Vương Thần Ái thay đổi giọng điệu: “Hay là nói cách khác, vua và ngựa cùng chia sẻ thiên hạ… Bây giờ dòng họ Tư Mã đã không còn khả năng cứu vãn tình hình, vậy ngươi, người của gia tộc Langya Họ Vương, quyết định thay thế họ để tiếp tục sự truyền thừa của triều đại Jin?”

Vương Tân chưa kịp mở miệng, hai thanh kiếm đã được đặt lên cổ hắn.

Trái tim hắn se lại, hắn hỏi với giọng nghiêm khắc: “Gia tộc Langya Họ Vương của tôi có quyền quyết định gì chứ? Tôi chỉ muốn hỏi các ngài một câu—lời nói của Thiên Màn rằng Thần yêu thương loài người, liệu đó có phải là tình yêu thực sự không? Việc giết chóc có thể khiến mọi người im lặng được sao? Dù có giết hết những người trí thức, nhưng hàng ngàn người dân bình thường khác thì sao? Lời nói của Thiên Màn chưa chắc đã đúng, tại sao lại phải đi đến bước này?”

Ánh sáng lạnh lẽo từ lưỡi dao phản chiếu xuống mặt hắn, mùi máu tanh xâm nhập vào không khí… Những điều đó khiến hàm răng hắn run rẩy, và giọng nói của hắn cũng trở nên yếu ớt hơn: “Hơn nữa, không chỉ có những người trí thức… Trên thế giới này còn có biết bao nhiêu người sẵn lòng ủng hộ việc một người phụ nữ lên ngôi vua? Lời nói của Thiên Màn cũng chưa chắc đã đúng… Tại sao lại phải đến nỗi này?”

“Bước nào chứ? Chính là bước mà các người coi mạng người như cỏ rác này à?” Vương Thần Ái nhìn quanh phòng: “Tất nhiên tôi biết các người đang sử dụng dư luận như một công cụ mạnh mẽ… Tôi cũng biết rằng một số tiếng nói sẽ mãi mãi tồn tại, dù có bị dập tắt bởi ngọn lửa hoang dã hay làn gió xuân… Nhưng điều đó thì sao!”

Cô ấy bước chậm rãi đến trước mặt Vương Tân, chỉ tay lên bầu trời và nói: “Nghe này!”

Hắn nghe cái gì?

Hắn nghe thấy lời nói của Thiên Màn:

【Trong cuốn “Huainanzi”, có đoạn viết như sau: Bốn cực bị hủy diệt, chín châu bị chia cắt; trời không che phủ hết mọi thứ, đất không chứa đựng hết mọi sinh linh; lửa cháy mãi không tắt, nước mênh mông không ngừng trôi; những con thú hung dữ ăn thịt người dân, những con chim săn mồi bắt những người già yếu…】①

【Đây là hình ảnh được mô tả trước câu chuyện thần thoại Nữ Oa vá trời… Nhưng so với tình hình của đại lục Trung Nguyên sau khi ngũ Hồ xâm lược, có vẻ như cũng không có gì khác biệt lắm.】

【Điều Đế Vĩnh An cần phải gánh vác, chính là nhiệm vụ “vá trời” như vậy… Vì vậy, những vị vua bị giết một cách vô lý đã trở thành quá khứ… Những kẻ ngu dốt không biết phân biệt m

】

【Tôi gọi giai đoạn thứ nhất là “Trước bình minh”, giai đoạn thứ hai là “Thời điểm cân bằng quyền lực”, vậy thì giai đoạn thứ ba hẳn phải được gọi là “Những mầm non mới mọc”.】

【Đất đai vẫn còn hoang vu, nhưng dưới lớp đất cháy đỏ kia, vết thương của Nguyên An đang dần hồi phục; niềm hy vọng mà cô ấy mang lại cũng sắp bắt đầu nảy mầm.】

【Vào tháng Ba, khi Hoàn Huynh chuẩn bị tiếp tục điều động đại quân tiến về phía Vũ Hội, Nguyên An đã đưa ra một yêu cầu với ông ta.】

