Khi Cường Sơn trở về biệt thự củaLa Thái Schaidel gia đình ở Phần Lan, Carmen đang trong văn phòng thu dọn hành lý.

Nói là thu dọn hành lý, nhưng thực ra trong vali của anh ta chỉ có vài cuốn sách và hai thứ khác – Kim Anh Quả cùng một chiếc máy tính xách tay. Quần áo và đồ dùng sinh hoạt thì không cần anh ta lo lắng, bởi vì người quản gia sẽ tự lo liệu mọi thứ cho anh ta.

Điều khiến Cường Sơn ngạc nhiên là tâm trạng của ông chủ dường như rất tốt. Không chỉ ánh mắt ông ta ít u ám hơn, mà cả sự hung hãn trên khuôn mặt cũng giảm đi rõ rệt; mỗi lần thay đổi nơi ẩn náu, tâm trạng ông ta luôn rất tồi tệ.

Có lẽ trong thời gian anh ta vắng mặt, đã có điều gì đó xảy ra.

“Trở về rồi à?” Carmen đứng dậy và mỉm cười nhìn về phía cửa.

“Vâng.” Cường Sơn gật đầu, bước vào văn phòng và nhìn vào chiếc vali đặt trên đất, “Chúng ta đã chuẩn bị sẵn sàng để di chuyển chưa?”

“Đúng vậy, chúng ta sẽ xuất phát sau nửa giờ.”

“Điểm đến là đâu?”

Carmen cười không nói gì, chỉ chỉ ra ngoài cửa sổ.

Cường Sơn ngạc nhiên nhìn ra ngoài, nhưng không thấy gì cả.

Phải chăng là hướng Bắc?

Nhưng đây đã là biệt thự xa nhất về phía Bắc củaLa Thái Schaidel gia đình rồi; nếu tiếp tục đi về phía Bắc thì sẽ đến đâu nữa?

“Thưa ngài Cường Sơn yêu quý của tôi, hãy nói cho tôi biết, trại tập trung lớn nhất ở Bắc Âu… Ồ không, là trại tị nạn đó ở đâu?”

“Gần hồ Inari ở miền Bắc Phần Lan.”

“Bingo!” Carmen vỗ tay và mỉm cười, “Đó chính là điểm đến của chúng ta.”

Cường Sơn không hiểu tại sao ông chủ lại đột nhiên muốn đến trại tị nạn, nhưng vì đó là quyết định của ông chủ, anh ta chỉ có thể tuân theo. Tuy nhiên, trước khi xuất phát, anh ta vẫn còn một việc cần phải thông báo cho ông chủ biết. Trực giác mách bảo anh ta rằng, lúc này khi tâm trạng ông chủ đang tốt, có lẽ sẽ là thời điểm thích hợp để nói ra.

“Tôi không có ý làm phiền tâm trạng tốt của ngài, chỉ là…” Sau một khoảng lưỡng lự, Cường Sơn tiếp tục nói, “Người quản lý khu vực Đức mới được bổ nhiệm của công ty Arrow, ông Bagley, đã thiệt mạng khi đang chỉ huy các hoạt động chiến đấu ở Nuremberg và bị pháo binh của Sư đoàn Thiết giáp số 10 đánh trúng.”

“Chúng ta còn bao nhiêu người ở Đức nữa?”

“Còn lại hai nghìn người…”

Không ai ngờ rằng các đồng minh lại đột ngột quay lưng lại với họ. Năm lữ đoàn cơ giới của công ty Arrow được triển khai tại bang Bayern gần như đều bị tiêu diệt vào đêm mà Sư đoàn Thiết giáp thứ 10 đổi phe.

“Hãy để họ rút về đi.” Carmen nói một cách bình thản.

Cường Sơn ngạc nhiên nhìn cô.

Biết rằng thuộc cấp mình sẽ tỏ ra ngạc nhiên, Carmen cười và nói một cách từ tốn: “Gia tộc Ro Thái Schaidel gia đình, hay nói cách khác là Hội Tam Đoàn, đã mất đi Đức rồi; điều này tôi hiểu rất rõ. Yên tâm, tôi không phải là kiểu người không chịu thua cuộc, cũng không phải là người dễ dàng từ bỏ. Bạn chỉ cần làm theo những gì tôi yêu cầu là được. Ngoài ra, hãy cho Salders đến khu trại tị nạn bên cạnh Căn cứ quân sự để gặp tôi; tôi có nhiệm vụ mới giao cho anh ấy.”

