Bức thư đầu tiên bên trong chiếc hộp này chính là lời mời từ cung điện hoàng gia.

Từ lời mời này, tôi biết được rằng chủ nhân của cái tủ sách này – người đang giữ chức vụ quản lý viện lưu trữ – đã phạm phải một sai lầm khi còn trẻ. Có lần, khi quản lý các hồ sơ, ông ấy vô tình tìm thấy một cuốn sách cũ kỹ; người ta nói rằng cuốn sách đó chứa đựng những thông tin vô cùng quan trọng, thậm chí có liên quan đến Nữ Thần Chín Tầng Mây.

Sau khi nhận thấy điều này, cấp trên lập tức ra lệnh yêu cầu người đàn ông già đó tiêu hủy hồ sơ đó. Nhưng đối với một nhân viên quản lý hồ sơ, việc bảo quản các tài liệu luôn được coi là công việc vô cùng quan trọng; việc tiêu hủy chúng là điều không bao giờ được phép xảy ra. Vì vậy, người đàn ông đó vẫn giữ lại cuốn sách đó. Sau này, khi kiểm tra lại hồ sơ, họ phát hiện ra rằng cuốn sách vẫn còn nguyên vẹn, và người đàn ông già đó đã bị sa thải.

Cho đến bây giờ, viện lưu trữ này vẫn còn tồn tại, nhưng số lượng nhân viên đã giảm xuống rất ít. Hiện nay, viện lưu trữ thiếu hụt nhân lực nghiêm trọng, vì vậy họ muốn mời người đàn ông già đó trở lại làm việc. Trong thông báo cũng ghi rõ rằng, nếu người đàn ông đó đã qua đời, thì con cháu của ông ấy có thể đến đây làm việc thay.

Nói cách khác, nếu tôi giữ được cuốn sách này, có nghĩa là tôi có thể được mời đến làm việc tại cung điện hoàng gia!

Tôi suy nghĩ mãi, tự hỏi liệu việc được làm việc tại cung điện có giúp tôi tiếp cận được bí mật của Nữ Thần Chín Tầng Mây hay không… Khi đó, việc tìm hiểu về cuốn sách “Quái Lực Loạn Thần” cũng sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều!

Trong lúc tôi đang suy nghĩ về chuyện này, Ruoxi vội vàng nói: “Nhìn kìa, dưới đây còn có một bức thư nữa; có vẻ như là do chính người đàn ông già đó viết. Hãy lấy ra đọc thử xem!”

Khi mở phong bì, tôi thấy những dòng chữ nhỏ bé được viết rất chặt chẽ, khó có thể đọc rõ được. Người ta nói rằng việc viết bằng bút có lẽ còn không bằng việc thêu dệt bằng kim chỉ! Nhưng Ruoxi đã tìm ra cách: cô ấy dùng vài chiếc kính phóng đại và đặt chúng dưới ánh nắng mặt trời để đọc từng dòng chữ một cẩn thận.

Đây chủ yếu là câu trả lời của người đàn ông già đó đối với lời mời từ cung điện hoàng gia. Tôi không hiểu tại sao, dù đã viết xong câu trả lời, ông ấy vẫn không gửi nó đến cung điện.

Nội dung đơn giản của bức thư được viết trên phong bì như sau:

“Tuổi tác của tôi đã cao; tôi rất bi

Con thỏ đó toàn thân màu trắng, đôi mắt đỏ rực; thể hình nó không khác gì những con thỏ bình thường, nhưng tại sao lại có cảm giác như nó mang một linh hồn đặc biệt vậy? Nó liên tục nhìn chằm chằm vào tôi, khiến tôi cảm thấy rất bất an. Điều không ngờ là con thỏ ấy lại nói chuyện với tôi, yêu cầu tôi buông cuốn sách đang cầm trong tay xuống!

Tất nhiên, tôi không thể nghe theo lời của những sinh vật quái dị đó, nên ngay lập tức tôi đã đem cuốn hồ sơ đó cho đốt cháy hoàn toàn. Nhưng đáng tiếc, con thỏ ấy lại nhìn tôi bằng ánh mắt độc ác và nói rằng tôi sẽ phải gánh chịu hậu quả, thậm chí cả những người thuộc phe phải cũng sẽ bị trừng phạt!

