Trần Quyền vội vàng bước xuống xe. Trong khi đó, Trần Mộc Bảo đã tiến lại gần hơn, cúi chào trước chiếc xe ngựa rồi nói một cách thật thà: “Xin mời Đạo nhân Tĩnh Hoa xuống xe.” Với tình hình hiện tại, việc gọi cô ấy là “phu nhân” thì không phù hợp, còn gọi là “dì” thì lại có vẻ xúc phạm cô ấy – dù sao thì lúc đầu cô ấy cũng được chấp nhận với tư cách là vợ chính của gia đình này. May mắn thay, cô ấy vẫn giữ được danh xưng “Đạo nhân”.

Chính nhờ có danh xưng đó mà mọi chuyện mới trở nên ổn thỏa! Nếu như cô ấy không xuất gia, thì với tư cách là hoàng tử hiện tại, việc Trần Mộc Bảo quá sự tôn trọng cô ấy sẽ bị mọi người chỉ trích; ngược lại, nếu không tôn trọng cô ấy, cũng sẽ bị chỉ trích không kém. Nhưng vì cô ấy đã xuất gia, nên người ta tự nhiên sẽ coi trọng một người tu hành như vậy. Việc Trần Mộc Bảo đặc biệt đến cửa chính để đón cô ấy đã thể hiện rõ sự tôn trọng đối với cô ấy theo luân lý xã hội, đồng thời cũng cho mọi người thấy mối quan hệ giữa hai người rất hòa thuận.

Trước sự tôn trọng này, Vân Phu Nhân cảm thấy vô cùng ngạc nhiên và vui mừng. Nhưng như người ta thường nói, “lễ nghi càng nhiều thì người ta càng không trách móc”. Thấy Trần Mộc Bảo đối xử với mình như vậy, những lo lắng trong lòng cô ấy cũng dần tan biến. Cô ấy tự hỏi trong lòng: Nếu sự tồn tại của mình thực sự khiến bà chủ nhà không hài lòng, tại sao bà ấy lại để Trần Mộc Bảo phải tổ chức màn kịch này chứ?

Phía sau Trần Mộc Bảo còn có con trai ruột của Vân Phu Nhân – Trần Mộc Thư. Cậu bé nhỏ bé ấy không mạnh mẽ như các anh trai mình, trông có vẻ hơi gầy yếu. Vân Phu Nhân đã ba tháng không gặp Trần Mộc Thư rồi, nỗi nhớ về cậu bé dường như muốn trào ra khỏi trái tim cô ấy.

Hoàng tử hiện tại, Trần Mộc Bảo, là một đứa trẻ rất hiếu thảo. Mặc dù đã trở thành hoàng tử được ba tháng, nhưng cậu ấy vẫn chưa quen với cuộc sống hiện tại, không hề cảm thấy tự hào hay kiêu ngạo gì cả; trong lòng cậu ấy, mẹ vẫn là người quan trọng nhất. Cậu ấy luôn ghi nhớ từng lời mà Vạn Thương đã nói. Vạn Thương đã dặn cậu ấy: “Con phải tôn trọng Vân Phu Nhân, nhưng vì con và cô ấy không có mối quan hệ huyết thống, nên con không được tiếp xúc thân mật với cô ấy.”

Sự thân mật vừa phải là điều rất cần thiết. Nhưng nếu quá thân thiện thì lại trở nên không nghiêm túc chút nào. Trần Mộc Bảo thấy lời nói của mẹ mình rất đúng đắn. Vì vậy, sau khi hoàn thành nghi thức, anh ta ngay lập tức nhường chỗ cho em út Trần Mộc Thư, để em trai mình giúp Vân Phu Nhân bước xuống khỏi xe ngựa. Sau đó, họ mới từ từ bước vào dinh thự.

Cánh cửa lớn được đóng lại phía sau họ.

Khu vực này toàn là những gia đình quý tộc. Chính xác hơn, đây đều là những gia đình được Hoàng đế ban tặng danh hiệu Vũ Huân sau khi triều đại mới được thành lập. Thông thường, những gia đình quý tộc như vậy không thường xuyên mở cửa chính; ngay cả khi có người ra vào, họ cũng chỉ sử dụng các cửa phụ hoặc cửa ở góc. Khi Trần Mộc Bảo đưa Vân Phu Nhân về nhà, trên đường không có ai, và những cánh cửa xung quanh cũng đều đóng chặt; nhưng chắc chắn sẽ có người nhìn qua khe cửa. Thấy cách hành xử của Nhà hầu tước An Tín như vậy, một số người trong lòng chắc chắn đã có những suy nghĩ riêng.

Lần này trở về, vị trí của Vân Phu Nhân trong gia đình đã được xác định rõ ràng. Thông thường, cô ấy có thể làm bất cứ điều gì mình muốn, như thêu tranh hay đi dạo trong khu vườn lớn của dinh thự. Tuy nhiên, mọi người đều gọi cô ấy là “Đạo nhân Tĩnh Hoa”, để tránh tình huống gây ra sự khó xử vì không biết cô ấy thuộc về vai trò vợ hay phi tần.

Theo phong tục hiện hành, nếu một gia đình có tang lễ, sau khi kết thúc thời gian quá đau buồn, dù họ không tổ chức tiệc lớn hay đi thăm bạn bè, nhưng nếu có người thân hay bạn bè muốn đến thăm, miễn là họ không coi đó là điều xấu xa, họ vẫn có thể đến. Và đúng như vậy, ngay sau khi Vân Phu Nhân trở về nhà, đã có người mang thư mời đến thăm.

