Thương nhân hàng hải gọiPhác Quản sự là “anh cả”.

Anh ta nói rằng, với tư cách là một người thuộc gia đình quý tộc Quản sự, điều cần tránh nhất chính là tham ô tiền bạc của gia đình. Tại sao lại nói như vậy? Bởi vì trong lòng bạn phải hiểu rằng, lý do người khác nịnh hót, sùng bái và e ngại bạn, chính là vì bạn có một người chủ quý tộc đứng sau lưng. Chừng nào người chủ này vẫn tin tưởng và sử dụng bạn, thì người khác sẽ tiếp tục nịnh hót, sùng bái và e ngại bạn.

Nếu bạn tham ô tiền bạc của gia đình mà không bị người chủ phát hiện thì còn may, nhưng một khi bị phát hiện, người chủ có thể nổi giận đến mức giết bạn ngay lập tức. Lúc đó, bạn sẽ mất cả mạng sống, làm sao còn nói đến những điều khác được? Ngay cả khi người chủ có lòng từ thiện, không giết bạn và cũng không tịch thu hết số tiền bạn tham ô, chỉ là đuổi bạn ra khỏi gia đình, bạn có nghĩ mình có thể tái đứng dậy không? Tôi nói với bạn, đó chỉ là mơ mộng thôi! Không còn sự hỗ trợ của người chủ, bạn sẽ không thể tiến triển được trong cuộc sống này!

Lúc đó,Phác Quản sự đã bắt đầu tham ô tiền bạc. Vì trong lòng anh ta có ý xấu, nên khi nghe thương nhân hàng hải nói như vậy, anh ta có chút không hài lòng và thậm chí muốn mắng người đó. Nhưng thương nhân hàng hải nói rất thẳng thắn, và trong hành động luôn thể hiện sự tôn trọng dành cho anh ta; anh ta còn rót rượu cho anh ta và nhắc nhở người phụ nữ hát ca phục vụ anh ta một cách chu đáo.

Sau khi kiềm chế cơn giận xuống,Phác Quản sự bắt đầu suy nghĩ về những lời nói của thương nhân hàng hải. Đúng vậy, trước mặt người chủ, một kẻ như anh ta chẳng là gì cả. Khi anh ta sửa đổi các sổ sách mua sắm, liệu anh ta có sợ hãi không? Thực ra là có, chỉ là mong muốn có được nhiều tiền bạc đã lấn át đi nỗi sợ hãi đó mà thôi. Nếu trên đời này có một cách để anh ta có thể nhận được nhiều tiền mà không làm phật lòng người chủ, chắc chắn anh ta sẽ nắm bắt lấy cơ hội đó.

Thương nhân hàng hải còn nói thêm rằng, điều mà người chủ coi trọng nhất chính là sự trung thành! Chỉ cần bạn trung thành và hành động không mắc sai lầm, người chủ sẽ càng coi trọng bạn hơn. Đặc biệt là khi người chủ thấy mọi người đều mắc sai lầm, chỉ có bạn là luôn trung thành, thì họ sẽ coi bạn là người đáng tin cậy và từ đó sẽ không dễ dàng nghi ngờ bạn nữa.

Vì vậy, những gì được ghi chép trong sổ sách mua sắm của bếp, ngay cả ba gia Trần Mộc Thư cũng nhận ra có vấn đề; đó chính là doPhác Quản sự theo sự gợi ý của thương nhân hàng hải, cố tình dàn dựng một cái bẫy cho đồ

Sau đó, anh ta tận dụng cơ hội này để trở thành người được chủ nhân tin tưởng và giao phó trọn vẹn.

Nói lại về lời khai của họ. Những lời nói của thương nhân buôn hàng biển được ghi chép rất chi tiết trong lời khai; những điều đó quả thực có sức thuyết phục đối với Pak Quản sự. Anh ta nghĩ rằng không thể lấy tiền từ chủ nhân, bởi vì chủ nhân quyết định sống chết của mình; vậy thì hãy lấy tiền từ những kẻ yếu thế, những người không thể làm gì được mình đi. Những con kiến ấy… dù chúng nhảy lên cắn mình, cũng chỉ làm đau nhẹ mà thôi; chỉ cần bước chân lên là có thể giẫm chết chúng ngay. Khi bạn có sự hậu thuẫn của chủ nhân quý báu, không chỉ những con kiến mà ngay cả các cơ quan chính quyền cũng không dám đụng đến bạn.

Nhưng đối với Vạn Thương, những lời đó hoàn toàn là vô nghĩa.

Trong khi đó, Pak Quản sự lại coi đó như những nguyên tắc vàng bạc.

Thương nhân buôn hàng biển còn nói về “lợi nhuận khổng lồ”, về việc “tiền sẽ tự sinh ra tiền nữa, giống như việc nhặt được của báu vậy”; điều này càng khiến Pak Quản sự thêm hứng thú. Về việc cho vay với lãi suất cao là vi phạm pháp luật, anh ta thực sự không hề sợ hãi. Đúng như lời thương nhân buôn hàng biển nói, phía sau anh ta có Nhà hầu tước An Tín; ai dám nói rằng Nhà hầu tước An Tín không phải là người quyết định mọi chuyện! Dù thế giới này thay đổi thế nào, quy luật “con cá lớn ăn con cá nhỏ, con cá nhỏ ăn tôm” vẫn không bao giờ thay đổi. Trước đây, anh ta chỉ là con tôm bị ăn; bây giờ, cuối cùng anh ta cũng đã trở thành con cá nhỏ, đến lúc phải hưởng thụ thành quả rồi.

