Theo sự chỉ đạo của Giang Thần, Tập đoàn Công nghiệp Tương lai đã sáp nhập hai mươi trạm vũ trụ dùng cho mục đích công nghiệp của mình tại Tinh Hoàn Thành và tập hợp các nhóm kỹ thuật tham gia thiết kế con tàu Hải Âu để thành lập một công ty con có tên là Nhà máy Đóng tàu Thứ nhất của Quốc gia Mới, từ đó bắt đầu sản xuất con tàu Hải Âu thứ hai.

Bên đặt hàng con tàu vận chuyển này vẫn là Bộ Không gian của Tập đoàn Thương mại Vành đai Sao; tuy nhiên, con tàu mới được sản xuất này sẽ không được trang bị khoang hành khách mà sẽ là loại vận tải hàng hóa với yêu cầu kỹ thuật tương đối thấp. Hiện tại, thành phố Quảng Hán vẫn chưa thể chứa đủ lượng hành khách, việc tăng số lần chuyến bay chỉ khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn mà thôi.

Nhiệm vụ chính của con tàu vận chuyển này là vận chuyển quặng đất hiếm. Những nguyên liệu giàu đất hiếm từ bề mặt Mặt Trăng sẽ được đưa đến Tinh Hoàn Thành để xử lý, sau đó Tập đoàn Khai thác Mỏ Tương lai sẽ vận chuyển các sản phẩm đã qua xử lý này về Trái Đất và tung ra thị trường quốc tế.

Khi con tàu vận chuyển mới có trọng lượng năm trăm nghìn tấn này được hoàn thành và “hạ thủy”, những con tàu nhỏ trước đây được sử dụng để vận chuyển quặng đất hiếm sẽ được rút lui. Năng lực vận chuyển của năm chiếc tàu điện C-1, phải bay đi bay lại hai chuyến mới đủ so với một chuyến của con tàu Hải Âu, hơn nữa, tốc độ bay của chúng cũng không cao lắm.

Những chiếc tàu điện C-1 này sau khi được rút khỏi tuyến đường vận chuyển sẽ được đưa trở lại nhà máy đóng tàu tại Tinh Hoàn Thành. Sau khi tháo bỏ các mô-đun vận chuyển, chúng sẽ được trang bị các mô-đun khai thác mỏ và được bán với giá rẻ cho Tập đoàn Khai thác Mỏ Tương lai, để tham gia vào đội ngũ khai thác mỏ trên các tiểu hành tinh.

Nói về con tàu vận chuyển mới này, còn có một câu chuyện nhỏ thú vị nữa.

Sau khi trải nghiệm cách đặt tên vô cùng thiếu tính chuyên nghiệp của Giang Thần, Kerrwin quyết định không muốn nhờ Giang Thần đặt tên cho con tàu mới này nữa. Thay vào đó, anh ta đơn giản là không đề cập đến chuyện này với Giang Thần mà thảo luận với nhóm kỹ thuật, sau đó yêu cầu in ba chữ “Hải Long” lên thân tàu và ghi vào báo cáo rồi đặt lên bàn làm việc của Giang Thần.

Thực ra, việc đặt tên cũng không quan trọng lắm. Nếu Kerrwin không đề cập đến điều này, thì cũng tốt thôi; còn nếu Giang Thần đề xuất, thì chỉ khiến mọi thứ trở nên phiền phức mà thôi. Dù sao thì Kerrwin cũng không có ý định để lại tên mình trên con tàu vận chuyển này. Chỉ những con tàu vũ trụ khổng lồ có trọng lượng hàng triệu tấn trở lên mới xứng đáng được đ

