Trước khi qua đời, Tiên Hầu gia đã cẩn thận giải thích rõ mọi lợi ích và hậu quả liên quan với Vân Phu Nhân.

Tại sao, khi biết rằng người con trai cả của Vạn Thương vẫn còn sống, ngôi thừa kế chính thống trong phủ lại phải thuộc về nhánh họ của Vạn Thương? Thứ nhất, đó là ý chỉ của Hoàng đế; quyền lực hoàng gia là cao cả và không thể bị phản bác. Thứ hai, Tiên Hầu gia đã tìm hiểu về quá khứ của Vạn Thương trong những năm qua và biết rằng bà ấy luôn đối xử tử tế với cha mẹ chồng, giúp họ có cuộc sống an nhàn vào tuổi già; vì vậy, Tiên Hầu gia cảm thấy mình nợ ơn bà ấy.

Vân Phu Nhân không dám phản đối quyền lực hoàng gia, và cũng thấy rằng Vạn Thương đã trải qua nhiều khó khăn, nên bà ấy sẵn lòng nhường chỗ cho bà ấy. Điều duy nhất bà ấy lo lắng là hai người con trai của mình, sợ họ sẽ bị thiệt thòi. Nhưng nói ra thì, việc các cậu bé phải chịu đựng một số khó khăn cũng không phải là điều quá lớn.

Vậy tại sao Hoàng đế lại quan tâm đến vấn đề thừa kế của một gia tộc quý tộc như vậy?

Câu chuyện này thật sự rất dài…

Vào cuối triều đại trước, khi triều đại mới vẫn chưa được thành lập, Hoàng đế là một đứa trẻ mồ côi trong gia tộc Biên Thành Quân; cha ông hy sinh trên chiến trường, mẹ ông cũng qua đời vì bệnh tật, và ông được nuôi dưỡng trong ngôi nhà từ thiện của gia tộc Biên Thành Quân. Khi Hoàng đế lớn lên, một vị tướng tên là Wu đã nhận thấy tiềm năng của ông và đưa ông vào làm lính canh cá nhân cho mình. Sau đó, Wu còn gả con gái mình cho Hoàng đế.

Trong thời buổi loạn lạc, Hoàng đế đã tận dụng cơ hội để thể hiện tài năng của mình; ai cũng phải công nhận rằng Wu là người có con mắt tinh tường trong việc nhận định con người.

Tuy nhiên, nếu nói chi tiết hơn, thì người thực sự có tài năng trong việc nhận định con người không phải là Wu, mà là con gái ông – Wu Fei. Lúc đó, vợ của Wu Fei rất nhân ái, thường xuyên đến ngôi nhà từ thiện để giúp đỡ những đứa trẻ mồ côi. Vì ở vùng biên giới, không có nhiều quy tắc phức tạp, nên Wu Fei, với tư cách là cô gái nhà Wu, thường xuyên ở lại ngôi nhà từ thiện. Cô ấy và Hoàng đế cùng tuổi, và có thể nói rằng họ lớn lên cùng nhau.

Việc Hoàng đế biết đọc biết viết, rèn luyện võ nghệ, tất cả đều nhờ sự giúp đỡ của Wu Fei và sự nuôi dưỡng của gia đình Wu.

Khi thời buổi loạn lạc đang đến gần và hệ thống quản lý nhà nước đang suy tàn, sau khi kết hôn với Wu Fei, lợi ích của Hoàng đế trùng khớp với lợi ích của gia đình Wu. Khi thấy tiền lương của binh sĩ trong gia tộ

Đội quân “phiến quân” này dần trở nên mạnh mẽ hơn. Khi triều đại cũ đã suy tàn và đất nước bị chia cắt thành từng miền, hoàng đế bỗng nhận ra rằng mình có khả năng tranh giành quyền lực trên thế giới này.

Nhưng việc chiếm lấy thiên hạ không hề đơn giản như vậy.

Các phe phái liên tục xuất hiện và biến mất; cuối cùng chỉ còn lại năm phe lớn đối đầu với nhau. Nếu muốn tiến xa hơn, hoàng đế cần phải kết bạn với nhiều đồng minh hơn và thu hút thêm nguồn lực. Và cách nhanh nhất để làm điều này chính là thông qua các cuộc hôn nhân chính trị.

Vào thời điểm đó, nhiều con gái của các gia tộc quý tộc sẵn lòng kết hôn. Tất nhiên, những cô gái này không thể trở thành phi tần.

Hoàng đế đã có một người vợ chính là Ngô Phi, và Ngô Phi đã sinh cho ông một con trai và một con gái. Để kết nối với các gia tộc quý tộc, Ngô Phi đã tự nguyện xin được hạ cấp từ vị trí vợ chính xuống thành phi tần, trước mặt tất cả các tướng lĩnh và mưu sĩ. Vì vậy, Thần Đồ Nhạc đã được chọn làm vợ mới của hoàng đế.

Ngô Phi từng là vợ chính, còn Thần Đồ Nhạc cũng là vợ chính; điều này chính là nguyên nhân dẫn đến những sự việc sau này.

