“Thật là ngây thơ!”

“Muốn đặt tội cho ai thì cũng dễ tìm lý do; dù chúng ta thực sự không cố ý, mà chỉ bị người khác lừa gạt, nhưng hiện nay trong gia tộc chúng ta quả thực có rất nhiều phụ nữ đang sống trong cảnh góa vợ. Những kẻ đang ẩn náu và theo dõi gia đình chúng ta sẽ nói rằng việc các phụ nữ này phải sống trong cảnh góa vợ chính là biểu hiện của lòng trung thành với triều đình. Bởi vì người phụ nữ tốt không bao giờ phục vụ hai gia đình, và người tôi tớ trung thành cũng sẽ không bao giờ quay sang phục vụ chủ mới.”

“Vậy nếu tìm ra kẻ đứng sau mọi chuyện thì sao?”

Anh cả nhà Mộc Thông than phiền: “Mặc dù trong chúng ta không ai giữ chức vụ quan lại tại triều đình, nhưng Trần Gia thì có. Ngày xưa chính họ đã không công bằng; dù chúng ta đã đưa ra những lời đề nghị chân thành, họ vẫn không đồng ý. Bây giờ thì càng tồi tệ hơn nữa; họ biết rõ chúng ta đang đối mặt với nguy cơ bị tàn phá gia tộc, nhưng vẫn giả vờ không biết gì cả. Nếu không phải vì những kẻ eunuch đó… chúng ta đã chết mà còn không biết mình chết vì lý do gì!”

Lời nói của anh ta đầy oán giận đối với Trần Gia.

Nếu Trần Gia biết được cuộc trò chuyện này, chắc chắn họ sẽ phản bác mạnh mẽ. Bản kiến nghị đó hoàn toàn không được gửi qua con đường chính thức của triều đình, mà là thông qua hậu cung. Và ở hậu cung, những người phụ nữ cao cấp khi gửi bản kiến nghị cho hoàng hậu thường chỉ để chào hỏi, vì vậy ngay cả khi có người chú ý đến việc Vạn Thương đã gửi bản kiến nghị, họ cũng không thể nghĩ rằng đó là cách Vạn Thương âm mưu hãm hại gia đình Mộc.

Ánh mắt anh cả nhà Mộc Thông lấp lánh: “Chuyện họa này… kẻ đứng sau mọi chuyện chẳng lẽ chính là Trần Gia sao?”

Nếu việc này không hề liên quan đến Trần Gia, thì hai gia đình này vẫn còn là anh em họ; Trần Gia chắc chắn sẽ đưa ra lời khuyên cho họ. Chỉ có khi không hề có lời khuyên nào cả thì mới đáng ngờ. Dù kẻ đứng sau mọi chuyện không phải là Trần Gia, nhưng chắc chắn họ cũng có liên quan đến việc này!

Càng suy nghĩ, anh cả nhà Mộc Thông càng thấy giả thuyết của mình có lý: “Việc Trần Gia lén lút gửi các thiếp thoa cho Vũ Huân đã bị bà Phu nhân Định Nam phanh phui, bây giờ ai mà không biết chuyện này? Ai mà không dùng cơ hội này để chế giễu Trần Gia? Chắc chắn Hoàng đế cũng đã ghi nhận điều này. Khi biết rằng đây là thời điểm nguy cấp đối với gia tộc mình, Trần Gia muốn thoát

Và gia tộc Mộc chúng ta với Trần Gia vốn dĩ là họ hàng thông qua hôn nhân; vì không thể trực tiếp tố cáo chúng ta, nên họ đã cố ý sai người gửi đơn kiện trước. Khi sự việc này bị phanh phui tại triều đình, họ sẽ lợi dụng mối quan hệ họ hàng để biện minh cho hành động của mình, và lúc đó họ sẽ được coi là vô tội…”

Đây chính là ví dụ điển hình của việc cố gắng che giấu một vấn đề bằng cách tạo ra một vấn đề khác còn nghiêm trọng hơn. Nếu gia tộc Mộc thực sự bị buộc tội đã có công phục hồi triều đình cũ, thì việc Trần Gia tặng người hầu gái cho Vũ Huân cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa… Và Trần Gia – người đã tố cáo họ – sẽ càng trở nên trong sạch hơn.

Anh trai Mộc Thông nói càng lúc càng tự tin, như thể anh ta thực sự tin vào suy luận của mình.

Nhưng thực ra…

Ánh mắt của anh trai Mộc Thông và cha anh ta đã gặp nhau. Hai người này, một là người thừa kế chính thức của gia tộc, người kia là chủ nhân hiện tại của gia tộc, đều đang chi phối rất nhiều việc trong gia tộc. Bỗng nhiên, hai cha con này đều hiểu được suy nghĩ của nhau.

Vạn Thương đã không nhìn nhầm; gia tộc Mộc bây giờ giống như một nhóm người đánh bạc, chỉ là họ không hề nhận ra điều đó. Có thể nói rằng tất cả các kế hoạch của Vạn Thương đều dựa trên tính cách “người đánh bạc” của gia tộc Mộc.

