Nếu một người đủ sáng suốt, như đối thủ như Vĩnh An chẳng hạn, họ sẽ cảm thấy kính trọng và mong muốn được so tài với họ. Nhưng nếu một người quá ngu dốt, Thác Bạch Quý sẽ không coi họ là đối thủ đáng kể, chỉ biết loại bỏ họ rồi quên đi, giống như bây giờ – ông ta gần như không còn nhớ được dung mạo của Mục Dung Bảo nữa.

Nhưng nếu một người vừa sáng suốt vừa ngu dốt, và những tính cách này xen kẽ lẫn nhau, thỉnh thoảng lại hiện ra một cách bất ngờ, đặc biệt là khi sự ngu dốt xuất hiện vào những thời điểm không thích hợp, thì người đó chính là đồng minh đáng ghét nhất!

Khi không thể nhận được sự hỗ trợ hiệu quả từ Diệu Hưng, chiến lược “vây Ngụy cứu Triệu” của Thác Bạch Quý đã tan thành mây khói, và ông ta buộc phải từ bỏ các căn cứ mà mình đã xây dựng bí mật ở phía bắc Quan Trung, rút quân về Nước Ngụy càng nhanh càng tốt.

Tại Nước Ngụy–

Bà Lưu dám làm điều liều lĩnh, bịa đặt ra lệnh của Vua Ngụy để trở thành hoàng hậu, sau đó dẫn quân ra trận; điều này hoàn toàn chạm vào điểm yếu của Thác Bạch Quý. Nhưng ngay cả ông ta cũng phải thừa nhận rằng đây có lẽ là cách tốt nhất để kiểm soát tinh thần quân đội. Việc Thái Hạo không phản đối cũng chứng tỏ đây là quyết định tốt nhất vào thời điểm đó.

Đồng thời, Thác Bạch Tự – người thừa kế ngai vàng – vẫn ở lại Phong Thành để canh giữ, điều này cũng giúp xoa dịu tâm trạng của mọi người trong nước.

Nhưng điều này cũng đồng nghĩa với việc tình hình chiến sự ở khu vực Hà Bắc phía đông Dãy Thái Hành đã trở nên nghiêm trọng đến mức không thể bỏ qua được!

Thác Bạch Quý hít một hơi thật sâu, biết rằng bây giờ mình đi trách móc hay la mắng ai cũng vô ích, đặc biệt là Diệu Hưng và “hoàng hậu” của mình.

Với người đầu tiên, một khi ông ta loại bỏ được những mối nguy hiểm trong nước, vẫn còn cơ hội và nhu cầu để hợp tác lại với họ.

Còn với người thứ hai, ít nhất họ cũng đang đứng cùng phe với ông ta, và chắc chắn không muốn thấy Nước Ngụy diệt vong.

Nhưng có lẽ do cái nóng khô hanh của mùa hè, mãi cho đến khi ông ta vượt qua Con đường Xích Thời trên dãy Núi Tử Vĩ, và sau đó phi ngựa về phía Phong Thành với tốc độ nhanh như gió, ông mới cảm thấy sự bình tĩnh đã trở lại, giúp ông có thể nhìn nhận tình hình trước mắt một cách lạnh lùng và quyết đoán hơn.

Sau đó, những người theo hầu ông ta nghe thấy một mệnh lệnh kỳ lạ được ban hành.

Nhóm người họ bất ngờ đổi hướng, không đi v

……

Tuoba Gui nhảy xuống ngựa và bước đi vội vã.

Chiếc áo choàng trên người ông đã phủ đầy bụi đường từ chặng hành trình dài; khuôn mặt ông cũng hiện rõ vẻ mệt mỏi khó tả. Nhưng khi đoàn kỵ binh dừng lại dưới thành phố Jinyang và cánh cổng thành từ từ mở ra, ông lại bước đi vững vàng như một con rồng, mỗi bước đều chắc chắn.

“Hãy gọi viên tướng canh giữ thành đến đây!”

Bước chân của lính canh dừng lại.

Tuoba Gui lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn và hét lớn: “Chuyện gì đang xảy ra?”

