“Không đúng… Anh, anh đã không phải là…”

Người đứng bên cạnh người đó lập tức hoảng sợ chỉ vào anh ta và vô thức lùi lại phía sau.

Khi tiếng kêu của người này vang lên, mọi người mới nhận ra rằng đó chính là người đã rơi vào bóng tối trước đó.

Còn Lý Tiểu Chún thì bước tới gần hơn, trong khi mọi người vẫn chưa kịp phản ứng, anh ta đã túm lấy cổ áo người đó và ném thẳng vào vòng lửa ở phía trong cùng, nơi có những thứ hình trái tim màu đen đang cháy.

“Á!”

Tiếng kêu vừa giống nam giới vừa giống nữ giới vang lên, làm cho mọi người đều giật mình.

Mọi người vội vàng che tai lại; khi tiếng kêu dứt đi, không còn ai ở đó nữa.

Những người xung quanh đều tỏ ra bối rối và nhìn về phía đống lửa sâu thẳm nhất – ở đó, không biết từ khi nào đã xuất hiện một khối đá màu trắng óng ánh.

Mọi người đều nhìn Lý Tiểu Chún với vẻ thắc mắc, nhưng anh ta chỉ im lặng, nhìn chằm chằm vào đống lửa. Sau một thời gian cháy mãi, ngọn lửa dần tắt đi.

Khi lửa tắt hẳn, mọi người liền nhìn vào bên trong – những thứ hình trái tim màu đen đã bị đốt cháy hết, còn khối đá trắng óng ánh vẫn còn đó.

“Anh em Tiểu Thuần ơi, đây là loại đá gì vậy? Tôi chưa bao giờ thấy nó trước đây…”

Thạch Lão Hàn nhìn mãi mà không hiểu đó là loại đá gì, đành gãi đầu và nhìn Lý Tiểu Chún với vẻ tò mò.

“Mở ra là biết thôi.”

Lý Tiểu Chún mỉm cười, sau đó lấy chiếc đục ra và đục vào khối đá trắng óng ánh đó.

Khi khối đá được mở ra, mọi người đều ngạc nhiên khi thấy bên trong là một đám máu màu đỏ.

Lý Tiểu Chún đổ máu đó lên đầu ngọn lửa; ngay lập tức, một làn khói màu xanh bốc lên và biến mất không để lại dấu vết gì.

Nhìn lên bầu trời, mọi người vội vàng thu dọn đồ đạc và trở về nhà.

Trên đường trở về, những người quen biết với Lý Tiểu Chún đều hỏi về thứ hình trái tim màu đen và khối đá kia. Khi Lý Tiểu Chún nói rằng đó là “trái tim con người”, mọi người đều không thể tin được. Còn về khối đá trắng óng ánh, Lý Tiểu Chún chỉ lắc đầu và không nói thêm gì nữa.

Lý Tiểu Chún là người cuối cùng leo lên đó; nhìn lại hồ nước lạnh kia, Lý Tiểu Chún cảm thấy có chút tiếc nuối – người phụ nữ xinh đẹp kia có lẽ sẽ không bao giờ được gặp lại nữa.

  Tuy nhiên, khi họ bước vào vùng đất cấm kỵ, nơi đó yên tĩnh đến lạ và toát ra một luồng khí lạnh lẽo.

  Gạt bỏ cảm giác kỳ lạ trong lòng, mọi người đều chạy nhanh ra khỏi vùng đất cấm kỵ; lúc vừa rời đi, trời cũng bắt đầu tối dần, khiến mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

  Những người vội vàng chạy xuống núi không hề nhận ra rằng, sau khi Lý Tiểu Chún lấy chiếc tạ xuống, máu trên tấm bia đá bỗng nhiên bắt đầu chảy tràn ra.

  Và về những dấu vết trên chiếc tạ, Lý Tiểu Chún cũng không quan sát kỹ lưỡng lắm.

  Trở về làng, mọi thứ đều yên tĩnh đến lạ. Mọi người đi về phía nhà trưởng làng, bởi vì chỉ có nơi đó mới sáng đèn.

  Khi họ vừa đến nơi, ông trưởng làng liền vội vàng gọi mọi người bên trong, bảo họ nhanh chóng lấy đồ đạc ra và lập tức lên đường.

  Lời nói của ông trưởng làm mọi người hoang mang; ông cũng không giải thích gì thêm, mà chỉ ra lệnh cho mọi người nhanh chóng rời khỏi làng.

  Ngay khi lời ông trưởng vang lên, từ phía vùng đất cấm kỵ bỗng nhiên vang lên những tiếng động dữ dội.

  Nghe thấy tiếng động đó, ông trưởng làng lập tức biến sắc, hét lên: “Nhanh lên, chúng ta phải rời khỏi làng ngay!”

  Mặc dù còn rất nhiều thắc mắc, mọi người đều hiểu rằng bây giờ không phải lúc để hỏi han; họ vội vàng theo ông trưởng làng và những người dân trong làng chạy ra ngoài.

