Bà phu nhân Định Nam kéo rèm cửa xe ngựa lên để nhìn ra ngoài.

Trên đường Cát Tường có một quán bán hẹp pín. Vì bà phu nhân Định Nam đã yêu cầu các tôi tớ chú ý theo dõi những hoạt động của bà phu nhân Nhà hầu tước An Tín, mà bà này đang trong thời kỳ tang, nên không có nhiều thông tin gì được truyền ra ngoài; vì vậy, các tôi tớ chỉ có thể tìm cách khác để thu thập thông tin. Họ báo cáo rằng chủ quán bán hẹp pín này đã từng đến Thành phố Thuận Thiên xem những sự kiện thú vị, và những ngày gần đây, anh ta luôn kể chuyện trước quán.

Quả nhiên, nhìn từ xa, có một đoạn đường ở giữa đường Cát Tường đang đông đúc người.

Những cửa hàng xung quanh cũng không hề lo lắng rằng việc này sẽ ảnh hưởng đến công việc kinh doanh của họ. Có một cửa hàng bán đồ nội thất thậm chí còn đưa ra một chiếc bàn, để chủ quán bán hẹp pín đứng lên trên đó kể chuyện cho mọi người nghe; nhờ vậy, tiếng nói của anh ta có thể vang xa hơn.

Bà phu nhân Định Nam nhìn từ xa thấy người chủ quán kể chuyện kèm theo các cử chỉ minh họa, nhưng thực ra bà không nghe rõ anh ta đang nói điều gì; tuy nhiên, mọi người xung quanh đều vỗ tay tán thưởng. Bà bất chợt cảm thấy buồn cười. Không cần suy nghĩ thêm nữa, người tôi tớ được cử đi thu thập thông tin đã trở về.

Người tôi tớ báo cáo: “Người đó tên là Trần Gia, sống trên đường Đông Tứ. Còn có một gia đình họ Mộc, cũng được coi là gia tộc quý tộc, nhưng không ai trong họ giữ chức vụ quan lại ở triều đình; người ta nói rằng họ Mộc có mối quan hệ hôn nhân với Trần Gia. Chính gia đình họ Mộc cùng với một số người khác đã đến gây rối cho Trần Gia.”

“Gì cơ?” Bà phu nhân Định Nam nghi ngờ mình nghe nhầm.

“Gia đình họ Mộc nói rằng Trần Gia đã lừa dối một cô gái mồ côi cha mất sớm trong gia tộc họ; họ tưởng rằng sau khi cô gái đó và mẹ cô được đưa đi, cuộc sống của họ sẽ tốt đẹp hơn, nhưng không ngờ Trần Gia lại đẩy cô ấy đi làm thiếp. Gia đình họ Mộc nói rằng hành động của Trần Gia thật tồi tệ, và họ không muốn liên quan đến người như vậy.”

À, hóa ra chính Trần Gia mới là người tự gây ra rắc rối cho mình! Bà phu nhân Định Nam cười ha hả.

Trần Gia muốn trở thành một quan viên văn phòng. Quan viên văn phòng khác với Vũ Huân; dù Vũ Huân không có danh tiếng gì đặc biệt, nhưng nếu anh ta thực sự có năng lực chiến đấu, thì vẫn có thể thành công trong sự nghiệp. Nhưng đối với quan viên văn phòng thì khác; nếu mất đi danh tiếng tốt đẹp, đó chính là một thảm họ

Ồ, nếu như Trần Gia sẵn lòng trở thành một kẻ cô đơn, thì cũng được thôi… Nhưng Trần Gia? Một kẻ cô đơn ư? Hoàng đế chắc chắn không bao giờ chấp thuận điều đó đâu.

Trước đây, khi Trần Gia gửi con gái của mình làm thiếp, dù bị mọi người coi thường, nhưng xét cho cùng, người đó vẫn là con gái của Trần Gia; người ngoài thực sự không thể can thiệp vào chuyện đó được. Việc đó chỉ gây ra một chút xấu hổ tạm thời mà thôi… Nhưng tại sao Trần Gia lại còn gửi cả cháu gái mình làm thiếp nữa chứ? Nếu gia đình cha của cô bé chấp nhận chuyện này, thì cũng chưa sao… Nhưng bây giờ họ đã đến phàn nàn rồi; Trần Gia chắc chắn không thể biện hộ được nữa đâu… Danh tiếng của Trần Gia sẽ bị hủy hoại mất!

Người hầu tiếp tục nói: “Bây giờ, cô gái đó đã trở thành thiếp của Nhà hầu tước An Tín rồi.”

“Gì cơ?!” Phu nhân Định Nam không ngờ chuyện này lại có liên quan đến Nhà hầu tước An Tín. Đó có phải là sự trùng hợp không? Dù không có bằng chứng nào, nhưng phu nhân Định Nam cảm thấy rằng chuyện này có liên quan đến Thái phi An Tín Hầu.

Làm thế nào mà bà ta có thể làm được điều đó?!

