Nghệ thuật kịch hài rất coi trọng yếu tố âm điệu trong giai điệu và vần điệu; cả hai yếu tố này đều không thể thiếu được.

Người học vấn có lẽ có khả năng sáng tác những câu từ mượt mà, uyển chuyển, nhưng không chắc đã có khả năng tạo ra những giai điệu hay. Tuy nhiên, Tống Thư Sinh dường như có một số năng khiếu đặc biệt trong lĩnh vực này. Trước đây, khi thấy bác và dì mình vất vả, anh muốn giúp đỡ họ cải thiện hoàn cảnh gia đình, nhưng việc sao chép sách để kiếm tiền quá chậm; chỉ đủ chi trả cho việc mua bút mực giấy đá mài của bản thân mình mà thôi. Vì vậy, anh đã âm thầm soạn nhạc cho một số đoàn kịch, và tiền công mà anh nhận được ngày càng cao hơn qua từng năm.

Anh đã dành cả đêm để đọc hết cuốn tiểu sử đó.

Trong việc học tập, anh thực sự có một năng khiếu đặc biệt, gần như có thể ghi nhớ mọi thứ ngay lập tức sau khi đọc. Anh nhắm mắt lại, vừa gợi nhớ nội dung cuốn tiểu sử, vừa hình dung tính cách của bà An Tín Hầu trong đầu mình, cố gắng làm cho hình ảnh của bà trở nên sinh động hơn.

Mặc dù nhân vật chính trong cuốn tiểu sử này là chị gái cả của bà, chứ không phải chính bà, nhưng việc hoàn thành cuốn tiểu sử này chủ yếu nhờ vào lời kể của bà. Vì vậy, những người thông minh và tinh tế thực sự có thể suy luận ra một số đặc điểm thật sự của bà thông qua nội dung cuốn tiểu sử, ít nhất là biết được những điều mà bà quan tâm nhất.

Đó có phải là sự xem nhẹ yếu tố giới tính? Dù là nam hay nữ, ai có năng lực hơn thì người đó sẽ có quyền lực trong gia đình?

Hay đó là sự tôn sùng triết lý Pháp gia? Không phân biệt thân thiết hay xa cách, không kể sang hèn, mọi thứ đều được quy định bởi pháp luật? Không, chắc chắn bà không thích triết lý Pháp gia, bởi vì triết lý này thực hiện chính sách làm cho người dân ngu dốt và ủng hộ những kẻ xấu xa. Có vẻ như bà muốn sử dụng pháp luật (chứ không phải triết lý Pháp gia) để kiểm soát hành vi của những người có quyền lực, nhưng đối với người dân thường, bà dường như lại ưa chuộng triết lý Hoàng Lão về việc “để mọi thứ tự nhiên phát triển mà không can thiệp”。

Trước đây, ở ngoại ô Thành phố Thun Thiên, anh còn nghĩ rằng bà sẽ thích triết lý Mạc gia với tư tưởng “tình yêu thương cho tất cả mọi người”, nhưng hành động và lời nói của bà dường như lại thể hiện sự tôn sùng triết lý Nho gia với khẩu hiệu “Khi Đại Đạo được thực hiện, thiên hạ sẽ thuộc về mọi người”.

……

Tất nhiên, dù là triết lý Pháp gia hay triết lý Nho gia, Tống Thư Sinh biết rằng với trí tuệ của bà, có lẽ bà thậm chí chưa từng nghe đến cụm từ

Ai mà không muốn thành tựu trong sự nghiệp chứ?

Anh ấy nhất định phải nắm bắt lấy cơ hội này!

Và khi Trần Mộc Thư một lần nữa ghé qua quán wonton, anh đã gặp Tống Thư Sinh – người vừa đúng lúc xuất hiện tại đó.

Tống Thư Sinh là người có phong thái khiêm tốn, rất thân thiện với hàng xóm; nhưng về mặt kiến thức, anh ta lại rất tự tin và chắc chắn về bản thân mình. Anh ta lớn hơn Trần Mộc Thư bốn tuổi, vừa mới tròn mười tám vào dịp Tết. Xét đến sự bất bình đẳng trong nguồn lực giáo dục, nhiều người ở độ tuổi mười tám, chỉ xét về kiến thức, có lẽ còn kém xa Trần Mộc Thư. Nhưng Tống Thư Sinh lại thực sự khiến Trần Mộc Thư phải ngưỡng mộ nhờ vào tri thức của mình.

Ban đầu, Trần Mộc Thư chỉ muốn tặng cho Trần Bình một vật làm biểu tượng, để nếu gặp khó khăn, Trần Bình có thể đến dinh thự của ông ấy để tìm sự giúp đỡ. Ông ấy đã nói trước với người canh cổng rằng, chỉ cần nói tên Trần Bình hoặc đưa ra vật biểu tượng đó, họ sẽ ngay lập tức mời anh ta vào trong dinh.

