“Thật sự có biến động bất thường rồi! Chúng ta phải nhanh chóng rời khỏi đây ngay!” Sư huynh Hào nuốt nước bọt, nhìn về phía Kiều Bắc Bân và nói.

“Cái gì?! Sư huynh Hào, anh đã nhận ra điều gì à?” Kiều Bắc Bân hỏi ngạc nhiên.

Sư huynh Hào không nói gì, ánh mắt ông trở nên nghiêm túc. Lý Huệ Thanh bên cạnh liền lên tiếng: “Nham thạch đang dần làm tan tuyết. Các bạn hãy so sánh những bức ảnh chụp vào sáng nay xem, chắc chắn sẽ thấy sự khác biệt.”

Nghe vậy, Kiều Bắc Bân quay sang Kiều Bắc San. Kiều Bắc San ngập ngừng một chút rồi lấy chiếc máy ảnh kỹ thuật số trong túi ra, bật chức năng chiếu hình và phóng đại những bức ảnh chụp vào sáng nay lên mặt đất.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng các bức ảnh và nhìn về phía xa, cuối cùng Kiều Bắc Bân và Kiều Bắc San cũng nhận ra điều gì đó bất thường.

“Nham thạch đang lại gần chúng ta hơn rồi!” Kiều Bắc Bân nói với giọng ngạc nhiên.

“Đừng nói nhiều nữa, chúng ta phải nhanh chóng rời đi. Trước hết phải thông báo cho cơ quan du lịch, nếu không với số người đông đảo ở đây, chắc chắn sẽ xảy ra thảm họa.” Thẩm Hạo thở dài.

Theo dõi bóng dáng giống như Diệp Yáo suốt đêm trời, nhưng chẳng thu được ích lợi gì cả; lại còn phải lo lắng cho sự an toàn của người khác… Thật là uổng công!

“Đúng vậy, chúng ta phải nhanh chóng thông báo cho cơ quan du lịch!” Kiều Bắc Bân gật đầu, lần này mọi người đều đồng ý và cùng nhau hướng về phía hang Bắc Cực.

Trên đường đi, Kiều Bắc San luôn tò mò muốn biết Thẩm Hạo làm thế nào mà phát hiện ra việc nham thạch đang làm tan tuyết – những thay đổi nhỏ như vậy nếu không quan sát kỹ lưỡng thì thật sự khó để nhận ra.

Bị Kiều Bắc San hỏi liên tục, cuối cùng Thẩm Hạo đành phải bịa đặt: “Tôi là người nghiên cứu phong thủy. Sáng nay khi đi qua đây, tôi nhận thấy phong thủy ở đây đã thay đổi. Sau khi tính toán, tôi phát hiện ra có người đã thay đổi cấu trúc phong thủy ở đây, khiến cho âm dương mất cân bằng, nước và lửa xung đột với nhau… Chắc chắn sẽ xảy ra tai họa lớn!”

“Sao anh không nói rằng mình là thần tiên đi? Còn biết đoán trước được chuyện này nữa!” Kiều Bắc San liếc nhìn Thẩm Hạo một cái; dù không tin lời anh ta, nhưng cũng bị buộc phải cười thành tiếng.

“Chỉ cần quan sát kỹ lưỡng một chút là có thể nhận ra những thay đổi này; không có gì to tát cả.” Thấy Kiều Bắc San vui vẻ vì lời nói của Thẩm Hạo, Hạo Sư Huynh cảm thấy hơi bực mình và nói một cách không vui.

Thẩm Hạo liếc nhìn Hạo Sư Huynh rồi cười nhẹ và nói: “Hạo Sư Huynh, hôm nay hai người tóc vàng kia…”

“À, thực ra em Ngô Hào rất chú ý đến những chi tiết nhỏ; nếu không phải em nhắc nhở chúng ta, dù tôi đứng ngay trên bãi sông Băng Lửa, cũng có thể không để ý thấy việc dung nham đang làm tan chảy lớp băng đâu.” Hạo Sư Huynh thay đổi biểu cảm, ho mạnh một tiếng rồi ngắt lời Thẩm Hạo.

Mọi người cùng nhau nói cười và rời khỏi hang Băng Lửa. Sau khi trở lại mặt đất, Thẩm Hạo và Kiều Bắc Bân lập tức tìm đến văn phòng du lịch địa phương và báo cáo về những thay đổi xảy ra tại hang Băng Lửa cho người phụ trách.