Chương 41:

Ban đầu, phu nhân Định Nam chỉ định dừng lại trong thời gian ngắn, ngồi trên xe ngựa để ngắm nhìn cảnh tượng nhộn nhịp tại quán bánh gối.

Nhưng sau khi nghe về chuyện không may của Trần Gia, phu nhân Định Nam lại cảm thấy vui vẻ. Bà không biết Vạn Thương đã làm những gì, nhưng bà có linh cảm rằng tất cả những chuyện này đều có liên quan đến Vạn Thương – ít nhất là một phần thôi…

Chính sự nhộn nhịp tại quán bánh gối cũng bắt nguồn từ hành động của Vạn Thương; vì vậy, phu nhân Định Nam bỗng nhiên muốn xuống khỏi xe ngựa.

Khi bà xuống xe, phu nhân của Thế tử cũng vội vàng theo sau.

Mẹ chồng và con dâu tiến gần hơn đến quán bánh gối; mặc dù vẫn còn cách đám đông một khoảng, nhưng ít nhất họ cũng có thể nghe rõ những gì người bán hàng đang nói. Người bán hàng cố tình bắt chước giọng điệu của Vạn Thương và nói rằng luật pháp không cho phép anh ta làm như vậy; ngay lập tức, mọi người đều bắt đầu reo hò tán thưởng.

Phu nhân Định Nam họ Giang. Bà cười nhìn cảnh tượng này, trong ánh mắt bà hiện lên vẻ hoài niệm.

Tên của người bán hàng tại quán bánh gối là Trần Bình.

Trước đây, anh ta còn không hề biết mình lại có năng khiếu kể chuyện như vậy. Kể từ khi trở về sau khi đi xem lễ hội ở Thành phố Thuận Thiên, anh ta đã kể câu chuyện về bà An Tín Hầu này hơn hai mươi lần rồi! Ban đầu chỉ kể cho những khách quen tại quán của mình nghe, nhưng dần dần, số người tụ tập lại ngày càng đông… Đến nay, ngay cả khi anh ta chưa ra quán, đã có người đứng chờ bên đường rồi. Mỗi khi anh ta xuất hiện, họ lập tức xin anh ta kể lại câu chuyện về bà An Tín Hầu một lần nữa. Có lẽ là vì mọi người trong thời buổi này thiếu niềm vui giải trí, nên bất cứ điều gì mới lạ cũng được mọi người săn đón.

Trần Bình nói: “Tôi còn phải kinh doanh nữa chứ… Hơn nữa, các bạn đứng chặn ở đây thì các cửa hàng xung quanh cũng phải tiếp tục kinh doanh mà!”

Kết quả thì sao nhỉ? Ngay lập tức, có một khách quen đứng lên nói: “À, tôi ăn sủi cáp ở quán bạn hàng ngày mà, tôi đã quan sát kỹ cách làm sủi cáp của bạn rồi đấy. Này, để tôi giúp bạn làm sủi cáp, còn bạn hãy kể chuyện cho mọi người nghe nhé!”

Chủ cửa hàng đồ nội thất bên cạnh thậm chí còn mang ra một chiếc bàn, mời anh ta lên bàn để kể chuyện.

Trần Bình cũng không còn cách nào khác, đành phải đồng ý.

Nhưng thực lòng mà nói, anh ta cảm thấy rất vui. Dù đã kể hơn hai mươi lần rồi, ngay cả khi phải kể thêm ba mươi, năm mươi lần nữa, anh ta cũng không hề cảm thấy chán. Anh ta thậm chí còn thêm vào vài tình tiết mới, ví dụ như việc ngày hôm đó khi đi xem lễ hội ở Thành phố Thuận Thiên, dù rõ ràng không thấy người đó đang phát tiền in ấn, nhưng người đó đã bị cảnh sát bắt giữ… Khi kể chuyện, anh ta bắt đầu từ việc người đó phản đối oan ức như thế nào, rồi đến việc bà An Tín Hầu làm thế nào để vạch trần sự thật… Tất cả các tình tiết đều được kể rõ ràng.

Mọi người càng nghe càng thích thú.

Cuối cùng, khi gần đến phần kết thúc, Trần Bình ngồi xuống, nhận lấy một bát canh nóng mà cha mình đưa cho, uống một ngụm lớn để giảm cảm giác khô họng, rồi tiếp tục kể phần cao trào mà anh ta cho là hay nhất: “Bà Nhà hầu tước An Tín đã thề trước sắc lệnh hoàng gia rằng, nếu sau này có ai trong nhà phạm pháp luật, bà sẽ không dung thứ. Bà nói rằng, bà sẽ treo một cái hộp tố cáo ở cổng nhà, và nếu chúng ta phát hiện thấy người hầu làm điều sai trái, chúng ta có thể cho bằng chứng vào hộp đó!”

“Tốt!” Mọi người đều cảm thấy thật sự thú vị khi nghe.

Nhưng cũng có người nói: “Cái hộp đó được treo