Khi bước vào sảnh lớn của tòa nhà, cảnh tượng phía sau bức tường kính vẫn khiến người ta cảm thấy khó tin – nó gần giống hệt những gì đã xảy ra tại tòa nhà của Tiến sĩ Bakulomi trước đây: bên trong hoàn toàn trống rỗng, không có bóng dáng con người nào, chỉ có các thang máy tự động và hệ thống kiểm soát tòa nhà đang hoạt động một cách tự động mà thôi. Khi nhìn thấy cảnh này, Tiến sĩ Bakulomi thầm nghĩ: “Chắc chẳng phải họ đang bắt chước tôi đâu nhỉ?”

Hoạt động tự động của tòa nhà này dường như diễn ra rất suôn sẻ, nhưng theo những gì ông Hu Shu nhớ lại, những chức năng này chỉ là những tính năng cơ bản của tòa nhà mà thôi; chúng không liên quan gì đến các dự án mà công ty họ đang thực hiện cả. Liệu tòa nhà này đã được tự động hóa hoàn toàn chưa?

Hai người đã sử dụng chức năng của chiếc gương để chọn hình ảnh của Kai, từ đó bước vào chế độ nhận diện khuôn mặt. Rõ ràng, đây là chiếc gương đã được điều chỉnh lại theo thời điểm Kai còn làm việc tại công ty.

Vì trong giai đoạn nâng cấp thành phố S, hai người thường xuyên giao tiếp thông qua “ý nghĩ” hay “suy nghĩ”, tức là những cách giao tiếp mà người ta thường gọi là “hiểu ý nhau” hay “linh cảm”. Vì vậy, việc sử dụng ngôn ngữ để giao tiếp không quá quan trọng. Sau khi hoàn thành những thao tác trên, ông Hu Shu nhìn Tiến sĩ Bakulomi với ánh mắt tự hào; Tiến sĩ Bakulimi cũng cảm thấy rất ấn tượng và đáp lại bằng ánh mắt ngưỡng mộ. Bởi vì nếu phải giải thích những điều này bằng lời nói, có lẽ sẽ mất rất nhiều thời gian mà vẫn không thể diễn đạt rõ ràng; việc mô tả bằng lời mới là cách hiệu quả nhất theo quan điểm của tác giả.

Họ tiếp tục đi lên tầng 23 của tòa nhà cũ, nơi mà mọi thứ vẫn yên tĩnh như trước. Dù đã đến giờ làm việc, các văn phòng vẫn trông gọn gàng ngăn nắp, nhưng không có ai cả. Ông Hu Shu nghĩ mãi, liệu hôm nay có phải là ngày nghỉ không? Nhìn ra ngoài, xe cộ tấp nập, các văn phòng ở tòa nhà đối diện đều đang hoạt động bận rộn; có vẻ như tiếng gõ máy tính và tiếng fax từ phía bên kia đường cũng có thể nghe thấy được. Hai người đi quanh tòa nhà một vòng và nhận ra rằng nó vẫn chưa bị bỏ hoang. Vì vậy, Tiến sĩ Bakulomi đưa ra một giả thuyết:

“Trước đây, để che giấu vị trí thực sự của tòa nhà Bakulomi, tôi đã xây dựng một tòa nhà nhỏ ở tầng trên cùng để làm vật che chắn.”

Ông Hu Shu nhìn Tiến sĩ Bakulomi với ánh mắt đầy ý nghĩa…

Sau đó, họ quay trở lại cửa ra vào tòa nhà

Toàn bộ tòa nhà trở nên rất sôi động bên ngoài “gương phản chiếu”; khi quay trở lại tòa nhà ban đầu, người ta thấy đầy rẫy những người đi làm bận rộn. Một số đồng nghiệp nhìn thấy ông Hồ Thức và vui vẻ gọi chào ông một cách thân thiện, giống như những khung cảnh ngày xưa vậy.

“Hi~” Một khuôn mặt quen thuộc hiện ra phía đối diện và gọi chào ông Hồ Thức.

Ông Hồ Thức không nhớ được đó là ai, cảm thấy hơi lạ lùng và chỉ có thể mỉm cười ngượng ngùng.

