Lúc này, Long Nhất vỗ mạnh vào mặt mình, tức giận và vội vàng đứng dậy:

“Không được rồi, không được… Chỉ lo chuyện Ma Nhị mà quên mất cậu bé Thạch Tam vẫn còn ở khu rừng đó.”

Lưu Kiệt ngay lập tức trắng bệch mặt: “Đúng rồi, nhanh đi tìm người đi, nếu không lại xảy ra chuyện gì đó thì coi như hỏng hết mọi chuyện rồi.”

Nghe vậy, mọi người trong đó lập tức chạy ra ngoài để tìm Thạch Tam ở phía suối Thạch Ngưu.

Tuy nhiên, người vừa chạy ra ngoài liền quay trở lại, la hét: “Thạch Tam đã trở về rồi, Thạch Tam đã trở về…”

Nhìn thấy sự nhiệt tình và lo lắng của người dân làng, Thạch Tam cảm thấy ấm lòng, nhưng cũng rất ngạc nhiên. Những câu hỏi muốn đặt ra ban đầu đều bị dập tắt khi nhìn thấy người đang đứng sau lưng Thạch Tam; mọi người đều nhìn anh ta một cách trêu chọc rồi nhường đường cho anh ta đi.

Dù tò mò về phản ứng của người dân làng, Thạch Tam vẫn không hỏi thêm gì, mà cứ thế mang theo Bách Cốc nhanh chóng bước vào nhà của thầy thuốc.

Lý Tiểu Chún – người vốn muốn hỏi rõ chuyện gì đang xảy ra – cũng vội vàng ngẩng đầu nhìn ra ngoài.

Và ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, Thạch Tam xuất hiện ở cửa với một cô gái đang đứng sau lưng mình.

Cô gái cũng có phản ứng tương tự như Lý Tiểu Chún; cô ta vội vàng nhìn vào trong sân, nhưng khi nhìn thấy Lý Tiểu Chún, ánh mắt cô ta lóe lên vẻ hoảng sợ, rồi nhanh chóng bình tĩnh trở lại, nhưng vô thức tránh né ánh mắt của Lý Tiểu Chún và cúi đầu vào lòng lưng Thạch Tam.

“Chú ơi, chú ơi, mau ra đây giúp đỡ một chút…”

Thấy bạn bè quen thuộc đều ở đây, Thạch Tam không nghĩ gì nhiều, liền bước vào bên trong, nhưng không ngờ lại bị Lưu Kiệt và Long Nhất chặn lại.

“Sao vậy?” Lần này, Thạch Tam cuối cùng cũng nhận ra sự thay đổi trên khuôn mặt mọi người xung quanh.

Nghe thấy vậy, Lưu Kiệt lập tức nói: “Thạch Tam, hãy nghỉ một lát đi. Chú đang bận cứu Ma Nhị đây.”

Thạch Tam ngạc nhiên nhìn Lưu Kiệt, rồi lại liếc nhìn Long Nhất bên cạnh. Biểu cảm của hai người không hề giả vờ, vì vậy anh ta đặt Bách Cốc xuống chiếc ghế bên cạnh và vội vàng hỏi:

“Ma Nhị đã xảy ra chuyện gì vậy? Tôi vừa nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của anh ấy, tưởng là anh ấy gặp rắn… Không ngờ lại là…”

“Bam!”

Trước khi Thạch Tam kịp nói hết, Lưu Kiệt đã bước tới, đá vào chân anh ta và nói với giọng tức giận:

“Thạch Tam này, đồ khốn nạn! Nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của Ma Nhị mà không đi giúp đỡ à? Lúc đó anh đang ở đâu vậy?

Anh có biết không? Nếu lúc đó anh có đến, Ma Nhị sẽ không nằm trong tình trạng như hiện tại, không phải đầy máu và lăn xuống dòng suối, và cũng không còn bất tỉnh như bây giờ đâu.”

Ai cũng không ngờ rằng Lưu Kiệt – người vốn luôn tử tế và chu đáo – lại có thể hành xử như vậy. Dù Long Nhất không hành động gì, nhưng biểu cảm của anh ta cũng không hề tốt đẹp chút nào.

Long Nhất cũng nhìn Thạch Tam với ánh mắt không hài lòng. Họ đã lo lắng đến mức nào, vậy mà Thạch Tam không chỉ không giúp đỡ, mà còn không hề quan tâm đến tiếng kêu thảm thiết đó.

