Sau sự cố xảy ra tại trường huấn luyện tự nguyện, Vệ Lân Công cũng bắt đầu chủ động trò chuyện với Jiang Ling'er. Trước đây, anh luôn đi săn hoặc dạo chơi cùng các anh em của mình; giờ đây, anh luôn đưa Jiang Ling'er đi cùng.

Thời gian trôi qua rất nhanh, trong chớp mắt đã ba năm trôi qua. Bây giờ, Vệ Lân Công đã hai mươi tuổi, còn Jiang Ling'er thì mười tám tuổi; mối quan hệ giữa hai người đã trở nên thật gần gũi và thân thiết.

Jiang Ling'er thông minh, dễ thương và rất được mọi người yêu mến; ngay cả Vệ Kế Dược cũng rất hài lòng với cô gái này và đã âm thầm coi cô như con dâu trong tâm trí mình từ lâu rồi.

Vệ Lân Công cũng đã bước vào trận chiến đầu tiên trong đời mình. Là hậu duệ của một danh tướng, việc tham gia chiến tranh là điều không thể tránh khỏi; anh phải theo cha và anh trai mình lên phía Bắc để tham gia quân đội Pingling.

Trong thời kỳ triều đại Liang, nước Hua bị bao vây bởi kẻ thù từ bốn phía; đặc biệt là nước Đại Lĩnh ở phía Bắc liên tục gây rối tại biên giới, vì vậy họ chính là kẻ thù chính của Vệ Gia Quân.

Ngày trước khi lên đường, Vệ Lân Công và Jiang Ling'er ngồi bên nhau trong một góc vườn ngoại ô thành phố, im lặng suốt một thời gian dài. Bởi vì không ai có thể biết trận chiến này sẽ kéo dài bao lâu – có thể là vài tháng, hoặc thậm chí là vài năm – điều đó có nghĩa là họ sẽ phải xa cách nhau trong thời gian dài.

“Tôi đã nói với bố rằng đây là lần đầu tiên tôi ra trận. Nếu tôi trở về chiến thắng, bố sẽ tự mình đến nhà bạn để cầu hôn!” Vệ Lân Công là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng.

Jiang Ling'er đỏ mặt nhẹ nhàng: “Ôi, ai bảo tôi đồng ý kết hôn với anh rồi chứ? Nếu anh đi vài chục năm trời, thì tôi sẽ trở thành một bà lão mất thôi.”

Vệ Lân Công cười tự tin: “Cô không tin tôi à! Gia đình Vệ chúng tôi đi chiến đấu luôn giành được chiến thắng, và đều kết thúc nhanh gọn. Bởi vì mẹ tôi vẫn đang chờ cha tôi trở về chiến thắng mà!”

Dù nói vậy, nhưng cuối cùng đây cũng là chuyện sinh tử; những trận chiến có vẻ như thắng lợi nhưng lại không tránh khỏi tổn thất. Làm sao Jiang Ling'er có thể không lo lắng được? Cô lấy viên đá Mộng Ức trên cổ mình đưa cho Vệ Lân Công và nói:

“Viên đá này có thể trừ tà và tránh họa; nếu anh mang theo, có lẽ nó sẽ giúp anh an toàn.”

Chính từ khoảnh khắc đó, góc nhìn trong tâm trí của Chén Y đã chuyển từ Jiang Lingérer sang Vệ Lân Công.

Sáng hôm sau, tại cửa dinh Thiên Lân…

Vệ Kế Dược dẫn theo bốn người con

Jiang Ling’er cũng đang ở giữa đám đông; ánh mắt cô đầy lưu luyến. Người đàn ông mà cô luôn ngưỡng mộ sẽ ra đi để thực hiện những việc vĩ đại, trở thành một anh hùng rồi sau đó quay trở lại để cưới cô một cách oai nghiêm và rực rỡ.

  Vệ Lân Công Cùng cha mình đi chinh chiến về phía bắc, anh đã chiến đấu tại Fushipo, dập tắt cuộc nổi loạn ở Tây Nguyên, khiến cho kẻ thù phải run sợ. Về sau, mỗi khi quân đội của nước Lĩnh nghe nói đối thủ là Vệ Gia Quân, tinh thần chiến đấu của họ liền suy yếu đi một nửa.

