Vào những năm đó, tấm lòng mọi người đều ấm áp; dù bà Chen nổi tiếng là người cứng rắn và cá tính mạnh mẽ ở khu vực Lão Đông Môn.

Có thể thấy rằng Tiền Thú Yê này luôn giữ lý lẽ và không khoan nhượng ai, vì vậy hàng xóm láng giềng cũng đều ra sức van xin thay cho gia đình Trần Tiểu, và hai nhân viên cũng can thiệp để mong mọi chuyện được giải quyết một cách êm đẹp.

Tuy nhiên, Li Jiu Nhất không hề đi van xin hay nịnh hót ai; dù mọi người xung quanh có thể là những kẻ mù quáng, nhưng Li Jiu Nhất cũng không phải là kẻ ngốc.

Tiền Thú Yê, người được mệnh danh là thương nhân lớn nhất khu vực Đông Bắc, đã mở cửa hàng từ nhiều năm trước và có tới hơn mười người học trò, chiếm gần ba mươi phần trăm thị phần trong khu vực này.

Việc một người như vậy tự mình đến Lão Đông Môn để thu mua đồ cổ từ người dân, thật sự là điều khá đáng ngờ.

Đúng lúc đó, gia đình Trần Tiểu lại gặp rắc rối; Li Jiu Nhất suy nghĩ kỹ và nhận ra rằng, dù mình không thông minh hơn người khác bao nhiêu, nhưng cũng có thể cảm nhận được rằng có điều gì đó đang ẩn sau chuyện này.

Ở cuối con hẻm, Triệu Khánh Phong và Phùng Thanh Hoan ngồi trong xe hơi, mặt mày có vẻ khác nhau, nhưng cả hai đều chăm chú theo dõi sự việc đang diễn ra.

“Chú Triệu ơi, đã đến nỗi này rồi, tại sao kẻ khó đối phó đó vẫn chưa hành động?”

“Chẳng lẽ ông ta hoàn toàn không biết những chuyện này sao?”

“Hoặc có lẽ người chúng ta đang tìm không phải là ông ta?”

Triệu Khánh Phong đẩy nhẹ gọng kính lên mũi, một nụ cười đầy ý nghĩa hiện lên trên môi.

“Không vội, hãy chờ đợi thêm một chút.”

“Tổng Giám đốc Lý, Chén Độc Nhãn, Triệu Lão Cẩu…”

Nói đến đây, Triệu Khánh Phong dừng lại một chút rồi tiếp tục:

“Danh hiệu ‘Bốn Tướng Quân của Thiên Tân Vệ’ không phải là thứ có thể xin xỏ mà đạt được đâu.”

Trong con hẻm, vở kịch “Lý Kui biến thành Lý Quỷ” này đã bước vào giai đoạn căng thẳng nhất.

Tiền Thú Yê rung nhẹ bộ ria mép giống như ria chuột, đôi mắt nhỏ li ti của ông ta quay qua quay lại, rồi ông ta tiến lại gần hai nhân viên và nói:

“Các đồng chí nhân viên ơi, chúng ta đừng lãng phí thời gian nữa, hãy đưa kẻ lừa đảo này về để làm biên bản đi.”

Trong tình huống này, dù hai nhân viên có muốn giúp đỡ gia đình Trần Tiểu đến đâu, họ cũng không thể làm gì được nữa, chỉ đành tiến lại gần mẹ con Trần Tiểu.

“Chị dì ơi, nếu các người không thể đưa ra một khoản bồi thường khiến người liên quan hài lòng, thì tôi buộc phải mời chị đi cùng tôi một chút.”

Nhìn thấy những thiết bị trợ giúp lấp lánh kia, Chen Sheng – người vốn luôn mạnh mẽ và cá tính – đã sợ đến mức mặt tái nhợt; còn Trần Tiểu thì khóc lóc nức nở, như thể cả gia đình họ sắp sụp đổ vậy.

Li Jiu Yi biết rằng Tiền Thú Yê chỉ là người được người khác sai bảo, và anh ta cũng hiểu rõ rằng Tiền Thú Yê đã sử dụng một chiêu trò lừa đảo để gây rối.

Nhưng không chỉ Li Jiu Yi biết điều này; người đã sai bảo Tiền Thú Yê cũng hiểu rõ hơn ai hết.