Tôi không hiểu rằng, trong suốt chiều dài lịch sử, chúng tôi, những người thuộc phe phải, đã làm điều gì sai trái mà lại phải chịu sự trả thù từ những thứ quỷ dữ này. Lúc đó tôi còn rất trẻ và cảm thấy vô cùng sợ hãi; tôi đã phải nghỉ ngơi ở nhà suốt nửa tháng vì bị ốm nặng.

Sau đó, khi cung điện gọi tôi trở lại làm việc, tôi mới biết ra rằng mình đã phạm một sai lầm lớn. Cuốn sách mà hoàng đế yêu cầu tôi tiêu hủy lại xuất hiện trở lại trong kho lưu trữ hồ sơ, và nó được để lung tung trên mặt đất… Tôi đã nói rằng mình đã tiêu hủy nó rồi, nhưng tại sao nó lại xuất hiện trở lại thì tôi cũng không hiểu. Bây giờ, khi sắp qua đời, tôi mới quyết định kể ra sự thật này… Tôi nghĩ rằng chính con thỏ quỷ dữ đó đã làm điều này.

Sau khi bị sa thải, không lâu sau đó tôi nghe tin rằng người quản lý kho lưu trữ hồ sơ đã được thay thế bằng một người thuộc phe phải. Lúc đó tôi không nghĩ gì nhiều, nhưng bây giờ nghĩ lại thì thấy có điều gì đó không ổn…

Bởi vì vào lúc đó, khi tôi nhìn thấy con thỏ ấy và vì sợ hãi, tôi đã lấy một cây gậy dùng để quản lý hồ sơ và đuổi theo nó để đánh… Con thỏ ấy rất nhanh nhẹn, vừa chạy nhảy vụng về vừa tránh né những cái gậy của tôi… Thực ra lúc đó tôi rất sợ hãi; tôi chỉ muốn dùng cây gậy để tự trấn an bản thân mà thôi, tôi không dám thực sự đánh trúng con quái vật đó… Nếu không, tôi không biết mình sẽ phải gánh chịu hậu quả gì nữa…

Khi tôi đuổi theo con thỏ đến cửa ra vào, tôi thấy nó chui vào trong tuyết và biến mất không dấu vết… Bây giờ tôi mới nhớ ra rằng, bên trong tuyết, ngoài con thỏ ra, còn có một người đứng ở xa… Người đó tên là Pan An.

Pan An cũng có đôi mắt đỏ rực và nh

Vào thời điểm đó, danh tính của Pan An đã hoàn toàn khác với ngày xưa; tôi, một nhân viên quản lý hồ sơ nhỏ bé, làm sao dám chống đối người quyền lực này được? Dù trong lòng có hàng ngàn câu hỏi, nhưng tôi cũng không dám nói ra.

Bây giờ nghĩ lại, có lẽ Pan An và con thỏ kia có liên quan đến nhau. Nếu bây giờ Pan An vẫn còn sống, tôi thực sự hy vọng sẽ có ai đó điều tra về danh tính của ông ấy.

Sau đó, tôi đã tự mình tìm hiểu và phát hiện ra rằng không chỉ tôi mà còn rất nhiều quan chức phe hữu cánh cũng gặp phải rắc rối; họ hoặc bị tử hình hoặc bị sa thải, và nhiều người khác còn chết một cách bí ẩn, như thể họ đã bị trả thù một cách tàn nhẫn. Mặc dù tôi biết rằng phe tả luôn không hòa thuận với chúng tôi, nhưng trong lịch sử, chưa bao giờ họ lại dám hành động một cách trắng trợn đến thế. Tôi nghĩ rằng phe tả chắc chắn đã nhờ vào sức mạnh của yêu ma quỷ dữ mới có thể làm những việc ác độc như vậy!

Mặc dù tôi đã viết xong lá thư này, nhưng tôi không có ý định gửi nó đến cung điện. Bây giờ tôi biết rằng, ngay cả khi gửi đi, Hoàng đế cũng có thể không thấy nó, và điều đó có thể khiến tôi gặp rủi ro lớn. Hãy coi những lời này như là những suy nghĩ riêng của tôi. Nếu sau này có cơ hội đọc được lá thư gia đình này, tôi hy vọng người đó sẽ giúp tôi một việc sau khi tôi qua đời, đó là đem thi thể tôi đến nơi an nghỉ – nơi mà gia đình chúng tôi thường xuyên chôn cất người thân.

