Và bây giờ, như anh đã nói với Diệu Hưng, họ chính là những công cụ tốt nhất và điên rồ nhất mà chúng ta có thể sử dụng.

“Vậy thì…” Giọng nói của Diệu Hưng trở nên lạnh lùng, hoặc nói đúng hơn là mang tính chất công việc, “nếu anh hợp tác với tôi để ổn định khu vực phía sau, anh muốn được gì?”

Đặt tay sau lưng,Tuó Bá Guī nhìn về phía mặt trời mọc từ sau núi và trả lời một cách trầm ngâm: “Bản thân Nước Tần chính là phần thưởng tốt nhất. Nhưng anh yên tâm—”

Nghe thấy tiếng thở gấp gáp của Diệu Hưng, anh lập tức hiểu ông ta đang nghĩ gì và vội vàng giải thích: “Tôi không yêu cầu anh phải đầu hàng ngay lập tức hay sáp nhập Nước Tần vào Nước Ngụy. Điều đó tôi rất mong muốn, nhưng anh sẽ không đồng ý, và điều đó có thể khiến liên minh của chúng ta tan vỡ bất cứ lúc nào. Tôi đã đi xa chỉ để không tham gia vào những thương vụ thiệt thòi như vậy.”

“Ý tôi là, khi Nước Tần trở thành điểm yếu trên bàn cờ này, đó chính là cơ hội để chúng ta phản công.”

Diệu Hưng: “…Hãy nói tiếp xem.”

“Lời tôi nói có thể không hay, nhưng đừng vội vàng phủ nhận,”Tuó Bá Guī nói, “xin cho phép tôi hỏi thêm một điều: Kẻ thù mà Nước Tần đang đối mặt bây giờ, không chỉ có Chiu Chi và nước Lương chứ?”

Diệu Hưng do dự một chút, nhưng cuối cùng vẫn gật đầu mạnh mẽ: “Đúng, ngay cả Qiao Zong ở Thục cũng dám dẫn quân đến xâm lược.”

“Điều đó chứng minh điều tôi nói đúng phải không?”Tuó Bá Guī vỗ tay hỏi, “Vậy theo anh, liệu Yong An có để yên tình hình này, cho phép chúng ta phản công từng bước một, để điểm yếu đó vẫn còn cơ hội được khắc phục không?”

“…Không.”

Cuộc tấn công từ phía Hán Cố Quan, nếu nói cao thì chỉ là một chiêu đánh lạc hướng; đòn tấn công thực sự của Yong An chắc chắn vẫn còn ở phía sau!

Nước Tần--, bị các phe đe dọa từ mọi phía, giống như một cái rây, có thể sẽ phải đối mặt với nhiều mối nguy hiểm khác nữa.

Tuó Bá Guī phân tích một cách tỉnh táo: “Lần trước, khi chúng ta chọn Luoyang làm chiến trường, quả thực là một sai lầm. Người dân Luoyang vẫn luôn ủng hộ phía nam, cả hai bên chúng ta đều phải đi xa mới đến đây, và còn thiếu đi sự can đảm so với Yong An, nên mới dẫn đến kết quả đó. Nhưng nếu Guanzhong là trung tâm để thay đổi tình thế, là bậc thang cần thiết để tranh giành quyền lực, và cũng là chiến trường mà mọi phe đều phải tập trung lại, liệu anh có còn thua như trước đây không?”

Khuôn mặt của Diệu Hưng liên tục thay đổi. Câu trả lời ấy, dường như được nói ra với sự gắng sức lớn, nhưng lại rất chắc chắn: “Không!”

Anh ta hiểu ý định của Tuoba Gui rồi.

Tuoba Gui ủng hộ Nước Tần không phải vì muốn chiếm giữ nó, mà là để đảm bảo rằng cái chiến trường tuyệt vời này, con mồi hấp dẫn này, sẽ không bị các cuộc loạn lạc phía sau xâm phạm.

