Nói chuyện với người thông minh thật sự rất tiện lợi.

Còn những người bình thường thì hoặc là không nhận ra danh tính của cô ấy, hoặc là không dám trả lời câu hỏi mà cô ấy đã đặt ra trước đó, hoặc thậm chí là không linh hoạt như phản ứng của Lưu Mục Chi vào lúc này.

Anh ta nhanh chóng đứng dậy và ngồi xuống lại, như thể người đã cúi đầu trước đó không phải là anh ta vậy.

May mắn thay, trong khu chợ này có quá nhiều người lẫn lộn, nên không có nhiều người để ý đến sự bất thường này. Ngay cả khi có ai để ý, họ cũng chỉ nghĩ rằng Lưu Mục Chi đang xin lỗi cô gái giàu có đi cùng vệ sĩ này, chứ không phải là một quan lại đang thể hiện lòng trung thành với vua.

Chu Lingyuan lại tiến lại gần cô ấy hơn, như thể sợ rằng những nỗ lực học hành chăm chỉ của mình trước đây sẽ bị Lưu Mục Chi vượt qua, khiến cô mất mặt trước mặt vua.

Khi người công chức thứ ba, xuất hiện muộn hơn, đã đến nơi, thì khoảng thời gian từ cuộc ẩu đả ban đầu đã trôi qua hơn nửa giờ đồng hồ.

“Vụ này thật sự khó xử…” Anh ta lắp bắp, nhìn người nông dân đã được điều trị vết thương, rồi quay sang hỏi: “Đã báo cho Quan Yu Chéng biết chưa?”

Người công chức đi sau đáp: “Đã có người đi báo rồi…”

“Có cái gì khó xử chứ! Nếu không phải vì anh ta trước tiên đã xúc phạm tôi, nói rằng tôi mang theo thói quen của quân đội, chiếm lấy vị trí tốt của anh ta, và luôn tỏ thái độ kiêu ngạo, thì làm sao tôi lại đánh anh ta? Để anh ta biết thế nào mới là thói quen của quân đội! Việc đánh anh ta đó tốn bao nhiêu tiền? Tôi sẽ bồi thường cho anh ta thôi.”

Người đàn ông mạnh mẽ đã thắng cuộc cười lạnh: “Hơn nữa, liệu anh ta có không đánh tôi trước đó sao? Chỉ là không thể đánh bại tôi mà thôi… Đừng nói như thể anh ta hoàn toàn vô tội vậy. Theo luật định, cả hai chúng tôi đều phải chịu hình phạt đánh roi; nhiều nhất thì tôi sẽ phải chịu thêm vài cái roi so với anh ta thôi, tôi chịu đựng được mà.”

“Nhưng không phải như vậy đâu.” Người công chức đầu tiên đến đã nhổ răng và trả lời một cách thờ ơ: “Anh nói rằng anh ta đã khiêu khích anh, nhưng có ai nghe thấy không?”

“Tất cả những người ngồi cùng bàn với tôi đều nghe thấy!”

Người công chức cười: “Họ cùng quê với anh, nhưng không cùng họ với người nông dân bị thiệt hại này; họ chắc chắn sẽ có thiên vị. Ai biết được liệu các bạn có oán giận với Quan Yu Chéng không?”

“Quê hương hay không quê hương gì cả… Những người ăn uống cùng một con phố với chúng tôi, chúng tôi không quen biết họ, tại sao lại phải thiên vị họ!”

“Nói như vậ

Đối với họ mà nói, những tình huống gây rối này quả thực không phải là điều hiếm gặp. Những chuyện vụn vặt hàng ngày, đối với họ có lẽ còn được coi là khoảng thời gian nghỉ giải lao trong công việc. Khi mọi người đều đến đủ, họ có thể thoải mái ăn uống, sau đó mới tiến hành những việc được gọi là “làm theo quy tắc”.

Người đàn ông mạnh mẽ kia cau mày nói: “Vậy các người nghĩ sao? Chúng ta nên xử lý như thế nào?”

“Bạn đã là người bắt đầu gây sự trước, vì vậy đó chắc chắn là lỗi của bạn. Anh ta là người thuê đất của Điển Ngô Thành, nếu anh ta bị thương và việc thi công bị trì hoãn, đó cũng là một sai lầm lớn; chỉ cần phạt đánh hai mươi roi là đủ rồi.” Vị quan từ “Nam Từ Châu” nói một cách rất tự nhiên.

Bỗng nhiên, một người đàn ông mặc áo dài chạy nhanh đến gần và thì thầm vài câu vào tai họ.