Chỉ là sau khi biết tên con tàu vận chuyển này, Giang Thần cảm thấy có phần buồn cười. Lịch sử luôn có những điểm trùng hợp đáng ngạc nhiên: nguyên mẫu của động cơ Red River chính là động cơ FlyXoá07 do sự hợp tác giữa các quốc gia châu Á, và chiếc động cơ FlyXoá07 được trạm khảo sát Bạch Cá voi vớt lên từ biển, thực ra chính là chiếc động cơ đã rơi xuống từ con tàu Hải Long thuộc dự án hợp tác châu Á ở tương lai. Giờ đây, con tàu mới này không chỉ kế thừa động cơ của sự hợp tác châu Á mà còn giữ lại cái tên của con tàu đã bị tai nạn ở tương lai. Ngay cả Giang Thần, người chẳng bao giờ tin vào thứ gì siêu nhiên, cũng không khỏi cảm thán. Có lẽ, đây cũng là ý muốn của trời phú…

…

Không lâu sau khi chuyến bay từ Tinh Hoàn Thành đến thành phố Quang Hàn được khai trương, tàu Apollo X1 của Mỹ – được thiết kế bởi nhiều công ty hàng không vũ trụ như SpaceX – sau khi được chia thành hàng chục container đã được vận chuyển qua đường biển đến cảng An Gia đảo. Sau nhiều khâu xử lý, nó được đưa đến kho thuê của SpaceX tại Tinh Hoàn Thành và được lắp ráp hoàn chỉnh. Theo thỏa thuận hợp tác giữa SpaceX và Star Ring Trade, tàu Apollo X1 sau khi thông qua các kiểm tra an toàn sẽ tham gia vào tuyến vận chuyển giữa Tinh Hoàn Thành và thành phố Quang Hàn: vận chuyển các nguyên liệu hiếm từ Quang Hàn đến Tinh Hoàn Thành và đồng thời mang các loại nông sản cũng như vật dụng sinh hoạt từ Trái Đất đến Quang Hàn.

Không biết có phải để tưởng nhớ đến một bộ phim nào đó hay không, cấu trúc chính của tàu Apollo X1 được thiết kế theo hình bán nguyệt. So với thiết kế hình dài của con tàu Oleg Grand Duke của Nga Rose, ưu điểm của thiết kế này là khả năng xoay hướng linh hoạt hơn và tỷ lệ an toàn cao hơn; tuy nhiên, nhược điểm chủ yếu nằm ở chi phí bảo trì cho các động cơ được bố trí song song ở phía sau, cũng như chi phí sản xuất chính của con tàu vũ trụ.

Ngoài tàu Apollo X1, còn có con tàu Oleg Grand Duke của Nga Rose mà Giang Thần đã từng gặp ở Moscow cũng tham gia vào dự án vận chuyển này. Với thiết kế dung tích 200.000 tấn, con tàu này lớn hơn tàu Apollo X1 đáng kể và khả năng vận chuyển của nó cũng cao hơn. Tuy nhiên, so với con tàu Seagull có dung tích 500.000 tấn, cả hai vẫn còn có vẻ “nhỏ bé” so với quy mô lớn. Dù là Mỹ hay Nga Rose, cả hai cường quốc hàng không vũ trụ truyền thống này vẫn chưa đủ khả năng sản xuất những con tàu vũ trụ có dung tích lớn đến mức đó.

Việc thiết kế tàu thuyền thì còn có thể giải quyết được, nhưng hai vấn đề kỹ thuật phức tạp liên quan đến động cơ và nguồn năng lượng thì là những rào cản mà họ không thể vượt qua được dù có cố gắng đến đâu.

Có lẽ họ có nhiều kinh nghiệm hơn trong lĩnh vực công nghệ hàng không vũ trụ, nhưng vấn đề này đã không còn chỉ có thể giải quyết bằng kinh nghiệm nữa.

Ngoài ba cường quốc hàng không vũ trụ truyền thống, thì tàu vận chuyển hàng hóa mang tên “Trường Xuân” do tập đoàn khoa học và công nghệ Hoa Quốc tự nghiên cứu và phát triển cũng đã tham gia vào hành trình từ Tinh Hoàn Thành đến thành phố Quảng Hán. Chiếc tàu vận chuyển này, với cái tên được đặt theo tên một thành phố, ngoại trừ động cơ RM-320 được mua với giá cao từ công ty sản xuất máy móc của người tương lai, thì các bộ phần khác đều do các nhà khoa học thuộc Viện Khoa học Trung Hoa tự thiết kế. Về mặt thiết kế bên ngoài, chiếc tàu vận chuyển này cũng mang đậm đặc trưng riêng của Hoa Quốc.

