Tôi tiến đến gần người học giả kia, kéo mạnh tay áo anh ta, nhưng anh ta hoàn toàn không quan tâm đến hành động của tôi và vẫn tiếp tục đi về phía cái cây lớn kia. Lúc đó, tôi mới nhận ra rằng toàn bộ thân cây đang phát ra ánh sáng màu tím; tôi chưa bao giờ thấy loại cây nào có màu sắc như vậy trước đây.

Biểu cảm của Lý Nhược Tịch ngày càng trở nên lo lắng; rõ ràng là cái cây này có vấn đề gì đó. Trong lúc hoảng loạn, tôi liền tát anh ta một cái, và chỉ khi đó anh ta mới dừng lại.

Người học giả nhìn tôi chằm chằm và hỏi: “Cô làm gì vậy!”

Tôi nói: “Anh đã bị yêu ma làm cho mê muội rồi đấy… Anh không nhận ra sao? Chắc chắn có điều gì đó dưới gốc cây đó khiến anh say mê đến thế!”

Người học giả quay đầu lại và chỉ vào góc bên phải của cái cây, nói: “Cô không thấy Nữ Thần Cửu Thiên hạ giới à? Một người đẹp như vậy đứng dưới gốc cây… Làm sao anh có thể không xao động được?”

Tôi nhìn theo hướng mà anh ta chỉ, nhưng không thấy bất kỳ người đẹp nào cả – chỉ có một thân cây khô cằn mà thôi. Tuy nhiên, tôi càng ngạc nhiên hơn khi nhận ra rằng ngoài thân cây ra, thực sự còn có thứ gì đó khác nữa.

Trên các cành cây, có một con thỏ đang đứng đó, nhìn chúng tôi bằng đôi mắt đỏ rực.

Khi thấy con thỏ, tôi lập tức rút thanh kiếm Âm Dương ra và lao về phía nó. Người học giả thấy tôi cầm vũ khí, liền ôm chặt lấy tôi từ phía sau và hét lên: “Cô định làm gì vậy? Ngay cả tiên nữ cô cũng muốn giết sao!”

Tôi quay đầu đá anh ta một cái và nói: “Không phải tôi đang chế giễu anh đâu… Thật không hiểu nổi tại sao người ta lại nói rằng ‘học giả là những kẻ vô dụng’… Rõ ràng họ đang nói về những kẻ theo đuổi lối sống xấu xa! Anh không nhìn thấy được thôi… Hãy suy nghĩ kỹ xem: Làm sao dưới gốc cây này lại có thể xuất hiện một người đẹp như vậy được? Và có lẽ chỉ có mình anh mới nhìn thấy được thôi… Còn tôi thì chẳng thấy gì cả!”

Điều kỳ lạ là, sau khi tôi nói xong những lời đó, Tiểu Bạch cũng đến bên cạnh tôi, nắm lấy tay tôi và ngăn tôi tiếp tục tiến lên. Tôi nhìn Tiểu Bạch và hỏi: “Này bạn, bạn định làm gì vậy… Chắc bạn cũng thấy một người đẹp nào đó rồi chứ!”

Tiểu Bạch nhìn thẳng vào cái cây và nói với tôi: “Còn nhớ không, ở trong thung lũng kia, có một người bạn của tôi đã qua đời…”

Tôi chắc chắn nhớ chuyện đó… Và tôi cũng đã chứng ki

Tuy nhiên may mắn thay, Tiểu Bạch vẫn còn khá tỉnh táo; anh ấy không vội vàng lao vào mà chỉ lẩm bẩm, lắc đầu nói: “Bạn của tôi là người thuộc dòng dõi rồng, một khi họ đã chết thì sẽ không bao giờ sống lại được… Tôi nghĩ tất cả những gì này chỉ là ảo giác mà thôi!”

Tôi gật đầu, cảm thấy những lời nói của Tiểu Bạch khá có lý; những gì đang diễn ra trước mắt chúng ta quả thực chỉ là ảo giác… Chỉ là không biết con thỏ mà tôi nhìn thấy kia có phải là thật hay chỉ là ảo tưởng mà thôi.

Lần này, khi tôi cho anh ta xem cuốn sách đó, anh ta lại cứ kiên quyết muốn chạy về phía gốc cây lớn… Tôi lại một lần nữa kéo anh ta lại và hét lớn: “Anh nói rằng mình đã thấy Nữ Thần Cửu Thiên, nhưng anh có biết tất cả những điều đó đều là giả dối không?”

