“Tôi đã hứa với em từ khi nào vậy?”

A Nguyệt nhìn A Hoàn đang đứng trước mặt mình, cảm thấy có điều gì đó không ổn; khuôn mặt xinh đẹp của cô nhíu lại, cố gắng nhớ lại mình đã hứa vào lúc nào.

“A Nguyệt, sao em lại không giữ lời hứa vậy? Hôm qua, bên bờ sông, em đã hứa với tôi rồi mà.”

A Hoàn tức giận, nhăn mày và nhìn A Nguyệt không hài lòng.

“Tại sao tôi lại không nhớ được chứ?” A Nguyệt suy nghĩ.

“Thôi đi, dù em không nhớ cũng không sao đâu… Quan trọng là tôi nhớ rõ mà. Nào, chúng ta đi ngay bây giờ!”

A Hoàn cười nhẹ, tiến lên ôm lấy cánh tay A Nguyệt và kéo cô ra khỏi sân.

“A Nguyệt, trời sắp tối rồi… Em định đi đâu vậy?”

Lúc này, mẹ của A Nguyệt bất ngờ bước ra ngoài, nhìn thấy con gái mình đang muốn ra ngoài và tỏ vẻ không hiểu.

“Mẹ ơi, con và A Hoàn ra ngoài một chút thôi.” A Nguyệt quay đầu lại nói.

“A Hoàn?”

Mẹ A Nguyệt nhíu mày, sau đó tái nhợt mặt và chạy theo, đứng trước mặt A Nguyệt, đặt tay lên trán cô và hỏi:

“A Nguyệt, con có phải đang mê man không? A Hoàn đã đi cùng gia đình cô ấy vào thành phố từ sáng sớm rồi, đến bây giờ vẫn chưa trở về… Chậm nhất thì cũng phải đến ngày mai mới về đâu!”

“Nhưng…”

A Nguyệt nhìn xuống tay phải mình, và hoảng sợ khi phát hiện ra rằng trên tay mình chỉ còn lại một miếng vải đỏ mà thôi.

“A Nguyệt, con đang sốt đấy.”

Mẹ A Nguyệt lo lắng nhìn con gái mình, rồi bất ngờ để ý đến bộ váy mà cô đang mặc và hoảng sợ la lên:

“A Nguyệt, con mặc bộ váy cưới này là định đi làm gì vậy?”

“A Mẹ ơi, con…”

Lúc này, A Nguyệt cũng cảm thấy sợ hãi; cô không hiểu tại sao mình lại thấy A Hoàn, và không hiểu tại sao mình lại mặc bộ váy không nên mặc như vậy.

“A Nguyệt, nói cho mẹ biết đi… Hôm nay con đã đi đâu vậy?”

Khuôn mặt mẹ A Nguyệt trở nên nghiêm túc; bà run rẩy, nắm lấy cánh tay A Nguyệt và kéo cô vào trong nhà.

“A Mẹ ơi, con có thể không nói được không?”

A Nguyệt cũng nhận ra sự nghiêm trọng của tình huống, nhưng lúc này, điều cô lo lắng hơn cả là sức khỏe của mẹ mình.

“Không được… A Nguyệt, con phải nói cho mẹ biết rõ ràng… Hôm nay con đã đi đâu vậy.”

Khuôn mặt mẹ A Nguyệt như muốn sụp đổ; bà kéo A Nguyệt vào nhà, nhanh chóng thay cho cô bộ đồ thông thường, sau đó ngồi xuống và nhìn chằm chằm vào khuôn mặt trắng bệch của con gái mình.

“Mẹ ơi, con…”

A Nguyệt mở miệng định không nói gì, nhưng thấy sự kiên quyết của mẹ mình, cuối cùng cũng kể ra nơi mà mình đã đến vào ban ngày.

“Gì cơ? Con muốn làm cho mẹ tức chết à?”

Mẹ A Nguyệt run rẩy chỉ vào con gái mình, miệng lẩm bẩm không ngừng, rồi giận dữ nói:

“Mẹ đã bảo con không được đến nơi đó mà sao con lại không nghe lời vậy? Con có biết nơi đó không thể đến không?”

“Mẹ ơi, con sai rồi.” A Nguyệt cúi đầu xuống.

“Sai rồi sao? Chỉ vì sai một chút mà con coi như xong việc được à? Con có biết hành động này có thể khiến con mất mạng không?”

Mẹ A Nguyệt tức giận đứng dậy, vung tay muốn đánh vào mặt con gái mình. Nhưng khi thấy khuôn mặt trắng bệch của A Nguyệt, bà lại thu tay lại và đánh vào mặt mình thay.

“Tách!”

Tiếng vỗ tay vang lên, làm A Nguyệt hoảng sợ tột độ; đây là lần đầu tiên cô thấy mẹ mình tức giận đến thế.

