Bên ngoài thành phố Rama, hơn một trăm kỵ sĩ của vương quốc, dưới sự chỉ huy của đội trưởng kỵ sĩ Ron, nhanh chóng tản ra hai bên, tạo thành một đội hình bao vây. Mặc dù trông có vẻ yếu ớt, như thể có thể bị đánh bại trong một cú tấn công, nhưng không một người lính phòng thủ nào trong thành dám xuất hiện để đối đầu.

Tất cả các tướng lĩnh thuộc lực lượng vũ trang riêng của gia tộc Freeman đều có cùng chiến lược: chỉ cần giữ vững một góc đất, dù đối phương có kích động thế nào cũng không được rời khỏi thành.

Chẳng phải mọi thành viên chính thức của đội kỵ sĩ vương quốc này đều được coi là có khả năng đối đầu với hàng trăm kẻ địch trên chiến trường sao? Nếu các ngươi dám, thì cứ tiến lên đây đi! Trong thành phố Rama của chúng ta, không có gì nhiều cả, chỉ có tên bắn và đá ném mà thôi!

Trong đội kỵ sĩ, một nữ kỵ sĩ cưỡi con ngựa màu đỏ nâu từ từ bước ra khỏi hàng ngũ. Dưới ánh mắt của mọi người, cô ấy tiến đến bên cạnh đội trưởng kỵ sĩ Ron, nhảy xuống ngựa và quỳ gối báo cáo: “Những tên gián điệp rô-bốt đã báo về thông tin: trong thành có gần 40.000 người dân, khoảng 4.000 binh sĩ phòng thủ, họ được trang bị tốt và có đầy đủ vũ khí phòng thủ; bức tường thành khá vững chắc. Trừ khi sử dụng những loại vũ khí công thành lớn hoặc phép thuật hủy diệt mạnh mẽ, việc phá hủy thành này sẽ rất khó khăn. Về số lượng những kẻ địch ẩn náu trong bóng tối, hiện vẫn chưa biết chính xác, nhưng theo ước tính sơ bộ, số lượng của họ chỉ nhiều hơn hoặc ít hơn so với số binh sĩ phòng thủ mà thôi.”

Đội trưởng kỵ sĩ Ron, dù vẫn giữ thói quen im lặng sau một thời gian phục vụ trong quân đội, nhưng nhờ vào sự rèn luyện, anh ta đã có thể giao tiếp bình thường với mọi người.

Ron gật đầu, cho phép người phụ nữ đó đứng dậy và tiếp tục báo cáo: “Fiona, hãy yêu cầu những tên gián điệp rô-bốt của em tiếp tục tìm kiếm trong thành, chủ yếu theo dõi di chuyển của Đức Vua. Ngay khi có manh mối gì, hãy báo ngay. Mặc dù sự an toàn của Đức Vua chắc chắn không cần chúng ta lo lắng, nhưng cha tôi đã nói rằng, nếu bỏ lỡ cơ hội thể hiện bản thân, thì thật đáng để phải chịu hậu quả!”

Quả thật, cha con giống nhau; mặc dù Ron là một đứa trẻ mồ côi được lão kỵ sĩ Gray nhận nuôi, nhưng cách họ nói chuyện và hành động đều giống hệt nhau – thoải mái và không quan tâm đến những chi tiết nhỏ. Nhưng điều này lại rất hiệu quả khi đối phó với những thành viên ưu tú nhưng tự cao tự đại trong đội kỵ

Chỉ có lần này, trước khi Ron dẫn đội tiến vào pháp trận chuyển di chuyển, vị cựu đại tướng hiệp sĩ đã nghỉ hưu ở nhà – ông Grey – bỗng nhiên vội vàng chạy đến, không ngần ngại đối mặt với sự phản đối của các đại thần để có cuộc trò chuyện riêng tư với Ron.

Là một chiến binh chính thống, dù không giỏi ăn nói, nhưng việc ông Grey có thể giữ được vị trí đại tướng hiệp sĩ suốt nhiều năm qua chắc chắn không phải là do may mắn.

Với vẻ mặt già nua và mệt mỏi, ông Grey nắm lấy tay Ron và nói một cách thành khẩn: “Con trai yêu quý, cha muốn con ghi nhớ những điều sau này trong lòng. Đừng bao giờ nghĩ rằng bọn Grilo kia là những người tốt đẹp gì đâu. Tất cả họ đều biết rõ sức mạnh thực sự của Hoàng đế chúng ta. Dù Freiman có cố gắng đến đâu đi nữa, với hơn mười ngàn người dưới trướng, họ cũng không thể so sánh được với Hoàng đế. Hơn nữa, bên cạnh Hoàng đế còn có một người phụ nữ sở hữu sức mạnh khổng lồ. Vì vậy, những lo lắng về sự an toàn của Hoàng đế chỉ là những lời nói vô nghĩa mà thôi… Con nhất định không được coi chúng nghiêm túc!”

Ron nhíu mày không nói gì, chỉ gật đầu mạnh mẽ.

Nhìn thấy khuôn mặt kiên định của đứa con trai mình, Grey thở dài và tiếp tục nói: “Đồ ngốc ơi, cha biết con đang nghĩ gì. Thành thật mà nói, cha cũng không hiểu gì về chính trị cả… Cha thực sự ghét bỏ những trò mưu mô, đấu tranh này. Nhưng không còn cách nào khác… Phải luôn cảnh giác mới được. Bọn Grilo kia đã âm mưu phá hoại sức mạnh và vị thế của đoàn hiệp sĩ chúng ta từ lâu rồi… Có lẽ con không thể tưởng tượng được, rào cản lớn nhất khiến cha muốn truyền lại vị trí đại tướng hiệp sĩ cho con không phải là từ phía Hoàng đế, mà chính là từ bên trong đoàn hiệp sĩ… Những kẻ quan lại chưa bao giờ cưỡi ngựa hay tham gia chiến đấu kia chính là những người gây ra rào cản đó!”

Người thanh niên này, từ khi sinh ra đến nay chưa bao giờ cảm thấy áp lực trên vai mình nặng nề đến thế, liền hỏi với vẻ mặt nghiêm túc: “Vậy con phải làm gì tiếp theo?”

Cựu đại tướng hiệp sĩ lắc đầu, không còn vẻ hùng hồn như ngày xưa khi cưỡi ngựa chiến đấu nữa: “Nếu nói về mưu mô và tính toán, thì cha cũng không bằng một Grilo đâu… Thành thật mà nói, cha cũng không thể đoán trước được họ đang âm mưu cái gì… Nhưng con hãy nhớ một điều: Chuyến đi này cần phải kết thúc nhanh chóng. Nhiệm vụ hàng đầu của các con không phải là tiêu diệt kẻ thù, mà là tìm ra tung tích của Hoàng đế ngay lập tức… Sau đó, hãy