Người đánh bạc mà, luôn hy vọng có thể thu được nhiều lợi ích từ việc đầu tư ít tiền. Dù xác suất thắng chỉ khoảng mười hay hai mươi phần trăm, nhưng vì lợi nhuận sau khi thắng rất lớn, họ vẫn sẵn lòng liều lĩnh. Suốt những năm qua, họ đã quen với cách sống này và không hề nghĩ rằng hành động của mình có gì sai trái.

Việc liệu sự việc này có liên quan đến Trần Gia hay không thực sự không quan trọng. Điều quan trọng là Trần Gia thực sự chưa bao giờ cảnh báo gia tộc Mộc. Chỉ cần có điều đó thôi cũng đủ rồi.

Trần Gia đã thiếu lòng trước, còn hành động bất công của gia tộc Mộc chỉ là do bất đắc dĩ mà thôi. So với gia tộc Mộc – những người không hề có tội danh thực sự – Hoàng đế chắc chắn sẽ cảm thấy khó chịu hơn với Trần Gia. Vì vậy, chỉ cần gia tộc Mộc tìm cách đè bẹp Trần Gia, Hoàng đế sẽ thấy họ rất biết điều và chắc chắn sẽ không nghi ngờ lòng trung thành của họ nữa. Và chỉ cần Hoàng đế tin tưởng gia tộc Mộc, thì dù những kẻ đứng sau bức màn có cố gắng vu oan họ đến đâu đi nữa, cũng sẽ không có tác dụng gì cả.

Hơn nữa, nếu Hoàng đế thấy được lòng trung thành của

Cược hay không?

Cược thôi!

Vậy phải làm thế nào để đối phó với Trần Gia đây?

Người cha sống trong bụi rậm – người được xem là chú họ của Mộc Lệ theo quan hệ huyết thống – sau khi im lặng một lúc, giả vờ tỏ ra từ bi mà thở dài, rồi quyết định nói: “Trong nhà họ Mộc chúng ta có một cô gái, con gái của Trần Gia. Cô bé này mất cha từ khi còn nhỏ, và Trần Gia sợ rằng chúng tôi sẽ đối xử tệ với cô ấy, nên đã đưa mẹ con cô ấy về nhà mình. Nhưng cuối cùng Trần Gia đã làm gì? Họ lại đẩy cô gái chúng ta đi làm thiếp cho Vũ Huân! Trước đây, nhà họ Mộc chúng ta chưa bao giờ đưa con gái đi làm thiếp cả; Trần Gia thật sự là quá đáng!”

Lý do Trần Gia khiến Hoàng đế tức giận chính là vì họ đã đưa con gái đi làm thiếp cho gia đình Vũ Huân để cố gắng lấy lòng ông ta.

Vì vậy, nếu muốn triệt tiêu hoàn toàn Trần Gia, chúng ta phải bắt đầu từ việc này.

Thật may mắn thay, vì cô gái bị ép buộc phải làm thiếp đó, nhà họ Mộc hoàn toàn có thể lên án Trần Gia từ góc độ đạo đức. Thậm chí, họ còn có thể nâng cao danh tiếng của mình bằng cách tuyên bố chia tay với Trần Gia.

Một ngày nữa trôi qua, đến ngày mà Phu nhân Định Nam đã định tổ chức yến tiệc tại Vườn Tứ Kim.

Vì mục đích chính của bữa tiệc này là để các vợ của Vũ Huân liên kết với nhau, nên Phu nhân Định Nam không mang theo con gái mình, chỉ đưa theo các con dâu. Là chủ nhân của bữa tiệc, dù dịch vụ tại Vườn Tứ Kim có tốt đến đâu, miễn là trả đủ tiền, bữa tiệc chắc chắn sẽ được tổ chức một cách trang trọng. Nhưng để đảm bảo mọi thứ diễn ra suôn sẻ, Phu nhân Định Nam vẫn quyết định đến nơi sớm hơn.

Xét đến việc còn có những công việc khác cần chuẩn bị trên đường đi, Phu nhân Định Nam đã yêu cầu nhà cửa chuẩn bị một chiếc xe ngựa kín đáo hơn một chút.

Khi xe ngựa đi qua Phố Đông Tam, bỗng nhiên họ nghe thấy tiếng ồn ào phát ra từ con phố bên cạnh.

Trong phong thủy của kinh thành này, luôn có câu nói “phía đông giàu có, phía tây quý tộc”. Những ngôi nhà của các quan lại lớn, các gia đình giàu có và các thành viên hoàng gia thường nằm ở khu vực phía tây thành phố. Còn ở phía đông thì chủ yếu là nơi ở của các quan chức nhỏ, những gia đình giàu có có tiếng tăm nhưng hiện vẫn chưa có ai đỗ đạt trong công việc… Dù là quan chức nhỏ hay gia đình giàu có, họ cũng không bao giờ làm ầm ĩ trước mặt mọi người như vậy!

Phu nhân Định Nam cảm thấy thật lạ, liền gọi người đi tìm hiểu thông tin.

Tuy n