Dường như mẹ A Nguyệt vẫn chưa hài lòng, lại muốn đánh mình thêm một cái nữa. A Nguyệt vội vàng tiến lên nắm lấy tay mẹ, nước mắt bắt đầu rơi. Cô khóc lóc van xin:

“Mẹ ơi, con thực sự sai rồi. Nếu mẹ muốn đánh con thì cứ đánh đi, đừng tự làm tổn thương bản thân mình. Con thực sự biết mình sai rồi, sau này con sẽ không bao giờ đến nơi đó nữa…”

Cuối cùng, mẹ và con gái ôm nhau khóc trong phòng A Nguyệt, mãi đến khi cha và anh trai cô trở về nhà mới từ từ ngừng khóc.

“Các mẹ con xảy ra chuyện gì vậy?”

Cha A Nguyệt là một người đàn ông chính trực, cằm có ria mép ngắn.

Còn anh trai A Nguyệt thì là một chàng trai cao lớn, không giống cha mình về ngoại hình, mà lại giống mẹ hơn nhiều – một chàng trai khá đẹp trai.

Khi biết lý do vì sao vợ con mình lại khóc, cha A Nguyệt cũng giống như mẹ, khuôn mặt lập tức tái nhợt.

“Cha ơi, các cha con xảy ra chuyện gì vậy?”

Anh trai A Nguyệt cũng tỏ vẻ không hiểu; dù anh ta cũng đã nghe nói nhiều về nơi đó, biết rằng không nên đến, nhưng lý do cụ thể thì vẫn chưa hiểu rõ.

“Ài…” Cha A Nguyệt thở dài, rồi từ từ nói: “Ngôi chùa hỏng đó… thực ra chẳng bao giờ tồn tại cả.”

“Nhưng con thấy rõ mà…” A Nguyệt ngạc nhiên, vội vàng nói ra.

“Chuyện này thì để sau đã.”

Cha của A Nguyệt vẫy tay rồi đứng dậy nói với mọi người trong nhà:

“Hiện tại, việc cấp bách nhất là phải đốt hết tất cả các loại vải màu đỏ trong nhà. Ngày mai chúng ta sẽ lên núi bên kia.”

“A Cha, tại sao lại phải làm vậy ạ?” Ngoài người lớn, hai đứa trẻ đều tỏ ra không hiểu gì cả.

“Đừng hỏi nữa, cứ đi làm theo lời tôi đi.” Cha của A Nguyệt cau mày và bước vào nhà mình.

Ngọn lửa lớn đã thiêu hủy hết tất cả các loại vải màu đỏ, kể cả chiếc váy cưới của A Nguyệt. May mắn thay, chiếc váy cưới của mẹ cô vẫn được giữ lại nhà bố mẹ đẻ, nếu không có lẽ nó cũng sẽ bị hủy hoại.

Dường như mọi chuyện đã yên ổn trở lại, nhưng khi A Nguyệt quay trở về phòng, cô bất ngờ nhìn thấy trong tủ quần áo của mình có một chiếc váy cưới màu đỏ rực.

“Ý anh là, cái ngôi đền hỏng đó chưa bao giờ tồn tại sao?” Lý Tiểu Chún ngạc nhiên và ngẩng đầu nhìn người đàn ông đối diện.

“Đúng vậy, cái ngôi đền hỏng đó chưa bao giờ tồn tại.” Người đàn ông khẳng định.

“Không đúng đâu.” Lý Tiểu Chún lập tức lắc đầu và nói:

“Mọi thứ ở đó đều rõ ràng và có thể cảm nhận được; cảm giác đó không thể lừa dối được ai đâu.”

“Ngôi đền đó chỉ xuất hiện theo truyền thuyết, chứ không phải do việc thờ cúng trời đất hay xây dựng đền thờ mà thành.” Người đàn ông nói một cách nghiêm túc. “Nếu không có nghi lễ nào được tiến hành, ngôi đền đó sẽ không được coi là tồn tại, và cũng không thể được gọi là đền thờ.”

“Một nơi không được công nhận à?” Lý Tiểu Chún cau mày và hỏi tiếp: “Vậy có ai từng đụng vào ngôi đền đó không?”

Bỗng nhiên, khuôn mặt người đàn ông ngồi đối diện Lý Tiểu Chún biến đổi, biểu cảm trở nên nghiêm túc đến lạ thường. Anh ta nhìn Lý Tiểu Chún một cách lạnh lùng và nói:

“Điều đó vẫn chưa phải là điều bạn cần biết bây giờ. Việc lấy lại sức mạnh của bạn mới là ưu tiên hàng đầu; con đường phía trước còn khó khăn hơn nhiều lần so với điều này.”

“Anh là ai?” Lý Tiểu Chún nghe vậy liền nhận ra rằng người đối diện này chắc chắn không phải là người đàn ông đã nói chuyện với mình trước đây, và lập tức trở nên cảnh giác, nắm chặt đôi tay lại.

“Hừ, đúng là một kẻ không biết tôn trọng người khác…” Người đàn ông đối diện vung tay và đánh về phía Lý Tiểu Chún.

Lý Tiểu Chún nhìn thấy cánh tay đó đang vung về phía mình, đôi mắt mở to; dù trông có vẻ chậm rãi, nhưng cô không thể tránh khỏi được. Tố