Trước một sự việc quan trọng như vậy, văn phòng du lịch tất nhiên không dám xem thường, liền liên hệ với nhân viên an ninh tại hang Băng Lửa để kiểm tra sự việc dung nham làm tan chảy lớp băng, sau đó bắt đầu điều động mọi người rời khỏi hiện trường.

Trong lúc tất cả những việc đó đang diễn ra, Thẩm Hạo và nhóm người đã trở về khách sạn Beren ở Tadim.

Đêm đó, trong phòng suite của tổng thống tại khách sạn Beren, Kiều Bắc Bân ngồi một mình trên giường, cầm điện thoại và suy nghĩ sâu sắc. Một lúc sau, anh mở sổ danh bạ và gọi điện cho ông chủ nhà họ Qiao.

“Alo, ông ngoại, con là Bắc Bình đây.” Khi cuộc gọi được kết nối, Kiều Bắc Bân nói.

“Là Bắc Bình à? Con ở Sebia có ổn không?” Ông chủ nhà họ Qiao hỏi.

“Tất cả đều ổn, hôm nay con vừa trở về từ hang Băng Lửa đấy.” Kiều Bắc Bân cười nói.

“Ông Chiao nói với giọng đầy hoài niệm.

“Chắc là sau này mọi người sẽ không còn được chứng kiến cảnh tượng kỳ lạ như thế này nữa…” Kiều Bắc Bân im lặng một lúc rồi thở dài.

“Ồ? Tại sao lại như vậy?” Ông Chiao hỏi với vẻ ngạc nhiên.

“Có một số biến cố đã xảy ra…” Kiều Bắc Bân bắt đầu kể cho ông Chiao nghe về việc dung nham trong hang Băng Hỏa bắt đầu làm tan chảy lớp băng phủ bên trên. Nghe xong, ông Chiao cũng im lặng suy nghĩ.

“Thật không ngờ lại có chuyện như vậy xảy ra… Thế gian quả thực luôn đầy biến động!” Một lúc sau, ông Chiao mới thở dài.

Sau khi kể thêm về những trải nghiệm của mình tại Sebia trong thời gian gần đây, Kiều Bắc Bân với ánh mắt lấp lánh nói: “Ông ngoại, con có một câu hỏi muốn hỏi ông.”

“Câu hỏi gì vậy?” Ông Chiao hỏi.

“Người đó là Ngô Hào… Phải chăng ông là người sắp xếp để anh ta bảo vệ con sao?” Kiều Bắc Bân hỏi với giọng đầy tò mò.

Anh ta luôn nghi ngờ về Thẩm Hạo; cảm giác như người đó đang cố tình tiếp cận mình, nhưng không phải vì ý đồ xấu xa nào, mà là để bảo vệ anh ta một cách kín đáo. Trong nửa tháng qua, anh ta chưa từng gặp phải bất kỳ hiểm nguy nào, cũng không có chuyện bất ngờ nào xảy ra… Nếu tính thật thì chỉ có lần biệt thự bị đốt cháy là một sự cố duy nhất, nhưng cuối cùng anh ta vẫn an toàn.

Điều này khiến Kiều Bắc Bân suy đoán rằng có ai đó đang âm thầm loại bỏ tất cả những nguy hiểm đó cho mình… Nhưng liệu người đó có phải là Thẩm Hạo hay không, anh ta cũng chỉ có thể nghi ngờ mà thôi, không thể chắc chắn được.

“Ngô Hào ư?” Ông Chiao hỏi với vẻ ngạc nhiên: “Người đó là ai vậy? Con chưa từng nghe nói đến… Có chuyện gì à?”

“Không phải ông là người cử người đó đến sao?” Kiều Bắc Bân nghe vậy liền có vẻ thất vọng, lắc đầu và nói: “Mấy ngày trước, ông không nói rằng ngoài những người ở Thung lũng Tứ Bình, ông còn sắp xếp thêm người khác để bảo vệ con và Shan Shan sao?”