Nếu cùng nhau loại bỏ những yếu tố gây rối phía sau, quân đội mạnh mẽ của Nước Ngụy cũng có thể sẵn sàng hành động ở khu vực phía bắc Guanzhong, và bất kỳ lúc nào cũng có thể hỗ trợ Nước Tần.

Nhưng điều này cũng có nghĩa là...

Dù Tuoba Gui dường như không muốn biến Nước Tần thành của mình, nhưng chỉ cần Diệu Hưng đồng ý với kế hoạch này, thì lưỡi dao sẽ luôn treo lơ lửng trên đầu Nước Tần, sẵn sàng đâm vào tim họ bất cứ lúc nào.

Người đàn ông trước mắt này, Tuoba Gui, dù còn trẻ hơn anh ta rất nhiều, nhưng khi nói ra những lời tính toán như vậy, thật sự là người có tâm lý vững vàng hơn bất kỳ ai!

“Vua Tần thì sao?” Tuoba Gui hỏi, gián đoạn suy nghĩ của Diệu Hưng.

Gương mặt bình tĩnh của anh ta, giống như một tấm lưới khổng lồ không cho không khí lọt qua, đã siết chặt lấy anh ta.

“Thực ra tôi chỉ có hai lựa chọn.”

“Một là, tôi cứ tưởng mình vẫn đang chống trả, không muốn bị người khác coi thường, nhưng thực tế, mọi hành động của tôi chỉ là những nỗ lực vô ích! Cuối cùng, do lãnh thổ quá yếu, tôi vẫn sẽ bị dòng chảy mạnh mẽ của Yongan nuốt chửng.”

“Lựa chọn thứ hai, như bạn đã nói, là thử một lần ‘đẩy mình vào cõi chết để sống lại’, biến Guanzhong thành điểm yếu, thành cái bẫy! Nhưng tôi vẫn phải liều lĩnh… Liệu lương tâm của bạn, Tuoba Gui, có đủ vững vàng để đảm bảo rằng Nước Tần có thể sống sót trong cuộc đối đầu này hay không?”

Diệu Hưng nhắm mắt lại, cảm thấy ánh nắng mùa xuân chiếu lên mí mắt mình, nhưng vẫn không mang lại chút ấm áp nào.

Anh ta hít một hơi thật sâu, rồi trả lời: “Tôi chọn lựa thứ hai.”

“Tôi không muốn tin vào số mệnh.”

Tuoba Gui vỗ tay và nói: “Rất tốt, đó là quyết định khôn ngoan. Bây giờ chúng ta có thể tiến hành bước tiếp theo.”

Anh liếc nhìn những xác lính của quân đội Lương ở phía xa, rồi trao đổi ánh mắt với Diệu Hưng.

“Trước khi bắt đầu việc canh tác mùa xuân, hãy loại bỏ những mối đe dọa trên đường đi; những con ngựa quý giá mà chúng ta chiếm được, tôi sẽ lấy bảy phần trăm.”

“Được,” Diệu Hưng đáp lại, “Nhưng tôi hy vọng rằng những con ngựa này sẽ giúp binh sĩ của anh phòng thủ chặt chẽ dọc theo bờ sông Hoàng Hà, để không xảy ra tình trạng thành Yecheng bị phá hủy như lần trước nữa!”

Cuối cùng, anh cũng nhận thấy một nét biến đổi trên khuôn mặt luôn bình tĩnh của Tuoba Gui.

Còn có một câu nói mà anh đã bỏ qua: “Nếu anh không nói gì, sẽ không ai coi anh là kẻ câm.”

Tuoba Gui không hề quên rằng cháu trai của mình, Tuoba Yi, vẫn đang nằm trong tay của Yong An; người đã khiến ông phải chịu tổn thất nặng nề khi tiến quân tấn công Yecheng, chính là một vị tướng ít người biết đến.

Điều duy nhất khiến ông cảm thấy an ủi là cho đến nay, Yong An vẫn chưa gửi đến ông bất kỳ thông điệp nào, như yêu cầu ông chuộc Tuoba Yi bằng cách tống tiền… Có thể coi đó là dấu hiệu cho thấy Tuoba Yi đã chết.