Sau khi đọc xong lá thư này, tôi cùng với lời mời của Hoàng đế đã tiến hành các bước cần thiết. Tôi nói với Lý Nhược Hy: “Chúng ta có hai việc cần làm ngay bây giờ. Việc đầu tiên là đem thi thể người già này đi chôn cất; theo những gì ông ấy nói, phe hữu cánh đã gặp phải nhiều khó khăn, và có thể chúng ta sẽ tìm thấy manh mối gì đó trong gia đình họ. Việc thứ hai là giả vờ là con cái của người già này để vào cung điện và tìm ra kẻ đã gây hại cho ông ấy cũng như vị tướng!”

Sau khi nói xong, cả hai chúng tôi đều đồng ý. Chúng tôi lập tức đến nơi tổ chức lễ tang và tìm thấy thi thể người già. Tôi nghĩ rằng nếu nói với người dân là chúng tôi là con cái của ông ấy đến thăm cha mình đã khuất, họ chắc chắn sẽ giao thi thể cho chúng tôi để chúng tôi lo liệu.

Sau nhiều lần tìm kiếm, cuối cùng chúng tôi cũng tìm thấy nơi an nghỉ đó.

Nhưng có một điều khá kỳ lạ: khi chúng tôi đến nơi đó, chúng tôi chỉ thấy một vùng đất hoang vu, không hề có ngôi mộ

Nơi này trông cũng không lớn lắm, chừng hơn hai nghìn mét vuông thôi; chỉ cần mất khoảng một giờ đi bộ là có thể khám phá hết khu vực hoang dã này. Nhưng tìm mãi mà chẳng thấy gì cả, ngoài cỏ dại và những cây cối mọc lệch lạc, duy nhất có cái gì đáng chú ý chính là một cây dương lớn ở chính giữa khu đất hoang này. Cây dương cao vút, có lẽ lên tới vài chục mét; mặc dù lá đã rụng hết và thân cây đã khô cằn, nhưng nó vẫn toát ra vẻ oai vệ đặc biệt.

Tôi đặt tay vào thân cây và cảm nhận được sự chắc chắn của nó; ngay lúc đó, từ dưới gốc cây bỗng nhiên bay lên một đàn bướm đầy màu sắc. Những con bướm màu hồng xoay tròn trong không trung, khiến cả bầu trời như được nhuộm thành màu hồng. Tôi vội vàng lùi lại vài bước, sợ rằng mình sẽ gặp phải điều gì đó kỳ lạ… Lúc đó, tôi nhìn thấy bên phải có một người trông giống như một học giả, khoảng hơn 30 tuổi, mặc áo trắng và đội mũ tiến sĩ; người đó đi đứng lảo đảo và trên mặt luôn nở nụ cười.

Khi người đó đi, miệng anh ta còn tỏa ra mùi rượu; rõ ràng đó là một kẻ say xỉn. Trong lúc đi, anh ta còn ngâm nga những bài thơ; nhìn thấy cảnh này, tôi liền nghĩ đến nhà thơ thời cổ đại tên là Lý Bạch – người cũng thường viết thơ sau khi uống rượu.

Tôi nhìn người thanh niên đó một cách kỹ lưỡng; anh ta trông khá đẹp trai và đi đứng rất thoải mái, bước đi mạnh mẽ, và chẳng mấy chốc đã đến gần cây dương. Xung quanh cây, số lượng bướm màu hồng càng lúc càng tăng lên. Tôi thử đưa tay đón lấy một con bướm, nhưng nó lại xuyên qua tay tôi một cách dễ dàng… Rõ ràng, tất cả những gì đang xảy ra đều chỉ là ảo giác mà thôi.

Khi quay đầu lại, tôi thấy người học giả kia đã đến gần thân cây; tôi giật mình và vội vàng nhắc nhở mình: “Chuyện gì đang xảy ra với thằng bé đó vậy? Chẳng lẽ nó cũng bị ảo giác này làm cho mê muội rồi sao?”