“Tôi…”

Thạch Tam mở miệng nhưng không thể nói ra lời nào trước ánh mắt trách móc của mọi người.

Lúc này, Bách Cốc – người đang ngồi trên ghế – lên tiếng giải thích:

“À, tôi tên là Bách Cốc, tôi là người của làng Thạch Niú Tây… Chuyện này không thể trách Thạch Tam được. Tất cả là vì tôi bị trật chân, nên mới…”

“Hừ!”

Rõ ràng, Lưu Kiệt không hề tỏ ra thân thiện với Bạch Cốc; dù sao đi nữa, nếu không phải vì cô ấy, chuyện này cũng sẽ không xảy ra.

Và khi Long Nhất định nói gì đó, cô ta bất ngờ nhận thấy ánh mắt suy tư của Lý Tiểu Chún khi nhìn về phía Bạch Cốc, liền nuốt lại những lời đó xuống lòng.

Sau đó, Long Nhất quay sang nhìn Bạch Cốc và lập tức nhận ra điểm khác biệt: trong ánh mắt cô bé, có ánh sáng lấp lánh khi nhìn về phía cánh cửa đóng chặt; còn khi nhìn thấy Lý Tiểu Chún, ánh mắt cô lại hiện lên vẻ cảnh giác. Điều này khiến Long Nhất bắt đầu quan tâm nhiều hơn đến cô gái tên Bạch Cốc này.

Đúng lúc đó, người thầy thuốc bước ra từ bên trong và an ủi hai người Lưu Kiệt và Long Nhất đang vội vàng đứng dậy:

“Ma Nhị hiện đã ổn định hơn, nhưng loại độc tố trên người cô ấy vẫn cần phải tìm một loại dược liệu trên núi mới có thể được loại bỏ hoàn toàn.

Nhưng điều kỳ lạ là, Ma Nhị vốn dĩ là người tốt, tại sao lại bị nhiễm loại độc tố này? Dù sao thì những chuyện này cũng chỉ là truyền thuyết mà thôi.”

Lưu Kiệt và Long Nhất đều lắc đầu. Lúc này, Thạch Tam bước lên và nói: “Chú ơi, loại dược liệu đó là cái gì ạ? Con sẽ đi tìm cho.”

Người thầy thuốc lắc đầu và nhìn lên bầu trời: “Loại dược liệu này… còn phải xem trời có ban tặng hay không.”

Lời nói này khiến mọi người đều bối rối, nhưng Thạch Tam không quan tâm đến điều đó nữa, mà tiếp tục yêu cầu người thầy thuốc kiểm tra vết thương chân của Bạch Cốc.

Khi nhìn thấy Bạch Cốc, biểu hiện của người thầy thuốc rất ngạc nhiên, sau đó ông lại lắc đầu, rõ ràng là không thể tin được.

Và đúng lúc người thầy thuốc định cúi xuống để kiểm tra vết thương, Lý Tiểu Chún bất ngờ lên tiếng:

“Con rất am hiểu về các vết thương do va đập… Sao con không thử kiểm tra cho cô ấy xem?”

Nghe vậy, người thầy thuốc dừng lại một chút, sau đó đứng dậy và nhìn Lý Tiểu Chún với vẻ ngạc nhiên: “Cô ấy biết à?”

Lý Tiểu Chún gật đầu, nhưng ánh mắt vẫn luôn dõi theo Bách Cốc: “Tôi bắt đầu học võ từ khi còn tiểu học, những việc này đối với tôi chỉ là chuyện bình thường thôi.”

“Được thì cậu hãy làm đi, dù sao thì cậu cũng am hiểu hơn mọi người.”

Lý Tiểu Chún bước tới phía trước, và nỗi sợ hãi trong mắt Bách Cốc càng tăng lên. Trong khi đó, Thạch Tam dường như nhận ra tâm trạng của cô bé, liền vỗ vai cô để an ủi.

Ánh mắt của Lý Tiểu Chún lặng lẽ và khó đọc được cảm xúc; sau khi cô cúi xuống, Bách Cốc e ngại nhưng cuối cùng vẫn cho phép Lý Tiểu Chún kiểm tra chân mình.