“Vâng.”

Cường Sơn cúi đầu nhận lệnh.

Có vẻ như ông chủ đã lấy lại được sự bình tĩnh.

Nhưng không hiểu sao, Cường Sơn lại cảm thấy một chút bất an một cách bản năng.

Anh ta không thể nhầm lẫn; trong đôi mắt màu xanh đen kia, vẫn ánh lên ánh mắt điên cuồng…

……

Hồ Inari – hồ nước ngọt lớn nhất và cũng là hồ nằm xa nhất về phía bắc của Phần Lan. Dòng sông Ivalo chảy vào hồ từ phía tây nam, sau đó qua sông Pats ở phía đông để đổ ra Bắc Băng Dương. Hồ này xuất hiện nhiều lần trong thần thoại Bắc Âu; nhìn từ trên bản đồ xuống, hơn ba nghìn hòn đảo nhỏ như những tấm khăn rách rưới, chia cắt hồ thành những con đường và dòng sông rối ren.

Ở đây, không hề có sự thay đổi của các mùa; suốt cả năm, nơi đây luôn phủ đầy tuyết.

Đêm đến, ở phía bắc hồ Inari, một chiếc thuyền được sơn màu camuflaj tuyết lặng lẽ trôi dọc theo bờ hồ; từ xa nhìn, nó giống như một tảng băng trôi.

Không xa đó, hai chiếc tàu tuần tra lao nhanh trên mặt hồ, đi về phía xa, hoàn toàn không để ý đến chiếc thuyền kia.

Khi các tàu tuần tra đi xa, tám người mặc trang phục camuflaj cực địa từ từ ngẩng đầu lên từ chiếc thuyền.

“Tiếp tục hành trình.”

Kutubov vẫy tay ra hiệu cho người lái thuyền; chiếc thuyền từ từ khởi động và tiếp tục hướng tới đích.

Dưới chiếc mũ beret màu camuflaj kỹ thuật số, là khuôn mặt đầy sẹo và nếp nhăn; trên khuôn mặt như được cạo nhẵn ấy, đôi mắt hình sói hiện rõ.

Chỉ cần nhìn thẳng vào mắt anh ta, người ta đã có thể cảm nhận được áp lực sát nhân nguy hiểm từ người đàn ông này.

Xung quanh anh ta, toàn là những kẻ nguy hiểm không kém gì anh ta.

Họ thuộc về Lực lượng Đặc nhiệm Alpha, và cụ thể là nhóm chiến dịch đặc biệt nguy hiểm nhất của tổ chức này.

Trên người họ, không hề có bất kỳ dấu hiệu nào chứng minh danh tính của họ. Tham gia vào những hoạt động quân sự bên ngoài không được phép như vậy, nếu bị phát hiện, thì không thể chỉ dùng những lời giải thích mang tính ngoại giao để giải quyết được; một sai lầm nhỏ cũng có thể trực tiếp dẫn đến xung đột quân sự giữa hai quốc gia. Từ khoảnh khắc xuất phát, họ đã sẵn sàng đối mặt với khả năng thiệt mạng như những người vô quốc tịch.

Tất nhiên, thông thường, họ luôn trở về sống sót.

Chiếc thuyền máy cập bờ phía bắc hồ Inari.

Kutubov kéo thuyền lên bờ, giấu nó sau đống tuyết, rồi ra hiệu cho các đồng đội khác, giữ tư thế sẵn sàng chiến đấu và tiến về phía mục tiêu.

Lý do họ xuất hiện tại Phần Lan phải bắt đầu từ hơn một tuần trước.

Cơ quan An ninh Nga Rose nhận được tin từ đồng minh rằng, tại khu cư trú tạm thời bên bờ hồ Inari, Phần Lan, công ty Arrowhead Căn cứ quân sự – căn cứ huấn luyện lớn nhất của Arrowhead tại Bắc Âu – đã điều 5.000 lính đánh thuê đến khu vực Ukraine.

Nhiệm vụ của họ rất đơn giản: đặt các thiết bị phát tín hiệu tại kho đạn, khu vực huấn luyện và các cơ sở quan trọng trong căn cứ, sau đó làm tê liệt hệ thống phòng không của căn cứ, khiến cho những chiếc máy bay ném bom tàng hình PAK-DA “vô tình” oanh kích vào đó.