Tương tự, Li Jiu Yi có nhiều cách để chứng minh sự trong sạch của gia đình Trần Tiểu, nhưng nếu làm vậy, chắc chắn anh ta sẽ tự rước họa vào thân.

“Khoan đã!”

Tuy nhiên, tình hình dường như đang đẩy Li Jiu Yi vào bẫy mà không cho anh ta chút lựa chọn nào cả.

Ngay sau đó, hai nhân viên đó dừng bước lại; Trần Tiểu nhìn Li Jiu Yi với đôi mắt đầy nước mắt, ánh mắt long lanh đầy hy vọng.

Tiền Thú Yê vuốt ve bộ ria mép chuột của mình, đôi mắt lấp lánh, dường như đang nghĩ đến những kế hoạch xấu xa nào đó.

Tất cả hàng xóm cũng đều đổ ánh mắt về phía Li Jiu Yi. Người đàn ông vốn luôn lêu lỏng này lần đầu tiên phải đối mặt với sự kỳ vọng từ mọi người… Nhưng đó chắc chắn không phải là điều Li Jiu Yi mong muốn.

“Tiền Thú Yê ạ, chúng tôi chấp nhận bồi thường mười nghìn này.”

Khi mọi người vẫn đang suy đoán xem Li Jiu Yi sẽ làm gì để thay đổi tình hình, câu nói về việc chấp nhận bồi thường đã khiến mọi người ngạc nhiên.

“Tiền Thú Yê ạ, liệu chúng tôi có thể được hoãn thanh toán thêm ba ngày không? Chúng tôi đều là hàng xóm mà.”

Vuốt ve bộ ria mép, Tiền Thú Yê nhìn Li Jiu Yi một cách khinh thường; người đàn ông mà mọi người ở khu vực Đông Bắc này đều có thể trêu chọc, trên khuôn mặt anh ta hiện rõ ràng là “tại sao tôi phải để ý đến bạn?”

“Tiền Thú Yê ạ, xin đi theo tôi một chút; tôi có vài điều muốn nói riêng với ngài.”

Không đợi Tiền Thú Yê kịp phản ứng, Li Jiu Yi cúi người xuống, kéo Tiền Thú Yê sang một bên và thì thầm vài lời vào tai anh ta.

Mọi người đều dựng tai lên, muốn nghe xem Li Bàn Yê có ý kiến gì quan trọng, nhưng dường như Li Bàn Yê cố tình giấu đi điều đó; người khác chẳng nghe được một từ nào cả.

“Thế nào nhỉ Tiền Thú Yê? Tôi sẽ cho cậu biết câu trả lời trong vòng ba ngày.”

Không ai biết Li Bàn Yê đã thì thầm điều gì vào tai Tiền Thú Yê, chỉ biết rằng khuôn mặt của Tiền Thú Yê đã thay đổi, trở nên rất kỳ lạ; không rõ là sợ hãi chiếm ưu thế hay là ngạc nhiên chiếm phần lớn.

“Li Bàn Yê, thật là không ngờ!”

“Có vẻ như trước đây tôi đã nhìn nhầm anh ta rồi.”

Tiền Thú Yê quay đầu lại, nhìn Li Bàn Yê vẫn cười toe toét, tỏ ra nịnh hót, và nói với giọng không mấy vui vẻ; đôi mắt nhỏ long lanh của anh ta toát lên vẻ hung ác.

“Làm sao dám! Mọi người đều nói rằng Tiền Thú Yê rất công bằng; lần này, cảm ơn Tiền Thú Yê đã cho chúng tôi một cơ hội.”

Li Jiu một tay chắp tay, cúi người xuống gần như muốn quỳ xuống đất; có vẻ như vào khoảnh khắc đó, anh ta thực sự trở thành “Bàn Yê” mà hàng xóm thường xuyên lấy đó để trêu chọc.

“Chúng ta đi thôi.”

Tiền Thú Yê vẫy tay, dẫn theo mọi người rời khỏi con hẻm Lão Đông Môn; giống như trong con hẻm hẹp này có một con mèo già, một con mèo có thể cắn chết Tiền Thú Yê – con chuột lớn này.

“Tiền Thú Yê, xin hãy cẩn thận. Chúng tôi chắc chắn sẽ trả lời cho bạn sau ba ngày.”