Dù sao thì ông cũng đã mất một người anh em ruột rồi; mất thêm một người cháu trai cũng không sao cả.

Ông còn nhận được hai thông tin thú vị từ Diệu Hưng.

Một là, Diệu Hưng đã chọn em trai mình là Đào Thượng làm người thừa kế, nhằm đảm bảo rằng Nước Tần sẽ có người kế nhiệm; điều này đã giúp ổn định tâm trạng của người dân ở Guanzhong đến mức đáng kể, và từ đó kế hoạch biến đổi tình hình ở Guanzhong trở nên có khả năng thực hiện hơn.

Thông tin thứ hai là, Thiên Mục đã nhiều lần đề cập đến một kẻ hung hãn tên là Helian Bobo – người đã phản bội Diệu Hưng và tận dụng cơ hội đó để lập nước riêng. Nhưng ngay từ khi Thiên Mục lần đầu tiên nói rằng người này sẽ giết cha vợ của Diệu Hưng, vị tướng dưới trướng của Diệu Hưng đã bắt đầu truy lùng hắn, nhưng đáng tiếc là hắn đã trốn thoát.

Hiện tại, tung tích của hắn vẫn chưa được biết; rất có thể hắn đang nằm dưới trướng của Yong An.

Có lẽ họ cũng có thể tận dụng điều này để làm gì đó…

Nhưng cuối cùng, để đánh bại Yong An, vẫn phải dựa vào sức mạnh thực sự.

……

Do sự cô lập về thông tin giữa Kansai và Trung Nguyên, có hai thông tin cực kỳ quan trọng gần như không thể đến được Jiank

Đầu của Lư Thiệu đã được đưa đến trước mặt đồng minh của y là Dương Thịnh.

Trong chốc lát, Dương Thịnh hoàn toàn mất bình tĩnh và quyết định rút quân về Vũ Đô.

Tuy nhiên, trên đường rút quân, họ lại bị Diệu Thác Đức phục kích.

May mắn thay, Dương Thịnh hiểu biết về quân sự hơn Lư Thiệu, nên vẫn kịp thoát ra khỏi tình thế nguy hiểm. Nhưng quân đội Qiang thuộc sự chỉ huy của ông ta đã phải chịu tổn thất nặng nề.

Y không ngờ rằng việc muốn đầu hàng Yong An để nhận được những lợi ích lại khiến mình phải đối mặt với những thử thách khủng khiếp như vậy. Giữa việc chấp nhận cái chết ngay lập tức và việc chờ đợi đến sau này, ông đã quyết định chọn con đường thứ hai và gửi thư xin đầu hàng cho Diệu Hưng.

Lý do không chỉ vì những tổn thất này khiến ông phải đối mặt với nhiều lời chỉ trích khi trở về nước, mà còn bởi vì vào thời điểm đó, ông nhận được một tin tức đáng sợ từ phía Bắc:

Diệu Hưng không chỉ tiến quân chinh phục Qiang mà còn cử quân tấn công nước Liang nữa.

Lư Quang vừa mới cử Lư Thiệu và Dương Thịnh hợp binh, dù không hy vọng họ thực sự có thể chiếm được Guanzhong, nhưng cũng không ngờ họ sẽ thua nhanh đến thế và mất mạng một cách dễ dàng như vậy.

Sự liên minh giữa Diệu Hưng và Tuoba Gui khiến cho cuộc tấn công này trở nên cực kỳ mãnh liệt.

Nếu Lư Quang vẫn là người anh hùng mạnh mẽ, quyết đoán như ngày xưa, thì có lẽ mọi chuyện cũng sẽ khác… Nhưng đối với một người đàn ông hơn sáu mươi tuổi, những nỗ lực phản kích của ông ta quả thật quá yếu ớt.

Nước Liang bị diệt vong, Lư Quang qua đời, còn vị cao tăng Kūmorāja bị Lư Quang giam giữ tại Liang thì được Diệu Hưng thả ra, cho phép ông ta trở về Ấn Độ. Điều này cũng chứng tỏ rằng Diệu Hưng đã ghi nhớ kỹ những sai lầm mà mình đã mắc phải và sẽ không bao giờ tái phạm nữa.