Dù nói là “vô tình”, nhưng thực chất cũng không khác gì hành động trực tiếp.

Căn cứ Arrowhead Căn cứ quân sự này nằm gần biên giới Nga-Phần Lan; miễn là những người bị giết đều là “những người đúng đắn”, và cẩn thận không để radar phát hiện ra bằng chứng, chính phủ Phần Lan có lẽ sẽ cho qua chuyện này. Môi trường tồi tệ trong khu cư trú tạm thời này đã từng bị các tổ chức nhân quyền chỉ trích là “trại tập trung thế kỷ 21”; nếu vào thời điểm này lại bị phanh phui việc chính phủ Phần Lan dung túng cho các tổ chức lính đánh thuê tuyển mộ người tị nạn vào quân đội, điều đó sẽ gây tổn hại nghiêm trọng đến hình ảnh quốc gia và uy tín ngoại giao của Phần Lan.

Một khi căn cứ Arrowhead Căn cứ quân sự này bị làm tê liệt, số lượng lính đánh thuê được điều đến Ukraine trong vòng năm tháng tới sẽ giảm xuống còn một phần ba. Thậm chí không cần đến năm tháng; ngay cả khi tổ chức Star Ring Trade có ý định trì hoãn tiến độ, cuộc chiến này cũng có thể kết thúc trong vòng một tháng.

D

Dưới ánh trăng đêm, đội Alpha tiến bộ qua những cánh rừng tuyết, tiến gần hơn đến ngọn đồi nằm bên cạnh công trình Căn cứ quân sự kia.

Vượt qua những tán lá kim, nhìn xuyên qua lưới sắt phủ đầy tuyết, họ đã thấy những người tị nạn đang dùng lò than để sưởi ấm. Quả thật như thông tin đã được cung cấp, sau khi “giữ giam” những người đáng thương này, các tập đoàn tài chính Châu Âu đã chuyển họ đến đây. Bằng cách dùng gia đình làm mối đe dọa, quốc tịch và tiền lương làm mồi nhử, họ buộc những người này phải cầm súng chiến đấu cho công ty Arrowhead.

Theo chỉ dẫn trên bản đồ, kho đạn đầu tiên nằm cách đó khoảng 500 mét. Có vẻ như những người này hoàn toàn không ngờ có ai đó có thể đột nhập vào đây; việc tuần tra khá lỏng lẻo, thậm chí lính canh trên tháp cũng chỉ đơn giản là hút thuốc để giết thời gian.

Nhưng đúng lúc đó, Kutevov nhăn mày và ra hiệu cho đồng đội của mình. Tất cả mọi người đều dừng lại, nằm im trên tuyết, như thể hòa mình vào lớp tuyết phía sau.

Tiếng động cơ trực thăng dần trở nên rõ ràng hơn; một chiếc trực thăng vận tải màu đen bóng bay ngang qua gần đó, lao thẳng về phía công trình Căn cứ quân sự này và hạ cánh xuống bãi đỗ xe gần cửa vào. Với sự xuất hiện của chiếc trực thăng này, toàn bộ căn cứ bỗng trở nên náo nhiệt hẳn lên.

Kutevov nhận thấy rằng người lính canh kia đã vứt đi điếu thuốc, ngồi thẳng người lên, tỏ ra cực kỳ tỉnh táo. Chắc hẳn có một nhân vật quan trọng nào đó đang đến đây.

Nghĩ vậy, Kutevov lấy ống nhòm ra và nhìn về phía chiếc trực thăng. Anh ta thấy một người đàn ông mặc đồ quân phục đang đứng trước máy bay, có vẻ như đang chào đón khách đến thăm.

Một nhóm lính đánh thuê mặc trang bị exoskeleton lần lượt bước ra từ trực thăng; ngay sau đó, một người đàn ông có khuôn mặt Do Thái nhảy xuống từ máy bay. Khi điều chỉnh tiêu cự ống nhòm và nhìn rõ khuôn mặt người đó, Kutevov bất ngờ ngẩn người, đồng thời đôi mắt anh ta co lại đột ngột…

Carmen Rose Child!

Đối tượng bị truy nã số một của tổ chức Ghost Agents!

Nhưng tại sao, anh ta lại xuất hiện ở đây?

–

(Ồ, xét đến tính liên tục của cốt truyện, thì thôi để ngày mai mới tiếp tục đi.) Hãy sử dụng địa chỉ web mới.