  Chỉ trong vòng một năm ngắn ngủi, đã có những truyền thuyết lan truyền khắp nước Lĩnh: Bốn người con trai nhà Vệ, mỗi người đều sánh ngang với các vị thần chiến tranh, dũng cảm và giỏi chiến đấu đến mức chỉ cần bốn người họ xuất trận cùng lúc, bất kỳ đội quân nào cũng sẽ bị đánh bại.

  Chỉ trong vòng một năm, những người con trai nhà Vệ đã khiến cho quân đội nước Lĩnh phải bỏ chạy không dám xâm phạm biên giới nữa.

  Những tin tức tốt lành này đã sớm được mang về Phủ Thiên Lân ở Liang Kinh. Ngày Vệ Gia Quân trở về từ chiến trường, toàn thể phụ nữ nhà Vệ đều mặc đồ lộng lẫy ra ngoài, đứng chờ đợi ở cổng thành, háo hức mong đợi. Bên trong thành phố, người dân treo đèn lồng, đánh trống, mở ra con đường cho quân đội di chuyển thuận lợi. Những người mà nước Lĩnh coi là gai nhọn trong mắt, lại được người dân Liang Kinh xem là những anh hùng bảo vệ đất nước, là những vị thần bảo hộ của Đại Liang!

  Vệ Lân Công Theo sau cha và anh trai mình vào Liang Kinh, ánh mắt cô liên tục lướt qua đám đông, nhưng mãi không thấy bóng dáng ấy… Trong lòng cô, một nỗi bất an dần nảy sinh.

  Trong một khu rừng hoa đào yên tĩnh, một cô gái cao ráo đang ngồi viết chữ. Nếu ai đó tiến lại gần hơn một chút, họ sẽ thấy trên tờ giấy đầy chữ kia chỉ có ba chữ duy nhất – đó chính là tên của người con trai thứ tư nhà Vệ, Vệ Lân Công.

  “Cô gái ơi, cô gái ơi!” Bên ngoài khu rừng, một người hầu vội vàng chạy vào.

  Tờ giấy vừa mới được viết đầy, Jiang Ling’er nhíu mày: “Vội vàng như vậy, thật là thiếu chuẩn mực.”

  “Vệ Gia Quân của Phủ Thiên Lân đã trở về từ chiến trường, cả thành phố đều ra đường chào đón, rất náo nhiệt đấy!” Người hầu thở hổn hển, đứng thoi thóp nói.

  Nghe vậy, Jiang Ling’er vứt bút xuống và chạy ra ngoài ngay lập tức… Hành động của cô nhanh hơn cả người hầu lúc nãy; không còn chút dáng vẻ thanh lịch của một c

Jiang Ling'er chạy đến cửa phủ Thiên Lân, vừa lúc nhìn thấy đoàn người của Vệ Gia Quân đang đi qua.

  Đôi mắt xinh đẹp của cô lấp lánh như những vì sao đang chuyển động – đó là niềm vui khi gặp lại người mà cô đã mong nhớ từ lâu. Cô nhìn thấy người đàn ông mình luôn nghĩ đến; so với trước đây, anh ấy đã trưởng thành hơn rất nhiều, giờ đây anh ấy trở nên mạnh mẽ và quyết đoán hơn.

  Vệ Lân Công cũng nhận ra Jiang Ling'er đang đợi ở cửa phủ Thiên Lân. Ngay lập tức, tất cả những lo lắng trước đây đều biến mất; trong lòng anh, không có gì quan trọng hơn nụ cười của cô.

  Ba ngày sau, Vệ Kế Dược cùng Vệ Lân Công đến xin cầu hôn trực tiếp. Dù hai bên đều có tình cảm với nhau, và cha mẹ hai gia đình cũng muốn kết bạn với nhau, mọi việc diễn ra vô cùng suôn sẻ.

  Đồng thời, triều đình cũng gửi đến lễ vật chúc mừng. Hoàng đế đã trao cho Vệ Kế Dược danh hiệu “Tướng Quân Bất Khả Chiến Bại”, và gia đình Vệ được công nhận là gia đình anh hùng. Đó thực sự là hai tin vui lớn.

  Lần này, danh hiệu “Tướng Quân Bất Khả Chiến Bại” không phải là biệt danh do dân chúng đặt ra, mà là danh hiệu chính thức được triều đình ban tặng.

