Tôi biết sợi dây thép này là do người ta cố tình thiết kế; lúc đó tôi cũng không nghĩ nhiều, chỉ nghĩ rằng sợi dây đó có mục đích khác, chỉ là tình cờ quấn quanh cổ chân tôi thôi. Vì vậy, tôi đã kéo mạnh, nhưng không ngờ vào lúc đó, Lý Nhược Hy ở phía sau tôi hét lên: “Cẩn thận cái bẫy này!”

Ngay trong khoảnh khắc đó, tôi thấy một bóng đen lao thẳng về phía mình; theo bản năng, tôi cúi đầu xuống và chiếc bóng đen đó bay qua đầu tôi.

Khi tôi quay đầu lại, tôi thấy trên mái nhà có một sợi dây rơm; một đầu của sợi dây được buộc với một tảng đá đen lớn, còn đầu kia được cố định vào tường bằng sợi dây thép này. Vì tôi đã kéo mạnh sợi dây thép, nên cái bẫy này đã được kích hoạt. Nếu tôi chậm một chút nữa, có lẽ tảng đá đó đã va trực tiếp vào mặt tôi rồi.

Vì có cái bẫy ở đây, điều đó chứng tỏ có người ở đây… Tôi bắt đầu thắc mắc, tại sao lại thiết lập cái bẫy trong căn phòng đã bị đốt cháy này?

Chẳng lẽ trong căn phòng trống không này vẫn còn điều gì đó đáng chú ý sao?

Nếu đã có một cái bẫy, thì có thể sẽ còn cái thứ hai, cái thứ ba nữa… Chúng tôi liền tiến lên một cách cẩn thận, từng bước một. Thật vậy, chúng tôi đã phát hiện ra thêm vài cái bẫy nữa: có những con nhện rơi từ trần nhà xuống, có những gai độc ẩn náu dưới sàn nhà… Tổng cộng là ba hay bốn cái!

May mắn thay, chúng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng; mỗi khi cái bẫy xuất hiện, chúng tôi đều kịp thời tránh né một cách an toàn.

Ban đầu, sự chú ý của chúng tôi hoàn toàn tập trung vào các cái bẫy; sau một lúc, tôi bắt đầu nghe thấy tiếng bước chân trên lầu, và tiếng đó càng lúc càng gần hơn. Tôi vội vàng hét lên: “Người trên lầu, hãy xuống đây ngay!”

Tôi biết rằng việc hét lên như vậy không thể khiến đối phương thực sự tuân theo, nhưng ít ra cũng giúp chúng tôi tạo thêm sức mạnh tinh thần… Dù sao thì chúng tôi cũng đang ở phía sáng, còn kẻ địch thì ở phía tối.

Tuy nhiên, đúng lúc tôi đang chuẩn bị dùng chiêu này để đe dọa đối phương, Lý Nhược Hy lại quyết đoán hơn tôi nhiều; cô ấy bước nhanh lên lầu!

Đồng thời, tôi nghe thấy tiếng bước chân trên lầu càng lúc càng nhanh hơn… Rõ ràng, kẻ địch đang muốn bỏ chạy… Có lẽ sau khi kiểm tra hết tất cả các cái bẫy mà vẫn không thể bắt được chúng tôi, chúng đã hoảng loạn.

Nhưng nếu suy nghĩ như vậy, thì đối phương

Tất nhiên rồi, tôi không phải đang tự hạ thấp bản thân mình để người khác cảm thấy mình quyền lực hơn; điều đó thật sự không hợp lý chút nào. Hơn nữa, tiếng bước chân của kẻ đó rất nhẹ nhàng, có lẽ anh ta cũng không thể già lắm được.

Dù sao thì việc đứng chờ dưới lầu cũng chẳng có ích gì; thà lên trên xem sao cho rõ hơn. Chúng tôi theo dấu chân của Lý Nhược Hy lên tầng hai, và vừa mới lên tới đó, tôi đã nhìn thấy một người.

Khi đến tầng hai, ngay đối diện tôi là cửa sổ hành lang. Có một cậu bé cao chưa đầy 1 mét 6, mặc bộ đồ màu cam và đội một chiếc mũ len, trông có vẻ chỉ khoảng mười mấy tuổi. Cậu bé đang nằm sát cửa sổ, cố gắng nhảy ra ngoài.