Nhưng sau khi gặp Tống Thư Sinh, hai người lại thấy nhau thật là hợp nhau, cảm thấy tiếc vì đã không gặp nhau sớm hơn. Làm sao có người vừa có kiến thức vững vàng, vừa nói chuyện hay ho như vậy? Dù Trần Mộc Thư đề cập đến bất cứ điều gì, Tống Thư Sinh cũng luôn tiếp tục cuộc trò chuyện một cách vui vẻ, khiến Trần Mộc Thư càng nói càng hứng thú. Ôi, Trần Mộc Thư thậm chí còn không hề cảm thấy mình đang bị chiều chuộng đâu. Tống Thư Sinh không hề nịnh hót anh ấy; họ đang thực sự trao đổi ý kiến với nhau một cách thoải mái!

Cuộc trò chuyện kéo dài mãi, cho đến khi gió lạnh bắt đầu thổi, Trần Mộc Thư mới đề nghị mời Tống Thư Sinh đi ăn cùng. Tống Thư Sinh nói không cần phải phiền phức, nhà anh ấy ở ngay gần đó; thôi thì hãy đến nhà anh ấy, ăn uống đơn giản một chút thôi. Và Trần Mộc Thư đã được thưởng thức một bữa ăn đậu phụ khá ngon.

Cho đến khi buổi tối buông xuống, Trần Mộc Thư mới trở về nhà.

Vì anh ta luôn có người hầu đi theo, nên dù về nhà muộn thế nào, gia đình cũng không lo lắng. Tuy nhiên, mọi người trong nhà đều rất tò mò: Trần Mộc Thư thực ra không thiếu bạn bè, chỉ là gần đây đang tuân thủ nghi lễ tang, nên tạm thời chưa có hoạt động xã giao nào; vậy tại sao anh ta lại yêu thích một người học giả mới quen biết đến vậy?

Không cần phải hỏi thêm, Trần Mộc Thư đã tự mình giải đáp sự tò mò của mọi người. Anh ta không chỉ kể cho mẹ mình, Vân Phu Nhân, nghe về người bạn mới này, mô tả rằng đó là một người trẻ tuổi thông minh và có tham vọng; mà còn kể cho Vạn Thương nghe, ca ngợi phẩm chất và lối nói chuyện của người đó.

Nghe mãi, Vạn Thương bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn và hỏi: “Nếu anh ta thông minh như vậy, thì vào tháng ba này khi Hoàng đế tổ chức kỳ thi khoa cử, anh ta phải chuẩn bị thi chứ? Làm sao anh ta vẫn có thời gian để giúp đỡ việc sửa đổi các vở kịch hài? Đừng để điều đó ảnh hưởng đến tương lai của anh ta.”

Sau khi vua mới lên ngôi, ông đã ban hành một sắc lệnh: Những người học giả đã đạt được thành tích trong triều đại trước sẽ được triều đại mới công nhận. Vì vậy, nếu một người học giả đã đỗ cử nhân trong triều đại trước, họ có thể trực tiếp đến kinh đô để tham gia kỳ thi khoa cử này. Thật không dễ dàng gì đối với những người học giả nghèo khó trong thời buổi đó… Ngay cả các thế hệ sau này cũng phải nhường chỗ cho kỳ thi đại học, huống chi là vào thời điểm này.

Trần Mộc Thư lắc đầu và nói: “Anh Song vẫn chưa đạt được danh hiệu nào, nên không cần phải chuẩn bị cho kỳ thi khoa cử đâu.”

Tài năng xuất chúng nhưng chưa có danh hiệu? Vạn Thương tự nhủ với mình… Mọi người thường nói về tuổi âm, một thanh niên 18 tuổi theo tuổi âm thì thực tế chỉ mới 17 hay thậm chí 16 tuổi… Việc chưa đạt được danh hiệu ở tuổi 16 có lẽ cũng là điều bình thường…

Trần Mộc Thư tiếp tục nói: “Thực ra, với kiến thức của anh Song, anh ấy hoàn toàn có thể tham gia kỳ thi. Nhưng tôi thấy anh ấy dường như không hề quan tâm đến điều đó.”

Vạn Thương im lặng…

Một người xuất thân nghèo khó nhưng lại có tài năng xuất chúng, nhưng lại từ chối tham gia kỳ thi khoa cử để thay đổi số phận của mình… Nói rằng mình không quan tâm đến điều đó? Nghe có vẻ không hợp lý chút nào…

Vạn Thương không khỏi cảm thấy như một cô gái được nuôi dưỡng cẩn thận bỗng nhiên bị một kẻ xấu lừa dối vậy…

Chương 52:

Thấy Trần Mộc Thư đang rất hào hứng, Vạn Thương cuối cùng cũng không nói thêm gì nữa.

Nhưng sau khi Trần Mộc Thư