“Trước đây… Ngài đã giao việc canh giữ thành Yecheng cho Tướng Li, nhưng sau khi Nữ hoàng ra quân, ngài đã triệu Tướng Li trở về từ tiền tuyến để ông ấy ở lại Jinyang sẵn sàng chiến đấu bất kỳ lúc nào.”

Đây là quyết định được thảo luận cùng với Thái Hạo.

Trong tình hình hiện tại ở Hà Bắc, nếu quân tiếp viện này mâu thuẫn với ý kiến của Lý Lập, chắc chắn sẽ xảy ra vấn đề; vì vậy, việc triệu hồi ông ấy về để sẵn sàng điều động là quyết định đúng đắn. Dù là để phòng thủ trước kẻ thù từ hướng Hà Đông hay để sử dụng làm lực lượng dự bị bảo vệ Thành Bình, điều đó cũng không sai.

“Vậy sau đó thì sao?”

Lính canh trả lời: “Mười ngày trước, Tướng Li nhận được tin tức rằng Ứng Quân đã điều quân từ Lạc Dương với ý định tấn công chúng ta tại Nước Ngụy. Với số lượng quân đội lớn, ông ấy đã tiến về phía nam để đối đầu. Các điệp viên còn phát hiện ra rằng tướng chỉ huy đó đang sử dụng lá cờ quân đội mang tên ‘Liu’…”

“Vậy sau đó thì sao?”

Sau đó?

Lính canh có vẻ ngần ngại tiếp tục nói.

“Cho đến hôm nay, chúng tôi vẫn chưa nhận được tin tức gì từ Tướng Li, và chúng tôi cũng không dám hành động một cách tự ý… Chúng tôi e rằng… có lẽ tình hình không mấy tốt lành.”

Chương 110: Tướng Liu nào vậy?

Trán Tuoba Gui nhăn lại: “Tại sao anh ta lại liều lĩnh đến thế!”

Ứng Quân đã chuẩn bị sẵn sàng để chiến đấu, vậy tại sao anh ta lại đồng ý đối đầu ngay? Anh ta có phải là con rối trong tay của Ứng Quân không? Không lạ gì khi Nữ hoàng và Thái Hạo đến Yecheng đã lập tức triệu hồi anh ta về.

Theo ý kiến của Tuoba Gui, quyết định đó thật sự rất đúng đắn.

“Jinyang là một thành trì quan trọng, còn Thành Bình phía sau thì có thể tiếp tục tăng cường quân lực một cách liên tục. Dù Ứng Quân có thể điều động một đội quân lớn từ Lạc Dương đi nữa thì sao? Miễn là ông ấy có thể giữ vững được thành này, con đường này sẽ không thể được sử dụng!”

Liệu việc anh ta ra quân lại

Thật là ngu ngốc không thể tưởng tượng nổi!

Người lính canh càng muốn run rẩy hơn. “Có lẽ là do tình hình chiến sự ở Hà Bắc mà tướng Lý đã…”

“Tôi không muốn nghe bất kỳ lý do gì cả.” Giọng của Tuoba Gui càng lạnh lùng hơn, “Tôi chỉ muốn biết! Ngay lập tức! Tình hình hiện tại ra sao!”

Anh ta không biết liệu Lý Lập có còn nhớ hay không. Khi họ buộc phải rút quân khỏi Hà Đông, anh ta từng nói với Lý Lập rằng lần sau, tuyệt đối không được để cho tên tướng trẻ tuổi đó lừa dối mình nữa.

Nhưng lần này… thật là tệ hại!

Lần này, ngay cả thông tin về chính mình cũng bị xóa sổ hoàn toàn.

“Lại là cái tên họ Lưu đó giải quyết mọi chuyện. Năm nay hắn ta bao nhiêu tuổi rồi? Thậm chí còn không thể đánh bại một đứa trẻ nữa!”