【Sử Ma Đạo Tử đã bị loại bỏ, Vương Cung đã qua đời, ngai vàng cũng đã thay đổi… Để ổn định tâm trạng của người dân, cần phải có những biện pháp cụ thể. So với việc ban hành lệnh ân xá cho toàn thiên hạ, có hai việc khác mới thực sự có thể giúp người dân tin tưởng vào triều đình.】

【Một việc là hủy bỏ quy định liên đới về nghĩa vụ quân sự đối với những người trốn tránh nghĩa vụ; việc thứ hai là tổ chức lễ Tế Tơ, để triều đình phát ruộng giống cho người dân trong khu vực xung quanh Kiến Khang.】

【……】

Vương Tân ngây người ngước nhìn lên, như thể cô ấy nhìn thấy một bóng dáng khác trên khuôn mặt đầy nụ cười này… Cô ấy lại giơ tay lên, nói: “Cậu vẫn đang nghe đấy phải không?”

Lần này, Vương Thần Ái không nghe thấy những âm thanh từ bầu trời, mà là…

Những tiếng nói của người dân bên ngoài cung điện!

Xuyên qua bức tường cung điện, những tiếng đó nghe có vẻ như là những lời thì thầm trong gió, hoặc chỉ là tiếng gió rít rào bên ngoài cửa điện… Nhưng nếu lắng nghe kỹ, người ta chắc chắn sẽ nhận ra rằng trong đó ẩn chứa những lời than phiền và tiếng kêu gọi.

“Cậu đoán họ đang kêu gì nhỉ?” Vương Thần Ái đặt thanh kiếm xuống bàn, nghiêng đầu nhìn về phía bức tường cung điện, “Họ chắc chắn không hiểu được ý nghĩa của việc một nữ hoàng phản bội các gia tộc quý tộc… Nhưng họ chắc chắn hiểu rằng Hoàng hậu Nguyên An muốn mọi người được no ăn.”

“Những điều mà bầu trời đã đề cập, tôi sẽ cố gắng thực hiện từng điều một… Khi đó, liệu mọi người sẽ nghĩ rằng tôi chỉ là kẻ máu lạnh hay là người luôn quan tâm đến sự an nguy của thiên hạ?”

Giống như Trương Định Giang đã nói, sau khi nghe những lời nói của bầu trời, cô ấy quyết định rằng không cần phải quan tâm quá nhiều đến những gì đang xảy ra bên ngoài cung điện.

Bởi vì những người dân đã bước ra khỏi nhà vào ban đêm này, thực ra chỉ có một mong muốn đơn giản duy nhất…

Vì lợi ích chung của muôn dân thiên hạ, vì sự sống còn của bản thân họ, Hoàng đế Vĩnh An tuyệt đối không được gặp phải bất kỳ rủi ro nào!

Lúc này, cổng cung đã được khóa chặt, những bức tường cao vút đứng sừng sững… Ai biết được liệu những gia tộc quý tộc kia có muốn giết bà trước để tránh trở thành kẻ thua cuộc cuối cùng hay không?

Họ tuyệt đối không được phép để điều đó xảy ra!

“Cô nói cô mang theo các vệ sĩ làm gì vậy?” Vương Thần Ái đột nhiên thay đổi giọng điệu, nhìn về phía Dụ Khải – người đã trở nên tái nhợt – và tiếp tục nói: “Chưa kể đến việc họ có thể đánh bại được các vệ sĩ riêng của tôi hay không, chỉ cần xem xét ý định hiện tại của họ thôi.”

“Cô đoán xem, họ có muốn bắt chước Tướng Lưu của tôi, đưa đầu bạn đến để đổi lấy tương lai cho mình, hay là muốn bảo vệ bạn và giúp bạn thoát khỏi vòng vây?”

