“Tất nhiên rồi.”

Giọng của cô gái trẻ ngập tràn niềm tự hào và vui mừng; cô ngẩng đầu cười nói:

“Nếu nó không thực sự có hiệu quả, tôi cũng sẽ không kể cho bạn nghe đâu.”

“Vậy là A Huan đã tìm ra nơi này như thế nào? Nơi này cách làng khá xa, và có vẻ hơi u ám nữa…”

A Nguyệt liếc nhìn xung quanh một cách lo lắng, nhưng ngoài ánh sáng từ chiếc đèn trong tay mình ra, cô chẳng thấy gì cả; tuy nhiên, cô vẫn cảm thấy một luồng hơi lạnh buốt chạy dọc theo lưng mình.

“À… Thực ra, cũng là một đêm nọ khi tôi đi chơi bên ngoài, tôi thấy nơi này có ánh đèn sáng, rồi tôi đã lén lút đến đây một mình.”

Khi nói ra điều này, A Huan bỗng nhiên ngước nhìn con đường phía trên và nói với vẻ thất vọng:

“A Nguyệt ơi, tôi đã nói với bạn rằng đây là một ngôi miếu đất rất linh thiêng, nhưng chẳng ai tin tôi cả… Chỉ có bạn là tin tôi và theo tôi đến đây.”

“Ừm… Bởi vì A Huan không bao giờ nói dối đâu.”

A Nguyệt mỉm cười với A Huan bên cạnh, sau đó quay đầu nhìn con đường phía trước.

“A Nguyệt thật tốt bụng!” A Huan nói, rồi chỉ vào con dốc nhỏ phía trên: “Nhìn kìa, đi lên đó là đến nơi rồi… Từ đây, chúng ta có thể nhìn thấy ánh đèn bên trong rồi đấy.”

Sau một khoảng lặng, hai người tiếp tục bước lên con đường. Con đường này khá bằng phẳng; nhìn xuống, không thấy làng xóm nào cả, cũng không thấy bóng dáng người qua kẻ lại.

Khi vừa bước lên con dốc, A Nguyệt và A Huan lập tức bị cảnh tượng của ngôi miếu làm cho sững sờ.

A Nguyệt cuối cùng cũng hiểu tại sao A Huan lại nói rằng chỉ muốn đến đây thêm một lần nữa… Lúc này, ngôi miếu được thắp sáng rực rỡ; những chiếc đèn lồng màu đỏ bên ngoài tỏa ra ánh sáng chói lọi; cánh cổng màu đỏ thắm mở rộng, hai bên treo đầy những tấm vải đỏ dùng để cầu nguyện.

Ngôi miếu không quá lớn hay cao, có kiến trúc khá đơn giản; bên ngoài cửa có một cây hoàng đào được trang trí bằng những tấm vải đỏ. Trong bóng đêm sáng ngợi này, những mái ngói màu xanh lam, những ô cửa được chạm khắc tinh xảo, cùng những phiến đá xanh dưới lòng đường… Tất cả tạo nên một bức tranh đẹp đẽ đến mức khiến người ta có cảm giác như đang ở một thế giới khác, không phải trần gian này.

“A Nguyệt… Thế nào? Đẹp phải không?” A Huan hỏi, đợi A Nguyệt phản ứng trước. Khi thấy A Nguyệt gật đầu mạnh mẽ, A Huan cười rạng rỡ.

Tuy nhiên, ngay khi chu

“Ừ đúng vậy, có chuyện gì vậy?”

A Huan dường như khá bất cần, cô gật đầu rồi bước tới gần hơn và nói với A Nguyệt:

“Chẳng ai còn bình thường được nữa… Lần trước chúng ta vào một ngôi miếu trong thành phố; chắc chắn có người ở đó, còn những nơi như thế này thì không thể nào có người bình thường được! Dù sao đi nữa, chỗ này cũng quá xa làng mạc… Nhưng chắc chắn họ vẫn thường xuyên quản lý nó; nếu không, bạn nghĩ những thứ bên trong đó xuất hiện từ đâu ra chứ?”

“Nhưng tôi vẫn cảm thấy lo lắng… Nếu có ai đó đột nhiên xuất hiện thì…”

Nói xong, A Nguyệt vô thức lùi lại vài bước.

“A Nguyệt, đừng sợ… Cứ theo tôi đi, tôi sẽ bảo vệ bạn.” A Huan cười, cầm chặt chiếc đèn dầu treo trên tay, bước tới và dùng tay trống để nắm lấy cánh tay A Nguyệt, rồi kéo cô đi về phía trước. Cô nói: “Được rồi, chúng ta đã đến đây rồi… Hãy nhanh chóng bước vào đi! Nếu không đi thì thật uổng công chúng ta ra ngoài vào buổi tối này.”

Cuối cùng, A Nguyệt cũng bị A Huan kéo vào bên trong.

