Trên đường trở về khách sạn trong thành phố, Scarlett mặc bộ váy màu tím đậm đi theo sát lưng Jiang En. Có vẻ như cô đã suy nghĩ rất kỹ trước khi thì thầm hỏi: “Bệ hạ, sao không để con giết chết cái tên già kia một cách lặng lẽ, để mọi chuyện được giải quyết triệt để?”

Trong cuộc đối đầu vừa rồi, dù trên khuôn mặt Jiang En không hiện rõ vẻ tức giận nào, nhưng trong lòng Scarlett, người đàn ông trung niên tóc đã bạc ấy thực sự khiến cô ghét bỏ đến tận xương tủy. Cô chỉ ước gì có thể vặn đầu hắn xuống một cách dứt khoát, để xem hắn còn dám kiêu ngạo như thế nào nữa.

Jiang En đặt tay lên trán, bước chân vốn đã chậm rãi của ông càng trở nên chậm hơn nữa. Ông thở dài một tiếng, rồi quay người lại nhìn người phụ nữ đã luôn bảo vệ mình, và nói một cách nhẹ nhàng: “Đừng hành động bốc đồng.”

“Vâng!” Scarlett, người suốt đường đi đều cau mày, cuối cùng cũng nở nụ cười hiếm hoi.

Jiang En ngẩng đầu nhìn bầu trời, sau một lúc suy nghĩ, ông vẫy tay gọi cậu đệ tử đi đầu, và kéo cậu bé Noah đến bên mình.

“Sư phụ gọi con à?” Cậu bé Noah, đang mang thanh kiếm trên lưng, chạy đến ngay.

Jiang En gật đầu nhẹ và nói: “Bây giờ con hãy tìm cách rời khỏi thành phố, tìm một người tên là Ron, kể cho anh ta nghe tình hình trong thành phố, sau đó truyền đạt lệnh của ta: trong vòng hai ngày, con phải đánh chiếm cổng thành, và không được để dân thường bị thương. Tất nhiên, con cũng phải tham gia vào đội tấn công. Hãy thông minh một chút; từ cậu bé Ron, con sẽ học được nhiều điều mà ta hiện tại chưa thể dạy con được!”

Cậu bé Noah lắng nghe rất chăm chú và liên tục gật đầu.

“Nhanh lên đi, cẩn thận nhé.” Jiang En vỗ vai đệ tử mình.

Cậu bé Noah vẫy tay một cách trưởng thành và chuyên nghiệp, vỗ ngực mình, ánh mắt nhìn sang Scarlett – người mà cậu gọi là sư phụ – rồi nhanh chóng quay lại nhìn sư phụ. Khuôn mặt vốn có vẻ ngốc nghếch của cậu nhanh chóng hiện lên nụ cười đáng yêu, như thể đang nói: “Con hiểu ý sư phụ rồi… Chúng ta đều là đàn ông, con sẽ không làm phiền sư phụ đâu. Sư phụ hãy cố gắng nhé, đừng để bản thân mệt mỏi quá!”

Jiang En nhăn mặt, và ngay lập tức, ông vô thức đá vào mông đệ tử mình.

“Nhanh lên mà đi! Nếu trong vòng hai ngày không đánh chiếm được thành phố, ta sẽ vặn đầu con ra làm quả cầu!”

“Nhưng tất cả những điều này đều là do sư phụ dạy con mà!” Cậu bé Noah lẩm bẩm, rồi lợi dụng lúc Jiang En chưa kịp nghe rõ, lẳng lặng chạy mất, thân hình gầy yếu của cậu nhanh chóng bi

Đầu đau nhức nhở, Jiang En lại thở phào dài một hơi và thầm nghĩ: “Dạy một đệ tử mà sao lại mệt như vậy chứ?”

Sau khi cậu thiếu niên rời đi, Scarlett bước đến bên cạnh Jiang En, tự nhiên nắm lấy cánh tay anh và cười duyên dáng: “Đệ tử nhỏ của anh ngày càng hiểu biết hơn rồi đấy!”

Jiang En chỉ biết cau có trên khuôn mặt; anh kéo mép miệng và hỏi lại: “Cô thích à? Vậy thì tặng cô luôn đi! Đỡ cho tôi phải lo lắng quá nhiều.”

Scarlett im lặng không nói gì, chỉ mỉm cười.

