Ô Mô Mô vui mừng đến nỗi còn giúp Vạn Thương tăng thêm danh tiếng, cười nói: “Các người thật may mắn, đây là do bà lớn đã đặc biệt đi đến Vạn Chân Các ở phía đông thành phố để đặt hàng làm riêng với các thầy thợ giỏi. Cũng chỉ vì tôi già rồi, nếu không thì tôi cũng sẽ xin bà lớn cho mình một cây.”

Rõ ràng đó chỉ là lời đùa cợt, và trong chốc lát, không khí trong căn phòng tràn ngập niềm vui.

Khi các cô hầu gái nhận được phần thưởng, có tin đưa vào rằng bà Kim của Viện Đinh Lan đã đến và đang uống trà trong phòng trà. Đây chính là ví dụ về việc người hầu của Vinh Hỉ Đường biết cách làm việc – khi bà Kim đến, họ không biết liệu bà lớn có muốn gặp hay không, và vào lúc nào; vì vậy họ đã đưa bà Kim vào phòng trà trước. Như vậy, bà Kim sẽ không phải chịu gió lạnh, và điều này cũng thể hiện sự tôn trọng dành cho bà.

Vạn Thương nhìn Trần Mộc Thư và hỏi: “Con đến tìm mẹ lúc này là có chuyện gì vậy?”

“À, con chỉ muốn báo với mẹ rằng cuốn tiểu sử về dì tôi đã hoàn thành rồi.” Không uổng công anh ta thức trắng đêm để viết, Trần Mộc Thư hào hứng lấy ra một chồng giấy từ trong lòng và đưa cho Vạn Thương, nói: “Mẹ hãy xem qua nhé.”

“Con lại chẳng biết đọc chữ gì cả…” Vạn Thương đáp.

Vạn Thương từ nhỏ đã học chữ giản thể; lúc bấy giờ mọi người đều dùng chữ phong tục, dù cô ấy không biết viết chữ phong tục, nhưng vì mọi người đều có thể chuyển đổi giữa chữ giản và chữ phong tục, nên cô ấy vẫn có thể đọc hiểu được. Tuy nhiên, ban đầu cô ấy chỉ nói rằng mình biết một số chữ đơn giản, những chữ mà Trần Mộc Bảo đã dạy cô ấy trong lúc học sách. Sau đó, khi đọc sổ sách hoặc các bài viết khác, cô ấy đều nhờ các cô hầu gái biết đọc đọc cho mình nghe, sau đó tự mình đọc lại vài lần, rồi mới giả vờ như mình đã hiểu được.

Dù sao thì bây giờ, khi Vạn Thương tự mình đọc một quyển sổ sách, không ai nghi ngờ gì cả. Mọi người chỉ cảm thấy Vạn Thương rất thông minh, chỉ là do sinh ra trong gia đình nông dân nên không được phát triển hết khả năng của mình. Nếu gia đình mẹ của bà lớn có địa vị cao hơn một chút, dù chỉ là gia đình nông dân có học thức, với khả năng học hỏi nhanh như bà lớn, có lẽ cô ấy cũng sẽ trở nên nổi tiếng với danh hiệu một nữ tài năng.

Tuy nhiên, Vạn Thương biết rõ chuyện của mình. Cô ấy đọc sổ sách thì quả thật không vấn đề gì, nhưng bảo cô ấy đọc những cuốn “Tứ Thư Ngũ Kinh” thì cô ấy chẳng thể đọc nổi một từ nào! Kể từ khi kỳ thi đại học kết thúc, kiến thức tiếng Hán cổ hạn chế của cô ấy dần dần được trả lại cho giáo viên.

Vạn Thương nói rằng mình biết không nhiều chữ, nhưng Trần Mộc Thư hoàn toàn không có ý coi thường cô ấy, ngược lại còn càng thêm hứng thú và thử hỏi: “Vậy tôi đọc cho mẹ nghe nhé?” Nếu trong lúc đọc, Vạn Thương có thể góp ý vài câu thì càng tốt.

Vạn Thương nói: “Chuyện của dì gái em là tôi đã kể cho em nghe rồi, đối với tôi thì không còn gì bí mật nữa. Thay vào đó, vì may mắn thay, cô Kim cũng đến đây, cô ấy hoàn toàn không biết những chuyện đó; hãy để cô ấy cũng ngồi nghe xem sao.”

Nếu là trước đây, khi Trần Mộc Thư nhìn thấy dì của cha mình, cô ấy sẽ lập tức tránh xa. Nhưng bây giờ, chính bà lớn là người đề xuất việc này… Trần Mộc Thư tự nhủ với mình rằng cô Kim cũng là người trong nhà này, có thể coi là người lớn tuổi; làm sao cô ấy có thể không biết về những công lao anh dũng của dì gái mình chứ? Việc để cô Kim nghe cũng sẽ giúp thêm nhiều người nhớ về dì gái.