Hai người tiến gần đến bàn thờ đang cháy, đặt chiếc đèn dầu xuống đất, cầm những que hương đặt bên cạnh và châm lửa. Sau đó, họ cùng quỳ xuống trên tấm cỏ.

Sau khi cúi đầu ba lần, hai người đứng dậy, đặt que hương lên bàn thờ và chắp tay lại, nhắm mắt niệm phật.

Và đúng lúc đó, phía bên trái của ngôi miếu bỗng nhiên vang lên tiếng đổ vỡ.

Tiếng động ấy khiến hai người đang niệm phật vội vàng mở mắt, nhìn về phía nguồn âm thanh với vẻ hoang mang và e ngại.

“A Huan, bạn nghĩ có chuyện gì không?” A Nguyệt vô thức siết chặt tay A Huan hơn một chút.

“Đây chỉ là một ngôi miếu thờ Thần Đất thôi… Có thể có chuyện gì được chứ?” A Huan trả lời mà không quay đầu lại. Khi thấy không thấy gì xảy ra ở phía bên kia, cô càng thêm tò mò và muốn đi xem thử.

“A Huan, bạn định đi đâu vậy?” A Nguyệt vội vàng giữ lấy cô.

“Thôi, im lặng đi… Tôi sẽ đi xem có chuyện gì xảy ra.” A Huan dũng cảm cầm lấy chiếc đèn dầu và bước ra ngoài, bất chấp sự can ngăn của A Nguyệt.

A Nguyệt nhìn theo bóng dáng A Huan, trong lòng trăn trở… Cuối cùng, cô cũng cầm lấy chiếc đèn dầu và theo sau A Huan ra ngoài.

Ngay khi cả hai người ra ngoài, những ngọn nến trên bàn thờ đột nhiên tắt hẳn, chỉ còn lại là khói bốc lên trời.

Bên này, A Hồng đi rất cẩn thận, khiến cho A Nguyệt đi theo sau cũng cảm thấy lo lắng.

Trong làng, mặc dù A Hồng là cô gái xinh đẹp nhất, nhưng cô ấy cũng là người gan dạ nhất; nhiều chàng trai trong làng đều phải kém cô ấy một bậc.

Đối với những điều cấm kỵ mà người già trong làng nói, A Hồng luôn muốn thử xem và chứng kiến những điều bí ẩn đó.

A Nguyệt cũng tự tin rằng mình không hề yếu đuối, nhưng so với A Hồng thì… cô ấy chỉ là “tiểu yêu” so với “đại yêu” mà thôi.

A Nguyệt và A Hồng lớn lên cùng nhau từ nhỏ, giữa họ không hề có bí mật gì cả.

Lần này A Nguyệt đi theo A Hồng là vì tin rằng cô ấy sẽ không nói dối. Mặc dù gia đình luôn cấm họ đi về hướng này, nhưng sau khi chứng kiến nhiều việc “vô hại” do A Hồng làm, A Nguyệt đã không còn quá tin vào những điều bí ẩn hay những thứ liên quan đến ma quỷ nữa; thực ra, nhiều lúc cô ấy còn chẳng mấy quan tâm đến chúng nữa.

Hai người đều không quay đầu lại nhìn, mà tiếp tục đi về phía trước. A Nguyệt nhìn chăm chú theo bước chân của A Hồng, trong khi A Hồng thì cẩn thận đi về phía bên trái của ngôi đền.

Những hơi thở nhẹ nhàng vang lên từ bóng tối phía trước…

Nghe thấy tiếng thở đó, A Nguyệt bỗng nhiên đổ mồ hôi lạnh; cô không biết liệu có ai đó ở đó hay không…

Ngược lại với A Nguyệt, A Hồng lại cảm thấy hào hứng – hào hứng được chứng kiến những điều bí ẩn.

Có lẽ người đó đã ẩn náu quá tốt; dưới ánh đèn dầu của hai người, họ không thể nhìn thấy bất cứ điều gì cả.

Khi càng tiến gần hơn, A Nguyệt bỗng nhiên sợ hãi và kéo nhẹ lấy ống tay áo của A Hồng; A Hồng chỉ vung tay nhẹ để xua tan điều đó và không quan tâm đến điều đó.

A Nguyệt cảm thấy bực bội, nhưng lại không dám ở lại một mình, nên vẫn tiếp tục đi theo A Hồng.

Cuối cùng, hai người dừng lại ở một nơi tối tăm nhất; nguồn gốc của những tiếng thở đó chính là ở đây.

A Nguyệt đi theo sau A Hồng, không dám nhìn xuống; ánh mắt cô chỉ dán chặt vào lưng của A Hồng.

A Hồng cũng dừng lại ở đó; cô nuốt nước bọt, cảm giác hào hứng xen lẫn lo lắng khiến cô cuối cùng cầm lên chiếc đèn dầu và tiến về phía trước.