Theo bước chân của hai người, Ma Nhị lại phải cẩn thận không để phát ra tiếng động nào; đồng thời luôn phải chú ý đến người đi trước mình. May mắn thay, cả hai đều đang trò chuyện với nhau nên không hề nhận ra có kẻ đang theo dõi sau lưng họ.

Khi bước chân dừng lại, Ma Nhị đầu tiên cảm nhận được là cái lạnh buốt – nơi này thật u ám; ngay cả vào ban ngày, ánh nắng mặt trời cũng gần như không thể chiếu xuyên qua tán cây.

Thạch Tam là người đầu tiên đến nơi đó; khi thấy quả chín, anh ta liền hái chúng và để xuống dưới gốc cây, rồi giúp cô gái nhặt lên và cho vào giỏ đeo lưng.

Lúc này, Ma Nhị rất tò mò muốn biết dung nhan của cô gái kia, nhưng mỗi lần cô ấy đều quay lưng về phía anh ta, nên anh ta không thể nhìn rõ được… Điều này khiến Ma Nhị cảm thấy vô cùng khó chịu.

Vì người đi trước đã dừng lại, Ma Nhị cũng dừng bước theo; tuy nhiên, do đứng lâu quá, anh ta vô tình đạp phải một nhánh cây khô bên cạnh.

“Cạch!”

Tiếng vang rất lớn; Thạch Tam hoảng sợ và vội vàng hỏi Bách Cốc: “Có ai đó không?”

Bách Cốc lắc đầu: “Không có đâu!”

Thạch Tam thở phào nhẹ nhõm và tiếp tục công việc của mình. Ma Nhị cũng thở phào nhẹ nhõm; dù sao thì việc theo dõi người khác cũng không phải là hành động đáng tự hào chút nào.

Đang thở phào nhẹ nhõm, Ma Nhị bỗng cảm thấy có điều gì đó đang diễn ra phía trên đầu; anh ta lo lắng ngẩng đầu lên và… một khuôn mặt chỉ còn lại xương sườn đột nhiên hiện ra ngay trước mặt mình…

“Á! Cứu tôi với…”

Ma Nhị nhắm mắt lại, vung tay la hét; không quan tâm đến việc có bị cây cối gai làm rách đùi hay không, anh ta lập tức bò đi, chạy ra ngoài… Lúc này, anh ta đã không còn quan tâm đến việc liệu Thạch Tam có phát hiện ra điều gì không nữa.

Nhìn thấy bóng dáng Ma Nhị bò lê ra ngoài, ánh mắt Bách Cốc lấp lánh… Sau đó, anh ta không quan tâm đến gì nữa và quay đầu lại nhìn Thạch Tam vẫn đang ở trên cây.

Khi tiếng đó vang lên, Thạch Tam nhanh chóng trèo xuống cây: “Tiếng vừa rồi quá quen thuộc… Chẳng lẽ là Ma Nhị sao?”

Chắc chắn có chuyện gì đó xảy ra rồi… Bạch Cốc, cậu ở đây đợi nhé, tôi đi xem liệu có phải là Ma Nhị không.”

Nói xong, Thạch Tam liền muốn chạy đi.

Nhưng vừa bước đi được vài bước, cô đã bị Bạch Cốc kéo lại:

“Ma Nhị ư? Là người bạn mà cậu nói đến à? Chắc là do thấy rắn mà sợ hãi thôi.”

“Thật vậy sao?” Dù hỏi như vậy, nhưng Thạch Tam vẫn lo lắng: “Bạch Cốc, cậu ở đây đợi nhé. Không sao đâu, tôi đi rồi sẽ quay lại ngay.”

Bất chấp lời khuyên của Bạch Cốc, Thạch Tam vẫn đẩy tay cô ra và lao theo hướng phát ra tiếng kêu ầm ĩ đó.

“Vậy thì tôi cũng đi theo nhé… Tôi sợ rắn lắm.”

Nói xong, Bạch Cốc cũng chạy theo bước chân của Thạch Tam. Nhưng mới đi được vài bước, cô đã vấp phải cành cây và ngã xuống:

“Á… Ôi đau!”

Nghe thấy tiếng kêu đau của Bạch Cốc, Thạch Tam dừng bước lại và quay đầu lại. Cô thấy Bạch Cốc nằm trên mặt đất, đôi mắt đỏ hoe và nhìn mình một cách đáng thương…

Trong lòng đầy thương xót, Thạch Tam không tiếp tục đi tìm Ma Nhị nữa, mà quay lại giúp Bạch Cốc đứng dậy và hỏi nhẹ nhàng:

“Bạch Cốc, sao vậy? Có bị thương không? Bị thương ở chỗ nào? Để tôi xem…”

Nhìn thấy ánh mắt đầy lo lắng của Thạch Tam, Bạch Cốc cảm thấy vui mừng, nhưng vẫn nhìn cô một cách đáng thương và nói với giọng nghẹn ngào: “Tôi… tôi bị vấp chân rồi.”

“Sao lại không cẩn thận thế nhỉ? Để tôi kiểm tra xem có nghiêm trọng không.” Nói xong, Thạch Tam cúi xuống để kiểm tra.

Bạch Cốc đẩy nhẹ Thạch Tam và nói: “Không sao đâu… Cậu đi tìm bạn mình trước đi nhé.”

Tôi sẽ đợi bạn ở đây thôi, chỉ là bị trật chân một chút thôi, không phải vấn đề gì nghiêm trọng đâu. Khi bạn trở lại, hãy giúp tôi kiểm tra xem nhé.”