Hai người tiếp tục đi về phía khách sạn. Trong suốt quãng đường, Jiang En như thể đã mở lòng nói ra hết những suy nghĩ của mình: “Kẻ già Freaman này thực sự rất giỏi… Anh ta đã làm cho mọi người phát điên lên được. Nếu để Freaman tiếp tục tồn tại ở thành phố Ramara, mọi thứ sẽ thực sự trở nên tồi tệ như những gì anh ta nói. Vì vậy, Freaman không thể chết… ít nhất là lúc này không thể. Nhưng gia tộc của anh ta thì không thể sống sót được. Dù là người già hay trẻ con, một gia tộc bị chi phối bởi tinh thần đã được truyền lại hàng trăm năm thật sự rất đáng sợ… Đặc biệt là những người giỏi kiên nhẫn, biết tích lũy sức mạnh để tấn công vào lúc thích hợp… Khi họ bắt đầu nổi dậy, sự tàn phá mà họ gây ra cho Gamma sẽ là vô cùng nghiêm trọng. Ngọn lửa của truyền thống này phải được dập tắt hoàn toàn!”

Ánh mắt Jiang En lạnh lùng, đầy sát khí: “Freaman kia, ngươi biết rõ rằng rất nhiều người vô tội sẽ chết vì sự cố chấp của ngươi, nhưng vẫn chọn đánh cược tất cả bản thân và gia tộc mình chỉ vì cái gọi là lý tưởng vớ vẩn ấy ư? Trên đời này có rất nhiều kẻ xứng đáng chết… nhưng chỉ có ngươi mới không đáng để tha thứ! Nhưng ngươi vẫn không thể chết được… đồ khốn nạn!”

Khi bước vào phòng khách sạn, Jiang En cuối cùng cũng buông lời chửi thề mà anh đã muốn nói từ lâu: “Lão Freaman kia… đồ chết tiệt!”

Cô hầu gái nhỏ Xing, không hề biết tại sao Hoàng đế lại nổi giận đến thế, sợ hãi đến mức không biết phải làm gì. Cô liếc nhìn Scarlett, nhưng chỉ nhận được cái lắc đầu không nói gì từ cô ấy.

Sau khi Jiang En và những người khác xâm nhập vào dinh thự của Freaman, thành phố Ramara lập tức vào tình trạng cảnh giác cao độ: cổng thành được đóng chặt, không ai được phép vào hay ra ngoài; ngay cả những người tiến gần cổng thành cũng sẽ bị lực lượng vũ trang riêng của Freaman đuổi đi ngay lập tức… Những kẻ dám xâm phạm sẽ bị giết không tha.

Ban đầu, cậu thiếu niên Noah muốn dùng thanh kiếm hùng mạnh trong tay để phá vỡ cổng thành và xông ra ngoài… Nhưng khi anh ta bị hàng trăm binh sĩ được huấ

Mỗi người trong số họ đều rất rõ những gì mình sẽ phải đối mặt, cũng như số phận bị coi là “đạn dược” mà họ không thể tránh khỏi trong suốt cuộc đời này. Bởi vì các chủ nhân của gia tộc Freeman luôn nói điều đó với các bậc trưởng lão của họ.

“Từ khoảnh khắc các ngươi được sinh ra, các ngươi đã định mệnh phải hy sinh tất cả vì gia tộc. Gia tộc Freeman sẽ ghi nhớ tên của từng người trong các ngươi cho đến khi gia tộc này diệt vong!”

Chính vì lời hứa ấy, ý chí muốn chết đã trở thành động lực lớn nhất của những người lính này. Khi trở thành “đạn dược”, họ chỉ biết chết mà thôi; việc liệu cái chết đó có xứng đáng hay không, không ai quan tâm đến.

Chính nhờ vào những cuộc tấn công điên cuồng, không quan tâm đến hậu quả của những người lính này mà Noval càng cảm thấy gặp nhiều khó khăn hơn. Trong các trận chiến, chỉ cần một sơ suất nhỏ cũng có thể dẫn đến những thảm họa không thể cứu vãn. Một mũi tên bắn ra đã xuyên qua ngực của một thiếu niên, cách tim chưa đầy 10 centimet.

Bị đánh bại ngay từ đầu, Noval suýt nữa ngã xuống đất. Anh cố gắng nuốt lại máu đang chảy trong cổ họng, lùi lại vài bước rồi dùng hết sức để giơ cao thanh kiếm lớn trong tay. Thanh kiếm ấy bay xuống với sức mạnh kinh hoàng, tạo ra một vết nứt lớn trên mặt đất, xé toạc hàng loạt binh sĩ đang bao vây họ.

Trong lúc hỗn loạn, thiếu niên Noval dùng kiếm để tự vệ, quan sát xung quanh rồi dùng sức đạp mạnh xuống mặt đất, nhờ vào một lực vô hình mà anh lao đi được vài chục mét, nhanh như một con khỉ trong rừng, và nhanh chóng biến mất khỏi nơi đó.

Người đàn ông thực sự giỏi là người biết khi nào nên chịu đựng, khi nào nên rút lui; việc không thể chiến thắng không hề là điều đáng xấu hổ chút nào.

Lý thuyết này, Jiang En chưa bao giờ dạy anh, mà chính thiếu niên ấy đã tự nhận ra…