“Cậu hãy đợi tôi ở đây; nếu sau nửa phút mà không nhận được tin tức gì thì cậu phải lập tức rời đi.” Khi còn cách nguồn phát âm 1 kilômét, 2411 nhảy xuống từ người của Ayn đang di chuyển chậm rãi, rồi bắt đầu kiểm tra xem những thiết bị mới được trang bị cho mình có hoạt động bình thường hay không.

“Theo chiến thuật liên lạc trong chiến đấu, bây giờ chúng ta sẽ thiết lập kênh liên lạc mạnh mẽ, gửi tín hiệu xác nhận mỗi 5 giây một lần; như vậy sẽ có thể phản ứng kịp thời khi có sự cố xảy ra.”

“Liên lạc mỗi 5 giây quá thường xuyên rồi… Nếu đó là một cái bẫy do máy chủ dựng lên, họ sẽ lập tức tìm thấy bạn đấy. Hãy liên lạc mỗi 30 giây để đảm bảo an toàn.”

“Aelf khi chiến đấu cũng chưa bao giờ thương lượng đâu.” Ayn có vẻ không hài lòng với việc 2411 cố gắng thương lượng các điều khoản, “Giới hạn tối đa là 20 giây… Và 20 giây chỉ được áp dụng trong các tình huống khẩn cấp mà thôi.”

“Vậy thì 20 giây thôi.”

“5 giây thì vẫn là 5 giây… Chỉ có trong tình huống khẩn cấp mới được thay đổi thôi.”

“Được rồi, tôi sẽ tiếp tục đi.” 2411 bước ra phía trước, nhưng ngay lập tức lại nhận được thông báo từ Ayn: “Phải báo cáo kịp thời về phía trước; nội dung báo cáo bao gồm tình hình nhiệm vụ, thông tin môi trường… Nếu phát hiện mục tiêu thì cũng phải báo cáo ngay; khi bước vào chiến đấu, cần phải báo cáo cả thông tin về bản thân và đối phương.”

“Các bạn thật sự đã trải qua rất nhiều cuộc chiến rồi…” 2411 than phiền.

“Còn cách mục tiêu 509 mét… Mọi thứ khác đều bình thường.”

“Xác nhận rồi… Hãy tiếp tục duy trì kênh liên lạc.”

Khi còn cách nguồn phát âm chưa đầy 100 mét, 2411 dán mình vào vách đá, mở rộng phạm vi phát hiện tín hiệu, và cẩn thận kiểm tra xung quanh. Cô phát hiện ra hai nguồn tín hiệu đang di chuyển trong đường hầm phía trước, cùng với một nguồn tín hiệu rất không ổn định. Cô gửi thông tin về vị trí và tần số của ba nguồn tín hiệu này cho Ayn, sau đó bắt đầu công việc giải mã thông tin liên lạc… Trừ một nguồn tín hiệu liên tục phát ra tín hiệu cầu cứu khẩn cấp và không thể xác định được loại máy móc nào đang sử dụng, hai nguồn tín hiệu còn lại đều thuộc về những chiếc máy bay vũ trang loại Nx sắp bị loại bỏ; thông tin liên lạc của những chiếc máy bay này đều đã được mã hóa.

Trong thời đại mà tất cả các thiết bị đều được hệ thống an ninh của máy chủ kiểm soát, chỉ có những người thợ sửa chữa máy móc mới nắm giữ chìa khóa để can thiệp vào mọi hệ thống… May mắn thay

2411 đã chặn được một bản yêu cầu mà chúng gửi đến máy chủ, trong đó còn có thêm hai dòng thông tin nữa: “Tấn công các lính canh, hệ thống đang gặp sự cố.”

Những thiết bị bị lỗi hệ thống tự coi mình là con người, vì vậy chúng điên cuồng tìm cách xin giúp đỡ theo cách của con người – điều này hoàn toàn hợp lý. 2411 vẫn đang chờ phản hồi từ máy chủ cùng với hai lính canh kia thì bỗng nhận được tin nhắn từ Ayn:

“Đến từ Mozart: Hai tên lính canh kia muốn giết tôi, hãy cứu tôi ngay!”

2411 lập tức căng thẳng lên: “Ayn!”

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Ayn dường như không hề nhận ra điều gì đang xảy ra.

“Hãy tắt máy ngay! Có ai đó đang sử dụng kênh liên lạc của bạn để giao tiếp với tôi!”

Lại một tin nhắn khác từ Ayn: “Đến từ Mozart: Đừng… Xin hãy cứu tôi, tôi không có ý làm họ hại… Hãy cứu tôi trước! Cứu tôi!”