Làm sao cô có thể không biết rằng, khi các lực lượng tư binh của các gia tộc quý tộc đang ở bên ngoài, nếu cô thực sự nghĩ rằng mình đã kiểm soát được Jiankang và đã thu hút được sự ủng hộ của người dân, chỉ cần chờ đợi mọi người đến quy phục mình, thì đồng nghĩa với việc tự mình buộc mình vào vòng luẩn quẩn. Cô vẫn cần phải vượt qua nhiều nguy hiểm hơn nữa.

Nhưng những người đang có mặt trong căn phòng này, giờ đây đã trở thành con mồi của cô rồi.

Thấy Dụ Khải ngã xuống đất, Vương Thần Ái chỉ tay về phía Vương Tân và nói: “Buộc hắn lại cho tôi… Tôi muốn tặng một món quà cho ai đó.”

Dưới bầu trời này, khi những người khác nghe được thông tin về danh tính thật của cô, họ sẽ nghĩ gì đây?

Không phải tất cả mọi người đều yếu đuối như Vương Tân đâu.

Kẻ thù của cô vẫn còn rất nhiều… Chẳng hạn như…

Bắc triều, Tấn Bá Quý, đã nắm chặt thanh kiếm trong tay.

Trước đây, ông ta vẫn có thể đùa cợt về việc Hoàn Huynh do dự như cha mình, đến nỗi để kẻ thù trốn thoát… Nhưng bây giờ, ông ta không thể nói thêm lời nào nữa.

“Hoàng đế Vĩnh An có địa vị đặc biệt”, đó là lời mà người đàn ông kia đã nói trước đây… Nhưng Tấn Bá Quý không ngờ rằng, sự “đặc biệt” ấy lại có thể lớn đến mức người đó chính là hoàng hậu của triều đại Jin!

Đối với các vị chúa công ở miền Bắc, phụ nữ chỉ là công cụ để sinh sản con cái mà thôi… Bởi vì vẫn còn quy tắc “cha mất con lên ngôi”, so với con người, họ có lẽ còn giống như những món hàng hơn nữa.

Khi ông ta đại diện cho bộ tộc Xianbei trên thảo nguyên chiếm giữ một vị trí quan trọ

Tại sao lại có một người như Vĩnh An xuất hiện giữa số đó?

Trước đây, ông ta chỉ nói rằng vì lý do của bức màn trời mà tướng họ Lưu sẽ trung thành với Vĩnh An; có lẽ điều đó vẫn chưa đủ!

Trong lòng những người dân phương nam, Vĩnh An không còn là một vị hoàng đế bình thường nữa, mà đã trở thành vị cứu tinh của họ…

“Ngài đang sợ hãi.” Thái Hoàng thì thầm.

Sau khi hoảng sợ qua đi, Tuoba Gui đã nhanh chóng chấp nhận sự thật rằng Vĩnh An là một người phụ nữ, và sau đó, ông ta bắt đầu cảm thấy sợ hãi. Không biết liệu điều này có liên quan đến việc Tuoba Gui đã từng dựa vào sức mạnh của phụ nữ để thăng tiến, và cuối cùng đã khiến mẹ mình phải chết hay không.

Thông tin về việc Bà Hạ dẫn theo Tuoba Shao bỏ trốn thực ra đã được truyền đến tai ông ta từ vài ngày trước, nhưng ông ta chưa bao giờ tỏ ra bất kỳ biểu hiện gì trên khuôn mặt. Chỉ đến lúc này, tác động của nó mới bắt đầu hiển hiện rõ ràng.

Lời này lẽ ra không nên do Thái Hoàng nói ra, nhưng Tuoba Gui không hề coi đó là sự bất lịch sự, mà thậm chí còn hỏi lại: “Ngươi là người thuộc gia tộc quý tộc, ngươi có sợ không?”

Thái Hoàng không thể trả lời; có lẽ trong lòng ông ta cũng có một câu trả lời. Nếu ông ta không sợ, thì ông ta sẽ không nói ra những lời đó với Tuoba Gui.

