Liu Đại Sơn dựa vào cây gậy tự làm của mình, lảo đảo hỏi: “Tất cả… đều bị giết hết sao?”

Chỉ khi nói xong, anh mới nhận ra rằng mình vẫn chưa chính thức chào hỏi Thái Phu Nhân. Không chỉ có Thái Phu Nhân, phía sau bà còn đứng ba vị quý ông; nếu không nhầm, trong số họ chắc chắn có một vị là Tiểu Hầu Gia, và anh ta thì càng phải chào hỏi nhiều hơn nữa. Vì quá lo lắng, Liu Đại Sơn nghĩ rằng khi chào hỏi thì mình sẽ phải quỳ xuống, nên vô thức làm rơi chiếc gậy đi.

Trần Quyền phản ứng rất nhanh, vội vàng bước tới và giúp Liu Đại Sơn đứng vững lại.

Vạn Thương cũng đưa tay ra hỗ trợ, còn Trần Mộc Thư thì thật là khéo léo khi nhặt lấy chiếc gậy gỗ đưa cho Liu Đại Sơn.

Khi Liu Đại Sơn đã đứng vững, Vạn Thương nói với giọng đùa cợt: “Tất cả các bạn đều là những người sống sót trên chiến trường; trước đây khi đối mặt với kẻ thù, các bạn cũng không hề sợ hãi, vậy tại sao hôm nay lại sợ tôi đến thế? Khi các bạn đi chiến đấu, chắc hẳn đã từng đến nhà đồng đội ăn uống, phải không? Các bạn cũng đã thấy gia đình của họ rồi đấy… Việc gặp tôi cũng giống như việc gặp gia đình họ thôi mà. Chỉ là chúng ta chưa có nhiều thời gian để tiếp xúc với nhau; hôm nay là lần đầu tiên tôi đến thăm các bạn. Sau này, khi quen biết lâu hơn, các bạn sẽ hiểu tính cách của tôi và biết rằng tôi hoàn toàn không quan tâm đến những nghi thức phức tạp đâu.”

Vạn Thương lại hỏi tiếp: “Các bạn có biết cách giết heo, giết cừu không? Nếu không biết, thì phải nhanh chóng tìm người giết mổ! Nhưng mỗi khi tìm người giết mổ, theo thông lệ thì sẽ phải trả cho họ vài cân thịt. Tôi nghĩ, thà chúng ta tự giết mổ và ăn thịt đó thì tốt hơn!”

Vạn Thương cố tình tỏ ra keo kiệt, và điều này lại khiến các cựu chiến binh cảm thấy gần gũi với anh hơn.

Đúng vậy, vài cân thịt ư? Ai lại muốn từ bỏ chúng chứ!

Rùa Răng Lớn lớn tiếng nói: “Thái Phu Nhân! Chúng tôi biết cách giết mổ gia súc; ngày xưa khi đi chiến đấu, chúng tôi còn dám giết cả người đấy…” Nhưng chưa kịp nói hết, ngay lập tức có người đặt tay lên miệng Rùa Răng Lớn, suýt nữa thì che kín cả mũi của anh ta nữa. Mọi người xung quanh đều nhìn anh ta với ánh mắt trách móc; cái thằng nhóc này nói lung tung, nói về việc giết người trước mặt Thái Phu Nhân, nếu làm người ta sợ thì sao đây?

Nhưng Vạn Thương lại vui vẻ reo lên: “Tốt lắm, tốt lắm! Tất cả các bạn đều là

Nhiều nồi lớn đang sôi trào nước sôi. Dù mặc quần áo dày đặn, Vạn Thương vẫn cảm thấy lạnh; anh ta liền đứng bên đống củi – chỗ có ngọn lửa đang cháy, và lập tức cảm thấy ấm hơn nhiều. Mặc dù các chiến binh già này đều có những khuyết tật, nhưng nhờ vào những công cụ do họ tự chế tạo, ai làm việc gánh nước thì gánh nước, ai phải vác lợn thì vác lợn; điều đó không hề cản trở họ trong công việc. Tất nhiên, việc tiếp xúc giữa những chiếc chân bị cắt đứt với những công cụ đó chắc chắn sẽ gây đau đớn… Vạn Thương đoán rằng dù cơ thể họ đau đớn đến mức nào, họ cũng đã quen với việc chịu đựng rồi… à!

Liu Đại Sơn muốn tham gia giúp đỡ các đồng đội, nhưng không được phép. Các chiến binh già kia nhìn ông ta với ánh mắt đầy ý nghĩa, như thể đang nói rằng: “Anh là người đứng đầu làng mà, phải phục vụ khách mới đúng chứ… Hãy đi trò chuyện với bà lão đi!” Liu Đại Sơn trong lòng chửi thầm; lúc này mới biết rằng mình là người đứng đầu làng… Những người trước đây luôn giành lấy gậy đi lại của ông, cản ông lên núi, sao bây giờ lại không coi ông là người đứng đầu làng chứ?

