Nghe thấy vậy, Lý Tiểu Chún bỗng cảm thấy tim mình như đập thình thịch, ngẩng đầu lau đi hơi mồ hôi trên trán,

Rồi cố gắng giữ bình tĩnh đối mặt với ánh mắt soi mói của ông lão, nói một cách tự nhiên: “Ông ạ, ông đã trở về rồi.”

Ông lão gật đầu, sau đó ánh mắt ông dừng lại trên đôi tay của Lý Tiểu Chún đang đặt trên bàn; trong ánh mắt ông thoáng qua vẻ ngạc nhiên.

Sau đó, ông tiến lại và ngồi xuống đối diện với Lý Tiểu Chún, ánh mắt ông cũng nhìn về phía bàn.

Chiếc đèn dầu luôn được đặt ở chính giữa bàn, nhưng bây giờ nó đã di chuyển ra khỏi vị trí ban đầu, dường như đang che giấu điều gì đó.

Nghĩ vậy, ông lão đưa tay lên, nhặt chiếc đèn dầu lên và đặt nó trở lại vị trí ban đầu.

Thấy vậy, Lý Tiểu Chún lúc đầu giật mình, nhưng khi nhận ra điều gì đang xảy ra, ông lão lại vội vàng di chuyển chiếc đèn dầu về chỗ cũ.

Ngay khi tay ông lão chạm vào chiếc đèn dầu, Lý Tiểu Chún lập tức muốn dùng tay che khuất nó.

Vì ở vị trí chiếc đèn dầu từng được đặt, có một chữ “quỷ” được che khuất bởi tro củi, nhưng chỉ cần lau sạch, người ta sẽ thấy chữ đó.

Sau khi ông lão di chuyển chiếc đèn dầu đi, ông nhận thấy ánh mắt Lý Tiểu Chún thoáng qua vẻ lo lắng, điều này khiến ông cảm thấy tò mò.

Ông nhìn về phía nơi chiếc đèn dầu từng được đặt, chỉ vào lớp tro củi và hỏi: “Tiểu Thuần, sao cái này lại được đặt lên bàn vậy?”

Nói xong, ông liền định lau sạch nó.

Lý Tiểu Chún lo lắng và nói lớn: “Ông ạ…”

Nghe thấy vậy, ông lão dừng tay lại, nhìn Lý Tiểu Chún một cách không hiểu. Lý Tiểu Chún lắc đầu, và ông lão liền lấy một tấm vải rách treo dưới bàn ra, lau sạch lớp bụi đó.

Dưới lớp bụi, không hề có gì cả, điều này khiến Lý Tiểu Chún ngạc nhiên một chút, nhưng sau đó anh cũng cảm thấy nhẹ nhõm và cười nói:

“Ông ạ, những việc này để con lo liệu cho, à, ông đã ăn trưa chưa ạ?”

Khi thấy ông lão lắc đầu, Lý Tiểu Chún vui vẻ bước đi về phía nhà bếp.

Còn ông lão thì ngồi trên bàn, suy tư nhìn về phía nơi vừa được lau sạch.

Có vẻ như trước khi bước vào đây, đã có điều gì đó khiến Lý Tiểu Chún lo lắng đến mức sợ ông lão phát hiện ra.

Nghĩ đến đó, người già nhớ lại bức ảnh trước đây, rồi quay đầu về phía nhà bếp và hỏi lớn:

“À đúng rồi, Tiểu Thuần, ngày hôm đó cô đã đốt bức ảnh đó chưa?”

Tiếng rửa nồi vang lên, sau đó giọng của Lý Tiểu Chún vang đến: “Ông nội, bức ảnh đó có gì đặc biệt sao? Phải đốt thật không ạ?”

Người già là người khôn ngoan; nghe thấy câu này, ông lập tức hiểu ra rằng Lý Tiểu Chún chắc chắn chưa đốt bức ảnh đó, nếu không thì sẽ không hỏi như vậy.