Có lẽ những cái bẫy dưới lầu chính là do cậu bé này thiết kế. Lý Nhược Hy nhanh hơn tôi một bước, vội vàng chạy đến bên cửa sổ và ôm chặt lấy cậu bé, giữ cậu ta lại một cách chắc chắn.

Sau khi chúng tôi tiến lại gần, chúng tôi thấy cậu bé vẫn còn cố gắng đánh đập và cắn xé, nhưng Lý Nhược Hy vẫn kiên trì giữ cậu ta lại. Chỉ sau đó chúng tôi mới đến giúp đỡ. Tôi vội vàng đóng cửa sổ và đẩy cậu bé vào một căn phòng, hỏi:

“Mày làm gì vậy, đồ nhóc? Tại sao lại thiết lập nhiều bẫy như vậy trong phòng, muốn giết người à?”

Sau khi nói xong câu đó, tôi nhận thấy cậu bé đang nhìn chằm chằm vào mình, ánh mắt của cậu ta mang một vẻ đầy hận thù, hoàn toàn không phù hợp với độ tuổi của mình.

Tôi hiểu rằng, nếu không phải là người đã trải qua nhiều khó khăn, thì không ai có thể nhìn với ánh mắt như vậy. Trước khi hành động, tôi nghĩ rằng nói chuyện thẳng thắn mới là cách tốt nhất.

Nếu gặp phải những đứa trẻ tuổi này, thông thường tôi sẽ dùng đồ chơi hay những thứ khác để dỗ dành chúng; nhưng rõ ràng cách đó không hiệu quả với cậu bé này. Tôi liền lấy một chiếc ghế ngồi đối diện cậu bé và nói thẳng thắn:

“Chúng tôi là người ngoại địa; trước hết, chúng tôi không hề có oán thù gì với em. Thứ hai, tôi là một thám tử. Nghe nói làng này có cháy, vì vậy tôi đến đây để tìm hiểu nguyên nhân.”

Khi nói xong, tôi cố tình lấy ra danh thiếp “Bách Điểu”. Dù sao thì danh tính này đã từng được sử dụng một lần rồi, nên tôi cũng không ngại sử dụng nó lần thứ hai.

Cậu bé vẫn không nói gì, nhưng rõ ràng đã không còn chống đối nữa. Vì vậy, tôi tiếp tục nói:

“Em đã thiết lập nhiều bẫy như vậy ở đây, chắc hẳn em biết có người muốn

Cậu bé ấy do dự mãi nhưng cuối cùng vẫn không chịu nói gì. Lúc đó, tôi buông bỏ sự cảnh giác và nói với cậu ấy: “Tôi đoán đây là nhà của cậu phải không? Gia đình cậu đã thiệt mạng trong đám cháy, ban đầu chúng tôi tưởng rằng tất cả mọi người trong làng này đều đã chết hết, nhưng không ngờ vẫn còn người sống sót. Thật là may mắn biết bao! Cậu hẳn hiểu rằng cậu chính là hy vọng của chúng tôi. Phải không, cậu muốn biết kẻ đã gây ra cái chết cho gia đình mình là ai, phải không, cậu muốn họ bị trừng phạt theo pháp luật? Ít nhất thì sau những lời tôi vừa nói, vì lý do lịch sự, cậu cũng nên nói cho tôi biết tên mình trước!”

Dưới áp lực từ những lời nói liên tục của tôi, cậu bé cuối cùng cũng buông bỏ sự e ngại và nói với tôi: “Tên tôi là Vương Tiểu Minh. Các bạn có thể gọi tôi là Tiểu Minh. Tôi tin tưởng các bạn, nhưng có một điều kiện: các bạn phải bảo vệ tôi!”

Nghe xong câu nói đó, tôi cứng lại, cảm thấy như đang xem một cảnh trong phim vậy… Có vẻ như cậu bé này là một nhân chứng quan trọng. Tôi nghĩ cậu bé này rất thông minh; nếu chúng tôi đồng ý ngay lập tức, họ chắc chắn sẽ nghi ngờ chúng tôi. Vì vậy, tôi đổi hướng và hỏi: “Cậu cũng đã thấy rồi đấy, mặc dù chúng tôi là thám tử, nhưng số người đến đây lần này khá ít. Nếu chúng tôi phải dành toàn bộ sức lực để bảo vệ cậu, thì sẽ phải phân tán rất nhiều nguồn lực. Trước hết, tôi muốn biết rõ một điều: cậu biết những gì?”