Tiến sĩ Bakulomi nhìn thấy những cảnh tượng bình thường của thế giới loài người và cảm thấy buồn chán, đến nỗi không nhịn được mà ngáp một cái; tiếng ngáp của ông đã thu hút sự chú ý của ông Hồ Thức. Theo quy tắc của “Gương hoa nước nguyệt”, giấc mơ chính là một con đường khác để bước vào Quê Hương. Lý do tại sao nó được coi là tầng dưới cùng là bởi vì vòng tròn của Flurt đã co lại một ô về phía dưới (hoặc trên); việc xác định hướng lên hay xuống được dựa trên điểm đích cuối cùng mà người ta muốn đến; nếu xét theo hướng bay vào vũ trụ, thì hướng lên và xuống có thể bị đảo ngược.

“Đồng nghiệp bạn vẫn nhận ra bạn đấy…” Tiến sĩ Bakulomi nói.

“À, không nhớ được là ai nữa…” Ông Hồ Thức đáp, sau khi đợi đám đông đi qua, ông kéo tiến sĩ Bakulomi vào thang máy hướng xuống tầng hầm.

“Dưới tầng hầm có cái gì à?” Tiến sĩ Bakulomi nhìn vào các con số trên thang máy và cảm thấy như mình đang trở lại ngày hôm qua; miếng bánh kem mà ông ăn ở thành phố S khiến ông nhớ đến cuộc sống thực tế; việc phải nhấn nút để đi thang máy khiến ông nhớ đến nhiều điều khác nữa… Rồi ông bắt đầu suy nghĩ về một cuộc sống mới – liệu điểm bắt đầu cho cuộc sống mới có phải là nhờ vào công nghệ giúp con người quay trở về quá khứ không?

Đối với ông, đây đều là những bắt đầu mới. Vì vậy, trong khoảng thời gian nghỉ ngơi, ông bắt đầu suy nghĩ về một câu hỏi khác: Liệu việc vội vàng quên đi quá khứ có phải là điều đúng đắn không? Những công nghệ đã phát triển đó, những công nghệ có thể được nâng cao thêm nữa…

Không ngạc nhiên, sau khi ra khỏi thang máy, họ phát hiện ra một thứ mà ông Hồ Thức chưa từng thấy trước đây – một cái giếng! Dưới tầng hầm của tòa nhà lại có một cái giếng! Bởi vì hiệu ứng “gương” của ông Hồ Thức làm cho các ô trong các tầng không gian khác nhau được sắp xếp theo giá trị số và lần lượt hiển thị ra; tất cả những điều này đều là những cảnh tượng thuộc vòng tròn của Flurt. Có thể là do thời gian khác nhau, hoặc là do chiều không gian khác nhau, hoặc là do những thế giới tồn tại khác nhau… Nhưng vào lúc

“Mục đích sử dụng của cái giếng này là gì nhỉ?” Ông Hu Thức tỏ ra rất tò mò, “Có phải nó liên quan đến không gian không?”

Dựa vào thông tin do Tiến sĩ Bakulomi cung cấp trong hệ thống của mình, những cái giếng tương ứng trên bản đồ đã được xác định vị trí; thú vị là chúng được sắp xếp thành hình chữ “giếng”. Nhìn vào bản đồ này, ông Hu Thức cảm thấy khá buồn cười… Tuy nhiên, vì những cái giếng như vậy trong lịch sử phát triển của Thành phố S không hề tồn tại đồng thời ở các thời kỳ khác nhau, nên việc xác định liệu những cái giếng này có thực sự mang lại những chức năng cụ thể nào, hay chỉ đơn thuần là công cụ để cung cấp nước uống cho người dân, hoặc là những công trình liên quan đến các nguồn tài nguyên khác, thì thật sự rất khó để biết.

Nói chung, dựa vào chức năng truyền thống của những cái giếng, chúng có thể cung cấp nguồn nước hoặc khoáng sản. Nếu trong công ty của ông Hu Thức có một cái giếng như vậy, liệu đó có phải là nguồn tài nguyên của công ty không? Ồ! Không đâu, có lẽ đó là nguồn tài nguyên về công nghệ… Hoặc thậm chí là nguồn tài nguyên khoa học và công nghệ!

Ha! Nghĩ kỹ lại, có ai đó đã sử dụng những phương pháp cổ xưa để kết hợp với công nghệ hiện đại… Thật là thú vị!

Ông Hu Thức không khỏi vuốt ve bộ ria mép của mình…

Sau khi hiểu rõ ý định của đối phương, ông quyết định cùng Tiến sĩ Bakulomi quay trở lại công ty Trufu Technology tại Thành phố S – nơi mà ông từng gắng sức phát triển sự nghiệp của mình – để tìm hiểu kỹ hơn.

Và thế là, ông Hu Thức cùng Tiến sĩ Bakulomi trở lại thang máy và nhấn nút tầng 23…