Nghĩ đến đó, người già đứng dậy và đi về phía nhà bếp, nói với Lý Tiểu Chún đang đứng bên bếp lửa với vẻ mặt nghiêm túc:

“Tiểu Thuần, cô hãy thành thật nói với ông nội xem, có phải cô chưa bao giờ đốt bức ảnh đó và vẫn còn giữ nó lại không?”

Nghe vậy, khuôn mặt Lý Tiểu Chún bỗng trở nên căng thẳng, rồi cô gật đầu: “Ừ.”

Nghe câu trả lời này, người già bất ngờ và chỉ vào Lý Tiểu Chún, nói với vẻ bối rối: “Cô... thật sự không biết phải nói thế nào nữa. Bức ảnh đó ở đâu? Lấy ra đốt đi.”

“Ông nội, con muốn biết tại sao ạ?” Lý Tiểu Chún nói, nhìn thẳng vào mắt người già.

Câu hỏi của Lý Tiểu Chún khiến người già im lặng một lúc lâu, rồi mới nói:

“Chuyện này sau này đừng hỏi nữa. Đốt bức ảnh đó đi thì chỉ có lợi mà không có hại.”

Nghe vậy, Lý Tiểu Chún lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn, cô cẩn thận hỏi: “Ông nội có biết điều gì đặc biệt về bức ảnh đó không ạ?”

Nhìn thấy ánh mắt tò mò và khát khao biết tin của Lý Tiểu Chún, người già không hiểu tại sao cô lại có sự tò mò và quyết tâm phải biết đến vậy,

nhưng ông biết rõ rằng, có những chuyện đã nên được chôn vùi từ lâu rồi.

Vì vậy, người già tránh ánh mắt của Lý Tiểu Chún, thở dài một tiếng và không nói thêm gì nữa.

Sau bữa trưa, khi Lý Tiểu Chún đang ngồi ăn cơm, bỗng nhiên cô thấy chữ “quái vật” lại xuất hiện trên mặt bàn.

Lý Tiểu Chún bất ngờ giật mình, nhìn ra ngoài thì thấy ông lão đang ngồi bên ngoài cửa, nhắm mắt nghỉ ngơi; không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

   Nhưng người đang cúi đầu Lý Tiểu Chún không hề nhận ra rằng, ngay sau khi anh quay đầu lại, ông lão cũng đã ngẩng đầu nhìn về phía anh, trong ánh mắt ông lão lóe lên vẻ do dự và lo lắng.

   Khi chuẩn bị xong mọi thứ và trở vào phòng, Lý Tiểu Chún lại vô thức cảm thấy e ngại khi bước vào đó.

   Trên lan can hành lang, tấm chăn đã được phơi nắng và tỏa ra mùi thơm dễ chịu của ánh nắng mặt trời; gấp tấm chăn lại và ôm lấy nó vào lòng, Lý Tiểu Chún cảm thấy tâm trí mình hơi mơ hồ… Có vẻ như trên cánh cửa mà mắt anh nhìn thấy chính là chữ “quỷ”.

   Nhưng khi Lý Tiểu Chún tập trung nhìn kỹ lại, thì không hề có chữ “quỷ” nào cả; cánh cửa vẫn giữ nguyên hình dạng hoa văn điêu khắc, không hề thay đổi chút nào.

   Đẩy cửa bước vào, Lý Tiểu Chún ôm tấm chăn vào phòng; căn phòng ban ngày sáng sủa bỗng nhiên trở nên u ám một cách kỳ lạ.

   Lắc đầu, Lý Tiểu Chún cau mày tiến đến bên giường, rồi đặt tấm chăn xuống và chuẩn bị giường ngủ.

   Vừa mới chuẩn bị xong, từ tầng dưới liền vang lên giọng nói của Lưu Kiệt.

   “Ông Liu ơi, Tiểu Chân có ở nhà không?”

   “Ở tầng trên đấy!”

   Nghe vậy, Lưu Kiệt liền gọi lớn một tiếng rồi vội vàng leo lên tầng trên.