Vị quan cau mày: “Chẳng phải gần đây người đó nói sẽ ít xuất hiện trước mặt mọi người sao? Tại sao lại cần phải trừng phạt nặng để thể hiện uy quyền? Đừng quên, vài ngày trước đã có tin tức rằng Hoàng đế sắp đến Kinh Khẩu…”

Người đàn ông mặc áo dài liếc mắt: “Tôi cũng chẳng yêu cầu các người phải đặc biệt ưu ái gì cả; tôi chỉ muốn mọi người ở Kinh Khẩu biết rằng Lãng Yá Họ Vương vẫn chưa sụp đổ, đừng vì những chuyện này mà tự gây rắc rối cho chúng tôi.”

“Vậy…”

“Cứ yên tâm đi, những chuyện nhỏ như thế này sẽ không đến tai Hoàng đế đâu. Nhiều nhất thì chỉ khiến những người này biết được ai là người có thể bị chọc giận, ai là người không nên bị chọc giận mà thôi. Đừng quên, bạn đã làm quan như thế nào đâu.”

Khi nghe đến câu cuối cùng, vẻ mặt lơ là của vị quan đó lập tức trở nên nghiêm túc hơn; anh ta nhìn nhau với hai người kia, rồi vẫy tay chỉ về phía người đàn ông mạnh mẽ kia: “Trước hết, hãy bắt giữ anh ta và xử lý theo luật!”

“Khoan đã…” Người đàn ông bị đánh thấy tình hình bất ngờ này, vội vàng lên tiếng: “Chỉ là một cuộc cãi vã bình thường thôi, sao lại cần phải xử lý nặng như vậy?”

Không cần thiết đâu! Nhưng ngay khi anh ta vừa nói xong, giọng nói của anh ta đã bị lấn át bởi tiếng ồn ào của những người lính canh; ngay lập tức, anh ta cũng bị khóa tay chân lại để không thể gây rối thêm.

Trong sự hỗn loạn này, ánh mắt của anh ta và người đàn ông mạnh mẽ kia có một khoảnh khắc giao nhau. Trước đây, hai người vốn đối đầu gay gắt với nhau, nhưng bây giờ họ đều nhìn thấy sự hoảng loạn trong ánh

Những người xung đột với hắn… không phải vì đã đánh người mà bị trừng phạt, mà là vì hắn đã làm vỡ đồ dùng quý giá của người quyền quý, nên mới bị xử lý như một ví dụ điển hình để răn đe người khác!

Người đàn ông mạnh mẽ kia dù không nghe rõ hết cuộc thì thầm giữa người đàn ông mặc áo dài và viên quan, nhưng cũng đoán ra được phần nào, liền la lên tức giận, vùng vẫy thoát khỏi sự kiềm chế của hai lính canh, đẩy bay một chiếc bàn gỗ và lao thẳng ra ngoài.

Viên quan bị từ chối tuân theo lệnh bắt giữ liền la lên: “Nếu cố tình trốn tránh việc bị bắt, tội ác sẽ càng nặng thêm; mau bắt lại người đó!”

Nhưng ngay lập tức sau đó, trước khi kịp bắt được kẻ đang cố gắng trốn thoát, ông ta đã thấy một con dao dài chặn đường trước người hầu của mình, khiến người đàn ông mạnh mẽ kia bị chặn lại phía sau. Một ánh mắt hung ác và đầy sự đe dọa cũng đã dõi theo ông ta chặt chẽ. Người hầu hoảng sợ, bước chân dừng lại, và cảnh tượng bắt giữ đó bỗng nhiên im lặng.

Chưa kịp ông ta nói gì thêm, đã có một bàn tay đặt lên vai người thanh niên kia, báo hiệu cho anh ta lùi lại vài bước.

Phía sau người thanh niên kia, xuất hiện một khuôn mặt lạnh lùng và uy nghiêm: “Vậy thì, nếu một viên quan không tuân theo luật pháp, tội ác của họ sẽ được tính thêm bao nhiêu bậc nữa?”

“Ta mới chỉ bắt đầu cai trị, luật pháp vẫn còn theo Luật Thái Sơ… Có lẽ trong đây, vẫn còn quy định rằng người ta có thể xử lý một cách nghiêm khắc dựa trên những yếu tố nhân đạo, phải không?”