Sự diệt vong của Liang cũng đồng nghĩa với việc phía sau lưng Diệu Hưng đã tạm thời ổn định.

Mặc dù Guanzhong vẫn còn đang trong tình trạng bất ổn do vị trí địa lý, nhưng khi bức thư xin đầu hàng của Dương Thịnh đến Chang'an, Đào Thượng cuối cùng cũng thấy một nụ cười xuất hiện trên khuôn mặt của Diệu Hưng.

Dù nụ cười đó cũng giống như ngọn hải đăng trên biển, nhanh chóng bị sương mù nuốt chửng.

“Phía Jiankang có tin tức gì không?”

Đào Thượng e ngại làm xáo trộn tâm trạng vừa mới ổn định của Diệu Hưng, nên cẩn thận trong cách diễn đạt: “Cuộc thi khoa cử ở đó diễn ra rất thành công, và Yong An cũng đ

……

Nhưng người ở Kinh Trung không hề biết rằng, ở phía Vĩnh An, họ đang lên kế hoạch không chỉ cho việc canh tác mùa xuân mà còn có một việc quan trọng khác nữa.

Nàng gọi Hoàn Huynh đến bên mình và nói: “Tôi có một việc rất quan trọng muốn nhờ Chu Hầu giúp đỡ, không biết ông có thể…”

“Hoàng thái hãy cứ nói đi.” Hoàn Huynh vội vàng đáp lại. Dù Hoàng thái nói điều gì, ông cũng sẽ đồng ý thôi.

Trời ơi, gần đây ông đã gặp phải rắc rối gì đó thật là khủng khiếp. Kể từ khi một số thí sinh trong kỳ thi khoa cử biết được rằng những bài thi của họ được Hoàn Huynh chấm điểm, một tin đồn đã lan truyền trong dân chúng, cho rằng những thí sinh này được Hoàn Huynh ưu ái, và khuyên mọi người nên cẩn thận hơn khi tiếp xúc với ông ta.

Ông không biết liệu những người đó có thực sự cẩn thận hay không; chỉ biết rằng luôn có người nhìn ông ta một cách kỳ lạ, như thể họ sẵn sàng hỏi bất cứ lúc nào: “Chu Hầu, ông có xem qua bài thi của tôi chưa?”

Lương tâm trời đất ơi… Tất cả chỉ là một cái bẫy mà thôi. Ông cũng không muốn trả lời những câu hỏi ngớ ngẩn như vậy.

Ông tiếp tục nói: “Nếu địa điểm thực hiện nhiệm vụ này không phải là Kiến Khánh thì càng tốt!”

Vương Thần Ái cười khúc khích: “Thật là may mắn, nơi tôi muốn bạn đến thực sự là một chuyến đi xa.”

……

Hoàn Huynh cúi đầu xuống và thấy ngón tay của Vương Thần Ái đang chỉ vào một điểm trên bản đồ. Hướng đó là Liêu Đông.

“Tôi muốn bạn đến thăm Mục Dung Bảo – người con trai duy nhất còn sống sót và đang ở lại Long Thành, tức là Thái tử Mục Ngôn. Tôi cũng đã chuẩn bị sẵn quà tặng cho bạn để mang theo.”

“Người mà trước đây bị Bó Bó bắt giữ, tức là Tuoba Y, chính là món quà dành cho chuyến đi này của bạn.”

**Chương 93: Ai nói rằng chỉ huy quân đội là công việc dễ dàng!**

“Mục Ngôn Hội?”

“Đúng vậy, Mục Ngôn Hội.”

Hoàn Huynh ngạc nhiên: “Tôi nhớ rằng, Thiên Mục đã từng đề cập đến việc, quốc gia Yên sau này được thành lập sau khi con trai cả của Mục Dung Bảo dập tắt cuộc nổi loạn của các quan lại trong triều đình và lên ngôi tại Long Thành, từ đó tiếp tục sự tồn tại của quốc gia này.”