   Cánh cửa mở hé, Lưu Kiệt bước vào và nói nhỏ với Lý Tiểu Chún: “Tiểu Chân ơi, em có chuyện muốn nói với chị.”

   Lý Tiểu Chún quay đầu nhìn Lưu Kiệt với vẻ mặt đầy bối rối, nhướng mày để yêu cầu cô ấy tiếp tục nói.

   Lưu Kiệt nói: “Chị còn nhớ cậu bé tên là Nhị Niu ở trường học của các bạn chứ?”

   Nghe vậy, Lý Tiểu Chún liền suy nghĩ một chút rồi gật đầu: “Cậu bé đó là con của một giáo viên ở trường, có chuyện gì vậy?”

Trước tiên, họ nhìn ra ngoài xuống dưới, thấy người già kia vẫn đang mải mê làm việc của mình, rồi quay trở vào và đóng cửa lại, với vẻ mặt nghiêm túc, họ nói: “Nghe nói cha của Ngưu Nhị Niu đã đột nhiên qua đời tại nhà.”

Nghe tin này, Lý Tiểu Chún bất ngờ và vội vàng hỏi: “Chuyện gì vậy? Trước đây ông ấy vẫn khỏe mạnh mà, chỉ là hơi ngốc nghếch một chút thôi.”

Lưu Kiệt lắc đầu và nói: “Tôi cũng không biết chi tiết lắm, tôi chỉ nghe hàng xóm bên cạnh kể lại thôi. Sau đó tôi cũng đến gần nhà ông ấy, quả thật là ông ấy đã đột tử vào tối hôm qua… Và…”

Nói đến đây, Lưu Kiệt tiến lại gần hơn một chút và giảm giọng xuống. Họ nói: “Nghe nói là có thứ gì đó ở trường học, và ông ấy đã bị dọa chết đến mức qua đời.”

Nghe xong, Lý Tiểu Chún bảo Lưu Kiệt: “Đừng nói những chuyện vớ vẩn như vậy.”

“Tôi nói thật đấy. Sau khi cha của Ngưu Nhị Niu qua đời vào tối hôm qua, không ai biết chuyện gì cả. Hôm nay sáng nay, còn có người thấy ông ấy đang mang phân đi tưới cho luống rau nhà mình nữa đấy.”

Lưu Kiệt há miệng và nói:

“Nếu không phải vì chuyện của chúng ta, tôi cũng không tin những chuyện này đâu. Nhưng bây giờ, tôi không chỉ tin một phần, mà gần như tin hoàn toàn rồi.”

Lời nói của Lưu Kiệt khiến Lý Tiểu Chún im lặng. Lưu Kiệt cũng không nói thêm gì nữa, mà bắt đầu quan sát căn phòng của Lý Tiểu Chún. Dù sao thì trước đây, họ cũng chỉ ghé qua thăm rồi vội vàng rời đi mà thôi.

Cuối cùng, ánh mắt của Lưu Kiệt dừng lại trên chiếc hộp gỗ đặt bên cạnh giường của Lý Tiểu Chún. Không hề báo trước, họ lao tới, nhấc chiếc hộp lên và bắt đầu xem những bức ảnh bên trong. Sau đó, họ quay đầu lại và chỉ vào những bức ảnh trong tay, hỏi Lý Tiểu Chún:

“Tiểu Thuần, đây là bức ảnh của ai vậy? Nhìn không rõ lắm… Chẳng lẽ đây chính là bức ảnh mà em đã nói trước đây sao? Nhưng tôi cũng không thấy có gì đặc biệt cả…”

Lời nói của Lưu Kiệt khiến Lý Tiểu Chún thoát khỏi suy nghĩ sâu lắng. Nghe xong, Lý Tiểu Chún vô thức sờ vào túi mình, và lập tức nhớ ra rằng khi cởi áo khoác ra, mình đã lấy những bức ảnh ra và để chúng lên chiếc hộp gỗ đó.