Viên quan vừa định nói gì đó, bỗng nhiên bị một lực lượng mạnh mẽ kéo xuống; quay đầu lại, ông ta thấy viên quan của huyện Jinling tái nhợt mặt, như thể vừa trải qua một cú sốc lớn. “Ông làm gì—”

Khoan đã! Ông ta theo hướng ánh mắt của người kia nhìn đi, và bất ngờ thấy trên những con đường xa xôi kia, những người đi đường ban đầu đang đi bộ bình thường, bỗng nhiên như thay đổi hoàn toàn biểu cảm, nhìn về phía họ với vẻ hung dữ đáng sợ, khiến cho con đường vốn ồn ào bỗng nhiên trở nên yên tĩnh.

Không đúng… Điều này thật không đúng…

Ánh mắt của ông ta cuối cùng chuyển từ khuôn mặt hung ác của người thanh niên kia sang phần eo của người đó, và ông ta bất ngờ nhận ra trên eo người đó đang treo một tấm bảng ngọc mang tính biểu tượng đặc biệt – đó chính là biểu tượng của quân đội cấm vệ hoàng gia!

Nhìn thêm vào cô gái trẻ tuổi có vẻ ngoài đặc biệt ấy, ông ta bỗng nhiên cảm thấy não bộ mình trống rỗng, vì nhận ra người đ

Anh ta ngây người nhìn ngắm cảnh tượng trước mắt, chỉ cảm thấy từng bước phát triển của sự việc hôm nay hoàn toàn vượt ra ngoài dự đoán của mình. Nhưng chính lời nói của bệ hạ đã giúp anh ta thoát khỏi cái chết.

“Quên mất rồi… Vấn đề này không thể chỉ hỏi các ngươi – Đại úy Lưu.”

Lưu Bà Bà lập tức đáp lại.

“Hãy đi mời người tên Điển Duy Thành kia đến đây.” Vương Thần Ái vừa nói vừa đi vòng quanh ba vị quan kia, giọng lạnh lùng: “Trước đây các ngươi không vội vàng làm việc, cứ đợi đủ mọi người đến mới hành động; việc chậm trễ nửa tiếng đồng hồ cũng không sao cả… Chắc các ngươi cũng không phiền phải đợi thêm chút nữa chứ?”

Những quan viên đang quỳ gối lắp bắp đáp: “…Vâng.”

“Chỉ một lát thôi…” Quả nhiên, “một lát” đó chỉ kéo dài có vài phút mà thôi.

Lưu Bà Bà hiểu rõ rằng trong lời “mời” của bệ hạ ẩn chứa bao nhiêu giận dữ; thay vì nói là “mời”, thì thực ra đó là lệnh cho binh sĩ đi bắt người đó đến ngay.

Khi vừa bị bắt, Điển Duy Thành vẫn còn lẩm bẩm chửi bới; nhưng khi nghe thấy lệnh triệu hồi của bệ hạ, ông ta lập tức trở nên câm lặng như con cá chết, khuôn mặt tái nhợt bị Lưu Bà Bà kéo đến ngay trước quầy hàng trên đường.

Khi bị thả xuống khỏi ngựa, ông ta lảo đảo một bước và ngay lập tức quỳ xuống đất.

Vương Thần Ái đã quay trở lại vị trí ban đầu, từ từ ngước nhìn, nhìn rõ sự hoảng loạn trên khuôn mặt đối phương: “Có thể giải thích cho ta biết không? Cái gọi là ‘trừng phạt nghiêm khắc’, dùng sự việc này để đe dọa người khác… Rõ ràng là vì muốn thể hiện địa vị của mình phải không? Và còn cái gọi là ‘đến từ gia tộc Hoàng Ký ở Tân Lăng’, nói là xuất thân từ quân đội nhưng lại không còn ở trong quân đội nữa… Vậy thì có thể tùy ý xử lý mà không sợ gặp rắc rối gì, phải không?”

Bà ta đập chiếc cốc trên mặt bàn; Điển Duy Thành lại bị lay động một trận: “Luật pháp ở nơi này được các ngươi sử dụng theo cách này à? Điều buồn cười hơn nữa là chức vụ của ngươi!”

“Điển Duy… Chức vụ của ngươi là giám sát việc thu thập sản vật từ rừng rú và đồi núi… Gần đây sắp vào mùa đông, núi rừng sẽ bị đóng cửa… Ngươi lẽ ra phải ở đâu? Tại sao lại bị bắt từ dinh thự của ngươi?”

“Bệ hạ…” Điển Duy Thành bò hai bước về phía trước, dường như muốn bào chữa cho mình, nhưng ánh mắt lạnh lùng của bệ hạ khiến ông ta đứng yên ngay tại chỗ.

Bỗng nhiên, giọng nói của Vương Thần Ái trở