Kết quả là, tôi không ngờ rằng người học giả đó lại rất bình tĩnh, gật đầu trả lời tôi: “Tất nhiên là giả dối rồi… Anh nghĩ tôi là kẻ ngốc nghếch sao? Nữ Thần Cửu Thiên đã qua đời từ hàng nghìn năm trước rồi, làm sao có thể còn sống trên thế gian này được!”

Nghe anh ta nói vậy, tôi càng thêm bối rối và liền hỏi lại: “Nếu anh đã biết rằng tất cả đều là giả dối, tại sao anh vẫn muốn tiếp tục đi về phía đó?”

Không ngờ người thanh niên này lại rất bình tĩnh; có lẽ do tiếng ồn ào của tôi khiến những ảo giác trong mắt anh ta tan biến hết… Anh ta bỗng nhiên từ bỏ mọi ý định ban đầu, ngồi xuống một tảng đá dưới gốc cây và nói với tôi: “Gần đây tôi đang muốn viết một cuốn tiểu thuyết, nội dung chủ yếu ca ngợi tình yêu… Tôi muốn dùng câu chuyện của Nữ Thần Cửu Thiên và hoàng đế Changqing ngày xưa để minh họa cho những điều đó… Nhưng họ đã chết từ hàng nghìn năm trước rồi… Tôi e là suốt đời này mình cũng sẽ không bao giờ gặp lại họ nữa… Vì vậy, dù chỉ là ảo giác thôi, tôi cũng muốn ghi chép nó lại trong cuốn sách của mình!”

Sau khi nói xong, người học giả đó lắc đầu… Có lẽ những ảo giác đã biến mất… Anh ta quay lưng lại và bắt đầu đi về phía xa.

Trong lúc đó, Lý Nhược Hy nhìn theo bóng lưng của anh ta và dường như bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, nói với tôi: “Tôi nhớ ra rồi… Người học giả đó tôi đã từng thấy trên đường phố… Dĩ nhiên, tôi không thấy được người thật mà chỉ thấy bức tranh về anh ta… Người ta nói rằng trong thị trấn cổ này có ba người tài năng lớn… Người học giả đó chính là một trong số họ… Tôi nhớ tên anh ta là Âu Dương Tu… Người ta nói rằng anh ta rất thích viết sách, đặc biệt giỏ

Khi cây lớn đó biến mất, tại nơi từng là rễ của nó, lại xuất hiện một cái hố trống. Tôi bước đến gần cái hố và nhìn xuống, thấy bên trong có rất nhiều quan tài; trên mỗi quan tài đều có ghi tên người chết. Dũng cảm bước vào hố, tôi bảo hai người kia đợi ở bên ngoài. Bên trong hố, tôi phát hiện ngay tại nơi mình vừa nhảy xuống có một tấm bia mộ khổng lồ, trên đó viết dòng chữ “Nơi yên nghỉ”. Hóa ra chúng tôi đã vô tình tìm thấy lối vào nơi này. Nếu không phải vì những ảo giác kia, có lẽ suốt đời tôi cũng sẽ không bao giờ tìm thấy nơi này; thật không ngờ rằng lối vào lại nằm ngay dưới rễ của một cây lớn. Tôi đi quanh từng quan tài và đếm kỹ, tổng cộng có 18 quan tài; quan tài cuối cùng thì trống rỗng. Ngay lập tức, tôi bảo Li Ruoxi ở bên ngoài mang xác ông lão đó xuống, sau đó đặt xác ông vào quan tài và đậy nắp lại. Trước khi rời đi, tôi cúi đầu ba lần trước quan tài – coi như đang giúp ông lão được yên nghỉ. Theo ý muốn của ông lão, sau khi hoàn thành công việc này, tôi chuẩn bị rời khỏi hang động thì phát hiện ra ở quan tài đầu tiên có một vật màu đỏ đang phát sáng. Tò mò, tôi tiến lại gần và thấy bên cạnh quan tài có một chiếc vòng cổ, trên đó đính một viên đá quý màu đỏ. Khi tôi cầm lên viên đá quý đó, tôi nhận ra trên mặt trước của quan tài đầu tiên có một đường rãnh hình dạng và kích thước vừa vặn với viên đá quý; tôi liền đặt nó vào đó, và quan tài tự động mở ra. Nhìn bên trong, tôi chỉ thấy một bộ xương trắng. Có vẻ như gia tộc này sắp xếp các quan tài theo thứ tự tuổi tác và địa vị; quan tài đầu tiên chắc hẳn thuộc về người đứng đầu phe phải. Tôi nhìn kỹ và thấy trên đó có ghi tên một người tên là Pan An. Sau đó, tôi tìm thấy một cuốn sổ tay bên cạnh bộ xương, trong đó ghi rõ lịch sử thăng trầm của gia tộc phe phải. Tôi cười thầm trong lòng – không ngờ chuyến đi này thực sự không uổng phí, tôi đã tìm thấy những điều thú vị ở đây. Tôi cất cuốn sổ tay vào túi và vội vàng chạy ra khỏi cái hố. Kỳ lạ thay, sau khi tôi rời khỏi đó, cây đã bị đốt cháy thành tro bụi lại mọc trở lại từ lòng đất, và chỉ trong chốc lát, nó đã cao trở lại hơn mười mét.

