Ngay khi tất cả họ đều im lặng không nói gì nữa, tôi đã chắc chắn rằng mọi bằng chứng mà tôi đưa ra đều là sự thật.

Những người này lên du thuyền vì trước đó họ đã liên lạc với nhau từ lâu; họ có cùng một mục đích: giết chết A Lâm.

Mỗi người dùng một con dao, không thiên vị ai cả; mỗi người đều có liên quan đến vụ án này, và tất cả họ đều phải cung cấp lời khai giả để tạo thành một “bằng chứng vắng mặt” hoàn hảo.

Khi tôi tuyên bố rằng tất cả họ đều là kẻ sát nhân, những du khách này không hề biện hộ gì cả; dường như đối với họ, mối thù đã được trả xong, ý nghĩa của cuộc đời họ đã được thực hiện gần hết… Dù vì bản thân hay vì người thân, họ đều thở phào nhẹ nhõm.

Lý Nhược Hy hỏi tôi bây giờ phải làm thế nào, tôi trả lời: “Khi bạn hỏi tôi điều này, trong lòng bạn đã có câu trả lời rồi, phải không? Nếu thực sự muốn báo cảnh sát, có lẽ tất cả họ sẽ phải ngồi tù… Nhưng bạn cũng hiểu rằng, trong vụ tai nạn này, kết luận cuối cùng nên là gì!”

Tôi nhắm mắt lại, suy nghĩ một lúc, rồi quyết đoán nói với tất cả họ: “Hãy nghe kỹ này… Vụ việc với A Lâm chỉ là một tai nạn; kẻ sát nhân thực sự đã nhảy xuống hồ và trốn thoát… Chúng ta ở đây không có kẻ sát nhân… Tất nhiên, điều kiện là các bạn có thể sống với lương tâm của mình… Tôi không biết gì về những chuyện xảy ra trên du thuyền cả… Các bạn cứ đi đi!”

Sau khi tôi nói xong, một số người trên du thuyền thở phào nhẹ nhõm, một số tự trách bản thân, một số khác thì khóc nức nở… Là những người thuộc tầng lớp thượng lưu, biểu cảm của họ lúc này chắc chắn rất kỳ lạ…

Nhưng đó mới chính là biểu cảm mà một con người nên có.

Về mặt pháp lý, hoặc là công lý, hoặc là ác độc… Không hề có ranh giới mờ ảo nào cả… Nhưng thế giới này không chỉ có pháp luật, mà còn có tình người… Một số vấn đề không thể chỉ được đánh giá thông qua những quy tắc thông thường.

Sau khi giải quyết xong vụ việc trên du thuyền, những người này lại trở lại du thuyền và tiếp tục hành trình của mình… Họ ban đầu đã không muốn đến Yún Zhōng Shān, vì vậy không ai cảm thấy lưu luyến nơi này… Họ đến nhanh và cũng đi nhanh.

Lúc này, tôi tiến lại gần hai người dân làng Yún Zhōng Shān – những người này có nhiệm vụ quản lý bến cảng; bình thường họ giúp đỡ du khách tìm đường… Nhưng vào thời gian này, do núi bị phong tỏa, nhiệm vụ của họ là ngăn chặn những người ngoài vào.

Tôi đã hỏi thăm hai người dân làng về chuyện của ba vị sư sãi đó, nhưng thật không may, tôi phát hiện ra rằng nhiều thông tin đều không có cơ sở. Ở đây, dường như không có nhiều người từng gặp ba vị sư sãi đó, cũng chưa ai nghe nói về mối liên hệ giữa Phật giáo và núi Vân Sơn Châu.

Tuy nhiên, điều này cũng không quan trọng lắm; tôi không cần nhiều người biết, chỉ cần một số ít người biết là đủ rồi. Sự thật thường nằm trong tay của một số ít người, và việc tìm kiếm chân lý thường bắt đầu từ những manh mối nhỏ bé.

Khi chúng tôi đang tiến vào núi Vân Sơn Châu, một người dân làng nói với tôi: “Vì các bạn đến từ một địa điểm thiêng liêng của Phật giáo, liệu các bạn có thể giúp chúng tôi tổ chức một buổi lễ nghi không? Dù người dân làng Vân Sơn Châu không theo đạo Phật, nhưng họ vẫn rất kính trọng những người theo đạo Phật.”

Buổi lễ nghi?

Đó không phải là thứ chỉ được dùng để siêu độ cho người đã khuất sao? Mặc dù tôi không phải là sư sãi thực thụ, nhưng tôi cũng hiểu một chút về các nghi lễ của họ… Chẳng lẽ gần đây ở núi Vân Sơn Châu có người chết à?