Nhưng lại có một giọng nói kỳ lạ trong đầu ông ta, giống như việc hôm nay ông ta buộc phải trung thành với dòng họ Tuoba của người Xianbei, thì ngày nay, các gia tộc quý tộc cũng không còn là những gia đình thanh cao, chính trực như xưa nữa; họ đã lạc hướng trong một xã hội đang suy tàn.

Nếu theo cách suy nghĩ đó, mọi hành động của Vĩnh An đều không sai.

Nhưng vì ông ta mang danh tính đó, ông ta đã định mệnh phải minh oan cho một số điều.

So với việc cầu xin Vĩnh An Đại Đế tha thứ, ông ta thà làm một việc khác.

Tuoba Gui rút kiếm chỉ về phía đông; người thanh niên Vua Ngụy có vẻ mặt u ám, nhưng trên tay ông ta, thanh kiếm đó còn hung hãn hơn cả… “Côi Thái Quý, nếu tôi nhanh chóng đánh bại Mục Dung thị, diệt vong quốc gia Yên, và muốn chiếm lĩnh miền bắc để lên ngôi hoàng đế, trước cả Vĩnh An, ngài sẽ nghĩ thế nào?”

Thái Hoàng cúi đầu chào: “Thần không thể tái tạo lại những phát minh đã xuất hiện trên bức màn trời lúc nãy, nhưng thần sẵn lòng giúp ngài đặt ra các chức vụ quan lại, soạn thảo luật pháp và nghi lễ, quyết định các vấn đề hình sự, và truyền bá giáo dục, để Đại Vương… không, phải nói là…”

“Để Ngài, có thể ngồi vững trên ngai vàng.”

……

So với Hoàn Huynh đang ở tại Kinh Châu, thì việc Hoàn Huynh phía Bắc đưa ra quyết định quả thực nhanh hơn rất nhiều.

Nhưng điều này cũng không thể trách Hoàn Huynh được.

Dù triều đình phía Nam gọi là nhà Tấn hay bất kỳ triều đại nào khác, dù người đứng đầu triều đình là ai, mối quan hệ giữa miền Bắc và miền Nam luôn là mối quan hệ không thể hòa giải được.

Hoàn Huynh tỏ ra sửng sốt trước danh tính và tài năng của Yong An, nhưng ý định của ông về việc một ngày nào đó sẽ xuống phương Nam để thống nhất đất nước vẫn không hề thay đổi.

Còn Hoàn Huynh thì sao?

Là một thần tử của nhà Tấn, đã định sẵn rằng ông sẽ phải đối mặt với một tình huống tiến thoái lưỡng nan như thế nào.

Chưa kể đến việc Vương Thần Ái cũng có cùng địa vị như vậy.

“Làm sao lại như vậy…” Làm sao có chuyện như vậy được!

Hoàn Huynh hít một hơi thật sâu; cảm giác như có ngọn lửa đang bùng cháy trong lồng ngực mình, khiến anh bất ngờ nhảy dựng lên khỏi ghế, vội vàng bước đến chiếc kệ sách và lấy lá thư của Yong An ra.

Thật không may, anh vẫn đã hỏi người nữ tu kia xem liệu Yong An có quyền đưa ra lời khuyên tại triều đình hay không!

Khi kết hợp với suy đoán trước đó rằng Yong An là một người phụ nữ, câu trả lời dường như đã hiển nhiên.

Nhưng khi anh nghe tin rằng Yong An chính là Hoàng hậu Vương Thần Ái, anh vẫn cảm thấy đầu óc mình choáng váng, như thể trong chốc lát, anh hoàn toàn không thể nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác nữa.

Hoàng hậu… Làm sao lại là Hoàng hậu được?

Người Hoàng hậu mới chỉ 13 tuổi ấy…

Những dòng chữ trên lá thư vẫn giữ nguyên vẻ uy nghi như lần đầu tiên anh đọc nó; như thể đó là lời khuyên từ một người bạn đáng tin cậy. Nhưng khi đọc lại lá thư này, anh bỗng nhiên muốn đánh mình một cái.