Tuoba Gui hít thở sâu liên tục, cố gắng kiềm chế cơn giận dữ đang trào dâng trong lòng. Nhưng anh ta cũng biết rằng, dù giận đến mấy lúc này cũng chẳng ích gì. Có lẽ tốt hơn hết là…

“Phái người đến tiền tuyến ngay lập tức để điều tra tình hình quân sự; đồng thời cử một đoàn người khác đến Bình Thành báo tin và yêu cầu tăng viện cho Tấn Dương.”

Ánh mắt Tuoba Gui trầm ngâm; anh ta ước gì mình có khả năng đó, có thể trong chốc lát mở mắt lại nhắm mắt, nhìn xuyên qua những ngọn núi cao để thấy rõ sự bố trí của địch ở khắp nơi.

Ứng Quân Không thể nào có nhiều quân đội đến từ mọi hướng như vậy được… Chắc chắn… chắc chắn phải có một con đường nào đó là điểm yếu!

Chẳng hạn như—

……

Lý Lập Đã ba ngày rồi mà không được ăn gì cả.

Ứng Quân Cũng không hiểu tại sao, lại không quyết định giết hắn ngay lập tức, mà còn “tốt bụng” cung cấp nước uống cho hắn, khiến cho dù bụng đói meo, hắn vẫn sống sót được.

Vì vậy, khi nghe thấy tiếng bước chân ngày càng gần, và người xuất hiện chính là vị tướng Ứng Quân đã giới thiệu danh tính mình trước đó, Lý Lập vẫn còn đủ sức lực để la lên với họ: “Kẻ không biết xấu hổ! Ý đồ của ngươi rốt cuộc là gì?”

“Tôi vẫn không hiểu tại sao mình lại bị coi là kẻ không biết xấu hổ.”

Lưu Dục Đứng khoanh tay, nhìn xuống người đàn ông bị trói chặt như một chiếc bánh chưng, “Tôi chỉ muốn lấy được một số thông tin liên quan đến Nước Ngụy từ miệng ngươi thôi. Trong các trận chiến giữa hai quân đội, chuyện này cũng không phải là hiếm gặp đâu.”

Chỉ đơn giản là khiến người ta đói khát, kiên nhẫn chịu đựng mà thôi… Làm sao lại có thể đến mức “vô liêm” như vậy được? Có lẽ vị quý tộc Xiênbắc này vẫn chưa học tốt tiếng Hán; nên cần phải học lại từ đầu mới đúng.

Lý Lập cắn răng, tức giận: “Việc anh dùng tên con gái mình, chẳng phải là hành động vô liêm sao?”

Lưu Dục sững sờ: “Làm sao lại nói rằng tôi dùng tên con gái mình?”

Nhưng ngay lập tức sau khi hỏi ra câu đó, Lưu Dục bỗng chốc hiểu ra ý của Lý Lập.

Lý Lập không phải là Thái Hạo; họ chưa từng đối đầu trực tiếp với nhau tại Luoyang. Theo nhớ của Lý Lập, khi anh ta đến tiền tuyến Hà Đông, Lưu Dục đã rời đi để đến Hangu Pass và không có mặt trên chiến trường này.

Trong thời gian đóng quân tại các điểm then chốt, vị tướng xuất sắc này đã không làm phụ lòng mong đợi của Hoàng đế Yongan, đã gây ra những đòn giáng chí mạng cho Vua Tần và Diệu Hưng tại Hangu Pass. Sau đó, ông ta vẫn tiếp tục đóng quân tại đây, thường xuyên tiến hành các cuộc tấn công vào khu vực Quan Trung.

Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là “bức tường sắt” ngăn chặn Diệu Hưng; chắc chắn ông ta cũng sẽ là tướng lĩnh hàng đầu trong cuộc tấn công của triều đình Ying vào Quan Trung.

Vậy khi Lý Lập nhận được tin một vị tướng họ Lưu đang dẫn quân tiến về phía sau phe Nước Ngụy, suy nghĩ đầu tiên của anh ta chắc chắn sẽ là: Người đó là ai? Dù sao thì cũng chắc chắn không phải là Lưu Dục…

Lưu Dục đang đóng giữ Hangu Pass, đảm nhận một vị trí quan trọng như vậy; trong khi Diệu Hưng gần đây cũng đang thể hiện rõ ràng ý chí tiến lên phía trước… Việc ngăn chặn họ chắc chắn phải do Lưu Dục đảm nhận… Vậy tại sao lại có người khác xen vào chứ!

