Mẹ cô ấy vốn dĩ là một con gái thứ yếu không được yêu quý; sau khi chồng qua đời, bà lại gặp thêm nhiều rắc rối, nên trong nhà họ Trần, bà chỉ có thể sống như một người vô hình. Nơi ở của bà cách khu bếp lớn khá xa, hàng ngày bà không thể ăn được những món ăn nóng hổi, nhưng bà vẫn phải chịu đựng. Khi khu bếp lớn lơ là, những món ăn được mang đến không tươi mới, bà vẫn phải chịu đựng. Đôi khi khi bệnh và muốn ăn một món gì đó ngon miệng hơn, bà lại không dám đi xin ở bếp, sợ bị trách móc là làm phiền người khác, vậy nên bà vẫn phải chịu đựng.

Nói ra thì, mẹ cô ấy vẫn còn một ít tiết kiệm, không hẳn là hoàn toàn không có ai giúp đỡ. Thay vì thế, tại sao không nhận con trai nuôi rồi rời khỏi nhà họ Trần? Dù cuộc sống có thể trở nên khó khăn hơn một chút, nhưng ít ra hàng ngày bà vẫn có thể ăn được những món ăn ngon miệng, và không cần phải lo lắng về ý kiến của người khác nữa.

Dì Mộc không có khả năng đưa mẹ ruột mình ra khỏi đó, nhưng bây giờ bà lão gia đã sẵn lòng giúp đỡ, vậy thì dì Mộc nên cảm thấy hài lòng rồi!

Dì Mộc cũng nói thêm: “Hơn nữa… dù tôi không hiểu biết nhiều về chuyện bên ngoài, nhưng rõ ràng Vũ Huân không hợp phe với các gia tộc lớn. Tôi chỉ là một người phụ nữ đã rời khỏi nhà…” Lo lắng duy nhất của bà là mẹ ruột mình. Chỉ cần mẹ mình được đặt ổn định, thì người phụ nữ này – người đã bị gửi đến làm thiếp cho Vũ Huân vì lợi ích của gia tộc và đã sinh con cho họ – liệu có thể còn mong muốn gắn bó với gia tộc đó nữa không?

Làm sao có thể được!

Trần Gia không thể vừa sử dụng bà như một quân cờ, vừa mong đợi bà biết ơn họ. Câu nói “khi lấy chồng thì phải theo chồng” có phải cũng là lời họ nói không? Có phải đó cũng là phẩm chất mà họ coi trọng ở phụ nữ không? Nếu vậy, thì đừng trách bà quyết định đứng về phía Vũ Huân.

Chồng cô ấy trước đây không phải là người xấu. Hơn nữa, trong nhà Vũ Huân còn có bà lão gia như vậy nữa.

Mẹ ruột của dì Mộc tính tình hiền lành, nói cách khác là yếu đuối, không dám tranh đấu vì bất cứ điều gì, luôn luôn sống theo dòng chảy. Mặc dù dì Mộc và mẹ ruột mình có mối quan hệ tốt, nhưng bà không thể nhận được sự an toàn đủ đầy từ mẹ mình. Thậm chí, nhiều lúc, bà còn phải tỏ ra bình tĩnh để mẹ mình không phải lo lắng. Ví dụ, khi biết mình sắp bị gửi đi làm thiếp, mẹ ruột bà đã ôm lấy bà và khóc

May mắn thay, cô không cần phải đợi đến năm mươi tuổi; ngay lúc này đây, những thứ mà cô chưa bao giờ có được dường như đã hiện ra trước mắt cô, như thể chỉ cần cô vươn tay ra là có thể nắm bắt được chúng.

Khi thấy Mộc Thái Phi tự mình suy nghĩ thông suốt hơn và không còn tỏ ra miễn cưỡng khi nhắc đến việc nhận con nuôi cho mẹ mình, Vạn Thương mới nói: “Có một điều tôi muốn nói rõ trước: Những đứa trẻ được nhận nuôi từ gia đình Mộc, dù chúng thuộc nhánh họ xa xôi, mối quan hệ huyết thống với bạn có thể đã xa cách, nhưng một khi đã được nhận nuôi, chúng ta phải hành xử một cách công bằng và có lòng. Đứa trẻ đó không phải là công cụ để mẹ bạn thoát khỏi Trần Gia, mà là con trai do chính mẹ bạn lựa chọn, là em trai của bạn; các bạn sau này phải đối xử với nó một cách chân thành.”

Lời dặn dò của Thái Phi không khiến Mộc Thái Phi cảm thấy bị xúc phạm; cô cười một cách khôn ngoan và nói: “Dù mối quan hệ huyết thống có xa cách, tôi cũng sẽ coi nó như một đứa trẻ đáng thương, chứ không phải là người trong gia đình Mộc… Vì vậy, tôi hoàn toàn có thể đối xử tốt với nó.”

