Dù là những thủ đoạn kỳ lạ được giấu trong khoản sính lễ của cuộc hôn nhân của cha mẹ Mục Lệ, hay việc gia tộc Mục cố gắng nổi tiếng bằng cách xúc phạm phụ nữ, tất cả đều cho thấy sự không cam lòng của họ. Họ quá khao khát trở nên nổi bật, và sẵn sàng hy sinh mọi thứ vì điều đó.

Điều này giống như cái gì vậy?

Giống như một kẻ cờ bạc trong gia đình ngày càng nghèo khó, nhưng không nghĩ đến việc làm giàu mà chỉ muốn gỡ gạc lại trên bàn cờ!

Nếu người nhà Mục tỉnh táo và chân chính, thì Vạn Thương cũng không dám trực tiếp tính toán với họ.

Nhưng một kẻ cờ bạc ư...

Ha!

Vạn Thương ôm lấy Mục Lệ, và sau khi cô bé đã được ôm đủ lâu, anh ta mới nói: “Hôm nay đã khá muộn rồi, Lệ à, cô hãy về nghỉ ngơi đi. Đừng suy nghĩ quá nhiều, tôi cam đoan sẽ sớm đưa mẹ cô ra ngoài. Nếu trong nhà còn những kẻ xấu nào đang âm mưu gì đó, và họ thông báo tin tức cho cô qua những kẻ đó, cô cũng đừng hoảng sợ. Tôi sẽ lo liệu mọi chuyện, hiểu chứ?”

Mục Lệ gật đầu một cách nghiêm túc.

Vạn Thương liền gọi người hầu vào. Người hầu lớn tuổi kéo rèm dày bước vào. Vạn Thương bảo: “Hãy mang đến một chiếc áo choàng dày ấm, tôi nhớ có một chiếc mới may, viền bằng lông cáo trắng… Hãy tìm chiếc đó đến đây…”

Vạn Thương nhìn Mục Lệ và nói: “Tôi rất thích kiểu dáng của chiếc áo choàng đó; cô mặc lên chắc chắn sẽ rất đẹp. Bên ngoài lạnh lắm, hãy mặc nó đi.” Lúc này, áo choàng không giống như những chiếc trong phim ảnh, được buộc quanh cổ bằng hai sợi dây, mà là loại cho phép luồn cả hai tay vào bên trong, vừa giữ ấm vừa chống gió.

Ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy chiếc áo choàng viền lông cáo trắng đó, Vạn Thương đã thích ngay, nhưng sau khi gặp Mục Lệ, anh ta cảm thấy chiếc áo choàng đó trông đẹp nhất khi được mặc trên người cô bé. Giống như câu nói “kiếm báu dành cho anh hùng”, quần áo đẹp cũng nên được dành cho người xinh đẹp; chỉ như vậy mới tương xứng với nhau. Với sức mạnh tài chính của bà lão, dù lông cáo trắng có quý hiếm đến đâu, bà cũng không ngần ngại chi tiêu.

Nhưng Mục Lệ lại có chút lưu luyến không muốn rời đi, nhưng cô cũng biết mình không thể thực sự ở lại nhà bà lão mãi được.

Cô lấy ra một chiếc khăn tay, trên đó được thêu hình mai hoa trong tuyết; những bông hoa vẫn chưa nở hết, những đốm đỏ lấp lánh trên cành, nhìn thoáng qua có vẻ hơi lạnh lẽo, nhưng “hoa chưa nở, danh Lệ

Mộc Lệ rất tự nhiên dùng khăn lau nhẹ lên tấm giấy, có vẻ như cô muốn làm cho nó phẳng lại. Sau đó, chiếc khăn ấy liền được cô giữ lại một cách hợp lý.

Vạn Thương nhận lấy chiếc khăn và cẩn thận cất đi. Một cô gái xinh đẹp, ngay cả khi sử dụng một chút mưu kế nhỏ, cũng trở nên đáng yêu hơn rồi.

Sau khi Mộc Lệ rời đi, Vạn Thương không hề nghỉ ngơi, mà ngay lập tức gọi Ô Mô Mô vào.

Người bà này xuất thân từ cung điện, không chỉ biết đọc viết mà còn giỏi viết lách nữa. Vì bản thân Vạn Thương không giỏi viết chữ bằng bút lông, cũng không hiểu rõ quy định về các văn kiện chính thức trong thời đại này, nên cô đã nói với người bà: “Theo như tôi biết, các phụ nữ quý tộc có quyền gửi đơn lên Hoàng hậu, đúng không ạ?”

Thông thường, những đơn được gửi đi đều là những lá thư chào hỏi, chứa đầy những lời nói không thiết thực về mặt xã hội.

Tuy nhiên, nếu Hoàng đế không hạn chế quyền lực của Hoàng hậu, thì những phụ nữ quý tộc có thể gửi đơn lên Hoàng hậu để xin bà can thiệp vào những vấn đề có thể gây hại cho cả đất nước, đặc biệt là những vấn đề liên quan đến phụ nữ.