Người mang thư mời là anh trai danh nghĩa của Vạn Thương, người được nhận nuôi từ khi trò chơi bắt đầu.

Anh trai của Vạn Thương, tên là Vạn Cẩu, đã kết hôn với bàTrần Hóa Hóa hơn hai mươi năm trước, và họ đã có một con trai và một con gái. Trước khi được nhận nuôi, Vạn Cẩu không có tên chính thức; mọi người trong gia tộc đều gọi anh ta là “Gǒu Er”. Sau khi được nhận nuôi và có tên chính thức, anh ta cảm thấy cái tên “Gǒu Er” do cha mẹ ruột đặt cho mình, nên không nên giữ lại, và cuối cùng đã chọn tên “Vạn Cẩu” cho mình.

Giám Hoa Hoa là một cô gái mồ côi; bà ấy và vị tiền hầu gia Chiêm Thủy Căn đều xuất thân từ cùng một làng – có tới hai phần ba người dân trong làng đó mang họGiám. Nếu nói về quan hệ huyết thống, hai người cũng có thể được coi là họ hàng xa. Trước khi trò chơi đó trở thành sự thật, trong số rất nhiều nhãn mác liên quan đến Vạn Cẩu, điều mà bà ấy quan tâm nhất chính là “biết ơn và đền đáp ân tình”. Còn nhãn mác củaGiám Hoahua thì là “sức mạnh lớn lao” và “khả năng học hỏi tốt”.

Trong bối cảnh hỗn loạn của thời đại đó, một trong những lý do giúp Vạn Thương có thể tiếp tục chơi trò chơi một cách thuận lợi chính là vì anh trai và chị dâu bà đã chọn được những người bạn đồng hành tốt. Sau khi trò chơi trở thành sự thật, Vạn Thương hoàn toàn chấp nhận anh trai và chị dâu mình; bà cảm thấy gắn bó với họ nhiều hơn so với người chồng chỉ đơn thuần là công cụ để thực hiện những mục đích nhất định như vị tiền hầu gia kia. Khi bà và Trần Mộc Bảo được đưa vào kinh đô, cả gia đình anh trai và chị dâu cũng bán hết tài sản để theo họ đến đó.

Bây giờ, anh trai và chị dâu của bà đã định cư ở một làng ở phía tây kinh đô và đã tham gia vào hệ thống đăng ký hộ khẩu địa phương.

Nhìn xem, họ thật sự rất can đảm! Ngày nay, mọi người đều rất e ngại việc di cư từ nơi này đến nơi khác; không phải ai cũng có đủ can đảm để làm điều đó!

Khi đó, khi quyết định vào kinh đô, Vạn Thương vẫn chưa nói ra điều gì, nhưng Vạn Cẩu đã quyết tâm ngay từ đầu: “Trước khi cha qua đời, ông đã giao em gái cho tôi, vì vậy tôi chắc chắn sẽ chăm sóc em gái mình cẩn thận. Nếu em gái đi đến kinh đô, thì tôi cũng nhất định phải theo sau.”

Jen Hua Hua cũng nói: “Tất cả những của cải mà chúng ta tích lũy được trong những năm qua, dù không phải hoàn toàn nhờ vào em gái, thì ít nhất cũng chiếm đến bảy phần trăm. Làm sao chúng ta có thể đứng yên nhìn em gái mình một mình đối mặt với những rủi ro ở kinh đô, trong khi chúng ta lại tiếp tục sống cuộc sống như những người quý tộc nhỏ ở quê nhà? Tôi, Jen Hua Hua, không bao giờ làm điều vô lòng như vậy!” Những người đã trải qua bao khó khăn trong thời đại hỗn loạn thường luôn có đầy đủ can đảm.

Vậy liệu có khả năng là vì Vạn Cẩu và Jen Hua Hua muốn hưởng lợi từ gia tộc quý tộc, nên mới nói những lời hay đẹp như vậy không?

Điều đó gần như không thể xảy ra.

Bởi vì cặp vợ chồng này biết một bí mật lớn nhất của Vạn Thương.

Ban đầu, bí mật này cũng không quá quan trọng.

Nh

Mẹ đẻ của anh ta chính là Vạn Thương – người chị gái dịu dàng và đáng yêu kia. Lý do tại sao anh ta lại giống hệt cố Hầu gia Chiêm Thủy Căn đến thế, chính là vì câu tục ngữ dân gian “cháu trai giống chú”.

Vạn Thương lúc đó đã không bao giờ kết hôn với cố Hầu gia!

Trong hoàn cảnh như vậy, Vạn Cẩu và Chân Hoa Hoa hoàn toàn không nghĩ rằng Chiêm Thủy Căn sẽ để Trần Mộc Bảo thừa kế gia tộc; họ thậm chí lo lắng rằng Chiêm Thủy Căn có thể nghi ngờ Vạn Thương không trong sạch. Ban đầu, họ muốn đến kinh thành để ủng hộ Vạn Thương và hy vọng Chiêm Thủy Căn sẽ thông cảm, xem xét đến những gì Vạn Thương đã làm trong suốt những năm qua – từ việc chăm sóc cha mẹ anh ta cho đến việc nuôi dưỡng cháu trai mình.