Lâm Nhược Tịch nhìn vào mà tròn mắt ngạc nhiên; tôi vội vàng đặt chiếc điện thoại dưới ánh nắng mặt trời, mở ra xem qua và tìm hiểu thêm về lịch sử lâu dài của họ.

Kể từ khi Cửu Thiên Huyền Nữ và Thường Thanh kết hôn với nhau, đất nước này đã bước vào thời kỳ thịnh vượng nhất. Tuy nhiên, sau khi cả hai cùng tham gia vào công việc chính trị, họ nhanh chóng có những quan điểm khác biệt. Cửu Thiên Huyền Nữ ủng hộ việc ổn định đất nước, phát triển kinh tế, và đặt hạnh phúc cũng như cuộc sống của người dân lên hàng đầu.

Trong khi đó, ý kiến của Thường Thanh là tận dụng thời gian thịnh vượng này – khi quân đội đang mạnh mẽ – để xâm lược các quốc gia khác và mở rộng lãnh thổ. Ông cho rằng nếu quá lâu sống trong hòa bình, con người sẽ quên mất hương vị của chiến tranh, và rồi lại khiến người dân trở thành những con cừu non, đối mặt với nguy cơ bị giết chóc.

Vì vấn đề này, hai người đã xảy ra một số mâu thuẫn. Nhưng dù sao họ cũng là vợ chồng, và trước đó họ đã cùng nhau trải qua rất nhiều khó khăn để đánh bại kẻ thù, vì vậy không thể để chỉ vì một vài lời nói hay một cuộc tranh cãi mà mối quan hệ của họ bị tan vỡ.

Cuối cùng, sau khi thảo luận, Thường Thanh đã nghe theo lời khuyên của Cửu Thiên Huyền Nữ và tạm thời từ bỏ ý định xâm lược. Tuy nhiên, bí mật thì vẫn còn tồn tại; những người hỗ trợ Thường Thanh vẫn tiếp tục theo đuổi ý định của ông, bởi vì họ đến từ quốc gia khác, và những vị đại thần trước đây ở Đại Quốc Thường Thanh chỉ tuân theo lệnh của ông ta mà thôi.

Nhiều đại thần đã đề xuất với Thường Thanh rằng ông nên lén lút tổ chức quân đội và tấn công đối phương mà không để Cửu Thiên Huyền Nữ biết. Nhưng kế hoạch này nhanh chóng bị Cửu Thiên Huyền Nữ phát hiện. Trong cơn giận dữ, bà muốn chia tay Thường Thanh. Thường Thanh, với tư duy lý trí, đã mạnh mẽ chỉ trích những người hỗ trợ mình để ngăn họ thực hiện những hành động không đúng đắn.

Nhưng họ không hề biết rằng trong số những đại thần này, đã có sự chia rẽ thành hai phe. Một phe được gọi là Phe Hữu, do Pan An dẫn đầu; họ ủng hộ hòa bình và theo đuổi quan điểm của Cửu Thiên Huyền Nữ. Phe còn lại thì là những người hỗ trợ Hoàng đế Thường Thanh; kể từ khi ông ta bày tỏ ý định xâm lược, nhóm người này đã âm thầm ủng hộ ông ta. Quan điểm của phe này hoàn toàn trái ngược với phe Hữu; mặc dù điều này không được ghi chép lại trong lịch sử, nhưng vào thời điểm đó, mọi người gọi họ là Phe Tả.

Hai phe này luôn ủng hộ quan điểm của chủ nhân mình