Gió đêm nay thổi nhẹ nhàng, dường như mang theo điều gì đó, bay lượn theo làn gió.

Đêm luôn mang vẻ bí ẩn và quyến rũ; đêm nay, ngay cả mặt trăng cũng ẩn đi.

Làng xóm yên tĩnh đến lạ thường, không hề có tiếng động nào, nhưng tiếng gió lại vang lên kỳ lạ bên tai, thổi qua liên tục…

Giống như những tiếng gọi thầm, buồn bã và ma quái, tuân theo một quy luật nhất định, xoay quanh ngôi nhà của bà lão.

Lý Tiểu Chún lúc thì mở to mắt, lúc lại cười toe toét, nhưng không phát ra tiếng động nào.

Cánh tay nhỏ của đứa bé nhỏ được siết chặt lại, đôi khi lại mở ra, lặp đi lặp lại như thể đang chơi trò chơi với ai đó vậy.

Tuy nhiên, sự yên tĩnh này không kéo dài lâu; gió bỗng nhiên thổi mạnh hơn bao giờ hết, cuốn tung cửa sổ nhà bà lão.

Trên giường, Gou Wa lẩm bẩm: “Đêm khuya thế này mà gió lại thổi mạnh thế, thật là…”

Sau đó, anh ta bước dậy trong bóng tối, lấy que diêm trên tủ lên, đốt chiếc đèn dầu bên cạnh.

Ánh sáng yếu ớt lay động trong căn nhà có nhiều khe hở; Gou Wa cầm đèn một tay, che chắn ánh sáng bằng tay kia, rồi bước về phía cái cũi.

“Không biết hai đứa nhỏ có ngủ ngon không…”

Gou Wa không hề tỉnh táo lắm, chỉ nhắm mắt một nửa.

Anh ta dùng người che chắn gió lùa vào, rồi ngáp một cái, sau đó cúi xuống, vuốt ve ga cho hai đứa con… Đứa con ruột của mình vẫn đang ngủ say, thỉnh thoảng còn mút môi.

Đôi môi nhỏ xinh đáng yêu khiến Gou Wa tỉnh táo ngay lập tức; nhìn những đứa con của mình, lòng anh ta tràn ngập tình yêu thương.

Anh ta cười nhẹ: “Thật là con cái của tôi… Nhìn khuôn mặt nhỏ xinh này, đôi lông mày, đôi môi này… Nhìn thế nào cũng giống bố chúng đấy.”

Dù chưa từng thấy bản thân mình khi còn nhỏ, Gou Wa vẫn cười ngốc nghếch. Mỗi đêm, anh ta đều nhìn các con mình rồi thì thầm vài câu trước khi đi ngủ.

Khi đang đứng dậy để đi ngủ, Gou Wa bỗng nhớ đến đứa bé mà chú Yang mang đến hôm nay, liền quay đầu lại nhìn.

Lý Tiểu Chún, người đã ngủ thiếp đi từ lúc nào đó, bỗng nhiên mở mắt lại và nhìn về phía Gou Wa.

“À! Bụp!”

Chiếc đèn dầu rơi xuống đất, Gou Wa cũng ngã xuống, khuôn mặt đầy hoảng sợ.

“Có chuyện gì vậy?”

Vợ của Gou Wa bị tiếng hét hoảng sợ của anh ta làm cho cô phải cười nhạo, rồi ngồd dậy hỏi.

“Chắc chắn có chuyện gì đó xảy ra rồi… Tại sao anh lại làm đổ chiếc đèn dầu vậy?”

“Quái vật… quái vật…” Gou Wa nói trong giọng run rẩy, sau đó vội vàng đứng dậy, nhặt lên chiếc đèn dầu và run rẩy đi kiểm tra lại.

Đôi mắt kia dường như phát ra ánh sáng đỏ nhạt, nhìn Gou Wa một cách kỳ lạ…

Ngay lúc đó, Gou Wa cảm thấy mũi mình ngửi thấy mùi máu tanh, khiến anh ta buồn nôn và cảm thấy lạnh ran khắp người.

“Á, là quái vật…” Chiếc đèn dầu lại một lần nữa rơi xuống đất; Gou Wa quay người muốn chạy sang phòng bên cạnh để tìm chú Yang.

“Làm gì vào ban đêm như vậy chứ? Chú Yang đã đi xa nhiều năm rồi; ông ấy chắc chắn không thể ngủ yên được đâu.” Vợ của Gou Wa nói, rồi nhìn anh ta một cách kỳ lạ trước khi đứng dậy.

“Anh hãy ở lại đây đi… Em sẽ đi xem có quái vật nào đó không.”

Nàng đứng dậy, mang đôi giày vải trên đất, chuẩn bị đi tìm hiểu rõ ràng.

Gou Wa vội vàng bám lấy tay vợ mình, run rẩy ngăn cản nàng.

“Vợ ơi, đừng đi… Bây giờ sức khỏe em cũng không tốt lắm… Anh sẽ đi tìm chú Yang.”