“Từ khi biết về ngôi làng này, tôi đã muốn đến thăm từ lâu rồi. Chỉ là trước Tết quá bận rộn, nhà chúa còn phải kiểm kê sổ sách nữa…” Vạn Thương cố tình tỏ ra vẻ buồn rầu, “Hầu hết những người sống ở đây đều tốt… nhưng vẫn có một số người mà nếu không theo dõi họ thường xuyên, thì chúng ta sẽ không biết họ đang làm gì bên ngoài! Trước đây, có người đã mang tiền giả đến cơ quan chính quyền.”

Liu Đại Sơn biết về chuyện này.

Thực ra, đất canh tác ở ngôi làng Ngũ Khê Phố không nhiều lắm. Mặc dù Nhà hầu tước An Tín cho họ ở miễn phí, không thu bất kỳ tiền thuê nhà nào, nhưng nhờ vào những mảnh đất này, họ vẫn có thể nuôi sống mọi người. Nhưng nếu có ai đó bị ốm thì sao? Các chiến binh già đều cảm thấy không nên gây phiền toái cho nhà chúa… May mắn thay, ngôi làng này được bao quanh bởi núi non, và trên núi có rất nhiều loại thú hoang dã vào mỗi mùa. Họ đặt bẫy để bắt thỏ, hái trái cây rừng… sau đó nhờ những người khỏe mạnh hơn dẫn những người biết tính toán đi bán chúng ở thành phố.

Bởi vì mọi người ở thành phố đều đang nói về việc bà lão ở Thông Thiên Phủ đang có uy quyền như thế nào… Vì vậy, các chiến binh già cũng biết về chuyện này.

Liu Đại Sơn rất tức giận: “Những kẻ này thật không có lương tâm… Nhà hầu tước thiếu thức

Đây là bởi vì chú Liu coi chúng ta như người trong gia đình mình nên mới tức giận đến thế. Nếu không phải là người trong gia đình, ai sẽ quan tâm đến việc những kẻ ấy có sống đàng hoàng hay không chứ!

Trần Mộc Bảo gật đầu, vẫn giữ vẻ mặt ngốc nghếch của mình: “Chú Liu đừng tức giận lắm, tức giận quá sẽ hại đến sức khỏe mà.”

Cậu bé tiểu hầu gọi tôi là gì vậy? Lưu Đại Sơn lại bắt đầu lắp bắp: “Được… được rồi, tôi… tôi… Chú Liu không tức giận đâu.”

Vạn Thương nhìn Lưu Đại Sơn và nói: “Này, nếu các ngươi biết tính toán, việc đưa các ngươi vào nhà chủ sẽ dễ dàng hơn nhiều; không cần phải để các ngươi phải làm nô lệ, điều đó thực sự là sự xúc phạm đối với các ngươi. Chỉ cần ký một bản hợp đồng thuê mướn, sau đó các ngươi giúp đỡ trong mọi việc lớn nhỏ, tôi sẽ bớt lo lắng biết bao. Các ngươi cũng phải hiểu rằng, khi tiền hầu đã qua đời, chúng tôi – những người mẹ góa con côi này… xin nói thật mà không sợ các ngươi cười nhạo, chúng tôi thậm chí không dám nhắm mắt khi ngủ vì sợ có quá nhiều âm mưu đang ẩn náu bên ngoài!”

Lời nói này có phần phóng đại. Nhưng khi Lưu Đại Sơn nghe xong, anh ta cảm thấy mình có trách nhiệm phải bảo vệ người nhỏ tuổi hơn mình. Anh ta từng cùng tiền hầu đi chiến đấu; nói một cách phóng đại một chút, họ thuộc cùng một thế hệ. Vì bà lão cũng yêu cầu cậu bé tiểu hầu gọi anh ta là chú Liu, điều này càng làm cho anh ta cảm thấy mình là người lớn tuổi hơn. Tiền hầu tốt bụng như vậy mà lại qua đời sớm; với tư cách là người lớn tuổi, anh ta thực sự nên chăm sóc cậu bé tiểu hầu.

Nhưng Lưu Đại Sơn thực sự không biết đọc biết viết, càng không biết tính toán. Anh ta chỉ cảm thấy mình thật bất tài.

Vạn Thương đổi đề tài và nói: “À đúng rồi, tôi thấy trên trang trại này có vẻ như ít người lập gia đình lắm.”

Chủ đề đổi quá nhanh khiến Lưu Đại Sơn ngập ngừng một chút, rồi mới nói một cách thờ ơ: “Chúng tôi những người anh em này đều đã trở thành những người vô dụng rồi; sao còn muốn lập gia đình để gây phiền toái cho người khác chứ? Lập gia đình cũng chẳng có ý nghĩa gì cả, mọi việc lớn nhỏ đều do vợ con trong nhà quản lý hết.”

“Nếu có cơ hội, thì vẫn nên lập gia đình.” Vạn Thương nhận ra rằng Lưu Đại Sơn nói không thành thật, “Các ngươi đừng nói rằng việc lập gia đình sẽ gây phiền toái cho người khác. Người ta thường nói ‘khi lấy vợ thì phải lo cung cấp áo ăn’. Nếu sau khi các ngươi l