Nhưng khi suy nghĩ kỹ lại, tôi thấy điều đó cũng không hợp lý lắm. Sinh, già, bệnh, tử là những điều bình thường; dù ở núi Vân Sơn Châu hay trong đạo Phật, việc sinh ra rồi chết đi luôn diễn ra hàng ngày, không có gì đặc biệt cả. Nếu mỗi khi có người chết thì phải tổ chức lễ nghi, thì tại sao núi Vân Sơn Châu lại không hề có bất kỳ liên hệ nào với đạo Phật trong suốt hàng trăm năm qua? Điều đó thật là không hợp lý.

Tôi hỏi những người dân xung quanh, nhưng họ cũng chỉ trả lời một cách mơ hồ, không thể giải thích rõ ràng được. Cuối cùng, để tránh bỏ sót bất kỳ manh mối nào, tôi đành phải yêu cầu họ dẫn đường để tìm hiểu xem người chết là ai.

Khi tôi đến địa điểm đã được chỉ định, tôi mới nhận ra rằng tình hình thực tế còn tồi tệ hơn nhiều so với những gì tôi tưởng tượng.

Ở góc tây bắc của núi Vân Sơn Châu, có khoảng mười mấy hộ gia đình nông dân, họ chủ yếu nuôi gia cầm và động vật ở khu vực gần hồ, có thể coi đó là những trang trại tự cung tự cấp nhỏ.

Nhưng khi tôi đến nơi đó, tôi thấy không còn một bụi cỏ nào cả; mười mấy hộ gia đình đó đều bị thiêu thành than đen, cây cối xung quanh cũng vậy, hoa cỏ đều bị đám cháy thiêu sạch. Cảnh tượng thật là khủng khiếp; từ xa, tôi đã ngửi thấy mùi khét cháy. Tôi nhớ có một câu nói: “Đám cháy hoang dã không thể thiêu sạch tất cả; khi gió xuân thổi đến

Tôi hỏi kỹ mới biết rằng, cách đây ba ngày, một vụ hỏa hoạn bất ngờ đã xảy ra trong làng. Ngày hôm đó, gió thổi mạnh mẽ, cơn lốc đã thúc đẩy ngọn lửa lan rộng nhanh chóng và bao phủ toàn bộ làng. Chỉ trong vòng nửa giờ, hầu như tất cả mọi người ở trang trại này đều đã thiệt mạng. Khi kiểm tra, tổng cộng có 23 người, không ai sống sót!

Nhìn thấy cảnh tượng ấy, chúng tôi đều im lặng; ngay cả Tiểu Bạch, người vốn luôn năng động và dễ thương, cũng im bặt. Bầu không khí thực sự quá u ám!

Tôi bước trên mảnh đất vừa bị hỏa hoạn thiêu rụi, cảm nhận được hơi nóng còn sót lại dưới chân mình, cùng với mùi khét của đồ vật bị cháy. Vừa bước vào trang trại nhỏ này, tôi đã cảm thấy choáng váng; có lẽ do tối hôm qua gần như không ngủ được, cộng thêm mùi hôi khó chịu này, khiến tôi muốn buồn nôn.

Hai người dân làng cũng nhận thấy tình trạng không ổn của tôi, liền tìm cho tôi một căn phòng còn khá nguyên vẹn để nghỉ ngơi. Tôi ngồi xuống giường và hỏi: “Những người đã chết đó được chôn cất ở đâu?”

Hai người dân làng cho biết gần đó có một khoảng đất trống, họ đã tạm thời dựng lên những ngôi mộ và chôn cất tất cả các nạn nhân ở đó. Người dân địa phương tin rằng vì vụ hỏa hoạn hiếm có này, chắc chắn có linh hồn đang ám ảnh nơi này, vì vậy họ mong tôi tiến hành nghi lễ siêu độ cho họ.

Mặc dù lúc này tôi rất mệt mỏi và họ cũng thông cảm với tôi, nhưng tôi vẫn cảm thấy rất buồn lòng trước cái chết của nhiều người. Dù không phải người thân, nhưng họ đều cùng lớn lên trên ngọn núi này. Nhìn những người từng cười nói vui vẻ bỗng chốc trở thành tro bụi đen kịt, ai cũng cảm thấy đau lòng, điều này tôi hiểu rất rõ.

Tuy nhiên, tôi không thể thực hiện các nghi lễ truyền thống trước mặt họ được, bởi vì tôi hoàn toàn không biết làm như vậy. Nếu bị phát hiện thì thật không tốt chút nào. Tôi nói với hai người dân làng: “Việc này để tôi lo liệu nhé! Nhưng khi tôi tiến hành nghi lễ, người ngoài không được phép vào, xin hãy tránh xa một chút.”

Nghe lời tôi, hai người dân làng như được ân xá vậy. Có lẽ nếu không phải vì họ nhờ tôi tiến hành nghi lễ, họ cũng sẽ không bao giờ quay trở lại nơi này nữa. Tôi không biết liệu nơi này trước đây có từng phồn thịnh hay không, nhưng hiện tại nó thực sự rất hoang vắng. Không chỉ con người, mà còn rất nhiều gia súc cũng đã chết trong vụ hỏa hoạn này.