Cuối tháng Tám, Pak Quản sự lần đầu tiên cho vay tiền.

Thực ra, thương nhân buôn hàng biển đã cho Pak Quản sự một khoản tiền để anh ta sử dụng làm vốn gốc. Nói là “cho mượn”, nhưng thực chất giống như là tặng không vậy. Thương nhân buôn hàng biển nói rằng: “Tiền đó để lại với bạn, coi như là tôi trả trước tiền hàng cho bạn. Khi có người không thể trả nợ và buộc phải dùng con cái để trả nợ, bạn hãy bán họ cho tôi, tôi sẽ giúp bạn đưa họ ra khỏi kinh thành để bán.”

Vạn Thương thấy điều này mà tức giận đến phát điên! Cho vay với lãi suất cao đã đủ tồi tệ rồi, lại còn có chuyện buôn bán con người nữa!

Nhưng Pak Quản sự lại thấy đây là một ý tưởng tuyệt vời.

Thông thường, người dân cũng biết rằng việc vay tiền với lãi suất cao sẽ khiến họ khó có thể trả nợ; vì vậy, trừ khi thực sự bất đắc dĩ, họ sẽ không vay tiền như vậy. Và khi họ thực sự vay tiền, điều đó chứng tỏ họ thực sự

Sau đó thì sao nhỉ? Lãi suất được thu hàng ngày một, và dù tổng số lãi tích lũy sau một tháng vượt xa số tiền gốc, miễn là số tiền gốc chưa được trả lại, người thu tiền sẽ cứ theo dõi bạn mãi. Nếu trong gia đình xảy ra điều gì đó bất ngờ và không kịp trả lãi của tháng đó, thì con cái bạn có thể sẽ bị buộc phải trả nợ thay.

KhiPhác Quản sự đã tập hợp được một nhóm người nam nữ, ông ta đâu thể nào lại bán họ trực tiếp ở kinh thành được chứ? Những thương nhân buôn hàng hải sẵn lòng đưa họ ra khỏi kinh thành, giúpPhác Quản sự tránh được rất nhiều rắc rối! Vì vậy, ông ta càng coi họ như những người bạn quý giá trên con đường kiếm tiền của mình.

Vậy tại sao, mặc dù thương nhân buôn hàng hải đã trả đủ số tiền gốc,Phác Quản sự vẫn hàng ngày đến phòng kế toán để rút tiền và luôn ghi chép các khoản chi phí theo mức giá cao nhất ở khu vực nội thành? Lý do chính là vì ban đầu ông ta muốn tham nhũng; việc ghi chép theo mức giá cao nhất đã kéo dài gần hai tháng, nếu đột nhiên thay đổi cách ghi chép, sẽ khiến người ta nghi ngờ ông ta có vấn đề. Nếu không thay đổi gì cả và trả đủ số tiền cho chủ nhà, khi họ kiểm tra sổ sách, chắc chắn sẽ không phát hiện ra điều gì bất thường, cũng không biết rằng ông ta từng có ý đồ tham lam. Hơn nữa, những người chủ nhà đều ở vị trí cao quý, làm sao họ có thể biết được một quả trứng gà được bán với giá bao nhiêu đồng ở khu vực ngoại thành hay trong thành phố? Ai ngờ rằng Vạn Thương lại bắt đầu kiểm tra từ chính vấn đề giá cả này.

Còn việc hàng ngày đến phòng kế toán để rút tiền thì cũng rất đơn giản: ai lại ghét việc mình kiếm được nhiều tiền chứ?Phác Quản sự sử dụng ngôi nhà mà thương nhân buôn hàng hải tặng làm nơi ẩn náu, sau đó lại đem số tiền vừa rút được đi cho vay, và hàng ngày đều kiếm được thêm tiền lãi – đây quả là một “kế hoạch kinh doanh” không tốn kém gì cả!

Từ cuối tháng Tám đến nay,Phác Quản sự đã cho vay được gần bốn tháng rồi!

Khi được hỏi thương nhân buôn hàng hải đang ở đâu,Phác Quản sự trả lời rằng trước khi nước sông Bạch Hà đóng băng vào tháng Mười, thương nhân đó đã nói rằng anh ta sẽ đi nơi khác để thu mua một lô hàng mới và tạm thời rời khỏi kinh thành, đồng thời cũng nói rằng sẽ trở lại vào mùa xuân năm sau. Nghĩa là, lúc này người đó không có mặt ở kinh thành… Hoặc ít nhất là theo danh nghĩa thì không có mặt ở đó. Nếu Nhà hầu tước An Tín cử người đi điều tra, thì chắc chắn sẽ không tìm thấy tung tích của anh ta đâu.

Vạn Thương vung tay mạnh mẽ và