Vạn Thương nhận ra sự do dự của Trần Mộc Thư. Mặc dù cô ấy đã thay đổi khá nhiều phong tục trong nhà, nhưng có một số điều thì dưới bối cảnh xã hội hiện tại, chúng ta tuyệt đối không thể thay đổi được. Cô ấy không muốn làm sai lầm khi dạy dỗ Trần Mộc Thư, nên liền nói: “Nhanh lên, hãy dựng một bức bình phong ngay bên trái tôi, để cô Kim ngồi sau bức bình phong, rồi chúng ta cùng nghe ba gia đưa tin nhé!”

Các cô hầu gái lập tức bắt tay vào làm việc: có người mang bình phong đến, có người chuẩn bị trà và đồ ăn nhẹ, có người đi mời cô Kim đến… Chỉ trong vài phút, mọi thứ đã sẵn sàng, và một “sân khấu” được dọn ra ở giữa căn phòng cho Trần Mộc Thư.

Bộ quần áo mà cô Kim đã thức suốt đêm để may cho Vạn Thương vẫn chưa kịp được trình lên, thì cô ấy đã bị kéo đi nghe chuyện. Là một người dì, cô Kim không được coi là chủ nhân chính thức của nhà này, và thực sự không có nhiều tiếp xúc với ba gia trong nhà. Khi thấy ba gia tỏ ra rất ngưỡng mộ bà lớn, cô ấy ban đầu hơi ngạc nhiên, nhưng sau đó lại thấy rằng việc làm hài lòng bà lớn thực sự là điều đúng đắn.

Trần Mộc Thư đứng ở giữa căn phòng, ho nhẹ một tiếng rồi cầm lấy bản thảo quý giá của mình và đọc to lên.

Sau khi đọc hết ba trang giấy, cô kể xong một câu chuyện ngắn, rồi nhìn Vạn Thương với vẻ mong đợi.

Vạn Thương chỉ im lặng không nói gì.

Trước đây, cô cũng đã sơ suất. Cô tưởng rằng Trần Mộc Thư sẽ viết cuốn tiểu sử này theo phong cách tiểu thuyết thông thường, nhưng không ngờ cô lại viết theo kiểu như “Li Sao”. À, không phải là nói rằng văn phong của Trần Mộc Thư có thể sánh được với Qu Yuan, mà là cả hai đều rất khó hiểu.

Vạn Thương vô thức nhìn về phía bên trái. Cô nghĩ rằng dì Kim chắc hẳn là một người thông minh; người thông minh thường biết tận dụng cơ hội để nói những lời đùa vui hay. Nhưng rõ ràng, dì Kim đã làm cô thất vọng. Thật đáng thương – người phụ nữ này đã thức trắng đêm liền, vốn đã mệt mỏi rồi, lại phải nghe Trần Mộc Thư đọc những từ ngữ rối rắm, khiến cơn buồn ngủ càng trở nên không thể kiểm soát được.

Dì Kim không nhịn được nổi và bỗng ngáp một cái.

Trần Mộc Thư hỏi một cách bối rối: “Có phải tôi viết không tốt không?”

Tốt hay không… Dù sao thì với kiến thức về văn xuôi cổ điển mà Vạn Thương đã học được, cô cũng không hiểu gì cả. Vạn Thương vội vàng đáp: “Tôi… là vì tôi chẳng biết mấy chữ, bạn viết càng hay thì tôi càng cảm thấy như một con bò vậy.”

“Con bò?”

“Giống như việc ‘đàn cho bò nghe’ vậy!” Vạn Thương cười và tự trào phúng.

**Chương 21**

Vạn Thương thực sự muốn được đọc một phiên bản tiểu sử theo phong cách tiểu thuyết thông thường. Bởi vì ngay từ đầu, cô đã tính toán rằng câu chuyện của Trần Thủy Hương sẽ được lan truyền khắp nơi. Điều này không chỉ giúp loại bỏ những rủi ro liên quan đến xuất thân của Trần Mộc Bảo, mà còn mang lại nhiều lợi ích khác nữa.

Nhưng tất cả những lợi ích đó đều không thể được nói ra thành lời được.

Lúc này, Vạn Thương chỉ có thể giả vờ do dự mà nói với Trần Mộc Thư: “Khi còn ở quê hương, tôi rất thích xem mọi người biểu diễn trên sân khấu… Không phải những vở kịch có lời văn đẹp đẽ như những đoàn kịch ở kinh thành, mà là những vở kịch giản dị hơn, những vở mà người dân quê cũng có thể hiểu được. Ban đầu, tôi cứ nghĩ rằng bạn cũng sẽ viết cuốn tiểu sử theo kiểu đó, giống như những gì tôi đã từng xem trước đây.”

Chưa kịp cho Trần Mộc Thư kịp nói gì, Vạn Thương đã hiện ra vẻ buồn bã: “Và tất cả những điều này đều xuất phát từ lòng ích kỷ của tôi.”

Vẻ buồn bã của Vạn Thương khiến Trần Mộc Thư không thể nói ra điều gì nữa; anh chỉ có thể nhìn chăm chú vào người mẹ mình, trong ánh mắt ẩn chứa những tia sáng lấp lánh, như thể đang hỏi: “Mẹ muốn gì? Con có thể giúp gì được mẹ không?”