Tốc độ khai thác các nguồn tài nguyên sắt, nhôm, titan và các kim loại hiếm ở thành phố Quảng Hán đã vượt xa khả năng vận chuyển giữa thành phố này và Tinh Hoàn Thành. Đối với Giang Thần mà nói, càng nhiều người tham gia vào ngành vận chuyển hàng không vũ trụ thì càng tốt; nếu không, việc khai thác được hàng hóa nhưng không có chỗ bán thì cũng vô ích.

Theo ước tính của Giang Thần, để đáp ứng nhu cầu vận chuyển trên tuyến đường từ Tinh Hoàn Thành đến thành phố Quảng Hán, ít nhất cũng cần phải sử dụng năm mươi con tàu vận chuyển có trọng lượng từ một trăm nghìn tấn trở lên.

Tuy nhiên, việc sản xuất những con tàu vận chuyển lớn như vậy không thể vội vàng được. Ngoài quốc gia New Country, hiện nay chỉ có ba quốc gia khác có khả năng sản xuất những con tàu vận chuyển có trọng lượng từ một trăm nghìn tấn trở lên.

Mặc dù Nhật Bản, đứng thứ tư trong bảng xếp hạng công nghệ hàng không vũ trụ, đã tham gia vào việc thiết kế hệ thống quan sát và hệ thống điều hướng cho tàu Apollo X1, nhưng họ vẫn chưa có khả năng tự sản xuất các vật thể vũ trụ có trọng lượng một trăm nghìn tấn. Ấn Độ, đứng thứ năm trong bảng xếp hạng, có tham vọng lớn trong việc thiết kế một con tàu vũ trụ khổng lồ có trọng lượng năm trăm nghìn tấn, có thể sánh ngang với tàu “Hải Âu”, nhưng dù họ đã thiết kế xong thân tàu, họ vẫn chưa tìm ra cách để khiến nó hoạt động được.

Thời gian trôi nhanh, và vào giữa tháng Năm, công ty Star Ring Trade đã tổ chức Triển lãm Công nghệ Hàng không Vũ trụ lần đầu tiên tại Tinh Hoàn Thành.

Nếu không có lời nhắc nhở của Hạ Thơ Vũ, __TERMLOCK000__

Những sự kiện như vậy bắt đầu từ năm 19 và được tổ chức hàng năm. Mục đích chính của việc tổ chức những sự kiện này là hỗ trợ các doanh nghiệp hàng không khác, giúp họ tìm được người mua cho sản phẩm của mình. Nếu phát hiện ra những thứ hữu ích, công ty Thương mại Tinh Hoàn cũng sẽ mua một số vào triển lãm hàng không đó.

Nói thật lòng, Giang Thần quả thực đã thấy rất nhiều thứ thú vị tại triển lãm hàng không, nhưng ông không can thiệp vào việc mua sắm; mọi việc đều được giao cho những người thuộc Bộ Hàng không xử lý, bởi chỉ họ mới biết rõ điều gì thực sự cần thiết trong không gian vũ trụ.

Hạ Thơ Vũ đã đồng hành cùng Giang Thần tham dự triển lãm hàng không này, và ngay khi họ xuất hiện trước công chúng, họ đã trở thành tâm điểm của sự chú ý. Ngay từ đầu triển lãm, họ đã bị một đám đông người vây quanh để hỏi đủ thứ; danh thiếp trong túi họ nhanh chóng bị phát hết, và tay họ cũng chất đầy những danh thiếp có chữ tiếng Anh.

Điều khiến Giang Thần cảm thấy buồn cười lại là, ông nhận ra rằng bản thân mình – một con người thực sự – lại “lấn át” sự chú ý của chiếc tàu không gian X-1. Thật là hoàn toàn ngược đời.