Li Bàn Yê đứng thẳng dậy, vung tay mạnh mẽ; hai người đồng nghiệp cũng thả Chen Thái Thân ra.

Hàng xóm xung quanh đều tiến lên để an ủi gia đình Trần Tiểu, nhưng không ai quan tâm đến Li Jiu; có vẻ như suốt đời này, Li Jiu cũng chỉ là một “Bàn Yê” lười biếng mà thôi.

“Anh Jiu ơi, cảm ơn anh!”

Trần Tiểu lau nước mắt, tiến đến bên cạnh Li Jiu, cúi đầu nhưng vẫn nói ra lời cảm ơn; khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy lúc đó đầy vẻ biết ơn và áy náy.

“Cảm ơn cái gì chứ!”

“Ba ngày mà phải tìm ra mười nghìn đồng… Chúng tôi đâu có mười nghìn đồng đâu; e là sẽ phải ngủ ngoài đường thôi!”

Chen Thái Thân nhìn Li Jiu một cách giận dữ, không hài lòng với việc anh ta tự ý quyết định; sau đó cô ấy kéo Trần Tiểu vào nhà và đóng cửa sổ lại một cách chặt chẽ, như thể hoàn toàn quên mất việc Li Jiu đã giúp họ thoát khỏi tình huống khó khăn đó vậy.

Nhìn thấy cánh cổng sân nhà của Trần Tiểu đã được đóng chặt, Li Jiu Yī không hề la mắng hay tức giận, mà chỉ mỉm cười và nhớ lại lời cha mình từng nói:

“Tiểu Jiu, mọi người đều bảo rằng tôi, Lý Hái Tử, suốt đời này sẽ không thể phân biệt được cái đẹp và cái xấu… Nhưng theo ý kiến của tôi, thì trên đường này toàn là những kẻ mù.”

Ở ngã tư con hẻm Đông Môn, một chiếc xe hơi lặng lẽ rời đi và nhanh chóng hòa vào dòng xe cộ; nó giống như một giọt mưa rơi xuống dòng sông, và ngay cả những gợn sóng nhỏ cũng nhanh chóng tan biến.

“Chú Zhao, vậy là xong rồi sao?”

Trong xe, Phùng Thanh Hoan tức giận nắm chặt quyền tay, rõ ràng là không hài lòng với kết thúc vụ việc này – một cách qua loa và thiếu hiệu quả.

“Cô Feng, cô cũng đừng vội vàng. Dù chúng ta chưa đạt được kết quả mong muốn, ít ra thì tôi cũng thấy rằng đứa bé kia không hề đơn giản.”

“Chỉ với vài lời nói, đã có thể buộc Tiền Thú Yê phải nhượng bộ… Không phải ai cũng làm được điều đó.”

Triệu Khánh Phong giao hai tay lại với nhau, các ngón tay nhẹ nhàng rung động; ánh mắt anh ta, đầy khích thích như một thợ săn đang truy đuổi con mồi, bỗng trở nên sâu thẳm hơn.

“Đúng vậy… Đứa bé kia đã nói điều gì mà khiến Tiền Thú Yê phải nhượng bộ vậy?”

“Chẳng lẽ Tiền Thú Yê có điểm yếu nào trong tay đứa bé kia sao?”

Phùng Thanh Hoan nhìn chăm chú vào Triệu Khánh Phong và hỏi tiếp.

“Ha ha… Chuyện này e là chỉ có trời và đất mới biết… Họ hai người mới hiểu rõ.”

Bên ngoài cửa sổ xe, những cây bồ đề mà quân Anh trồng khi chiếm giữ Tianjin Wei đều đã rụng lá; những chiếc lá phong xoay tròn rơi xuống, cuối cùng chìm xuống rãnh nước bên dưới bức tường Đông Môn, tạo nên những gợn sóng lớn.

“Ài, mọi người đều đến xem này!”

“Đây là chiếc quạt xếp được viết tay bởi chính Hoàng đế Gia Long, hoàn toàn chính hãng đấy!”

Dưới gốc tường, gió lạnh thổi qua; Li Jiu Yī co ro lại trong chút ánh nắng mặt trời ít ỏi.

Bỗng nhiên, ánh nắng bị một bóng người che khuất; gió thổi mạnh, làm cho những bông tuyết rơi từ mái nhà và bay vào mặt họ, gây ra cảm giác đau rát như bị kim châm…