Kết quả, tôi không ngờ rằng Tiểu Minh lại tiết lộ cho tôi một thông tin quan trọng.

Tiểu Minh nói thẳng thắn: “Tôi đã chứng kiến toàn bộ quá trình gây ra vụ hỏa hoạn!”

Tôi suy nghĩ một lát rồi nói với Tiểu Minh: “Vì cậu đã đưa ra điều kiện này, vậy thì mối quan hệ giữa chúng ta bây giờ không còn là việc hỏi đáp nữa, mà là một cuộc giao dịch đối đẳng. Chỉ biết điều này thôi có lẽ vẫn chưa đủ… Bởi vì tất cả mọi người trong trang trại này đều đã chứng kiến khoảnh khắc xảy ra vụ hỏa hoạn; chỉ có điểm khác biệt duy nhất là cậu vẫn còn sống, còn họ thì đã chết. Một vụ hỏa hoạn lớn như vậy, chắc chắn cũng sẽ được đưa lên truyền hình… Nếu tôi muốn biết thêm chi tiết, chỉ cần xem lại các bản tin là được, phải không?”

Kết quả, Tiểu Minh đã trực tiếp tiết lộ với tôi: “Những kẻ gây ra vụ hỏa hoạn là ba vị sư sãi!”

Nghe xong điều này, tôi thực sự bàng hoàng!

Theo lời kể của cậu bé đó, sự việc này đã xảy ra vào một buổi tối ba ngày trước.

Đêm hôm đó, có thể nói là một sự trùng hợp: bầu trời u ám đầy mây đen, nhưng lại không hề có mưa, và chính điều này khiến cho vụ hỏa hoạn không thể được dập tắt.

Khoảng 9 giờ tối hôm đó, trang trại đã bắt đầu nghỉ ngơi; mọi gia đình đều quay về phòng để chuẩn bị đi ngủ. Cậu Minh cũng đã hoàn thành bài tập về nhà, thu dọn cặp sách, chuẩn bị đi học ở trường cách đó hai dặm vào ngày hôm sau. Đúng lúc đó, cậu bất ngờ nhận thấy có ba người đang di chuyển qua lại trong trang trại. Ban đầu, cậu nghĩ rằng đó là những người giám sát trang trại – những người bảo vệ thường đi tuần tra trong khu vực này vào ban đêm.

Nhưng sau một lúc, khi cậu đã thu dọn xong cặp sách và nhìn ra ngoài cửa sổ, cậu thấy ba người đó vẫn đang tụ tập ở trong trang trại. Lúc này, cậu bắt đầu cảm thấy có điều gì đó không ổn. Thông thường, những người bảo vệ địa phương chỉ đi tuần tra hai vòng vào ban đêm, và mỗi lần chỉ có một người tham gia. Vậy tại sao tối hôm đó lại có đến ba người?

Hơn nữa, cách hành động của họ – liên tục di chuyển qua lại ở một chỗ – hoàn toàn không hợp lý.

Cậu Minh đã kể chuyện này với bố mẹ mình. Bố mẹ cậu nhìn ra ngoài qua khung cửa sổ và quyết định lấy khẩu súng săn của mình để đi tìm hiểu nguyên nhân.

Ở khu vực Núi Mây, nhiều người dân sống bằng nghề săn bắn, vì vậy súng săn là thứ khá phổ biến trong các gia đình ở đây. Họ yêu cầu cậu Minh ở lại trong phòng và không được ra ngoài, nhưng lòng tò mò của cậu quá lớn. Ngay sau khi bố mẹ cậu rời đi, cậu đã kéo rèm cửa xuống, quấn nó thành một sợi dây rồi trèo xuống ngoài qua cửa sổ.

Tất nhiên, tất cả những gì cậu Minh làm chỉ vì bố mẹ cậu đã khóa cửa lại từ bên trong.

Xét một cách nào đó, cậu Minh không hẳn là một đứa trẻ ngoan, nhưng chính hành động đó đã cứu mạng cậu.