Vạn Thương bỗng nhiên hiểu ra: “Nếu vậy thì tôi thực sự yên tâm rồi. Thực ra, mối quan hệ huyết thống cũng không quan trọng lắm, phải không? Anh trai của mẹ tôi cũng là người được nhận nuôi mà. Trong thời loạn lạc, ai cũng có thể gặp nguy hiểm bất cứ lúc nào; anh trai của mẹ tôi đã luôn cùng tôi trốn nạn, từ nơi này đến nơi kia, chưa bao giờ bỏ rơi tôi. Có lần trốn nạn, bố mẹ chồng tôi cũng đi cùng; chân bố tôi không ổn lắm, nhưng anh trai và chị dâu tôi đã cõng ông ấy… Bao nhiêu người họ hàng gần gũi cũng không làm được điều đó!”

“Mối quan hệ huyết thống không quan trọng, tình cảm chân thành mới là điều quan trọng nhất?” Mộc Thái Phi hỏi. Có vẻ như cô đang ám chỉ điều gì đó.

Vạn Thương gật đầu: “Đúng vậy!”

Không hiểu sao, tâm trạng của Mộc Thái Phi lại trở nên rất tốt. Nếu so sánh cô với một bông hoa nở trên cành, thì ban đầu bông hoa đó đẹp thì đẹp, nhưng có vẻ cứng nhắc, như được vẽ ra; nhưng bây giờ, cuối cùng cô cũng đã tự tin thể hiện vẻ đẹp tự nhiên của mình.

Cô cười rạng rỡ và nói: “Thái Phi, tên hút của tôi là Lệ… Sau này, xin hãy gọi tôi là Lệ nhé?”

Vạn Thương: “!!!”

Ai có thể từ chối một người phụ nữ xinh đẹp đang cười như vậy chứ? Vạn Thương thề với chiếc điện thoại của mình rằng—nếu vi phạm lời thề này, nội dung trong đi

Cô ấy muốn giúp đỡ bà chủ nhà, vì vậy đã tiết lộ thêm một bí mật nữa. Mẹ cô dù là con gái ruột của người thiếp thân, nhưng nhờ có danh tiếng được nuôi dạy bên cạnh mẹ chồng chính thức – điều quan trọng là người mẹ chồng này thuộc dòng họ Thần Đồ – nên cô không hề lo lắng về việc kết hôn. Lý do cô lại phải gả cho một người đàn ông trong gia đình Mục, người rõ ràng sẽ không sống lâu, là bởi vì sính lễ mà gia đình Mục đưa ra lúc đó rất đặc biệt. Trần Gia rất muốn có cái sính lễ đó.

“Sính lễ đó không có trong danh sách sính lễ thông thường, nhưng việc Trần Gia sẵn lòng hy sinh một người con gái chỉ để có được nó chứng tỏ đó chắc chắn là thứ gì đó rất quan trọng. Thật đáng tiếc là tôi không biết chính xác đó là cái gì,” Mộc Lệ nói với vẻ buồn bã. “Mẹ tôi cũng không biết. Chắc cha tôi cũng không biết nữa. Khi cha tôi qua đời, tôi đã biết suy nghĩ rồi. Cha tôi từng gọi tôi đến bên giường bệnh và dặn dò rất kỹ lưỡng, nhưng không hề đề cập đến chuyện sính lễ.” Lúc đó, cha cô đã yếu ớt lắm, nói lời một cách ngắt quãng rằng cuộc sống hiện tại rất khó khăn, và bảo Mộc Lệ đừng giữ cái tính kiêu ngạo không phù hợp với hoàn cảnh. Bản thân ông cũng là người kiêu ngạo, nhưng trước khi qua đời, ông dường như đã nhận ra sự thật và khuyên con gái mình như vậy.

“Ý bạn là… gia đình Mục lúc đó muốn liên kết với Trần Gia và đã đưa ra một lời đề nghị rất thành thật?” Vạn Thương hỏi.

Mộc Lệ mỉm cười một cách châm biếm: “Đúng vậy, nhưng Trần Gia không hề đồng ý với mong muốn của gia đình Mục. Họ chỉ muốn gửi một người con gái ruột đến đây để xóa bỏ những bất đồng giữa hai gia đình mà thôi. Vì mẹ tôi không sinh được con trai, gia đình Mục càng coi thường chúng tôi hơn.”

Vạn Thương nghĩ rằng, nếu giữa hai gia đình Mục và Trần có những mâu thuẫn như vậy, thì chẳng cần ai khơi mào, hai gia đình này đã không hòa thuận với nhau rồi. Dù sao thì cũng chỉ là những gia đình tồi tệ mà thôi; dù dùng ai để đối phó với người kia, người điều khiển tình hình luôn là người có lợi.

Mộc Lệ rất nhạy cảm với cảm xúc của người khác, cô cảm thấy bà chủ nhà có vẻ rất hào hứng, và không nhịn được mà hỏi: “Tôi đã giúp được gì chăng?”

“Bạn đã giúp được rất nhiều! Ha ha, vì họ vốn dĩ đã không hòa thuận với nhau, thì cứ để họ tự giải quyết lẫn nhau đi!”