Lý Tiểu Chún không hề đụng vào chân cô, mà chỉ quan sát vùng mắt cá chân bị sưng tấy, không hề có dấu hiệu của máu.

Lý Tiểu Chún nói lời xin lỗi, rồi nhanh chóng thực hiện động tác điều chỉnh xương; ngay sau đó, Bách Cốc reo lên vì cảm thấy đau đớn đã giảm bớt.

Đứng dậy, Lý Tiểu Chún nói rằng mình còn có buổi học nên rời đi.

Khi bước ra khỏi cổng, Lý Tiểu Chún giơ tay lên, và một làn khí đen bắt đầu xoay quanh các ngón tay cô; khuôn mặt cô lập tức trở nên nghiêm túc: “Khí chết…”

Nhìn vào làn khí đen đó, Lý Tiểu Chún vẫn giữ vẻ nghiêm túc rồi bước đi xa.

Lý Tiểu Chún tiếp tục đi học, giống như một người bình thường khác. Hiện tại, cô chỉ có thể chờ đợi Ma Nhị tỉnh lại; có lẽ Ma Nhị sẽ biết được điều gì đó…

Nhưng vào lúc này, dù Ma Nhị đã kiểm soát được tình hình, cô vẫn chưa hề tỉnh dậy, điều này khiến mọi người rất lo lắng.

Hiện tại, Lưu Kiệt và Long Nhất gần như không muốn tiếp xúc với Thạch Tam nữa; trong khi đó, Thạch Tam vì phải chăm sóc Bách Cốc…

Vì vậy, họ cũng không suy nghĩ gì thêm; may mắn thay, hai người chỉ ở đó không lâu rồi cùng nhau rời đi.

Sau khi nhìn thấy Thạch Tam và Bách Cốc rời đi, Long Nhất quay lại đối diện với Lưu Kiệt và hỏi một cách hoài nghi: “Có cảm thấy Thạch Tam đã thay đổi không?”

“Làm sao có thể không thay đổi được chứ? Người ta vẫn nói rằng khi đã có vợ rồi thì sẽ quên mẹ đấy… Huống chi chúng ta này còn chẳng phải là mẹ của anh ấy nữa!”

Nói xong, Lưu Kiệt liếc nhìn Long Nhất một cái, rồi lại lo lắng nhìn vào bên trong cửa:

“Không biết loại thuốc này sẽ đến lúc nào đây…”

Hai người chỉ ở lại không lâu rồi cùng nhau rời đi, còn gia đình của Ma Nhị thì sau khi biết tình hình của anh ấy, họ sợ hãi đến mức không dám rời khỏi hiện trường, cứ đứng ngoài cửa mãi.

Bởi vì thầy thuốc đã cấm mọi người đến thăm; dù sao thì độc tố từ xác chết cũng rất nguy hiểm, và việc kiềm chế nó đã không hề dễ dàng chút nào.

Sau khi rời đi, Long Nhất đi cùng với Lưu Kiệt. Lưu Kiệt thấy lạ, bởi vì nhà của Long Nhất không hướng về đó; tuy nhiên, Long Nhất không nói gì cả, chỉ bảo là muốn đi tìm Lý Tiểu Chún để có chuyện cần nói.

Trong số bốn người bạn thân thiết này – Lưu Kiệt, Ma Nhị, Thạch Tam và Long Nhất – thì Lưu Kiệt là người năng động và thích kết bạn nhanh chóng; Ma Nhị thì lại khá lơ đãng;

Thạch Tam thì hơi nhút nhát hơn và tin tưởng vào ma quỷ; còn Long Nhất thì tỉ mỉ và quan sát kỹ lưỡng, luôn để ý đến những điều bất thường xảy ra xung quanh.

Lần này, sau bài học lần trước, Long Nhất đã luôn cẩn thận; vì vậy, dù có xảy ra những hậu quả nào đi nữa, anh ấy vẫn tin tưởng vào cảm giác thực sự của mình.

Trong lòng Long Nhất, luôn có một điều mà cô chưa bao giờ nói ra, đó là những suy đoán về Lý Tiểu Chún. Mặc dù Lý Tiểu Chún không hề thể hiện gì đặc biệt,

nhưng Long Nhất vẫn đoán rằng Lý Tiểu Chún chắc hẳn liên quan đến những thứ về ma quỷ, thần linh – như những người như Bá Đại chẳng hạn – và vì thế mà Lý Tiểu Chún lại am hiểu đến thế về chúng.