Trong suốt quãng đường đi đến đây, tôi đã thấy xác chết của con người đã được đ

Hai người dân làng kia cũng tin tưởng hoàn toàn những lời tôi nói. Sau khi tôi giải thích xong, họ gật đầu và không cố gắng giữ tôi lại nữa, mà trực tiếp rời khỏi phòng.

Khi hai người đó đi rồi, tôi nhắm mắt và ngủ được hơn một tiếng. Đúng lúc tôi vừa bắt đầu mơ đẹp thì Bạch Tiểu bất ngờ đánh thức tôi.

Tôi mơ hồ đứng dậy, Lý Nhược Tịnh nhìn tôi và nói: “Chúng ta nên tìm một khách sạn để nghỉ ngơi trước đã. Việc siêu độ thì cứ làm qua loa thôi, dù sao anh cũng không biết làm đâu. Ở đây có quá nhiều người chết rồi, thật không may mắn chút nào. Hơn nữa, căn phòng này chúng ta đang ở có lẽ cũng từng là nơi có người chết!”

Nghe lời Lý Nhược Tịnh, tôi thấy cũng có lý, vì vậy tôi lấy ra vài cây nến, đặt chúng trước cửa từng ngôi nhà, rồi mỗi bước đi đều niệm vài câu Kinh Kim Cương. Dù tôi thực sự không biết liệu việc siêu độ có bao gồm bước này hay không, nhưng tôi cảm thấy chỉ cần lòng thành là đủ rồi. Sau khi chuẩn bị xong, tôi định rời khỏi đây, nhưng lúc đó bỗng nhiên tôi nghe thấy những âm thanh kỳ lạ phát ra từ căn phòng bên cạnh.

Âm thanh đó giống như tiếng bước chân, và nghe có vẻ như ai đó đang chạy rất nhanh. Tôi theo hướng đó tìm kiếm, trong khi đó Lý Nhược Tịnh đứng phía sau tôi và nói: “Vừa mới có quá nhiều người chết ở đây, chẳng lẽ là có ma quỷ à?”

Tôi nhìn đồng hồ, mặt trời đang chiếu thẳng vào đầu chúng tôi, và tôi trả lời: “Dù có ma quỷ thật thì cũng phải là vào ban đêm chứ, lúc này là không thể đâu!”

Sau khi nói xong, tôi tiếp tục đi về phía nơi phát ra tiếng động, trong khi Lý Nhược Tịnh vẫn do dự, sợ rằng vào buổi ban ngày lại có cái gì đó bất ngờ xuất hiện từ giữa các bụi cỏ.

Tôi tiếp tục đi về phía bên trái và phát hiện ra rằng có hai căn phòng bên trái đã bị thiêu rụi hoàn toàn; từ tường cho đến mái nhà đều đen kịt, như thể chỉ cần chạm nhẹ vào là sẽ vỡ tung. Nhưng tôi chắc chắn nghe thấy tiếng bước chân đang đi lại bên trong những căn phòng trống không đó. Tôi mở cửa của một trong những căn phòng đó, và chỉ cần chạm nhẹ vào, cánh cửa liền đổ sập xuống. May mắn thay, tôi đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, nên ngay lúc cửa đổ xuống, tôi đã nghiêng người nhảy sang một bên, và cánh cửa đập mạnh xuống đất, vỡ thành nhiều mảnh.

Bạch Tiểu nhô đầu nhìn vào bên trong căn phòng, còn tôi đứng ngay trước mặt nó, cảm thấy bên trong rất u ám. Ngọn lửa lớn đã cuốn đi h

Tôi vỗ nhẹ đầu cô bé Bạch Tuyết để an ủi cô ấy.

Tôi bước vào phòng trước tiên và thấy căn nhà này khá rộng lớn. Đây là một căn phòng có hai tầng; ngay ở tầng một, ngay khi bước vào cửa, là một phòng khách lớn. Ban đầu, trong phòng khách này chắc hẳn có rất nhiều bàn ghế, nhưng giờ đây tất cả đều đã bị đám cháy thiêu rụi hết; chỉ còn lại vài chiếc ghế vẫn còn sót lại, còn những thứ khác thì đã biến thành tro bụi.

Tôi lấy ra một chiếc khăn tay để che miệng, cố gắng không hít phải bụi bặm trong phòng. Trong lúc đi dạo quanh, tôi bỗng quên không để ý đến đường đi; khi bước đi, tôi đột nhiên cảm thấy chân phải bị cái gì đó vấp phải. Tôi ngẩng đầu xuống và thấy một sợi dây thép quấn quanh chân mình. Một đầu của sợi dây đó được buộc vào một chiếc đinh trên tường, còn đầu kia thì được buộc vào một chiếc bếp trong nhà. Sợi dây thép đó dài khoảng ba mét, nối từ nhà bếp kéo dài đến phòng khách, chia cắt căn phòng thành hai phần ngang qua vị trí trung tâm.