  Sau khi kết hôn, hai người sống hòa thuận với nhau. Tuy nhiên, vì gia đình Vệ vốn là gia đình của các chiến binh, việc ra trận là chuyện thường xuyên xảy ra. Đôi khi, họ phải xa nhà hàng tháng trời; ngay cả khi con trai họ chào đời, Vệ Lân Công vẫn đang ở trên chiến trường.

  Jiang Ling'er không hề trách móc chồng mình. Trong lòng cô, một người đàn ông thực sự nên tạo dựng được tên tuổi, đặc biệt là trong một gia đình quân nhân.

  Nếu Vệ Lân Công mang danh hiệu con trai của một Tướng Quân Bất Khả Chiến Bại mà không ra trận, cứ mãi ở bên vợ con, thì Jiang Ling'er cũng sẽ coi thường anh ta.

  Jiang Lingër đặt tên cho con trai mình là Nhiên Quân – một cái tên đầy ẩn ý về nỗi nhớ không nguôi.

  Năm năm sau, ngày mai sẽ là sinh nhật lần thứ năm của bé Nhiên Quân. Trước đây, mỗi lần sinh nhật của bé, Vệ Lân Công đều không có mặt bên cạnh. Nhưng năm nay tình hình khá yên bình, nên họ quyết định tổ chức một bữa tiệc sinh nhật long trọng cho bé.

  Vào buổi trưa, Vệ Lân Công đến tiệm may để đặt may một bộ áo đỏ cho bé Nhiên Quân, chuẩn bị mặc cho bé vào ngày mai.

  Nhưng đôi khi, những điều bạn mong đợi nhất lại là những điều khiến bạn thất vọng nhất.

  Tối hôm đó, một người lính đầy máu me đến báo cáo rằng hai người anh của anh ta, Vệ Lâm Tử và Vệ Lâm Bác, đã bị quân đội Lĩnh

Khi nghe được tin này, Vệ Lân Công bất ngờ đứng dậy từ ghế:

  “Làm sao có thể như vậy? Anh trai và em trai tôi đều là những tướng lĩnh xuất sắc của Vệ Gia Quân; họ đã trải qua hàng trăm trận chiến, làm sao lại có thể dễ dàng bị đánh bại như vậy?”

  Người lính nói với giọng đầy nước mắt: “Nếu chỉ đối đầu trực tiếp, họ chẳng hề là đối thủ của chúng tôi. Nhưng trong quân đội Đại Lương có kẻ phản bội; họ đã liên minh với quân đội Lĩnh để phục kích từ trong ra ngoài và chiếm giữ thành Yōuchī.”

  Thành Yōuchī hiện đang do Vệ Lâm Tử và Vệ Lâm Bá cùng nhau canh giữ. Ngoài hai người họ, còn có một vị tướng từng phục vụ dưới trướng Tống Thái Quân – đó là Trần Khuê.

  Thành này nằm ngay ở ranh giới giữa nước Lĩnh và Đại Lương; nếu bị xâm lược, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi.

  “Kẻ phản bội!!!” Vệ Lân Công gầm rú tức giận.

  Người lính tiếp tục nói: “Đúng vậy… Trần Khuê đã thông đồng với kẻ thù và còn điều động một số lớn binh sĩ đi; nếu không, chúng tôi chắc chắn không thể mất thành Yōuchī.”

  Vệ Lân Công đi đi lại lại trong đại sảnh rồi hỏi:

  “Nếu toàn bộ quân đội đều bị mắc kẹt trong Thung lũng Hoa, vậy làm thế nào anh có thể thoát ra được?”

  Người lính trả lời với vẻ đau khổ: “Tôi đã đi theo con đường nhỏ để kêu gọi tiếp viện trước khi các anh em của Vệ Gia Quân rút vào Thung lũng Hoa.”

  Vệ Lân Công suy nghĩ một lúc. Cha mình hiện đang ở trong cung điện để thảo luận về những vấn đề quan trọng, sẽ không thể trở về trong thời gian ngắn; anh trai thứ ba của mình – Vệ Lâm Quý – đang ở phía tây bắc để chống lại kẻ thù. Hiện tại, chỉ có mình mình mới có quyền quyết định… Có vẻ như lễ sinh nhật của Tiểu Niệm Quân sẽ không thể được chăm sóc đúng mức.

  Nghĩ đến việc hai người anh trai của mình có thể không chịu đựng nổi được năm ngày nữa, Vệ Lân Công bước ra khỏi phòng và hét lên:

  “Người ta ơi, mang áo giáp và chuẩn bị ngựa cho tôi!”