Khi đến nhà của Lý Tiểu Chún, lúc này Lý Tiểu Chún đã là một giáo viên kết thúc giờ giảng. Thấy người già không có ở nhà, Long Nhất liền bước vào.

Trong sân, Lý Tiểu Chún đang dùng những cành cây làm kiếm để tập chiêu thức. Long Nhất đứng yên, chờ cho Lý Tiểu Chún hoàn thành việc tập.

Chiêu thức kiếm của Lý Tiểu Chún khá chậm rãi, hơi giống với phong cách của võ thuật Thiếu Lâm, nhưng lại mạnh mẽ hơn nhiều; các động tác cũng không mềm mại như kiếm Thiếu Lâm. Dường như Lý Tiểu Chún đang hoàn toàn đắm chìm trong trải nghiệm đó, và cuối cùng, những động tác kiếm được kết thúc theo hình thức của Bát Quái. Sau khi cất những cành cây xuống, Lý Tiểu Chún quay đầu nhìn về phía Long Nhất đang đứng bên cạnh.

“Ngồi đi.”

Lý Tiểu Chún chỉ vào một chiếc ghế bên cạnh, sau đó múc nước từ cái chum đã chuẩn bị sẵn để rửa mặt.

Chỉ sau khi Lý Tiểu Chún hoàn tất công việc, Long Nhất mới bắt đầu kể về những chuyện xảy ra hôm nay khi gặp Ma Nhị, cũng như việc mình đã gặp cô gái tên Bách Cốc sau khi Lý Tiểu Chún rời đi.

Long Nhất không hỏi Lý Tiểu Chún bất cứ điều gì; cô chỉ đơn giản là chia sẻ những gì mình đã chứng kiến. Cuối cùng, cô mời Lý Tiểu Chún nếu có dịp, hãy đến khu rừng đó xem thử, và cũng nói rằng cô gái tên Bách Cốc ấy… dù họ không quen biết nhau trong thời gian làm việc, nhưng nhìn theo cách Thạch Tam miêu tả, hóa ra họ đã gặp nhau và trở nên thân thiện với nhau ngay trong khoảng thời gian đó.

“À đúng rồi, Tiểu Chân, Ma Nhị ở một mình nơi đó có ổn không nhỉ? Dù sao thì chuyện này cũng không giống những chuyện bình thường.”

Lý Tiểu Chún suy nghĩ một lát rồi nói: “Ma Nhị ở đó thì không sao đâu. Về chuyện trong khu rừng, ngày mai tôi sẽ rảnh để đi cùng bạn.”

“Được thôi, vậy thì tôi xin về trước nhé. Nếu ngày mai bạn rảnh, hãy gọi tôi; lúc đó tôi chắc chắn sẽ ở Ma Nhị. Sau khi bạn tan học cho các em, hãy đến đó tìm tôi nhé.”

Nói xong, Long Nhất liền cáo từ và rời đi. Không lâu sau đó, người đàn ông già ấy trở lại với vẻ mặt tươi tỉnh.

Gần đây, tâm trạng của ông ta rất tốt. Trường học đã có thêm một giáo viên mới; giờ giảng dạy cũng thoải mái hơn nhiều. Vấn đề gia đình mà trước đây luôn làm ông ta lo lắng cũng đã được giải quyết sau khi Lý Tiểu Chún tỉnh dậy.

Dù không thể có con cháu bên cạnh, nhưng việc có người coi mình như người thân đã là một ân huệ lớn lao từ trời cao. Đối với ông ta, cuộc sống yên bình là điều quan trọng nhất.

Sau khi trò chuyện một lúc, mọi người đều trở về phòng ngủ.

Vào ban đêm, trong phòng luôn yên tĩnh, nhưng bên ngoài thì hoàn toàn khác: ban ngày nắng chói chang, còn ban đêm thì mưa giông dữ dội.

Lý Tiểu Chún thở phào nhẹ nhõm; dù sao thì loại thuốc cuối cùng mà thầy thuốc cần tìm chính là “Nước Vô Gốc” – thứ chỉ có thể xuất hiện do sự ban tặng của trời cao. Và vì đây là vật dụng dùng để trừ tà, nó thực sự rất phù hợp với Ma Nhị.