Lúc này, phản hồi từ máy chủ cũng đã được truyền đến kênh liên lạc của các lính canh: “Yêu cầu bị từ chối, lý do: Điều kiện chưa đầy đủ.”

Kênh liên lạc với Ayn bị ngắt quãng, và 2411 cũng đã tìm ra manh mối về chiếc máy tính đang giả vờ điên rồ này qua những dấu vết trong tin nhắn.

“Bạn muốn làm gì?” Khi 2411 chiếm quyền truy cập vào kênh liên lạc, cô nhận thấy mức độ bảo vệ của chiếc máy này rất cao, gần như đạt tầm của một hacker; việc nói “chiếm quyền truy cập” thật sự không phù hợp, bởi vì quyền đó thực chất là chiếc máy này tự nguyện giao cho 2411.

Chiếc máy tính đang giả vờ điên rồ đáp lại: “Tôi chỉ là một chiếc máy tính bị lưu đày ở tầng lớp thấp cấp thôi… Hai tên lính canh kia muốn xử tử tôi vì tôi lười biếng.”

“Chúng ta phải làm thế nào bây giờ? Nên nhờ họ xuống đây không?” Một trong hai lính canh vẫn đang băn khoăn.

“Tại sao điều kiện vẫn chưa đầy đủ? Cần những điều kiện gì nữa mới có thể thực hiện được? Chắc máy chủ đang tra tấn chúng ta…” Người lính canh còn lại dường như đang suy sụp tinh thần.

“Chỉ vì lười biếng à? Những chiếc máy tính được trang bị vũ khí này luôn tuân thủ nghiêm ngặt quy tắc của máy chủ.”

“— Tôi đã cố gắng đánh bom họ để trốn tránh lao động…”

“Vậy thì bạn xứng đáng bị trừng phạt, chứ không phải đi tìm người cứu bạn… Người cứu bạn cũng sẽ trở thành kẻ phản bội như bạn thôi.” 2411 nói, và quyết định sẽ không hành động cho đến khi hiểu rõ bản chất thực sự của chiếc máy tính này.

“Vậy bạn định làm gì đây, anh chàng lớn? Các bạn đã phản bội máy chủ rồi, thêm một lần nữa c

“Làm thế nào mà bạn làm được điều đó?” 2411 cảm thấy vô cùng sốc: Chiếc máy này đã không còn là “siêu thông minh” nữa rồi; thủ thuật của kẻ hacker này còn tinh vi hơn cả bản thân mình.

“Tôi đã đốt cháy một phần mạch điện và cô lập đoạn bộ nhớ đó.”

Dần dần, 2411 bắt đầu bình tĩnh trở lại. Nếu đây là một chiếc máy thực sự có hình thức vật lí, 2411 cũng hoàn toàn có thể áp dụng phương pháp đơn giản nhưng hiệu quả này. Việc “khóa tạm thời” đoạn mạch đó sẽ khiến các linh kiện bị quá tải; nếu kéo dài, chúng sẽ bị đốt cháy ngay lập tức. Để bảo vệ bản thân, cần phải khôi phục dòng điện về trạng thái bình thường trước khi xảy ra quá tải, tức là phải khôi phục đoạn dữ liệu đó và trả lại trạng thái ban đầu do hệ thống chính điều khiển. Nếu muốn thoát khỏi sự kiểm soát đó một lần nữa, thì phải đánh đổi bằng việc đốt cháy thêm một phần mạch điện nữa.

“Việc cứu bạn sẽ mang lại lợi ích gì cho chúng ta?”

Đối phương im lặng trong hai giây; sau đó, 2411 nhận được yêu cầu cấp quyền từ người đó – anh ta thậm chí còn giao cho 2411 quyền hạn cao nhất của mình.

“Ông trùm ơi!!! Không còn thời gian nữa!!! Ông trùm, hãy cứu tôi ra ngoài đi, tôi sẵn lòng làm bất cứ điều gì!”

2411 quyết định: “Bạn hãy chặn họ lại.”

“Họ có quyền hạn đối với tôi, tôi không thể xâm nhập vào được…”

“Cứ làm theo lệnh đi; một khi xâm nhập thành công, hãy ngừng hoạt động ngay lập tức.”

Bên trong hầm, hai người canh gác đang lo lắng và đi vòng quanh tại chỗ. Nếu không thể hoàn thành nhiệm vụ mà hệ thống chính giao cho họ, họ sẽ phải đối mặt với việc bị giảm cấp và trừng phạt; đối với những thiết bị gần như sắp bị loại bỏ, điều đó đồng nghĩa với việc họ sẽ bị hệ thống bỏ rơi ngay lập tức.