Tôi cứ tưởng rằng người này chính là người mà ông sắp xếp đến đây…

“Tôi không quen biết người đó, nhưng thực sự tôi đã sắp xếp cho người khác bảo vệ bạn một cách kín đáo. Còn liệu đó có phải là người đó hay không, tôi cũng không chắc…” Ông Chiao trầm ngâm nói: “Người bảo vệ bạn thuộc về một tổ chức bí ẩn; tôi cũng không hiểu nhiều về tổ chức đó, chỉ là nhờ vào mối quan hệ của một người bạn cũ mà mới có thể mời họ đến thôi.”

“Vậy sao?” Kiều Bắc Bân suy nghĩ một lúc, rồi nhớ lại việc Thẩm Hạo bị thương khi điện đột ngột tắt bên ngoài hang Băng Hỏa Động Thiên ở Bắc Cực, liền hỏi ông Chiao: “Chắc chắn đó chính là người đó rồi! À… biệt thự của tôi chắc không phải do họ đốt cháy, phải không?”

“Biệt thự của bạn bị đốt cháy ư?” Ông Chiao nghe vậy giật mình, giọng nói trở nên lo lắng: “Con có ổn không?”

“Không sao đâu, chuyện đó đã xảy ra cách đây nửa tháng rồi. Lúc đó tôi không muốn làm ông lo lắng nên chưa kể với ông.” Kiều Bắc Bân cười nói.

“May mà con không sao… Vậy bây giờ con đang ở đâu? Vẫn ở khách sạn à?” Ông Chiao quan tâm hỏi.

“Ừ, vẫn đang ở khách sạn Berlen. Mọi thứ ở đây đều ổn cả, ông yên tâm đi.” Kiều Bắc Bân trả lời.

“Dù sao thì con và Shanshan phải hết sức cẩn thận ở nơi đó. Những người nhà họ Vũ sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu… Chính ông đã khiến các con gặp rắc rối…” Ông Chiao thở dài.

“Ông đừng nói vậy, con yên tâm mà. Nửa tháng qua mọi thứ đều yên bình; con nghĩ những ngày tới cũng sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu.” Kiều Bắc Bân cười nói.

“Hy vọng vậy… Con hãy cố gắng đừng tiếp xúc quá gần với người đó. Chúng ta không thể xác định được danh tính của họ; hãy cẩn thận mọi việc. Tôi sẽ sai người đi điều tra về xuất thân của họ, và sẽ thông báo cho con ngay khi có tin tức gì.” Ông Chiao gật đầu nhắc nhở.

“Con biết rồi, ông.” Kiều Bắc Bân đáp, trong lòng lại nghĩ đến cách để xây dựng mối quan hệ thân thiện hơn với Thẩm Hạo.

……

Hai ngày sau, một tin tức gây chấn động thế giới xuất hiện trên các trang báo của nhiều quốc gia: một cảnh đẹp nổi tiếng thế giới của Serbia – hang Băng Hỏa Động Thiên – đã bị dung nham nuốt chửng trong một đêm, biến mất hoàn toàn!

May mắn thay, trước khi sự việc xảy ra, Cục Du lịch địa phương tại khu vực Hang Băng Hỏa đã kịp thời cảnh báo và điều động mọi người trong khu vực rời khỏi hiện trường, nên không có thương tích nào xảy ra.

Tuy nhiên, sự việc này đã gây ra những tổn thất không nhỏ cho nền kinh tế của Sebia, đặc biệt là đối với nhà đầu tư vào dự án Hang Băng Hỏa – Gia tộc Arit.

Gia tộc Arit là một trong số ít các gia tộc cổ xưa truyền thống trên lục địa châu Phi; hệ thống gia tộc của họ rất lớn, với thành viên phân bố khắp các quốc gia châu Phi. Về mặt tài chính và quyền lực, họ thực sự rất đáng sợ.

Trên lục địa châu Phi, Gia tộc Arit được coi là “vua tuyệt đối”; họ âm thầm kiểm soát sinh mạng và nguồn tài nguyên của nhiều quốc gia. Có thể nói, nếu Gia tộc Arit muốn, họ hoàn toàn có thể lật đổ một quốc gia châu Phi trong thời gian ngắn nhất.

Sebia chính là một quốc gia bị Gia tộc Arit kiểm soát âm thầm, và Hang Băng Hỏa lại là một dự án đầu tư mà Gia tộc Arit đặc biệt quan tâm. Kể từ khi hang động này được khám phá cách đây 60 năm, Gia tộc Arit đã coi nó là ngành công nghiệp có giá trị nhất của Sebia.