“Làm gì vào ban đêm như vậy chứ? Đừng làm phiền chú Yang khi ông ấy mới về nhà và đang ngủ yên.” Vợ của Gou Wa nói, rồi đẩy tay anh ta ra và đi kiểm tra hai đứa trẻ trong cái nôi; ánh lửa trên đất dần tắt đi, giúp nàng nhìn thấy rõ hai đứa bé đang ngủ say sưa, thỉnh thoảng còn mút môi nhẹ nhàng.

“Hai đứa trẻ đều ngủ ngon lắm… Có lẽ Gou Wa chỉ là tưởng tượng thôi… Làm sao có quái vật được chứ? Bây giờ này mà tin vào chuyện đó thì thật là vô lý! Nếu không tin, anh cứ đến đây và nhìn xem đi.” Nàng chỉ vào hai đứa trẻ đang ngủ trong nôi và nói với Gou Wa đứng phía sau mình.

Gou Wa run rẩy hỏi: “Vợ ơi, thực sự là tôi tưởng tượng thôi sao?”

“Nếu không phải tưởng tượng thì còn có thể là gì nữa chứ? Ban đêm mà cứ ngồi đó lẩm bẩm với con cái… Không ngủ đủ thì làm sao không tưởng tượng được chứ?” Nàng nói, rồi cúi xuống nhặt chiếc đèn dầu dưới đất lên; chiếc đèn đã tắt nhưng lại được thắp sáng trở lại.

Gou Wa cũng cảm thấy mình đã hoảng loạn quá mức… Nghe lời vợ mình, anh ta bỗng thở phào nhẹ nhõm, ngửa cổ nhìn lại…

Lần này, Gouwa đã lấy hết can đảm và nhận ra rằng Lý Tiểu Chún đang ngủ yên bình; anh ta lập tức nghĩ mình đang hoa mắt.

Tuy nhiên, anh ta lại thấy vợ mình vừa thắp sáng chiếc đèn dầu, và trong bóng tối của đêm khuya, khuôn mặt cô ấy trở nên u ám, giống hệt người mà anh ta từng gặp khi còn nhỏ.

“Anh có nhìn thấy tôi không? Hehe… Chúng ta cùng nhau đi đi nhé? Tôi đã tìm kiếm anh rất lâu rồi…” Giọng nói ấy trầm thấp, mang theo hơi lạnh lẽo, và khuôn mặt vợ Gouwa càng trở nên méo mó, như thể có những vết máu mờ ảo trên đó.

Gouwa nhìn người vợ đang tiến về phía mình, mắt tròn xoe, muốn nói điều gì đó nhưng không thể thốt ra được.

“Gouwa, sao vậy?” Vợ Gouwa vẫy tay trước mặt anh ta. Ngay sau đó, Gouwa lăn đôi mắt lên trời và ngất đi.

Thấy Gouwa như vậy, vợ anh ta vội vàng đỡ lấy anh ta, nhưng vì quá yếu, cả hai đều ngã xuống đất. Cô ấy vội vàng đặt chiếc đèn dầu sang một bên, ôm chặt Gouwa và gọi anh ta một cách lo lắng:

“Gouwa, hãy tỉnh lại đi! Đừng làm tôi sợ… Gouwa…” Tiếng gọi của cô ấy ngày càng lớn, cuối cùng cũng đánh thức được mẹ của Gouwa, người đang ngủ say bên cạnh. Bà ngồd dậy, thong dong thắp sáng một chiếc đèn khác, thở dài một tiếng, khoác lên người chiếc áo khoác đen và mang đèn ra ngoài.

Lão Yang, người vừa mới ngủ được một giấc ngon, bỗng nhiên mở mắt, trán đẫm mồ hôi, có vẻ như anh ta vừa mơ thấy điều gì đó. Nghe thấy tiếng gọi ngày càng lớn của vợ Gouwa, anh ta vội vàng mặc áo khoác và đi ra ngoài. Lão Yang, người quen với việc đi đường vào ban đêm, không hề cảm thấy bóng tối làm cho mình không thấy gì; ngược lại, màu đen còn khiến anh ta cảm thấy yên tâm hơn.

Khi hai người đến sân, lão Yang hỏi: “Có chuyện gì xảy ra vậy?”

“À…” Mẹ của Gouwa liền cau mày và thở dài: “Kể từ khi cha của Gouwa qua đời, cứ hai ba tháng một lần, Gouwa lại có thói quen thức dậy vào ban đêm, và mỗi lần đều gặp phải những ảo giác, nhưng sáng hôm sau lại quên hết mọi chuyện. Hôm nay tôi định nói chuyện này với anh, nhưng thấy anh mệt mỏi, tôi nghĩ sẽ nói sau… Ai ngờ tối nay lại xảy ra chuyện nữa… Vợ anh ấy vừa mới về nhà đã bị anh ấy làm sợ vài lần rồi.”

Trong lặng một lúc, Lão Dương nhíu mày hỏi: “Những lần như thế này của anh ta có xảy ra đều đặn không, hay là không đều đặn?”