  Có vẻ như ông trưởng đã dự đoán trước tất cả những điều này; mọi thứ trong nhà ông đều được đưa ra ngoài cùng, và mọi người trong làng cũng đã đi xa ra ngoại ô.

  Chỉ có rất ít người ở lại nhà ông trưởng làng, chờ đợi những người khác trở về.

  Vừa mới bước ra khỏi làng, những tiếng động dữ dội từ vùng đất cấm kỵ đã ập đến như những con sóng lớn; cây cối, nhà cửa… tất cả đều đổ sập xuống.

  “Điều này là sao vậy?”

  Những người vừa rời làng, nghe thấy tiếng động và quay đầu lại, lập tức ngã ngồi xuống đất.

  “Làng Xác Chết… Là xác chết… Chúng đã trỗi dậy rồi.”

Khi quay đầu lại, vị trưởng làng già cũng sững sờ không nói được lời nào, lẩm bẩm rằng:

“Xong rồi, tất cả đã hết rồi… Chẳng còn gì nữa cả.”

Cuối cùng, những người trở về này cũng nhận ra điều gì đó không ổn sau khi hoảng loạn; họ không thấy đứa con mình ở đâu cả. Họ hét lên, gọi tên chúng, nhưng không ai xuất hiện.

“Vợ tôi… Vợ tôi đâu rồi? Con tôi… Con tôi đâu rồi?”

Lúc này, Thạch Lão Hàn hoảng loạn chạy lung tung trong đám đông, cuối cùng đã nắm chặt tay của Lý Tiểu Chún, ánh mắt trống rỗng.

Bị những lời nói của vị trưởng làng làm cho sững sờ, Lý Tiểu Chún bỗng tỉnh táo lại và nhìn chằm chằm vào Thạch Lão Hàn. Rồi anh ta chợt nhận ra: “A Sơn… A Sơn cũng không có ở đây.”

“Không có… Không có ai cả…” Thạch Lão Hàn nói, rồi quay đầu về phía làng mình:

“Vợ tôi chắc chắn là quên mất mà đi tìm con rồi… Tôi phải quay lại tìm vợ và con tôi!”

“Đập! Thạch Lão Hàn… Hãy tỉnh táo lại đi! Nhìn về phía làng này xem!”

Cuối cùng, không thể chịu đựng được nữa, vị trưởng làng già đã đánh một cái tát vào mặt Thạch Lão Hàn.

Cái tát đó làm cho Thạch Lão Hàn tỉnh táo lại, nhưng tâm hồn anh ta vẫn không thể thoát khỏi nỗi hoang mang. Anh ta chỉ đứng đó nhìn vị trưởng làng, rồi dần dần trở nên tỉnh táo hơn, sau đó cúi đầu im lặng.

“Vợ anh ta đã không nghe theo lời khuyên của chúng tôi… Cô ấy đã đến nơi cấm kỵ để tìm con trai anh ta.”

Cuối cùng, sau khi thở dài một hơi, vị trưởng làng già từ từ nói ra sự thật đó.

Và những gì ông tiếp tục nói ra còn khiến mọi người không thể chấp nhận được.

Vị trưởng làng già nói rằng ông đã tính toán đến những thứ ở Hàn Thủy Đan, nhưng lại quên mất những đứa trẻ… Những đứa trẻ đó chính là vật hiến tế, là thứ cần thiết để mở cửa nơi cấm kỵ.

Khi họ đi đến Hàn Thủy Đan, ông bỗng cảm thấy bất an trong lòng, liền quay trở lại tìm thông tin… Và không ngờ lại tìm thấy chiếc túi lụa do người bí ẩn kia để lại.

Trong đó viết rõ rằng, sau khi tiêu diệt những thứ đó, những đứa trẻ phải có mặt tại đó… Chỉ như vậy mới có thể đốt cháy những thứ trói buộc chúng, và nơi cấm kỵ mới không thể được mở ra.

