Căn bệnh buồn nôn không rõ nguyên nhân này đã theo cô từ khi cô mới mười bảy tuổi, và đã kéo dài đúng mười bốn năm rồi.

Đây không phải là bệnh về thể xác, mà là vấn đề tâm lý.

Nếu Vạn Thương đã có thời gian sống gần gũi với cô dì Ngọc trong thời gian dài, chắc hẳn cô ấy sẽ nhận ra được rằng tâm lý của cô dì Ngọc có vấn đề. Nếu ở xã hội hiện đại, có lẽ cô ấy chỉ cần đi gặp bác sĩ tâm lý, uống thuốc, thì có thể kiểm soát được tình trạng đó, và sau khi khỏe lại, cô ấy cũng sẽ giống như mọi người bình thường. Nhưng ở thời đại này, vẫn chưa có phương pháp điều trị nào phù hợp.

Cô dì Ngọc không muốn Kim Bảo Châu hỏi nhiều, nên liền đổi chủ đề: “Cậu đang cầm cái gì vậy?”

“À, đây là tập đề thi thực tế cho kỳ thi khoa cử, tôi nghĩ cô sẽ cần đến.” Kim Bảo Châu trả lời.

Cô dì Ngọc nhận lấy, mở ra xem vài dòng chữ bên trong, lại không khỏi cảm thấy buồn nôn. Cô vội vàng quay lưng đi, hít thật sâu rồi thở ra từ từ, lặp đi lặp lại vài lần mới có thể kiềm chế được cảm giác khó chịu đó.

Kim Bảo Châu lo lắng hỏi: “Thật sự không sao à?”

“Thật sự không sao đâu.” Cô dì Ngọc cười nói, “Tôi đang cố gắng hết sức để trở thành gia sư cho các cô công chúa nhỏ. Khi ba cô, bốn cô lớn lên, tôi cũng muốn dạy họ, truyền đạt cho họ tất cả những gì mình biết.”

Nhưng phải ít nhất mười năm nữa thì hai cô sinh đôi mới lớn lên được.

Nghe cô dì Ngọc nói vậy, Kim Bảo Châu cũng thở phào nhẹ nhõm hơn, nhưng vẫn nói: “Nếu cô không thoải mái, nhất định phải đi gặp bác sĩ. Trong nhà chúng ta có một vị bác sĩ, việc khám bệnh và kê đơn thuốc đều rất thuận tiện. Bà lão gia rất tốt bụng, cô không cần phải quá lo lắng đâu.”

Cô dì Ngọc gật đầu.

Sau một lúc suy nghĩ, cô dì Ngọc vẫn tiếp tục nói: “Về danh tính của tôi... Tiên hầu gia đã biết rồi.”

“Danh… danh tính gì cơ?” Kim Bảo Châu một lúc không hiểu ý cô.

Cô dì Ngọc lắc đầu: “Cậu thật là không quan tâm đến những điều xung quanh... Cậu không tò mò tại sao tôi lại đọc được nhiều sách như vậy sao? Chắc chắn tôi không phải là con gái của chủ đoàn hát kịch đâu. Nhưng Tiên hầu gia đã biết danh tính của tôi, và cũng đã hứa với tôi rằng, miễn là tôi không gây hại cho nhà họ, nhà họ sẽ bảo vệ tôi suốt đời, để tôi sống lâu trăm tuổi.” Khát vọng duy nhất của cô chính là được sống sót, sống đến trăm tuổi!

Kim Bảo Châu tròn mắt ngạc nhiên.

Cô dì Ngọc nói

Chính là lần đó, tôi đã cung cấp cho Tiên Hầu Yêu một số thông tin quan trọng. Vì vậy, ít nhất mười phần trăm công lao trong chiến thắng đó cũng thuộc về tôi. Tiên Hầu Yêu là người rất trung thực; khi ông hỏi tôi muốn được đền đáp cái gì, tôi nói rằng tôi muốn được ông bảo vệ suốt đời, và sau đó tôi đã vào sống trong dinh thự của ông.”

Kim Bảo Châu chớp mắt, có vẻ như không hiểu lắm.

Dì Ngọc cười nói: “Xin lỗi nhé, đã giấu bạn điều này lâu quá.”

Kim Bảo Châu nói: “Không đúng đâu… Nếu bạn đã có công lao, dù lớn hay nhỏ, việc muốn được bảo vệ cũng không nhất thiết phải mang danh tính là dì… Chẳng hạn, bạn có thể được Tiên Hầu Yêu coi là em gái nuôi; như vậy ông ấy sẽ bảo vệ bạn tốt hơn.”

“Có lẽ là vì tôi không muốn tiếp xúc với người khác…” Dì Ngọc biết rằng tình trạng của mình lúc đó rất tồi tệ. “Nếu mang danh tính là dì, tôi có thể ở lại trong dinh thự mà không cần ra ngoài giao tiếp; mọi người thường không quan tâm đến xuất thân của một người mang danh tính dì trong sân sau nhà ai đó. Nhưng nếu được coi là em gái nuôi, tôi sẽ phải sống riêng bên ngoài dinh thự và chắc chắn sẽ phải giao tiếp với mọi người.”

