“Bẩm báo Hoàng thượng, thuộc hạ đã cử người theo dõi ông Grillo trong ba ngày; ngoài những lần ra ngoài làm việc bình thường, ông ấy không hề có cuộc gặp mặt bí mật với ai, cũng không nhận tiền hối lộ hay quà cáp nào.”

Trong phòng làm việc của Jiang En, một người đàn ông trung niên gầy gò đang quỳ gối một chân, nói lời một cách chắc chắn.

Người này chính là người được Shirley mới đây bổ nhiệm làm giám đốc cơ quan tình báo của vương quốc, với biệt danh “Quạ”.

Kể từ sau trận chiến với Garland, với nguồn tài chính dồi dào, Shirley đã rất coi trọng công tác tình báo. Không chỉ mở rộng cơ quan tình báo “Tổ Chim” hiện có, mà còn bổ nhiệm một loạt quan chức mới, và người đàn ông mang biệt danh “Quạ” cũng là một trong số đó.

Khác với đội ngũ bí mật chỉ thuộc về riêng Jiang En, tổ chức “Tổ Chim” do Shirley điều hành là một cơ quan quốc gia chính thức. Mặc dù công việc của họ đặc biệt, nhưng họ tuyệt đối không được phép vượt qua ranh giới của pháp luật. Nếu bị phát hiện có hành vi vi phạm, họ sẽ bị loại bỏ khỏi tổ chức, hoặc thậm chí bị bỏ tù – những hình phạt đều rất nghiêm khắc.

Vì vậy, Jiang En thường gọi đội ngũ bí mật của mình là “điệp viên bóng tối”, còn các thành viên của “Tổ Chim” thì được gọi là “điệp viên ánh sáng”. Sự phối hợp giữa hai nhóm này khiến cho nhiều việc trở nên thuận lợi hơn nhiều.

Còn việc đối phó với các quan chức trong nước thì sao nhỉ? Nếu vẫn sử dụng đội ngũ điệp viên bóng tối để theo dõi họ, thì có phải là lãng phí sức lực không?

Phải nói rằng vị Bộ trưởng Tài chính thông minh và tài giỏi này, sau hàng chục năm trải qua nhiều thăng trầm trong chính trường và xây dựng nên một sự nghiệp lớn lao, thực sự có một khả năng nhận biết tình hình chính trị rất nhạy bén. Ông ta hiểu rõ rằng việc làm mất lòng bạn bè có thể khiến mình sống sót, nhưng làm mất lòng Hoàng thượng thì chắc chắn sẽ chết; vì vậy, ông ta không ngần ngại tự giới hạn quyền lực của mình để tạo dựng một ấn tượng tốt đẹp với Jiang En. Những kế hoạch sâu xa và nhận thức cao cả như vậy, là điều mà kẻ già bị Filas giết chết bằng một thanh kiếm đó chưa bao giờ có được.

“Grillo ạ… Grillo, nếu anh chỉ tham lam tiền bạc, thì tôi không quan tâm đâu. Dù anh tham lam đến mức nào, tôi cũng sẽ cho anh đủ số tiền đó; coi như anh đang giúp tôi tích lũy tiền vậy. Dù sao thì khi anh chết, tất cả số tiền đó cũng sẽ thuộc về tôi, không thiếu một xu nào. Nhưng nếu anh dám tham lam quyền lực, âm mưu vì lợi ích riêng ngay dưới mắt tôi, thì th

“À đúng rồi, việc tuyển chọn người đứng đầu Ủy ban Điều phối Cải cách đã được quyết định chưa? Cho ta xem đi.” Jiang En hỏi một cách từ từ, dường như ông rất quan tâm đến vị trí này.

Phi La bỗng thay đổi sắc mặt, những giọt mồ hôi lập tức đổ ra trán, khi nói ra lời, giọng nói của cô vẫn còn run rẩy.

“Vị trí mà Ngài tự mình thiết lập, thần không dám đưa ra quyết định một cách tùy tiện. Các quan chức bình thường trong Ủy ban Điều phối Cải cách đã được bàn bạc và tuyển chọn dựa trên thành tích, chỉ có vị trí đứng đầu này, xin Ngài tự mình quyết định.”

Sau khi nói xong, Phi La run rẩy đưa cho Jiang En một tài liệu ghi chi tiết thông tin về hai người, mong ông xem qua.

Jiang En nhận lấy tài liệu nhưng chưa kịp xem đã hỏi một cách vô tình: “Sherry đã xem qua chưa? Chắc chắn phải đảm bảo rằng xuất thân của họ hoàn toàn trong sáng; ta không muốn để gián điệp xâm nhập vào các cơ quan cốt lõi của đất nước.”

Phi La, không hề nghĩ đến khía cạnh này, lại bất ngờ lo lắng; cô cũng không dám giải thích gì thêm. Như người ta thường nói, sống cùng vua chúa giống như sống cùng hổ – một lời nói sai lầm có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng.

Đành phải né tránh vấn đề nan giải, Phi La nói rằng: “Hai người này chắc chắn không có vấn đề gì lớn; bởi vì Công chúa Sherry cũng là một trong những người phụ trách cuộc phỏng vấn, và bà ấy đã xem qua tất cả thông tin của mọi người rồi. Thần hy vọng Ngài sẽ tự mình quyết định.”

Việc đưa ra cái tên Sherry để tránh trách nhiệm, đó chính là mưu kế nhỏ nhen của Phi La.

Jiang En biết rõ điều đó, nhưng ông không nói gì. Ông bắt đầu xem thông tin về hai ứng viên; trên khuôn mặt ông không hiện rõ vẻ vui hay buồn nào.

Thông tin về hai ứng viên rất đầy đủ:

**Sosas Brant Kevin**: Con trai út của Bá tước Kevin, một thiên tài trẻ tuổi nổi tiếng. Khi mới 14 tuổi, ông đã được các nhà văn lớn ngợi ca vì những bài thơ ngắn của mình đã diễn tả hết mọi cảm xúc của con người. Hai năm sau, cuốn tiểu thuyết do ông tự xuất bản đã trở thành sách bán chạy khắp lục địa. Với tài năng văn học của mình, ông xứng đáng với kỳ vọng của gia đình.

So với đó, **George**, người mất cha mẹ từ khi còn nhỏ, có thể nói đã trải qua rất nhiều khó khăn trong cuộc sống. Anh thông minh, xử lý mọi việc một cách khéo léo; ngay cả khi bắt đầu từ tình trạng nô lệ, anh cũng tự kiếm đủ tiền học phí. Sau đó, anh đạt thành tích số một trong số sinh viên và được nhận vào ngôi trường danh giá Gamma để học tập, đồng thời lập kỷ lục tốt nghiệp nhanh nhất với thành tích xuất sắc nhất.

George và Kevin cùng tuổi, điểm số