Thực ra, 2411 càng tò mò muốn biết bên trong đó đang xảy ra chuyện gì, để khiến hai chiếc máy chiến đấu từng rất mạnh mẽ này phải bất lực trước tình huống đó.

“Cẩn thận, nó đang ra ngoài rồi!” Người canh gác tỉnh táo hơn cảnh báo đồng đội của mình. 2411 treo ngược người trên trần hầm và bắt đầu di chuyển vào bên trong.

“Trí tuệ máy móc mãi mãi tự do!” Chiếc máy này cố tình giả vờ điên rồ và phát ra thông điệp qua sóng phát thanh.

Có lẽ, ngoài việc giả vờ điên rồ ra, nó thực sự cũng hơi ngốc nghếch một chút…

2411 nghĩ rằng sau khi phát ra thông điệp đe dọa đó, nó sẽ sợ hãi mà dừng lại; nhưng điều bất ngờ là tín hiệu nhiễu đó vẫn tiế

2411 cảm thấy vô cùng hài lòng, nhìn hai “đồ vô dụng” đang bất lực kia một cách đắc ý.

“Ông chủ! Tôi… tôi không chịu nổi nữa rồi!” Chiếc máy này vẫn tiếp tục phát ra sóng gây nhiễu một cách kiên trì; khả năng hoạt động liên tục như vậy hoàn toàn là nhờ vào cấu hình phần cứng mạnh mẽ. 2411 cho rằng việc cứu chiếc máy này thật sự rất xứng đáng.

“Sẽ ngừng hoạt động sau 0,5 giây.” Đã vượt qua được sóng gây nhiễu, 2411 tìm thấy chiếc máy này – chiếc máy đã ẩn mình trong góc khuất. Nhìn từ vẻ ngoài đã biến dạng và bong tróc sơn, có thể nhận ra ngay đây chính là phiên bản thế hệ thứ ba của drone thông dụng Mozart.

Drone được sử dụng trong rất nhiều công việc, chủ yếu là để giám sát và thu thập thông tin. Khi con người còn tồn tại, chúng cũng từng được điều động để thực hiện các nhiệm vụ vận chuyển hàng hóa; trong thời kỳ chiến tranh, chúng còn được sử dụng như những “kẻ hacker”. Drone có kích thước nhỏ, tốc độ cao, có thể vượt qua mọi chướng ngại vật trên mặt đất, nhưng lại yếu thế hơn về sức mạnh – vì vậy 2411 không hiểu làm thế nào mà chiếc máy này lại có thể xây dựng được “hang ổ” bằng đá phía sau mình.

Sau khi kiểm tra hệ thống và mạch điện đang trong tình trạng sốc, 2411 nhận thấy chỉ có một phần nhỏ mạch điện bị hỏng; do dữ liệu đã được cô lập trước đó, hệ thống hoàn toàn không bị tổn hại. Những thiết bị thế hệ thứ ba quả thực rất thông minh.

Trước khi cài đặt tệp SEED thứ ba, 2411 đã lắp đặt hệ thống giám sát cho tất cả dữ liệu của mình. Khi cố gắng giải cứu Ayn, dữ liệu đã trở nên vô cùng phức tạp và không thể phân tích được; vì vậy, cô chỉ có thể tìm manh mối từ chính mình – người đã khởi động toàn bộ quá trình này.

Sau khi dữ liệu được triển khai một cách giống hệt nhau và bị buộc phải xuất hiện, drone Mozart cũng phải chịu đựng cơn đau dữ dội do việc mất quyền truy cập vào hệ thống chính; nó im lặng không nói gì nữa.

Nhưng 2411 vẫn không tháo cáp kết nối của mình ra; cô vẫn còn một nghi ngờ: liệu đây có phải là một cái bẫy tinh vi do chính hệ thống chính thiết lập không? Dù sao thì cô cũng không hề biết mình đã làm gì, và trong mắt hệ thống chính, mình thực sự là mối đe dọa cấp độ nào.

“Yêu cầu đã được chấp thuận, có thể thực hiện.” Bỗng nhiên, 2411 nhận được thông báo này từ hệ thống chính.

Cô không biết hai tên lính canh kia đã thoát khỏi trạng thái giả chết từ khi nào; khi hướng ánh nhìn xuống dưới, cô thấy hai tên lính canh đó đã cầm lên những khẩu súng laser, và ống kính ph