Khi thiên hạ bắt đầu ổn định trở lại, mọi người đều mong đợi hoàng đế sẽ lên ngôi. Vào cuối tháng Sáu năm đó, ông lên ngôi thành hoàng đế, thay đổi niên hiệu và ban thưởng cho những người có công lao. Tuy nhiên, có một việc quan trọng mà ông không hề làm: ông không phong Thần Đồ Nhạc làm hoàng hậu!

Theo tình hình lúc bấy giờ, Thần Đồ Nhạc mới là người xứng đáng được phong làm hoàng hậu. Bởi vì dù Ngô Phi từng có địa vị gì đi nữa, sau khi bị hạ cấp từ vợ chính xuống thành phi tần, thì Thần Đồ Nhạc chính là người vợ duy nhất. Và người vợ duy nhất chính là người được phong làm hoàng hậu.

Nhưng hoàng đế không hề nói gì cả.

Sự im lặng của hoàng đế khiến mọi người xung quanh bắt đầu suy nghĩ.

Ở đây, cần phải đề cập đến vấn đề về con cái của hoàng đế. Ngay cả Tiên Hầu Chiêm Thủy Căn sau khi thành công cũng đã có ba bà vợ, trong khi bên cạnh hoàng đế, ngoài Ngô Phi và Thần Đồ Nhạc ra, không hề có người phụ nữ nào khác. Mặc dù số lượng phụ nữ ít, nhưng điều này không ảnh hưởng đến việc sinh con.

Ngô Phi đã sinh được ba con trai và hai con gái, còn Thần Đồ Nhạc cũng sinh được một con trai và ba con gái. Con trai cả của Ngô Phi là người con lớn tuổi nhất trong số các con của hoàng đế; sau khi hoàng đế lên ngôi, cậu ta được phong làm Đại Hoàng Tử, hiện nay đã mười tám tuổi. Con trai cả của Thần Đồ Nhạc, mặc dù xếp thứ hai trong số các con trai, nhưng nếu tính

Nhưng Hoàng đế là vị hoàng đế khai quốc, cả thiên hạ này chính là do ông ta mở ra bằng sức lực của mình. Từ xưa đã có câu nói “cha con cùng ra trận”, Đại hoàng tử từ khi mới mười hai tuổi đã lên chiến trường, trong suốt sáu năm liên tục dũng cảm đi đầu các binh sĩ; phần lớn quân đội đều theo sự chỉ huy của ông. Còn Nhị hoàng tử thì sao? Dù mới mười một tuổi nhưng ông ta cũng được biết đến là người thông minh, tài giỏi, nhưng danh tiếng đó làm sao có thể so sánh được với những công lao chiến trường vang dội của Đại hoàng tử?

Trong mắt nhiều người, vị trí Hoàng hậu không chỉ đơn thuần là vị trí của một người vợ hoàng gia, mà còn liên quan trực tiếp đến việc ai sẽ kế vị ngai vàng.

Các gia tộc quyền quý tự nhiên cho rằng vị trí Hoàng hậu nên thuộc về Thần Đồ, còn ngai vàng thì nên thuộc về Nhị hoàng tử. Tuy nhiên, trong quân đội lại có không ít người ủng hộ Đại hoàng tử. Nếu Hoàng đế ngay lập tức chọn một nữ nhân từ các gia tộc quyền quý để làm Hoàng hậu, có lẽ họ cũng sẽ không nói gì. Nhưng Hoàng đế đã không làm vậy… Và đó chính là lúc họ nhận thấy cơ hội đã đến. Họ muốn đẩy Đại hoàng tử lên ngai vàng.

Cuộc tranh đấu bắt đầu từ đây; triều đình non nớt bắt đầu tranh luận về việc ai mới xứng đáng được chọn làm Hoàng hậu.

Trong lòng Hoàng đế chắc chắn là ủng hộ Wu Fei và Đại hoàng tử. Việc ông im lặng chính là thể hiện thái độ của mình. Nhưng miễn là ông không nói ra thành lời những suy nghĩ của mình, phe các gia tộc quyền quý vẫn có thể giả vờ như không biết gì cả, và tiếp tục duy trì quyền lợi hợp pháp của Thần Đồ. Thật không may, Hoàng đế lại không thể nói thẳng ra suy nghĩ của mình… Bởi vì một số lời nói ra có thể khiến các gia tộc quyền quý tức giận. Và vào lúc này, khi thiên hạ vừa mới ổn định, không thể để các gia tộc có cớ gì để gây rối nữa.

Đúng lúc này, có tin tức được gửi lên từ dưới, nói rằng họ đã tìm thấy vợ chính thức và con trai ruột của An Tín Hầu.

Không phải ai cũng cố tình đi tìm họ; bởi trước đó, ngay cả chính Chiêm Thủy Căn cũng nghĩ rằng người vợ chính thức của mình đã qua đời từ lâu, và không hề biết rằng bà ấy vẫn sinh cho mình một người con trai. Người con trai đó là một cựu binh tàn tật sau khi giải ngũ, mang theo tiền bạc trở về quê hương, muốn mua đất đai để trở thành một đại gia ở quê nhà… Nhưng tình cờ, ông ta đã nhìn thấy người con trai của Vạn Thương – Trần Mộc Bảo – và ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng người thanh niên này trông giống hệt An Tín Hầu đến mức… Theo lời của __