Cô ấy cũng không phải là dì chính thức; chắc chắn Tiên Hầu Yêu đã dặn dò Vân Phu Nhân rồi, vì vậy Vân Phu Nhân sẽ không làm khó cô ấy.

Kim Bảo Châu gật đầu suy tư.

Dì Ngọc biết rằng mình không hoàn toàn bình thường. Cô ấy cũng đã đọc qua một số sách y học, trong đó có nói về những căn bệnh do tâm trạng gây ra, được gọi là chứng uất. Lúc đó, cô ăn năn rằng nếu bệnh này tiếp tục kéo dài, biết đâu một ngày nào đó mình sẽ phát điên; vì vậy, cô chỉ muốn tìm một “nguồn sống lâu dài”. Nếu không mắc bệnh, có lẽ lúc đó khi cô đề nghị giả nam để làm cố vấn cho Tiên Hầu Yêu, ông ấy chắc chắn sẽ đồng ý.

Dì Ngọc hạ mắt xuống: “Còn về gia thế thực sự của tôi… Tên tôi là Tư Ngọc, chứ không phải Tương Ngọc.”

Cô chỉ nói rằng mình tên là Tư Ngọc, mà không nói đến họ.

Việc vẫn không nói đến họ vào lúc này chứng tỏ rằng cô thực sự không muốn nói ra. Kim Bảo Châu tự nhiên không hỏi thêm, chỉ nói: “Tư… là tên của nỗi nhớ à? Vậy sau này tôi sẽ gọi bạn là chị Tư Ngọc nhé?” Sau một lúc im lặng, anh ta tiếp tục: “Có thể để ba chị, bốn chị gọi bạn là dì Tư Ngọc.”

Tư Ngọc thực sự rất yêu thích hai cô gái song sinh đó; mặc dù họ không phải con gái của cô và không có mối quan hệ huyết thống nào với cô, nhưng cô luôn muố

Thực ra, cô ấy xuất thân từ một gia đình quý tộc; dù chỉ là nhánh phụ, nhưng từ khi mới chào đời đã sống trong sự giàu sang và thoải mái. Nhờ người mẹ thông thái và anh chị em chiều chuộng, cô được học cùng các anh chị kể từ khi bắt đầu đi học. Trong suốt mười sáu năm đầu đời, cô hoàn toàn không hề biết đến những khó khăn của người dân bình thường. Ông ngoại cô từng làm giáo viên tại Học viện Cứu Dân; kể từ đó, gia tộc họ đã chuyển đến sinh sống ở vùng đồng bằng sông nước phía nam.

Lúc đó vẫn còn là triều đại trước.

Dù chỉ là nhánh phụ, nhà của họ vẫn được xây dựng rất lớn; sống trong sân của gia chủ, cô hoàn toàn không nghe thấy tiếng ồn ào ngoài đường phố. Mặc dù gia đình không cấm cô học hành, nhưng cô không được phép vào phòng đọc sách của cha mình. Thế nhưng, vì muốn tìm hiểu thêm, và dựa vào (theo suy nghĩ của mình) sự yêu thương của cha mẹ, một buổi chiều nọ, cô lén lút vào phòng đọc sách của cha.

Khi cha cô trở về, cô liền tìm chỗ ẩn náu. Không ngờ, người cha luôn tỏ ra nghiêm túc ấy lại đang âu yếm với một cung nữ xinh đẹp trong phòng đọc sách.

Lúc đó, cô thật sự cảm thấy xấu hổ và tức giận; cô định đẩy cha xuống đất để cho ông biết có người trong phòng. Nhưng bỗng nhiên, có người lao vào và hét lớn: “Thưa ngài, không ổn rồi! Quân nổi loạn đã đến công thành! Có vẻ như quan triệu phủ đã bỏ chạy khỏi thành phố.”

Tất nhiên, “quân nổi loạn” ở đây không phải là vua hiện tại. Vào cuối triều đại trước, rất nhiều thủ lĩnh nổi dậy; có ít thì tám, nhiều thì mười người, liên tục xuất hiện như hành tây.

Lúc đó, cha cô muốn tập hợp mọi người để bỏ chạy, nhưng sau khi biết quân nổi loạn đã bao vây thành phố, mọi người đều không thể thoát ra ngoài được. Vị tướng lẽ ra phải canh giữ thành phố lại đã mang quân đi hỗ trợ một thành phố khác ba ngày trước; quân nổi loạn chính là lợi dụng việc số binh sĩ còn lại trong thành rất ít để đột nhiên tấn công. Người ta cũng nói rằng vị tướng này xuất thân từ bọn cướp, không hề có đạo đức gì cả; mỗi khi chiếm được một thành phố, ông ta lại dẫn theo hàng vạn người lính đi cướp bóc, làm những việc ác độc không gì sánh kịp. Cha cô bỗng nhiên trở nên bình tĩnh và nói: “Có vẻ như lần này, chúng ta không thể tránh khỏi tai họa rồi.”