Vạn Thương nói: “Bà hãy giúp tôi sửa đổi lại nội dung đơn này. Ý chính là: Hiện nay, triều đại mới vừa được thành lập, mọi thứ đang trong giai đoạn phục hồi. Trong thời buổi loạn lạc, đã có rất nhiều người mất mạng. Nếu lúc này có ai đó kêu gọi phụ nữ góa chồng giữ gìn trinh tiết, thì đó chắc chắn là những âm mưu xấu xa, là những kẻ muốn phục hồi triều đại cũ!”

Khi nghe những lời này, Ô Mô Mô suýt nữa quay người lại và quỳ xuống trước mặt Vạn Thương.

“Lạy Thái phi, làm sao có thể nói ra những lời như vậy một cách tùy tiện được chứ!”

Vạn Thương cười và nói: “Đặc biệt là câu ‘muốn phục hồi triều đại cũ’, nhất định phải ghi chép lại cho tôi.”

Chương 37:

Vạn Thương suýt nữa quên mất một điều: Bản thân cô cũng là một người góa chồng.

Cô quyết tâm sẽ không kết hôn nữa. Đùa à… Liệu là bởi vì cuộc sống của những người đàn ông giàu có ngày nay quá khó khăn, hay là bởi vì đàn ông thời đại này thật đáng mong đợi… Cô thật sự không hiểu tại sao mình lại tự chuốc lấy rắc rối cho mình như vậy. Dù sao đi nữa, cô tuyệt đối không bao giờ kết hôn nữa.

Nhưng ngay cả khi bản thân Vạn Thương không thể kết hôn nữa, cô cũng sẽ không từ bỏ quyền được kết hôn lần nữa của mình.

Quyền lợi ấy… Dù tôi có sử dụng n

“Hãy ghi chép lại đi. Tôi nghe nói có một gia tộc như vậy: những cô gái trong gia tộc đó, sau khi kết hôn rồi mà chết sớm do chồng, thì không được phép tái hôn; nếu không, gia tộc họ sẽ buộc cô gái đó nhảy xuống hồ. Hành động này thật là đáng ghét.”

“Họ làm như vậy, rõ ràng là không muốn các cô gái trẻ trong gia tộc sinh sản để bổ sung dân số cho triều đại mới!”

“Đặc biệt, tôi còn nghe nói rằng, khi họ gả con gái, họ còn cố tình chọn những người sắp chết vì bệnh tật. Bạn nghĩ xem, ai lại nuông chiều con gái mình đến mức đó chứ? Trừ những gia đình nghèo đến mức sắp chết đói, phải đổi con gái lấy lương thực, còn ai lại cố tình gả con gái cho những người yếu ớt, sắp chết vì bệnh tật chứ? Thật là có âm mưu lớn đằng sau việc này!”

“Nếu không phải vì lợi ích lớn hơn, làm sao họ có thể chịu đựng việc hủy hoại con gái của mình như vậy?”

“Và cái gọi là lợi ích lớn hơn đó, rõ ràng chính là nhằm ngăn cản việc dân số của triều đại ta tăng trưởng!”

Ô Mô Mô ghi chép từng lời một, đồng thời đưa ra lời khuyên thích hợp: “Thái phi, quý bà thực sự muốn ghi chép như vậy sao? Sau này chắc chắn sẽ có người chỉ trích quý bà là đang vu khống.” Dù nghĩ theo lập luận của Thái phi, cũng không hẳn là không có lý!

Vạn Thương ánh mắt lấp lánh một tia cười: “Cứ ghi chép đi.”

Rõ ràng, vua mới rất coi trọng vấn đề dân số. Nếu không, sao ngay sau khi thông báo tin tức về những hậu quả tiêu cực của hôn nhân cận huyết đối với việc sinh sản, vua đã ngay lập tức giao cho Trần Quyền một nhiệm vụ bí mật. Theo lời Trần Quyền, vua còn cung cấp cho ông một số thuộc hạ, tất cả đều là những điệp viên ít người biết đến.

Những năm trước, tình hình rất hỗn loạn; trong khoảng hai mươi năm đó, hiện tượng bắt lính trai trẻ ở dân gian rất phổ biến, điều này khiến cho có rất nhiều phụ nữ góa chồng. Nếu họ bị hạn chế không được tái hôn, thì số lượng người trong độ tuổi sinh sản sẽ giảm đáng kể. Đồng thời, đối với những phụ nữ góa chồng này, đa số họ đều mong muốn được tái hôn.

Khi triều đại mới được thành lập, mặc dù không thể chiếm được nhiều đất đai từ các gia tộc lớn, nhưng hoàng gia triều đại cũ, các quan lại cũ và các gia tộc hùng mạnh đứng sau họ, cùng những kẻ đã đứng sai phe, cũng đã để lại rất nhiều đất đai trống. Những nguồn tài nguyên đất đai này chắc chắn sẽ được phân bổ lại. Và theo năng suất lao động vào thời điểm đó, việc canh tác không thể chỉ dựa vào một mình mỗi người; cần ph