ ràng; một trong số đó là khi không gian không đủ, thậm chí không còn chỗ để di chuyển hay mở rộng cơ sở vật chất.

Hiện tại, ngay dưới xưởng đóng tàu là nhà máy luyện thép, còn phía trên là cảng biển; việc di dời chúng đều rất phiền phức. Mặc dù có thể mở rộng theo chiều ngang, nhưng việc thiếu không gian theo chiều dọc đã gây ra nhiều hạn chế đối với quy mô

“Những con tàu chiến có trọng lượng hàng triệu tấn không thể được chế tạo trên thang máy vũ trụ. Nếu chúng ta di dời toàn bộ xưởng đóng tàu ra khỏi thang máy vũ trụ và đặt nó riêng biệt trên quỹ đạo đồng bộ, ý kiến của bạn là gì?”

“Đặt nó riêng biệt trên quỹ đạo đồng bộ ư?” Đài Chính Minh nhận ra ngay ý định của sếp mình, ánh mắt sáng lên và vội vàng hỏi: “Ý bác là chúng ta sẽ xây dựng một trạm vũ trụ riêng biệt bên ngoài thang máy vũ trụ để làm xưởng đóng tàu?”

“Đúng vậy.” Giang Thần gật đầu, “Chỉ là tôi không biết liệu việc này có khó thực hiện hay không.”

Nếu di dời xưởng đóng tàu ra khỏi thang máy vũ trụ và biến nó thành một thành phố vệ tinh thuộc về toàn bộ Tinh Hoàn Thành, thì không gian sản xuất của xưởng sẽ lớn hơn rất nhiều so với hiện tại, và còn có thể tiếp tục mở rộng theo nhu cầu. Không chỉ những con tàu vũ trụ có trọng lượng hàng triệu tấn, mà ngay cả những con tàu khổng lồ có trọng lượng hàng chục triệu tấn cũng có cơ sở để được chế tạo.

Còn về xưởng đóng tàu hiện tại, nó vẫn đủ để chế tạo những con tàu nhỏ có trọng lượng dưới 500.000 tấn.

Trước đây, Đài Chính Minh cũng đã từng suy nghĩ về vấn đề này, nhưng dù sao anh ấy cũng chỉ là một giám đốc xưởng, không hiểu rõ lắm về cách thức hoạt động của thang máy vũ trụ. Hơn nữa, xưởng đóng tàu này thuộc sở hữu của Tập đoàn Công nghiệp Tương lai, trong khi thang máy vũ trụ lại nằm dưới sự quản lý của Công ty Thương mại Vành đai Sao; vì vậy, khi anh ấy báo cáo vấn đề này lên cấp trên, khả năng được xem xét cũng không cao lắm…

Bây giờ, khi sếp đề xuất điều này, anh ấy tất nhiên là hoàn toàn ủng hộ.

“Tôi sẽ bố trí người xử lý vấn đề này. Bạn cũng hãy nghiên cứu xem nên lập kế hoạch cho trạm vũ trụ đó như thế nào.”

Khi nói ra những lời đó, Giang Thần thực sự cũng tự hỏi trong lòng: Các lĩnh vực kinh doanh của Công ty Thương mại Vành đai Sao và Tập đoàn Công nghiệp Tương lai đang ngày càng mở rộng; có vẻ như sự hợp tác giữa các bộ phận là điều cần thiết phải được tăng cường. Sau này, cô ấy sẽ phải nói chuyện với Hạ Thơ Vũ để xem có cách nào tốt hơn không.

Dưới sự tiễn đưa của Đài Chính Minh và các nhân viên, Giang Thần rời khỏi xưởng đóng tàu của Tập đoàn Công nghiệp Tương lai và chuẩn bị gọi điện cho Hạ Thơ Vũ. Tuy nhiên, trước khi cô ấy kịp gọi, điện thoại của Hạ Thơ Vũ đã gọi đến trước.

“Có chuyện gì vậy?”

“Trương Á Bình