Nhớ lại lần trước, vị tướng nhỏ họ Lưu đã làm thế nào để đi đường vòng đến phía sau, thiêu hủy lương thực của địch, và làm thế nào để chứng minh lời nói của Thiên Mạc – rằng việc hành động ở miền Bắc luôn cần có bản đồ… Lý Lập gần như ngay lập tức đặt mục tiêu của “Tướng Lưu” này vào người Lưu Nghĩa Minh.

Chắc chắn là cô ấy rồi!

Đúng vậy, trước đây Tuoba Gui đã nhắc nhở anh ta rằng lần sau gặp lại Lưu Nghĩa Minh thì phải hết sức cẩn thận, nhưng không hề nói rằng anh ta không được phép xuất quân.

Nhưng anh ta không ngờ được rằng vị tướng Liu mà mọi người nói đến…

Hóa ra lại không phải là Lưu Nghĩa Minh, mà chính là người cha điềm đạm nhưng khá khó đối phó của cô ấy.

Quân đội Lý Lập được trang bị đầy đủ và chỉ có những binh sĩ tinh nhuệ nhất, nhưng họ đã đối đầu trực tiếp với đội quân Luoyang đầy chiến ý. Thêm vào đó, vị tướng chỉ huy Lưu Dục còn dẫn đầu đánh bại họ ngay từ đầu, khiến cho sự nghiệp chiến đấu của anh ta phải kết thúc.

…

Lưu Dục cười lạnh và nói: “Cậu thật sự nghĩ rằng tôi chỉ là một tướng nhỏ bé trong hàng ngũ của Hoàng đế sao?”

Dù tướng nhỏ hay không, Lý Lập không biết, nhưng việc anh ta nhận nhầm người đã được chứng minh rõ ràng. Nhìn biểu hiện của anh ta, Lưu Dục có thể đoán ra câu trả lời và không khỏi cảm thấy buồn cười.

Nhưng bên cạnh niềm buồn cười đó…

Khoan đã!

Lý Lập bỗng cảm thấy có ánh mắt sắc bén đang nhìn chằm chằm vào mình. Anh ta ngẩng đầu lên và đối mặt với ánh mắt đầy ý nghĩa của Lưu Dục, như thể người này đang nhìn xuyên qua anh ta để nhìn vào ai đó khác.

Ngay lập tức sau đó, anh ta thấy Lưu Dục giơ tay ra lệnh cho các binh sĩ ở xa tiến lại gần và nói: “Tìm một con diều giấy, treo nó lên cao nhất có thể!”

“Tướng quân, chúng tôi…” vị phó tướng rất bối rối.

Theo kế hoạch ban đầu của Lưu Dục, họ lẽ ra phải rẽ sang thành phố Ye, nhưng theo lệnh này, có vẻ như họ sẽ phải ở lại đây thêm một thời gian nữa?

Lưu Dục kiềm chế nụ cười và hỏi: “Theo cậu, loại người nào sẽ dùng phương thức như thế này để làm nhục một vị tướng địch?”

Mặc dù Lưu Nghĩa Minh đã phát triển nhanh chóng dưới sự dạy dỗ của Hoàng đế và không bao giờ làm những việc ngu ngốc như vậy, nhưng tuổi tác của cô ấy vẫn là yếu tố cần được xem xét. Việc cô ấy có làm như vậy hay không không quan trọng; điều quan trọng là đội quân địch tin rằng cô ấy sẽ làm như vậy.

Và vấn đề tiếp theo là… Lý Lập sẽ nghĩ gì khi biết rằng người chỉ huy quân đội ở đây là Lưu Nghĩa Minh, còn các vị tướng khác như Nước Ngụy sẽ suy nghĩ thế nào?

Nước Ngụy chắc chắn không muốn mất đi cửa ngõ quan trọng này là Jin Yang, vì vậy họ chắc chắn sẽ tiếp tục tăng cường quân lực về phía