Lời nói của người đàn ông lớn tuổi trong làng khiến mọi người im lặng một lúc, rồi cùng nhau nhìn về phía Lý Tiểu Chún. Trong suy nghĩ của họ, nếu không phải vì sự biến mất của Lý Tiểu Chún, chắc chắn người có đặc điểm đặc biệt này sẽ biết chuyện gì đã xảy ra. Với suy nghĩ đó, tất cả đều đặt ánh mắt vào Lý Tiểu Chún, trên khuôn mặt họ hiện rõ vẻ phức tạp, sự tức giận và cảm giác xa lánh. Tuy nhiên, Lý Tiểu Chún không quan tâm đến ánh mắt hay biểu cảm của mọi người, bởi vì lúc này, điều khiến Lý Tiểu Chún lo lắng hơn cả chính là Thạch Lão Hàn. Sau khi mọi người chạy đi xa, cuối cùng họ đã đứng trên ngọn núi cao nhất và nhìn thấy ngôi làng của mình – nơi mà những bộ xương trắng lấp lánh khắp nơi. Chỉ trong chốc lát, Thạch Lão Hàn đã thoát ra khỏi đám đông và chạy xuống núi. “Thạch Lão Hàn! Quay lại đây!” Nhưng lời kêu gọi của người đàn ông lớn tuổi chỉ khiến bước chân của Thạch Lão Hàn trở nên nhanh hơn nữa. “Anh Shí…” Khi Lý Tiểu Chún vừa định bước đi, thì bỗng nhiên ai đó đập mạnh vào lưng anh, khiến anh ngã xuống. Khi thấy Lý Tiểu Chún ngã, tay của Shí Er cầm cây gậy run rẩy không ngừng. Sau đó, ngôi làng Shí Hài không còn tồn tại nữa; những người dân còn sống sót đều dìu nhau rời khỏi nơi này. Còn về Thạch Lão Hàn, theo lời kể của Shí Er, ngay khi anh ta bước vào làng, ngôi làng đã bị đống xương chết chìm hoàn toàn. Đối với cậu bé Lý Tam Sơn, đó là nỗi đau sâu sắc trong lòng Lý Tiểu Chún; từ đó trở đi, anh ta không bao giờ nhắc đến chuyện đó nữa. Lý Tiểu Chún đã từ chối lời mời của Shí Er, mang theo những thứ duy nhất mình còn lại và rời khỏi nơi này theo hướng ngược lại. Sau khi ngôi làng Shí Hài bị đống xương chết chìm, không ai còn xuất hiện ở đó nữa; ao Hàn Thủy – nơi trước đây nước đã được rút hết – lại bắt đầu có nước trào dâng trở lại… Nhưng cái hố đen kia cũng biến mất, trở lại như trạng thái ban đầu. Trên núi phía trên ao Hàn Thủy, tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên, khiến người ta không khỏi liếc nhìn… Tuy nhiên, mãi mãi cũng không có bóng dáng nào xuất hiện.

Lý Tiểu Chún Không biết mình đã đi bao lâu, cứ thế lặng lẽ trải qua ngày đêm mà không hề đếm xem. Cho đến khi cuối cùng nhìn thấy một ngôi chùa hoang tàn trên đỉnh đồi nhỏ, Lý Tiểu Chún mới dừng bước lại.

  Ngôi chùa này là một ngôi miếu thờ Thần Đất, nhưng có vẻ như đã lâu không ai lui tới nữa; khắp nơi đều là mạng nhện và bụi bặm dày cả inch.

   Lý Tiểu Chún Chẳng suy nghĩ gì nhiều, trong bóng tối dần buông xuống, anh ta cuối cùng cũng ngã xuống bên cạnh ngôi chùa hoang và ngủ thiếp đi.

  Trong giấc mơ, Lý Tiểu Chún luôn nhíu mày, và dường như anh ta có nghe thấy tiếng của Li Sānshān – đứa bé ấy… vì sự ra đi mãi mãi của mình mà nó đã phải chịu đựng.

  Dù những giấc mơ đẹp đẽ ấy khi tỉnh dậy lại chỉ mang lại nỗi đau, nhưng Lý Tiểu Chún vẫn không ngừng đắm chìm vào chúng, như thể đó chính là hình thức trừng phạt mình dành cho bản thân.

  Sau khi Lý Tiểu Chún ngủ thiếp đi, ngôi chùa hoang đã trải qua những thay đổi kỳ diệu. Trong chốc lát, ngôi chùa ấy đã trở nên lộng lẫy và sang trọng.

  Vào ban đêm, ngôi chùa hoang dường như rất nhộn nhịp; không lâu sau khi nó thay đổi, tiếng bước chân và tiếng nói thì thầm của con người đã vang lên.

  Những giọng nói nhẹ nhàng ấy thuộc về hai cô gái trẻ; họ nói chuyện vui vẻ, ánh mắt họ cũng đầy niềm cười.

  “A Nguyệt, em nghe này, nơi này thật là linh nghiệm đấy! Cầu gì được nấy đấy… Lần trước em đã đến đây để cầu xin anh trai nhà chủ nhận lời cầu hôn của mình, và em thấy đấy, vài ngày trước anh ấy đã đến nhà em để cầu hôn mà.”

  Cô gái kia má đỏ hồng, lông mày cong như lá liễu, mũi nhỏ nhắn xinh đẹp, đôi môi hồng nhạt, làn da trắng hồng, thực sự rất đẹp.

  Cô ấy khoảng mười bảy, mười tám tuổi, cao ráo, mặc chiếc áo dài màu xanh lam theo phong cách dân tộc Miao.

  Đồ trang sức bạc mà cô ấy đeo khá đơn giản nhưng đủ để tăng thêm vẻ đẹp cho bộ trang phục: vài chiếc khóa bạc được thêu ở trung tâm những bông hoa, cùng với đôi khuyên tai bạc treo bên tai.

  Nhưng nếu nói về đồ trang sức, thì điều thu hút sự chú ý nhất chính là chuỗi chuông bạc được buộc quanh tay phải cô ấy; những chuông nhỏ ấy reo lên vang vọng mỗi khi cô ấy di chuyển.

  “Thật sao?”

  Cô gái tên A Nguyệt trông rất ngạc nhiên.

  Mặc dù cô ấy không đẹp bằng cô gái kia, nhưng cô ấy lại có vẻ đẹp