“Không được đâu, bạn đã như vậy rồi, tôi đi kiểm tra làm gì nữa? Anh ấy là người đàn ông mạnh mẽ mà, chắc chắn không sao đâu.”

Thạch Tam không nghe lời khuyên của Bách Cốc, mà tiếp tục kiểm tra vết trật chân của cô ấy. Quả nhiên, dưới lớp băng gạc, vùng da đó đã sưng tấy đỏ bừng. Thạch Tam cau mày và nhẹ nhàng xoa dịu vết thương cho Bách Cốc.

Nhưng khi chạm vào làn da của cô ấy, anh ta cảm thấy nó lạnh lẽo… Dù không quá lạnh như băng, nhưng so với nhiệt độ bình thường của con người thì thấp hơn rất nhiều.

“Bách Cốc, sao cơ thể bạn lại lạnh như vậy?”

“Tôi luôn có sức khỏe yếu ớt, nên nhiệt độ cơ thể của tôi thấp hơn người bình thường.”

Hai người này dường như đang sống trong tình yêu đầy âu yếm và ngọt ngào; trong khi đó, ở phía Ma Nhị, cuộc rượt đuổi sinh tử đang diễn ra.

Dù Ma Nhị đi đến đâu, luôn có những kẻ xuất hiện, lăn tới chân anh ta, và sau khi bị giẫm lên, những kẻ đó liền động đậy xương cốt, lật ngã Ma Nhị xuống đất, rồi mở miệng đầy răng nanh để cắn vào anh ta…

Ma Nhị chỉ kịp phản ứng chậm một chút thôi là đã bị cắn. Tình huống này kéo dài cho đến khi anh ta gặp Lưu Kiệt và Long Nhất, mới chấm dứt.

Ma Nhị và Long Nhất đang đi theo hướng làng Thạch Ngưu Tỉ. Vì hai người không biết chính xác hướng đi, nhưng họ cũng đoán được khoảng cách.

Đúng lúc hai người chuẩn bị băng qua khu rừng này để đến làng Thạch Ngưu Tỉ, thì trên một sườn đồi, có một người la hét thảm thiết và lăn xuống dưới.

“Á á á…”

Lưu Kiệt và Long Nhất ban đầu rất hoảng sợ, sau đó vội vàng chạy đến xem chuyện gì đang xảy ra. Nhưng họ không ngờ rằng, trong bụi rậm sâu thẳm kia, người họ thấy lại chính là Ma Nhị. Lúc này, việc giúp đỡ Ma Nhị trở thành ưu tiên hàng đầu đối với hai người.

Ma Nhị đã ngất đi vì bị đánh đập dữ dội; quần áo trên người cũng rách rưới, những vết thương trên da cho thấy có lẽ anh ta đã bị thứ gì đó cắn.

   Hai người nhìn nhau, đều thấy sự lo lắng trong ánh mắt đối phương, rồi cùng ngẩng đầu nhìn về phía khu rừng trên sườn đồi – nơi có vẻ đang xảy ra điều gì đó đáng sợ.

   Cuối cùng, Lưu Kiệt quyết định: “Thôi, chúng ta hãy mang Ma Nhị về làng để gặp thầy thuốc trước, sau đó mới đi tìm Thạch Tam.”

   Long Nhất gật đầu đồng ý.

   Họ không đi về làng Shiniuxi mà mang Ma Nhị trở về làng của mình. Khi đang đưa anh ta trên lưng, họ đã kiểm tra sơ bộ và thấy rằng ngoài những vết thương do va đập, Ma Nhị còn có dấu vết của những vết cắn, nhưng không có vết thương nào nguy hiểm đến tính mạng.

   Vì vậy, họ mới dám mạo hiểm mang anh ta trở về làng. Lý do họ không đến làng Shiniuxi là vì cả hai đều có những suy nghĩ riêng. Dù sao thì những vết thương này cũng là do chính những người trong làng gây ra; làm sao họ có thể đưa Ma Nhị đến nơi nguy hiểm được?

   Khi Lưu Kiệt và Long Nhất lần lượt đưa Ma Nhị trở về làng, mọi người trong làng đều rất sốc. Ngay khi thấy họ, mọi người đều tiến lên giúp đỡ đưa người bị thương đến nhà thầy thuốc.

   Cả hai người đều gần như ngã quỵ vì họ đã chạy về làng trong tình trạng mệt đứt hơi, lại còn phải mang theo một người khác trên lưng.

   Lý Tiểu Chún cũng nghe tin này và vội vàng chạy đến nhà thầy thuốc. Lúc đó, sân nhà thầy thuốc đã đông đúc người; Lưu Kiệt và Long Nhất ngồi trên ghế bên cửa, trông rất mệt mỏi.

   Khi thấy Lý Tiểu Chún đến, Long Nhất liền mỉm cười, nhưng khi nhìn thấy Lưu Kiệt đang gần như ngủ gục bên cạnh, anh ta liền đẩy Lưu Kiệt một cái và nói: “Lưu Kiệt, Tiểu Thuần đã đến rồi.”

   Lý Tiểu Chún tiến lên hỏi tình hình. Lúc đó, giọng nói của thầy thuốc vang lên từ bên trong: Những vết thương do cắn trên người Ma Nhị đã bị nhiễm độc.

   Tin này khiến tất cả mọi người có mặt đều hoảng sợ.