“Có vẻ như là không đều đặn. Điều kỳ lạ là, vợ anh ta nói rằng mỗi lần cô ấy nhìn thấy chồng mình, anh ta lại ngay lập tức ngất đi vì sợ hãi.”

Lúc này, cửa được mở ra, và vợ của Gò Vá tràn đầy nước mắt tiến đến gần Lão Dương, van xin:

“Chú Lão Dương ơi, con trai tôi luôn nói rằng mạng sống của nó là do chú cứu. Xin hãy giúp tôi xem con trai tôi bị sao vậy? Đây đã là lần thứ nhiều rồi… Nếu có chuyện gì xảy ra, tôi và đứa bé sẽ phải làm sao đây?”

Lão Dương chỉ im lặng nhìn vợ của Gò Vá, với vẻ mặt khó hiểu, dường như muốn nói nhưng lại thôi.

Thấy Lão Dương im lặng, mẹ của Gò Vá vội vàng hỏi: “Lão Dương ơi, có phải vợ tôi có vấn đề gì không?”

Dù sao thì trong lòng bà, Lão Dương chính là vị thần cứu rỗi của gia đình họ; mỗi khi gặp phải vấn đề khó khăn, họ đều tìm đến Lão Dương để được giúp đỡ. Thời gian trôi qua, việc tìm đến Lão Dương đã trở thành thói quen. Nhưng ai ngờ, Lão Dương đã đi xa suốt nhiều năm trời, cho đến bây giờ mới trở về.

Sau khi suy nghĩ một lát, Lão Dương nói: “Chúng ta hãy vào xem con trai Gò Vá thế nào đã.”

Lão Dương bước vào trước, quan sát căn phòng. Lần trước ông đến đây, ông không để ý nhiều đến căn phòng này; nhưng bây giờ, có vẻ như có điều gì đó không ổn.

Phía sau Lão Dương, mẹ của Gò Vá và vợ của Gò Vá dựa vào nhau, nhìn theo từng động tác của Lão Dương và cố gắng hít thở thật nhẹ, sợ làm phiền đến ai đó.

Sau khi quan sát tổng thể tình hình, Lão Dương tiến đến bên giường, nơi Gò Vá đang nằm. Dù đã ngất đi, nhưng trong giấc mơ, Gò Vá vẫn bị ám ảnh bởi những cơn ác mộng.

Lão Dương suy nghĩ một lát, sau đó tiến lại gần Gò Vá, nhẹ nhàng quan sát khuôn mặt cậu bé. Sau đó, ông lấy ra một tờ giấy phép thuật từ túi áo khoác của mình, xoay cổ tay và đốt nó lên. Khi tro tàn đã rơi xuống lòng bàn tay, Lão Dương dùng tay vuốt nhẹ lên trán Gò Vá, để những hạt tro như những sợi chỉ rơi xuống. Ánh sáng le lói biến mất sau khi tất cả tro tàn đã rơi hết.

Gò Vá, người vốn đang run rẩy và đổ mồ hôi lạnh, dần dần bắt đầu bình tĩnh lại, hơi thở cũng trở nên đều đặn hơn.

Đặt tay xuống, Lão Dương quay người lại và nói với hai người phụ nữ đang lo lắng nhìn mình:

“Không sao đâu, những chuyện sau này cứ để ngày mai nói tiếp.”

“Thật sự không sao rồi à?” Vợ của Gouwa vẫn lo lắng hỏi.

Gouwa dìu vợ mình ngồi xuống mép giường và an ủi: “Vợ yêu, không sao đâu. Chú Yang của chúng ta không bao giờ nói dối đâu, ngày mai mọi thứ sẽ ổn thôi.”

“Cảm ơn chú Yang.” Cuối cùng, vợ của Gouwa cũng thở phào nhẹ nhõm, rồi quay sang mẹ chồng mình và nói: “Dì ơi, dì đi ngủ đi! Con sẽ tự chăm sóc Gouwa ở đây.”

“Được thôi, con cũng mệt rồi đấy… Đừng quên chăm sóc bản thân nhé. Sau này có chú Yang ở đây mà, biết không?” Mẹ của Gouwa đứng dậy và nói. “Bây giờ con đang trong thời kỳ ăn uống cẩn thận, sức khỏe là quan trọng nhất. Sau này đừng tự mình ra đồng làm việc, không tốt cho sức khỏe đâu.”

Sau khi nói vài lời quan tâm, mẹ của Gouwa mới cùng chú Yang rời khỏi căn nhà nhỏ bé ấy.

Ra ngoài cửa, mẹ của Gouwa suy nghĩ một lát, rồi mới ngước đầu hỏi: “Chú Yang ạ, có chuyện gì đặc biệt phải không? Nếu không thì hôm nay chú cũng sẽ không do dự như vậy… Nhưng vợ con tôi…”

“Không sao đâu. Hiện tại tôi vẫn chỉ có vài manh mối thôi. Bây giờ con hãy về phòng ngủ đi. Ngày mai tôi sẽ kiểm tra lại xem Gouwa có thực sự như tôi đoán không.”

“Được thôi, Gouwa nhà con xin dựa vào chú rồi.”